Anteriormente com a ajuda de Lize, Anne estava vestida com um top um tanto confortável para dormir. Suas roupas finas já estavam encharcadas de suor de todo o esforço que ela tinha feito um tempo atrás, fazendo com que a fina camada de pano grudasse em sua pele de pálida. Quando Anne se jogou nos braços de Rhode, ele imediatamente sentiu duas montanhas suaves empurrando contra ele. A fragrância dela invadiu rapidamente as narinas de Rhode, e foi tão intensa que nem mesmo ele resistiu. Felizmente, Rhode conseguiu manter a calma, ele acariciou brevemente a cabeça de Anne e prontamente se separou de seu corpo com um leve empurrão.
“Tudo bem, vou buscar algo para você comer, já que você dormiu o dia todo. Vá, deite-se e conserve sua energia. Eu cuidarei dos efeitos colaterais para você―mas não se esqueça da sua promessa para mim.”
“Sim, claro, Anne nunca mais desobedecerá às instruções do Líder novamente!”
A garota delicada deslizou para baixo das cobertas e deu uma olhada furtiva em Rhode com seus olhos grandes e redondos como uma criança obediente esperando sua recompensa. Rhode balançou a cabeça desamparadamente antes de sair da sala. Esse era seu método para lidar com alguém com personalidade como Anne.
Semelhante a esta vez, ela agiu por conta própria antes, embora Rhode tivesse alertado a todos para obedecer às suas instruções. Ele até mesmo enfatizou a Lapis a seriedade da Poção do Despertar. No entanto, uma pessoa com o caráter de Anne definitivamente desconsideraria ameaças que ainda não ocorreram. Para que ela aprendesse as consequências de suas ações, Rhode precisaria que ela experimentasse o fruto amargo da fragilidade. Do contrário, Anne provavelmente continuaria a cometer erros.
Agora, parecia que o plano de Rhode era altamente eficaz, mas…
“Espiar e escutar não são coisas que uma senhorita apropriada faria, Gillian.”
Depois de sair da sala e fechar a porta atrás de si, Rhode se virou para uma mulher parada perto de uma janela. Gillian estava olhando para a lua iluminada com uma postura elegante. Ao ouvir a voz de Rhode, a mulher com orelhas de raposa voltou sua atenção para ele enquanto sua cauda enorme e fofa balançava da esquerda para a direita.
“Mestre, o que você está dizendo? Estou aqui apenas para admirar a lua. Você vê, veja como a lua está linda bem ali. Não é uma pena não apreciar sua beleza?”
“Então você escolheu admirar a lua neste momento?”
Rhode respondeu sarcasticamente e caminhou em direção ao refeitório. Gillian soltou uma risada após ver a reação de Rhode e retirou sua postura dramática pretensiosa antes de rapidamente o alcançar.
“Heh heh heh. É realmente o Mestre. Dito isso, pensei que o Mestre forçaria a Srta. Anne a se despir e se divertiria com ela. A Srta. Anne já não mencionou que obedeceria a tudo o que você dissesse? Além disso, este é um bom momento para testar seu compromisso, oh? É uma pena o Mestre desistir dessa oportunidade. Você a tinha em suas mãos ah…”
“Ao contrário de você, nem sempre estou em cio.”
Por um momento, Rhode lançou um olhar de desdém para Gillian, mas ele rapidamente recuperou sua expressão severa de costume.
“Tudo bem, certo, chega de piadas cansativas. Você tem alguma solução para a situação atual de Anne?”
A Penalidade da Fraqueza não era tão difícil de curar, em vez disso, foram os efeitos prolongados que deram a Rhode mais dores de cabeça. Uma queda de cinco a dez níveis significaria que Anne cairia para Aprendiz. Este era um grande problema e embora Rhode conhecesse muitas maneiras de se nivelar rapidamente, os NPCs eram fundamentalmente diferentes dos Jogadores. Os NPCs não ‘ganhavam experiência’, então Rhode não podia arrastar Anne limpando Masmorras.
“Solução?” – As orelhas de Gillian se contraíram enquanto ela pulava em torno de Rhode como se estivesse dançando.
“Hmm… Os efeitos colaterais da Poção do Despertar são realmente problemáticos, mas eu tenho um método que vale a pena tentar. Se for bem-sucedido, posso garantir que haverá uma alta taxa de sucesso na neutralização dos efeitos remanescentes.”
“Oh?” – Rhode ficou parado e se virou para Gillian. “Qual método?”
“É muito simples” – Gillian presunçosamente ergueu o dedo indicador. “Isso é para fazer a Srta. Anne continuar consumindo a Poção do Despertar.”
“… Quê? Você ainda está meio adormecido? Ou há problemas com meus ouvidos?”
Depois de ouvir a resposta de Gillian, Rhode olhou tolamente para ela por alguns momentos. Na verdade, Rhode havia pensado em muitas soluções antes disso, mas a ideia de consumir a Poção do Despertar novamente nunca passou por sua mente. No entanto, Gillian realmente teve essa ideia aparentemente ultrajante.
“Claro que estou acordada, e não há problemas com os ouvidos do Mestre.” – Gillian sorriu em resposta ao ridículo de Rhode. “Mas eu tenho minhas próprias razões para isso.”
“Conte-me.”
“Acho que o Mestre também notou.” – Gillian estendeu o braço com a palma da mão voltada para cima.
As chamas pulsaram em sua palma e projetaram a cena da partida de hoje. “Depois que a Poção do Despertar desencadeou o crescimento da força da Srta. Anne, houve uma mudança inegável. Não só na aparência dela, mas também aqui… Você notou? A Srta. Anne possuía poderes Elementais de Vento. Além disso, de acordo com minhas observações, este também deve ser de um Nível Dominante. Tenho que dizer, qualquer meio-besta comum não possuiria tal agilidade. Além disso, talvez do ponto de vista humano, o esforço é a fonte de poder para as transformações. No entanto, para seres não humanos de alto grau como nós, a força das linhagens é muito importante.”
“Oh?” – Rhode se preocupou. “O que você quer dizer é…”
“É semelhante a mim. Eu suspeito que pode haver uma classe de Governante dominante entre a linhagem de qualquer um dos pais da Srta. Anne―também, há uma possibilidade de que pode ser um dos Cinco Principais Lordes. Somente com a influência de uma existência tão forte a próxima geração seria capaz de compreender os poderes Elementais, uma vez que despertasse. Do contrário, mesmo que alguém beba trinta toneladas de Poções do Despertar, não funcionaria.”
“Lorde Elemental de Vento?”
Rhode ponderou por um tempo, tentando lembrar quem era o Lorde Elemental de Vento. No Jogo, havia Seftek que vivia no Monte Gagar. No entanto, ele pode não ser o pai biológico de Anne, já que não havia apenas um Lorde Elemental vivo. Devido às propriedades elementares e também a outras várias razões, às vezes poderia haver um ou dois Lordes Elementais dentro de cada elemento, respectivamente. Assim como no Jogo, Rhode nunca tinha ouvido falar de Gillian como uma Lorde Elemental de Fogo, mas ela certamente era uma. Além disso, ela nunca negou o fato de que outro Lorde Elemental de Fogo existia.
“Ah, entendo. Isso foi o que você quis dizer.”
Rhode refletiu por um momento enquanto começava a entender o que Gillian queria dizer.
“Por exemplo, imagine Srta. Anne como um tesouro abundante, mas devido a várias restrições, a porta do tesouro está bem fechada e a riqueza armazenada não pode ser recuperada. Portanto, a Poção do Despertar que a Srta. Anne bebeu funciona como um aríete que abriu um grande buraco na porta. Agora a porta está danificada e uma parte da riqueza conseguiu fluir para fora,” – Gillian abriu os braços. “Então o que temos que fazer agora é destruir a porta e revelar toda a riqueza. Desta forma, podemos despertar a força hibernando dentro de sua linhagem e Anne receberá uma força inimaginável.”
“Mas em relação à Penalidade do Enfraquecimento que a Poção do Despertar…”
“Você não precisa se preocupar com isso, Mestre. É apenas uma penalidade de enfraquecimento e só funcionaria em humanos comuns. Se a Srta. Anne tiver sucesso em despertar sua linhagem, ela pode facilmente superar os efeitos. Não subestime a linhagem da classe governante dominante. Além disso, eu suspeito que sua outra linhagem também é igualmente impressionante porque não é uma tarefa fácil para ela suprimir e manter sua forma humana com a linhagem de uma classe governante dominante. Claro, eu não sei de onde Srta. Anne veio e cuja linhagem sanguínea está fluindo dentro de seu corpo agora.”
“O que você disse faz sentido” – Rhode assentiu, mas rapidamente franziu a testa. “Mas, e se falhar…”
“Então Miss Anne estaria perdida.”
Gillian não fugiu desse problema.
“Se ela não consegue entender a força de sua linhagem, o consumo contínuo da Poção do Despertar faria com que ela terminasse como uma pessoa deficiente. Alguém que pode pensar, mas só pode deitar na cama. Ela seria incapaz de mover seus membros, incapaz de cuidar de si mesma e deixar-se aos cuidados de outros para sempre. Para ser franco, se isso acontecer, a morte pode ser uma opção mais benevolente,” – Gillian bateu palmas antes de terminar seu discurso. “É por isso que isso é uma aposta, Mestre. E a escolha está em suas mãos.”
“Não, você está errada, Gillian.”
Rhode balançou a cabeça e negou as palavras de Gillian.
“A escolha não está em minhas mãos. Há alguém que tem o direito de decidir o destino de Anne e é a própria Anne.” – Rhode deixou escapar um suspiro. “Mas, pelo que sei, ela não rejeitará.”