Rhode finalmente obteve sua resposta depois de ouvir a explicação de Metzel. Embora Delno fosse uma [Anjo de Batalha] em treinamento e as criaturas mortas-vivas na entrada não representassem um problema para eles, isso levou essas pessoas a uma Dungeon que estava fora de seu alcance. Talvez tivessem recuado na entrada se não tivessem uma [Anjo de Batalha] com eles.
Rhode não duvidou muito de Metzel porque quando o grupo de Rhode lutou com o Chefão Necromante anteriormente no jogo, o Chefão Necromante convocou um grupo de espíritos mercenários e um espírito de anjo contra ele. – ‘Sim… Parecia que eles poderiam ser os capturados…’
“Então, quais são os próximos planos que você tem?” – Perguntou Rhode.
“Eu…” – Metzel mordeu os lábios.
Logicamente falando, já que ele teve a sorte de sobreviver à provação, a melhor escolha seria voltar para casa em segurança. No entanto, os humanos eram criaturas gananciosas, então Metzel hesitou depois de conhecer o grupo de Rhode. Afinal, ele era um jovem que acabava de começar suas aventuras e sua honra e responsabilidades não tinham sido pautadas por duras experiências de vida. Se um mercenário experiente estivesse em seu lugar, talvez ele pudesse ter saído imediatamente após expressar sua gratidão. Afinal, a única vida importante era a dele e não havia necessidade de arriscar por outra pessoa. Além disso, ele não seria burro o suficiente para não escapar deste lugar perigoso agora que tinha a chance.
No entanto, Metzel não optou por fazê-lo. Ele sabia qual era a melhor escolha, mas seus companheiros estavam esgotados e não tinham mais nada a oferecer neste lugar. Mas e os companheiros que o Necromante capturou? Esses companheiros ouviram sua ordem de visitar Planalto de Castel e ele foi o responsável por sua terrível situação. Então era certo ele desistir?
Um líder irresponsável era de fato uma dor de cabeça para a maioria. No entanto, um líder com um forte senso de responsabilidade também não era tão bom. Rhode permaneceu em silêncio enquanto lia a mente de Metzel através de sua expressão hesitante. Afinal, a decisão de Metzel não importaria para Rhode.
Depois de alguns momentos, Metzel parecia ter decidido. Ele fechou os olhos e respirou fundo antes de levantar a cabeça. “Perdoe minha grosseria, Sr. Rhode. Posso saber por que você está aqui?”
“Acho que talvez vocês não estejam cientes de que esta é as Ruínas do Planalto de Castel, que é uma Missão 5 Estrelas dedicada para Guildas. Estamos aqui para completar esta missão em nome da Brilho Estelar.” – Rhode respondeu.
“Missão 5 Estrelas…!” Metzel ficou pasmo e a cor sumiu de seu rosto. Embora fosse apenas um líder de um pequeno grupo mercenário, ele ainda estava ciente das missões mercenárias e uma Missão 5 Estrelas era uma presença fora de seu alcance. Inicialmente, ele sentiu que essas ruínas subterrâneas não eram tão simples e agora parecia que era mais difícil do que ele imaginava.
Metzel rangeu os dentes e olhou para Rhode. “Sr.. Rhode, eu tenho um pedido…”
“Eu sei o que você vai perguntar.” – Rhode interrompeu as palavras de Metzel sem hesitar. “Mas isso não é problema meu. Você pode fazer o que quiser, desde que não nos atrapalhe. Não vamos cuidar de vocês e definitivamente não vamos impedi-los de jogar suas vidas fora.”
Os olhos de Metzel brilharam quando ele se curvou para Rhode respeitosamente e se virou. “Shirley.”
“Metzel?” – Uma jovem que tratava as feridas de seu companheiro levantou-se apressadamente. “Qual é o problema?”
Ela estava vestida com uma armadura de couro leve com um arco largo nas costas e uma adaga requintada em seu cinto. Ela parecia ser uma Arqueira adequada. A jovem chamada Shirley chegou ao lado de Metzel e olhou com curiosidade.
Metzel ponderou por um momento antes de pegar uma bolsa de moedas da dobra de suas roupas e colocá-la na mão de Shirley. A jovem aceitou a bolsa de moedas confusa enquanto olhava curiosamente para Metzel. “Shirley, continuarei nossa tarefa sozinho, então leve os outros de volta à cidade. Esta bolsa de moedas tem todo o dinheiro que acumulamos até hoje. Inicialmente planejei expandir nossa equipe e me candidatar como um grupo de mercenários oficialmente. No entanto, tudo isso é sem sentido agora. Leve os caras de volta e divida o dinheiro com eles. Então dissolva nossa equipe… Quanto aos nossos companheiros caídos, precisarei incomodá-los para compensar suas famílias… Isso é tudo o que posso fazer por eles.”
“O que você está falando?!” – A jovem arregalou os olhos em choque, pois não podia acreditar em seus ouvidos. “Metzel, você está louco? Você quer ficar aqui? Não sofremos o suficiente!?”
“Mas…” – Metzel fez uma pausa.
“Eu sei o que você vai dizer, mas Metzel, isso não é sua responsabilidade. Ninguém sabia que haveria esse poderoso Necromante que nem mesmo a Srta. [Anjo de Batalha] poderia derrotar. Então, qual é o ponto de você ficar neste lugar? Entendo que você tenha um forte senso de responsabilidade, mas não só precisa pensar em nossos companheiros capturados, mas também em nós! Inicialmente, todos concordaram com seu chamado e se reuniram para se aventurar juntos como uma equipe de mercenários. E prometemos e deixamos bem claro que não nos arrependeríamos se algum de nós morresse. Mas agora… você escolhe nos abandonar?” – exclamou Shirley.
‘Woah… Isso parece uma boa novela das oito.’
Rhode estava tão na discursão que se encostou na parede para admirar o espetáculo. Nesse momento, Anne pulou para o lado de Rhode e inclinou a cabeça enquanto olhava curiosamente para os dois. “Líder, o que eles estão fazendo? Eles estão brigando?”
“Shhh… Cale a boca e assista ao show. Isso é bem interessante.” – Rhode fingiu ignorância ao colocar um dedo nos lábios.
Anne despertou sua curiosidade e assentiu com a boca fechada. Ela começou a se concentrar no drama de TV.
Esta era uma verdadeira novela das oito e uma de terceira categoria na melhor das hipóteses. Não havia nada que descrevesse a disputa entre os dois. Embora a jovem chamada Shirley se opusesse violentamente, o cabeça oca do Metzel não parecia disposto a desistir daqueles companheiros capturados. De acordo com Metzel, ele não desistiria, independentemente de seus companheiros estarem vivos ou mortos. Mesmo que tivessem sido transformados em monstros pelo Necromante, ele precisava ver para acreditar. Para Rhode, o debate deles foi muito chato. No entanto, como havia uma novela ao vivo diante deles, seria um desperdício não a assistir. Por outro lado, Anne observava ansiosamente e isso mostrava que enquanto uma pessoa fosse mulher, algumas coisas nunca mudariam, não importava o lugar ou a hora.
“Este é o dever de um líder.” – Metzel disse com razão estampada no rosto.
“Idiota!” – A jovem rosnou e deu um tapa na bochecha de Metzel.
Splat!!*
Rhode e Anne não puderam deixar de encolher a cabeça quando o tapa claro e nítido ecoou por toda a área. Shirley se virou e saiu pisando forte para seus outros companheiros enquanto Metzel ficou com o rosto vermelho, pois esse tapa violento parecia ter deixado uma ferida mais profunda do que o Exército de Mortos-vivos havia conseguido. Ele acariciou desajeitadamente sua bochecha enquanto olhava com bastante relutância para as costas de Shirley.
‘O episódio de hoje terminou. Por favor, assista a prévia para mais informações sobre o próximo episódio.’
Rhode deu de ombros e deixou isso de dado, decidindo ir embora. Quando ele se virou, uma figura alta bloqueou seu caminho: A [Anjo de Batalha] que anteriormente estava com o grupo de Metzel. Rhode tinha ouvido de Metzel que esta aprendiz de [Anjo de Batalha] se chamava Delno. Se Rhode comparasse a idade de uma [Anjo de Batalha] com a idade de um humano, talvez Delno estivesse na adolescência. Delno colocou a mão direita no peito e curvou-se respeitosamente.
“Estou profundamente grata por sua ajuda, humano.” – Delno disse com uma voz dura e uma expressão sem emoção.
No entanto, mesmo assim, Rhode detectou uma sensação de perigo em seu tom. Ele apertou os olhos e examinou cuidadosamente a [Anjo de Batalha] diante dele. Delno levantou a cabeça imediatamente depois de expressar sua gratidão com brilhos agudos em seus olhos e questionou solenemente. “Mas humano, por que você estaria com um demônio maligno?”
Esta pergunta finalmente chegou aqui.
Rhode franziu as sobrancelhas enquanto já esperava que a [Anjo de Batalha] questionasse isso. Afinal, o feitiço anti-Morto-vivo que Celestina lançou estava carregado com uma aura sinistra que até os humanos achariam estranho, para não mencionar uma [Anjo de Batalha] que era extremamente sensível aos Demônios. Para ser franco, foi muito cortês da parte da [Anjo de Batalha] não declarar guerra a Celestina instantaneamente. Se fosse qualquer outro [Anjo de Batalha], talvez tivessem atacado sem nenhum sinal de aviso.
No entanto, antes que Rhode pudesse responder, um aroma se espalhou atrás dele.
“Esta é a escolha do Mestre. O que isso tem a ver com você, uma galinha com asas?” – Celestina ergueu a cabeça com orgulho e fitou a [Anjo de Batalha] com olhos maliciosos.
Ela puxou o chicote espinhoso em suas mãos e atacou o chão. Essa ação lembrou Rhode de uma cena para adultos que não era adequada para ser divulgada aos outros… Certo, de volta à luta. Celestina abriu amplamente suas asas negras como breu para provocar a lamentável [Anjo de Batalha].
“Uma garota pequena e menor de idade tem coragem de falar besteira diante do meu Mestre? Quem você pensa que é?!” – Celestina repreendeu furiosamente.
“Presença maligna!” – A [Anjo da Batalha] explodiu em um acesso de raiva.
Ela saltou para trás e ergueu sua espada. Logo, chamas sagradas começaram a queimar na lâmina. Embora esta [Anjo de Batalha] estivesse exausto do tormento anterior, decidiu inflamar sua energia vital para exterminar a presença maligna diante de seus olhos.
No entanto, essa ‘garota brilhante’ diante de Celestina não era uma ameaça. Ela balançou o braço direito e atacou com o chicote espinhoso. Em um piscar de olhos, o chicote espinhoso se estendeu rapidamente e amarrou as mãos e as pernas da [Anjo de Batalha] antes que pudesse reagir. As chamas ardentes em sua lâmina se extinguiram e desapareceram, substituídas por uma névoa espessa e escura.
Os poderes malignos de Celestina estavam muito além dos poderes sagrados de Delno. Esta [Anjo de Batalha] não teve chance de se defender da emboscada de Celestina. Seu rosto começou a empalidecer e suas mãos começaram a tremer. Além disso, raios de escuridão mancharam sua lâmina pura.
“Você, este… mal…” – A expressão da [Anjo de Batalha] afundou ao ver a escuridão em sua espada.
Ela cerrou os dentes e substituiu sua expressão dolorosa e hesitante por ira. Ela rosnou e as chamas brancas extintas mais uma vez explodiram na espada. No entanto, desta vez, as chamas sagradas pareciam uma pequena chama trêmula sob a nevasca.
Todos ficaram pasmos. O grupo de Metzel ficou tolamente no local enquanto observavam o confronto entre um Anjo e um Demônio. Afinal, como humanos, eles não tinham o ódio ao mal que os Anjos tinham. Além disso, Celestina era um Demônio de alto nível e mesmo que ela tivesse diminuído seus poderes de sedução, ela era uma linda jovem aos olhos deles. Os humanos sempre foram enganados pelos olhos. Era difícil acreditar que uma jovem tão deslumbrante fosse um Demônio sinistro e aterrorizante. No entanto, não havia dúvida de que o par de asas escuras atrás das costas de Celestina provava que ela era alguém que pertencia à eterna maldade e escuridão.
Além disso, foram essas pessoas que os resgataram das criaturas mortas-vivas e esses mercenários novatos nem ousaram se rebelar. No entanto, Delno também era sua benfeitora e se não fosse por ela, talvez eles não tivessem aguentado até que o grupo de Rhode estivesse aqui para resgatá-los. Então, qual lado devem ajudar?
Enquanto os mercenários hesitavam, Anne batia palmas e aplaudia como se estivesse assistindo a continuação da novela. No entanto, nem todos se divertiram tanto.
Shing!*
Um brilho branco cintilou e partiu o chicote espinhoso ao meio, liberando sua ligação na espada da [Anjo de Batalha]. Delno não tinha mais forças para se sustentar e caiu de joelhos.
“É o bastante.” – Celia embainhou a espada e olhou para Celestina com censura. “Agora não é hora para isso. Ainda temos que eliminar as ameaças para o Mestre. É melhor parar de perder tempo aqui.”
“Hmph.” – Celestina se conteve um pouco e lançou um olhar para a [Anjo de Batalha] meio ajoelhada. “Celia, posso entender seus sentimentos e reparações por seu tolo companheiro Anjo. Mas para mim, essa profanação é um crime imperdoável. Sem mencionar, ela tentou ameaçar meu Mestre. Somente a morte pode se desculpar por um pecado tão desrespeitoso!”
Celestina sorriu, seguido por um olhar provocante. “Claro, eu posso perdoá-la. Mas, ela tem que se desculpar comigo… Sim, lambendo minhas botas! Que tal isso?”
“Você…!” – Celia exclamou e o ar ao redor de todos congelou.
Mesmo o grupo de Metzel podia sentir a aura sombria, maligna, mas sedutora vazando da jovem Demônio. Era como se um agente incapacitante os estivesse atraindo para o abismo e mesmo sabendo que pereceriam no final, eles continuaram a persegui-los sem pensar duas vezes. Eles seriam humilhados e ridicularizados ajoelhando-se diante dela, no entanto, assim que notassem suas pernas esbeltas, eles se deitavam no chão incontrolavelmente para fazer qualquer coisa por ela. Contanto que pudessem tocar em sua pele, até estariam dispostos a cometer suicídio.
No entanto, essa atração mortal foi a fonte dos pecados dos [Anjos da Batalha].
“Você, este mal…” – Delno murmurou furiosamente.
“Irmã!” – Celia detectou a aura que Celestina liberou de propósito e gritou desesperadamente.
“Por que? Quer ir contra mim, Celia? Em tais circunstâncias?” – Celestina sorriu e zombou.
“Sob tais circunstâncias, acho melhor vocês duas pararem.” – De repente, uma voz indiferente soou e Gillian surgiu entre as duas em uma nuvem de fumaça. “O Mestre não convocou vocês duas aqui para assistir vocês lutarem. Parem agora.”