Nuvens negras vagavam pelos céus.
Fortes trovoadas rugiam.
Uma figura humana se levantou num arbusto ao longe, olhando cuidadosamente para a caverna escura como o abismo.
“Não há sinais dos Mercenários” ele disse.
De repente, outro homem saltou do galho da árvore acima. A chuva estava torrencial. Ambos estavam nus e suas barbas e cabelos haviam crescido desenfreadamente sobre seus rostos.
“Pelas situações nas proximidades, parece que eles não ficaram muito tempo e entraram nos restos históricos? Que ousadia e ignorância esses Mercenários possuem.” – Um dos homens disse desdenhando enquanto o outro homem bufou. Então, o último ficou em silêncio por alguns momentos. Ambos olharam em silêncio para a caverna escura como breu. Além do som da chuva, não havia mais nada.
“O que devemos fazer em seguida? Retornar e relatar isso ao Ancião?”
“Vamos em frente.”
O outro homem parecia ter ideias diferentes. Seus olhos estavam cheios de uma determinação ardente que a chuva não foi capaz de extinguir. Ele cerrou os dentes e ambos os punhos cerrados tremiam ligeiramente.
“Vou trazer o resto de nós para verificar a situação. Você vai relatar ao Ancião e e trazer mais apoio será suficiente.”
Ouvindo sua resposta, o outro Druida revelou uma expressão incerta.
“Mas não era isso que o Ancião queria. Além disso, você já…”
“Eu sei o que estou fazendo.”
Embora a voz do homem fosse calma, sem qualquer sinal de violência, o Druida, que ouviu sua resposta, não pôde evitar calar a boca. Pelas palavras de seu companheiro, ele sentiu como se este homem fosse um animal frio e temível, revelando os seus dentes e pronto a destruir tudo.
Tudo regressou ao som pesado da chuva
Mas, neste momento, era outra cena dentro das ruinas.
O som da fogueira ecoou na área espaçosa. Kavos sentou-se perto das chamas preocupado, olhando para o nada com uma xícara de álcool na mão. Os Mercenários se reuniram inquietos e ninguém teve vontade de iniciar uma conversa. O desaparecimento de Rhode foi um grande golpe para eles, especialmente no final, quando muitos deles testemunharam o abismo sem fim. Eles não podiam imaginar como alguém poderia sobreviver à queda.
No entanto, a única coisa que esses Mercenários podiam fazer agora era esperar com confiança. Do outro lado, a donzela Anjo de Batalha sentou-se calmamente na estátua erguida na beira da plataforma alta. Não importa o que, Celia era uma verdadeira Anjo. Além disso, ela tinha um relacionamento próximo com Rhode e a maioria dos Mercenários sabia disso. Foi por isso que Celia conseguiu acalma-los enquanto entravam em pânico com o desaparecimento de seu querido Líder. Não importava o que acontecesse, um Anjo não mentiria como um Demônio, sem mencionar que Rhode era seu mestre. Desde que Celia disse que Rhode não estava morto e ainda estava vivo e bem, a única coisa que os Mercenários podiam fazer era acreditar nela e esperar pacientemente.
Embora eles não passassem muito tempo juntos, a atitude e os sentimentos dos Mercenários em relação a Rhode tiveram grandes mudanças. Para eles, Rhode era um grande Líder Mercenário que raramente aparecia. Ele era corajoso, gentil, generoso, inteligente e decidido. Qualquer um gostaria de trabalhar para ele e não apenas isso, mas Rhode também os havia liderado em batalhas, o que o fez merecer seu respeito.
Quanto aos Ofenianos, eles encontraram uma desculpa aleatória que lhes permitiu descansar na plataforma alta após as discussões com Shauna e Kavos. Afinal, desde que entraram nas ruínas históricos, todos correram para ganhar tempo e o grupo de Rhode gastou ainda mais energia ao se engajar nas batalhas. Pelo contrário, os pesquisadores Ofenianos gastaram menos energia. No entanto, após tanto tempo, eles ficaram exaustos e decidiram descansar durante a noite na plataforma alta.
Embora tenha sido fácil persuadir os Ofenianos, as preocupações no fundo do coração de Kavos aumentaram, pois ele não sabia o que fazer a seguir. E se Rhode não voltasse? O que aconteceria com o Grupo Mercenário – Brilho Estelar? Kavos estava com medo de enfrentar a verdade. Ele podia imaginar os rostos de Marlene e dos demais quando souberam dessa notícia.
‘Mas… Rhode realmente voltaria? Onde eles estavam agora?’
* Clink! *
Um choque de aço soou.
Rhode desembainhou sua espada e recuou, mais uma vez ganhando alguma distância entre ele e o Guardião Rúnico.
O Guardião Rúnico baixou as mãos e estendeu os dez dedos para formar longas linhas de runas que pairavam acima do solo. Rhode manteve a guarda, pois sabia que aquelas linhas fluidas poderiam se transformar em longos chicotes durante a batalha anterior, o que poderia ser um problema sério de se lidar.
Para ser franco, o Guardião Rúnico não era muito poderosa. Se fosse Rhode em seus dias de gloria, ele o teria derrotado com um espirro.
No entanto, era uma pena que metade dos poderes de Rhode estivessem selados e ele não pudesse convocar espíritos aqui. A única ajuda que ele teve foi de Gillian, que estava assistindo a luta pelas laterais, sem nenhuma intenção de ajudar. Embora a habilidade Dança das Sombras de Rhode fosse poderosa, o Guardião Rúnico não tinha nenhum ponto vital para servi como ponto fraco. Portanto, depois de trocar vários golpes, ainda não havia vencedor.
“Tsk… que problemático.”
Rhode bufou ao encarar a múmia translúcida e enfaixada com Runas. Ele apertou o punho da espada enquanto avaliava cuidadosamente o inimigo. Ele finalmente entendeu sua força. Mas não foi fácil procurar uma maneira de derrotá-lo. Embora sua habilidade com a espada Chuva Estelar fosse formidável, o longo tempo de carregamento tornaria muito fácil para o Guardião Rúnico se esquivar. Quanto a Esgrima – Sombras da Lua, mesmo que esta habilidade básica de esgrima pudesse danificar o Guardião Rúnico, não seria eficaz.
Rhode não teve escolha a não ser encontrar uma abertura.
Lapis mordeu os lábios e observou preocupada de lado. Gillian observou seu mestre e o inimigo lutarem como se nenhuma vida ou morte estivesse envolvida. Ela admirava com entusiasmo esta batalha e constantemente torcia por Rhode.
“É assim, Mestre. Vá em frente! ― Ah, só mais um pouco. Sem misericórdia, Mestre! Vá e dê-lhe a morte!”
“S-Srta. Gillian…”
As ações de Gillian provavelmente foram exageradas, o que nem mesmo Lapis suportou.
“O L-Líder está dando o melhor de si para lutar. Não é muito legal da sua parte dizer…”
“Qual é o problema? O Mestre que pediu isso.”
Gillian obviamente não levou suas palavras a sério. Ela continuou a balançar o rabo e revelou um sorriso alegre. No entanto, depois de ver a expressão de Lapis, Gillian sorriu, estreitou os olhos e levou um dedo aos lábios.
“Não se preocupe, Lapis. O Mestre definitivamente vencerá. Além disso… não era isso que você esperava?”
“Hã?”
Lapis curiosamente levantou a cabeça e olhou para Gillian. No entanto, antes que ela pudesse responder, Gillian a interrompeu.
“Eu ouvi claramente quando o protetor falou agora pouco… ‘Já foi reconhecido pela herdeira.’ Senhorita Lapis… não era esse o seu desejo?”
“… eu… eu…”
A expressão de Lapis mudou e ela abaixou a cabeça, sem saber como responder. Mas parecia que Gillian não estava preocupada com isso.
“Não se preocupe, Srta. Lapis. O Mestre vai ficar bem. Já que você o escolheu, não deveria confiar nele também?”
“Confia nele…”
Lapis ergueu a cabeça novamente e dedicou seu foco à figura em movimento de Rhode enquanto seus olhos revelavam uma sensação complicada.
“Claro que eu… confio no Líder…” Lapis respondeu suavemente.