Rhode se virou e olhou na direção que Christie estava apontando.
Os dois haviam caminhado até o meio do mercado, parando em um lance circular de escadas. Esse local era uma area de lazer, para que donos de lojas ou clientes pudessem fazer uma pausa. Porém, como ainda era meio-dia, a maioria das pessoas ainda trabalhava arduamente, deixando apenas algumas pessoas na área de descanso. Algumas crianças e idosos estavam sentados e conversando ao lado, enquanto observavam alegremente alguns artistas de rua. Também havia outros artistas de rua se preparando para seu próximo ato.
Christie apontou para um homem que usava um macacão verde com uma pena no topo do chapéu. Ele estava sentado em uma cadeira e desenhando em uma tela branca na frente dele.
“Esse é um artista.”
Rhode identificou o homem com um único olhar.
“Eles estão aqui para desenhar cenários e retratos humanos. E se alguém gosta de sua arte, deve pedir para comprá-la. Claro, se esses artistas encontrassem alguém de seu interesse para desenhar, eles não hesitariam em tomar a iniciativa de pedir e incomodar a pessoa para desenha-la… ”
Rhode franziu a testa ao explicar. Na verdade, ele já havia sido procurado por artistas diversas vezes ao passar pelo mercado. E, claro, Rhode apenas o ignorou. Como essas pessoas eram apenas civis comuns, ele não queria ser colocado em uma situação em que teria que matá-los com sua espada. Se não fosse por Christie estar com ele hoje, ele simplesmente teria evitado este lugar.
“Qual é o problema? Você está interessada nisso?”
Ele sabia que não poderia evitar, pois os olhos de Christie já estavam brilhando de curiosidade.
“Aff… então vamos.”
Rhode suspirou e segurou a mão da garotinha antes de caminhar até o artista.
“Oh! Saudações a vocês dois, hoje é um dia agradável. ”
O artista se levantou imediatamente após a chegada de Rhode e Christie. Ele exagerada, mas apaixonadamente curvou-se para eles. Seu tom incomum e exagerado era como se ele estivesse cantando, mas estava totalmente desafinado.
“Posso saber como poderia ajudar vocês dois? Se for para um retrato, garanto dar meus 200% de paixão, então fique tranquilo. Eu, Francisco, sou um profissional bem conhecido da Cidade da Rocha Profunda e tenho preços razoáveis. Apenas cinco moedas de prata. Cinco moedas de prata é tudo que peço humildemente, e posso desenhar para você um belo retrato de sua estima pessoa. Satisfação do cliente garantida! Se não estiver satisfeito com o resultado, você pode reembolsá-lo gratuitamente! ”
“… Senhor… São todos desenhados à mão?”
Christie não parecia ter nenhuma reação às palavras exageradas do autoproclamado artista. Sua atenção estava voltada exclusivamente para as peças de arte exibidas. Era o cenário montanhoso da Cidade da Rocha Profunda. Tirando o fato de ele se gabar de mais, suas pinturas eram realmente alguma coisa. Alguns dos outros artistas na Cidade da Rocha Profunda eram tão ruins que Rhode não conseguia nem entender o que estavam desenhando. Parecia um alienígena ou humano? A resposta foi nenhuma. Além disso, o padrão de arte de Rhode não era TÃO alto. Contanto que ele pudesse entender o que eles estavam desenhando, isso era bom o suficiente. Assim, para aquelas peças de arte abstratas, ele prefere deixar que os profissionais debatam sobre elas.
“Claro, minha senhorita.”
Seus olhos estudaram seus clientes em potencial e, a julgar pela capa de renda que ela usava, ele concluiu que a garota na frente dele deveria ser uma das filhas que pertenciam a uma família nobre que saiu para se divertir.
“Todas essas obras foram desenhadas por mim. Se você estiver interessada, sinta-se à vontade para apreciá-las. ”
Christie hesitou com o caloroso convite de Francisco e acabou optando por ficar nas costas de Rhode. Ela segurou a mão de Rhode enquanto espiava com curiosidade pelos lados. Enquanto ela admirava a paisagem e as pessoas nas telas, ela permaneceu em silêncio, pensativa. Enquanto isso, Rhode ficou quieto enquanto ele acariciava seus cabelos suavemente e esperava sua próxima decisão.
Mas ele logo descobriu que Christie estava se concentrando em um retrato desenhado ao lado. O retrato era uma menina e sua mãe. A mãe estava carregando seu filho e ambas revelaram um sorriso caloroso. A obra deste artista foi realmente precisa. Ele foi capaz de trazer as emoções de outras pessoas por meio de seu desenho. No entanto, ele não tinha certeza se era o mesmo para Christie.
E, neste momento, Christie finalmente falou.
“… Senhor… Você pode, por favor, desenhar um retrato meu?”
“Isso não é um problema, minha jovem senhorita.”
Tendo conquistado um novo cliente, Francisco subiu um degrau com paixão e rapidamente colocou uma nova folha de tela branca em seu cavalete. Em seguida, ele educadamente gesticulou para que Christie se aproximasse.
“Por favor, fique aqui.”
“Eu… eu preciso ficar aí?”
Ao ouvir o pedido do artista, Christie arregalou os olhos de surpresa. Ela agarrou as roupas de Rhode com incerteza. Ao ouvir a pergunta dela, Francisco riu ao achar que aquela menina era muito interessante. Será que ela não sabe o que fazer?
“Sim, claro, minha senhorita. Preciso dar uma boa olhada em você para poder desenhar lhe desenhar. Como vou desenhar se você está embrulhado em sua capa? Não posso desenhar você assim. ”
Francisco explicou a Christie enquanto sorria e agitava seu giz de carvão. No entanto, a garotinha ainda parecia ter alguma hesitação persistente e olhou para a multidão com incerteza. Rhode já havia lido os pensamentos de Christie e sabia que Christie queria absolutamente um retrato, mas se sentia desconfortável em lugares lotados. Agora que estava fervilhando de barulho e pessoas discutindo valores de mercadorias, ele podia imaginar a quantidade de atenção que ela receberia depois de remover a capa. Para Christie, foi uma tortura.
“Não se preocupe, Christie.”
Rhode bateu levemente em seus pequenos ombros e consolou-a.
“Continue. Eu estarei ao seu lado para protegê-la. Não se preocupe, ninguém vai fazer nada com você. ”
“…”
Christie finalmente acenou com a cabeça depois de ouvir as palavras reconfortantes de Rhode. Ela ficou em silêncio por um momento antes de reunir coragem suficiente para seguir em frente. Mas antes de dar o terceiro passo, a menina de repente parou de andar. Ela olhou para o retrato mais uma vez e se virou, puxando a manga da camisa de Rhode.
“… Rhode…”
“Sim, Christie?”
“Você pode fazer isso comigo?”
“…”
Ao ouvir o pedido de Christie, o coração de Rhode se afogou. De repente, ele percebeu que havia pulado fundo neste poço que cavou para si mesmo…
Em qualquer caso, Christie era uma menina, e as pessoas diziam: ‘Que menina linda e fofa!’ O que, no caso dela, era um elogio para uma mulher.
Mas por si mesmo?
‘Que homem bonito e fofo…? ”
Pensando nisso, Rhode teve o desejo de desembainhar sua espada e matar qualquer um que dissesse isso.
Se fosse qualquer outra pessoa que pedisse a Rhode para isso, ele nunca iria concordar. Mas, sendo Christie, Rhode nunca poderia rejeitá-la. Da mesma forma, assim como Christie só poderia ficar realmente à vontade com Rhode ao seu lado. Portanto, Rhode poderia escolher rejeitar todos os outros, mas definitivamente não poderia rejeitar Christie. Ele não sabia por que era assim, assim como Christie não entendia por que ela se apegaria afetuosamente a ele. Talvez a aparência semelhante seja uma das razões, mas provavelmente havia outra conexão mais profunda entre eles que eles próprios ainda não conseguiam entender.
No final, ele concordou com o pedido de Christie.
As preocupações de Rhode eram realmente razoáveis. Depois de remover sua capa, os dois receberam bastante atenção. Os idosos e as crianças que descansavam na escada começaram a se aglomerar curiosamente. Mesmo os trabalhadores que estavam ocupados também notaram a multidão em torno de Rhode, o que despertou sua curiosidade. Afinal, não era surpresa, já que ‘as duas eram lindas e pareciam quase idênticas’.
Depois que Francisco viu os rostos dos dois, ele também ficou inexplicavelmente nas nuvens. Como artista, é claro, ele desejava registrar coisas bonitas. Francisco queria cumprimentar os dois novamente, mas o olhar mortal de Rhode o trouxe de volta do mundo da lua.
Enquanto todos estavam em um círculo olhando, Christie ficou cada vez mais nervosa. Ela se aproximou mais do lado de Rhode e agarrou-se firmemente nas roupas dele com as duas mãos. Rhode acariciou os longos cabelos da garota e, ao mesmo tempo, lançou ao redor um olhar frio e penetrante como adagas afiadas. Provou ser útil, pois algumas pessoas na multidão começaram a se afastar. Embora Rhode não gostasse de seu rosto, características únicas eram realmente úteis para fazer anúncios. Todos os valentões e bandidos sabiam do incidente quando Rhode matou alguém de fora da Associação de Mercenários. Devido às suas características faciais distintas, todos podiam reconhecê-lo.
Depois de dispersar a multidão, Rhode e Christie finalmente puderam relaxar um pouco. Francisco também começou a exibir seu talento artístico enquanto seus dedos agitavam para a esquerda e para a direita na tela com uma velocidade incrível.
A velocidade de Francisco não era nada lenta, o que era de se esperar, porque ele fazia isso para viver. Se ele precisasse de algumas horas para terminar um retrato, seria questionável se algum modelo gostaria de ficar ali por tanto tempo. Além disso, os olhos assassinos de Rhode sutilmente forçaram esse artista a aumentar sua velocidade para garantir a satisfação de seu cliente. Francisco também não achou que fosse um mau negócio. Ele se sentiu com sorte por ambos terem características notáveis, ao contrário de seus outros clientes, que exigiam os retoques necessários, que demoravam algum tempo.
Assim, sem deixar os dois esperar muito, Francisco terminou rapidamente o seu trabalho.
“Vocês dois, por favor, aproveitem.”
Rhode pegou a tela e examinou-a cuidadosamente. Ele teve que admitir que este artista era bem capaz em sua profissão. Ele capturou um movimento muito sensível entre os dois como o tema de sua arte. Na tela, Rhode acariciava suavemente o cabelo de Christie com a cabeça baixa, revelando um sorriso caloroso. Enquanto a menina levantava a cabeça, ambas as mãos estavam agarradas às roupas de Rhode, e seus olhos ligeiramente dilatados estavam cheios de intenções de nunca se separar dele. Qualquer um que viu este retrato lamentaria a relação harmoniosa e bela entre os dois. Até mesmo Rhode, que já tinha experiência com fotos de Photoshop na internet, exclamou de admiração ao ver o produto final.
“O tempo é limitado, então isso é tudo que posso fazer.”
Francisco revelou um sorriso impotente.
“Se você me conceder o prazer, eu gostaria de gastar mais tempo para retocar em…”
“Isso não é necessário. Isso é bom o suficiente. ”
Olhando para o retrato em suas mãos, Rhode acenou a cabeça com satisfação. Em seguida, ele o entregou a Christie e jogou uma moeda de ouro para Francisco. Francisco, que ficou chocado com a moeda de ouro na palma da mão, tentava mordê-la com os dentes como se não acreditasse no que via. Então ele expôs um rosto animado e sorridente.
“Obrigado por sua gentileza, meu estimado cliente. Você é muito gentil. Para ser honesto, decidi não cobrar nada. Como artista, preservar a beleza eterna é meu orgulho. É uma honra para você me dar esta chance, e eu… ”
Rhode acenou com a cabeça sem nenhum interesse em ouvir o que ele tinha a dizer e imediatamente puxou a capa com a intenção de ir embora. No entanto, de repente, uma voz feminina soou.
“Nunca esperei ver uma menina tão linda aqui.”
Seguida por esta voz, uma mulher que estava excepcionalmente bem vestida apareceu na frente de Rhode e Christie. Ela sorriu ao olhar para a menina e estendeu a mão.
“Venha, pequena, deixe esta tia dar uma boa olhada em você.”
Diante da mão estendida da mulher, Christie ficou um pouco apavorada. Ela recuou e encolheu a parte inferior do corpo. E, neste momento, Rhode agarrou o pulso da mulher.
