Rhode olhou friamente para Anne, que esfregava as mãos inquieta. Neste momento, a jovem estava uma bagunça. Seu cabelo e bochechas estavam cobertos de poeira imunda e hematomas eram visíveis em seu corpo. Embora este incidente não tenha tido uma reviravolta drástica como o popular incidente de ‘assassinatos contínuos de carruagens misteriosas’, essa situação atual não era nada digna de comemoração aos olhos de Rhode.
“Você passou por um momento difícil, Anne. Como se sentiu?”
Rhode perguntou sarcasticamente enquanto olhava para a jovem diante dele. Em resposta, Anne mostrou um sorriso estranho.
“A-ainda está tudo bem, Líder… Melhor do que o esperado…”
“Tudo bem, eu não estou a fim de bater papo com você agora.”
Rhode franziu a testa e bateu na mesa enquanto seu tom se tornava mais frio e severo.
“Lembro-me claramente que ordenei que você ficasse na Fortaleza. Então, por que você desobedeceu minhas ordens?”
“Isto porque…”
Anne lutou por uma resposta. Mas, ela finalmente confessou tudo depois de ceder ao interrogatório rigoroso de Rhode. Embora Rhode a tivesse proibido de deixar a Fortaleza, Anne não estava disposta a assumir as tarefas incômodas e triviais. No final, ela entrou furtivamente no bagageiro da carruagem e viajou com eles.
Esta decisão de Anne exigiu muita coragem. Embora esta carruagem tenha sido especialmente personalizada, seu bagageiro foi projetado com um espaço pequeno. Além disso, estava cheio de roupas de viagem, caixas, ferramentas de reparo e vários itens, e seu cheiro gorduroso e a poeira imunda eram insuportáveis para qualquer um. Foi torturante para Anne com uma estatura alta, pois ela teve que se enroscar para se espremer no bagageiro.
Tinha que ser dito que essa jornada foi definitivamente dolorosa para Anne. Além disso, Rhode não parou a carruagem para descansar enquanto estava correndo para ganhar tempo. A almofada confortável não conseguia absorver todos os impactos da estrada esburacada, para não mencionar Anne, que estava no bagageiro duro e rígido. As voltas e reviravoltas deixaram a jovem com hematomas. Se não fosse por seu Despertar Elemental do Vento, ela poderia estar em coma agora.
“E aqueles mercenários?”
“Anne os deixou com o tio Marfa. Como o tio Marfa é tão confiável, não deve haver nenhum problema.”
“Você falou com ele pessoalmente?”
Rhode ficou um pouco surpreso depois de ouvir a resposta confiante de Anne. Embora Rhode não tivesse interagido muito com Marfa, esse mercenário de meia-idade sempre foi persistente e não teria concordado com um pedido tão estranho de Anne. Se Marfa concordasse, Rhode suspeitava que pudesse ter cometido um erro de julgamento. Ou, talvez, Anne tenha escapado usando uma armadilha de mel?
“Sim.”
Anne assentiu como se nada estivesse errado.
“Anne disse ao tio que Anne não poderia fazer um bom trabalho cuidando dos mercenários e os deixou para ele. Anne estava prestes a procurar o Líder, mas o tio deu um sermão duro em Anne…”
“Então?”
“Então Anne deixou um bilhete para o tio antes de sair de fininho!”
Anne endireitou o corpo e estufou o peito orgulhosamente, como se esperasse um prêmio por seu plano de fuga bem-sucedido. Enquanto isso, Rhode não conseguia encontrar forças para suspirar. – ‘Ela está esperando que eu cante louvores por seu abandono do dever…?’
“Você mais uma vez violou minhas ordens. Anne, você não tem medo de que eu a expulse da Guilda?”
Rhode questionou severamente enquanto olhava para a jovem arrogante diante dele. Depois de ouvir suas palavras, a orgulhosa jovem Anne abaixou a cabeça em desânimo.
“Sim, Anne tem medo de que Líder me chute.”
“Então, por que você fez isso?”
“Mas Anne se sente mais confortável com o Líder. É muito chato ficar na Fortaleza e treinar os mercenários!”
Embora a primeira intenção de Rhode fosse enviar Anne de volta para a Fortaleza desse lugar, agora, ele rapidamente percebeu que esse pensamento não era viável. A partir desta ação dela, sabia que ela faria qualquer coisa a seu favor. Ele podia garantir que, se mandasse Anne de volta à Fortaleza, ela voltaria furtivamente, e as chances disso eram realmente grandes. Por outro lado, Rhode não queria perder mais tempo com esses assuntos desnecessários, já que o tempo não estava do seu lado agora. Além disso, ele não queria sofrer mais duas ou três viagens nessa estrada esburacada.
Ele olhou para Anne diante dele, mas não sabia o que dizer.
Ele entendeu que era inútil repreendê-la neste momento. O processo de pensamento dessa jovem era muito diferente de um ser humano normal. Ela não respeitava tradições e regras. Mesmo que ela tivesse uma força formidável, ela confiava principalmente em sua intuição para fazer julgamentos. Antes de Rhode vir a este mundo, ele tinha visto seres humanos com experiências de vida semelhantes na televisão. Essas pessoas foram abandonadas desde jovens e foram criadas por animais selvagens. Depois que retornaram à sociedade humana, a maioria deles não conseguiu se adaptar adequadamente.
O comportamento de Anne pertencia a esta categoria. Seus pontos de vista sobre responsabilidades, lealdade e sentimentos eram diferentes dos humanos normais. Em comparação com o processo de pensamento e a lógica, Anne preferia lidar com os assuntos usando sua intuição. Por exemplo, Anne admitiu que estava com medo de ser expulsa da Guilda. No entanto, seu pensamento racional não foi capaz de parar suas ações instintivas. Anne se sentiu mais confortável estando com Rhode e ela seguiu sem pensar duas vezes. Ela não estava atenta se Rhode a odiaria por isso ou a expulsaria da Guilda. Pensando bem, isso também estava de acordo com o modo de vida de Anne. Rhode havia planejado cultivar a consciência e a responsabilidade de Anne para com a comunidade, deixando-a na Fortaleza. No entanto, parecia que esse experimento havia falhado miseravelmente.
“Haa…”
Rhode ficou sem palavras para repreender Anne e só conseguiu suspirar desesperadamente. Como seu experimento falhou, ele não teve escolha a não ser trazer Anne. No entanto, ele se considerava afortunado que a força de Anne fosse benéfica. De acordo com a diferença de nível, Anne estava no máximo três níveis de distância dele. Além disso, o estilo de treinamento na Fortaleza não conseguia acompanhar o requisito que ela precisava. Esta próxima batalha nas Ruínas de Castel realmente melhoraria sua força. Rhode havia pensado em trazê-la, mas desistiu depois de considerar a situação geral.
Apesar de Rhode ter pensado na situação geral, foi Anne que desistiu totalmente dela. Ou, ela provavelmente simplesmente ignorou a situação geral.
“L… Líder?”
Anne levantou a cabeça e olhou para Rhode com uma expressão incerta e insegura.
“Se eu pedir para você voltar para a Fortaleza, tenho certeza que você não ouviria, certo?”
“Isso é certo, Líder. Anne definitivamente escolherá ficar com você!”
Anne ergueu o queixo orgulhosamente. No entanto, em uma fração de segundo, ela percebeu que sua reação era muito inadequada. A jovem em conflito mais uma vez abaixou a cabeça.
“Desculpe, Líder. Mas, Anne…”
“Tudo bem, esqueça.”
O comportamento de Anne era realmente interessante neste momento. Mesmo sabendo que estava errada, ela ainda agiu como se tivesse com a razão… – ‘Esta garota é realmente…’ Rhode gesticulou com a mão impotente com esse pensamento.
“Você pode ficar desta vez, Anne. Mas uma vez que você se juntou a nós, preciso que você aja de acordo com minhas ordens a partir de hoje. Se você desobedecer a qualquer um dos meus comandos, vou expulsá-la da Guilda imediatamente e não quero vê-la nunca mais. Você me entende?”
“Entendido, Líder! Anne promete que certamente ouvirá as palavras de Líder! Não haverá problema!”
Anne soltou um sorriso alegre enquanto se jogava em Rhode. Ela lhe deu um abraço apertado antes de fazer a promessa. Rhode suspeitava que Anne pudesse ter ouvido apenas a primeira parte de suas palavras…
Rhode calmamente empurrou a jovem e gesticulou.
“Tudo bem, vá tomar um banho e se limpar. Você deve estar cansada depois de ficar tanto tempo no porta-malas. Descanse cedo.”
“Certo, Líder. Anne está indo agora!”
Anne levantou o braço direito com entusiasmo e respondeu enquanto deixava um rastro de poeira ao sair correndo da sala.
Rhode segurou sua testa enquanto olhava para a porta. Enquanto isso, Gillian finalmente se levantou e se aproximou de Rhode.
“Hu hu hu. Eu não esperava que houvesse alguém que pudesse dar ao Mestre uma dor de cabeça tão grande.”
“Só estou me sentindo um pouco sem esperança. Não pode ser considerado uma dor de cabeça.”
Rhode respondeu à zombaria de Gillian. No entanto, a jovem não estava atenta enquanto ria e olhava para fora da porta em profunda reflexão.
“Então, mestre. Se a senhorita Anne desobedeceu sua ordem, você realmente a expulsará da Guilda?”
Rhode ponderou e parou diante da janela.
“Eu acho que você deveria saber a minha resposta, certo?” – Rhode respondeu.