Tim não era jovem, e parecia estar em seus 30, enquanto Natalie não parecia ter mais de 25 ou 26 anos.
Após realizar várias missões perigosas e considerando sua idade, Tim planejava se aposentar, mas Natalie, que estava no auge da sua carreira, não apoiava esta decisão.
Eles não pareciam ser simples parceiros de trabalho.
Luke não acreditava que seus empregos permitiriam relações interpessoais, que era ainda mais perigoso para eles que policiais.
Porém, não era apropriado para os outros ficarem vendo o drama, então Luke quebrou a atmosfera estranha: — Okay, vamos voltar a sua investigação. Você pode manter a informação classificada para si, mas e quanto ao Jeff? Até atiradores foram enviados para lidar com ele hoje. E vocês não vão deixar o Carl aqui viver naquele velho armazém de novo, certo?
Carl sorriu amargamente: — Eu poderia pegar o turno da noite na empresa e dormir lá, desde que acreditem o que aconteceu comigo.
Contudo, julgamento pelas reações de Tim e Natalie, ele não faria como quisesse.
Tim balançou a cabeça: — Carl, você pode ligar para o seu supervisor e pedir para sair, mas até encontrarmos um alvo, você terá que passar alguns dias sob nossa vigilância. Desculpe.
Carl não disse nada.
Uma promoção e aumento eram ótimos, mas não valia a pena morrer por isto. Embora estivesse sem dinheiro agora, ainda queria viver, mesmo que tivesse que ficar num trailer.
Tim olhou para Luke e Selina: — Vocês também não podem relatar isto ao departamento.
Selina estava focada no sorvete.
Luke assentiu com um sorriso: — Sem problema. No entanto, matei oito atiradores com minha arma, e a balística rastreará até mim. Acredito que lidará com isso?
Tim assentiu: — Não se preocupe. Já informamos alguém para cuidar disto.
Luke: — Então não tem nada com que se preocupar. Nosso trabalho é lidar com criminosos. Mas e quanto ao Jeff e a Karen?
Tim respondeu: — Não demorará muito. Não posso contar os detalhes, mas protegeremos o Jeff enquanto ele estiver no trabalho pelos próximos dias.
Luke pensou por um momento e assentiu: — Isso serve. Temos que ir trabalhar amanhã. Faltamos hoje.
Todos: — …
Em seguida, Tim e Natalia questionaram Jeff.
Luke sabia que eles estavam procurando pelo cara que vazou a informação e chamou os assassinos.
Logo, dois homens à paisana levaram Carl e o resto retornou para casa.
Carl seria levado em custódia temporariamente considerando sua identidade vulnerável. O ataque contra ele hoje não podia provar ainda que era completamente inocente.
Como um empregado do RH, era impossível Jeff alcançar a liderança da MBI.
Entretanto, Carl, como gerente de segurança da empresa, tinha o poder para relatar questões de segurança ao topo.
Naturalmente, Tim não podia deixar Carl não fazendo nada para alertar o inimigo. Além disso, precisava de Jeff como isca, e realmente não podia fazer nada para restringir Luke e Selina.
Sua agência tinha que ser extremamente prudente quando operava no país; um deslize poderia resultar em alguém agarrando sua fraqueza.
Luke e Selina eram apenas dois pequenos detetives, mas este erra território deles e Tim teria que mexer uns pauzinhos para mantê-los sob vigia, que poderia alarmar o alvo da missão. Em todo caso, Luke os ajudou a proteger Jeff e Carl; e Tim não queria fazer nada com aliados a menos que fosse necessário.
Enquanto se despedia de Jeff e Tim na vizinhança, Luke franziu a testa de repente e acenou para Tim. Um pouco surpreso, Tim ainda saiu e foi até ele. Enquanto falava coisas típicas na despedida, Luke rapidamente digitou algo no celular.
Tim assentiu com um sorriso: — Okay, entendi. — Afastando o olhar da tela, deu duas batidas casuais na porta do carro.
Luke disse: — Bons sonhos. Jeff, Karen, venham a minha casa para jantar. — Ele então foi embora.
Jeff achou estranho, mas ainda seguiu Luke.
Tim sorriu amargamente para os dois carros indo embora. Ele retornou ao carro e disse algo a Natalie, antes de ir para sua própria casa.
Um momento depois, houve uma explosão.
Os dois carros pararam não muito longe. Petrificados, Jeff e Karen olharam para a enorme bola de fogo que subiu atrás deles. Incontáveis objetos queimando então começaram a cair do céu.
Luke saiu e olhou para a explosão. Com um olhar indecifrável no rosto, tirou o celular e falou: — Selina, leve o Jeff e a Karen para nossa casa.
Luke retornou para casa em menos de uma hora.
Ele foi a casa de Tim que explodiu.
No entanto, estava com preguiça demais para fingir. Ele simplesmente deu uma declaração aos policiais que apressaram e então foi para casa.
Olhando para Jeff e Karen na sala de estar, suspirou: — Desculpe, mas sua casa também não é segura. Melhor ficar aqui por enquanto.
Karen não pôde deixar de perguntar: — Aquela era… a casa do Tim?
Luke assentiu.
Jeff achou isso difícil de acreditar: — Sério? Eles estão mortos? Você não vai fazer nada?
Luke trabalhava para a Divisão de Crimes Graves e este era exatamente o tipo de caso que deveria estar investigando, sem falar o fato que ele estava envolvido.
Luke estava prestes a responder, quando seu celular tocou. Ele sorriu e atendeu: — Você os encontrou? Entre. A garagem já está aberta. Vá ao porão. Chegaremos lá logo.
Ele então desligou e perguntou: — Querem algo para beber? Ou talvez ver alguma TV?
Jeff e Karen pareciam em conflito.
Mesmo que Tim e Natalie pudessem ser algum tipo de agentes especiais e só se conhecessem por dois dias, Luke ainda parecia muito sem coração!
Olhando para os rostos deles, Luke respondeu: — Parece que não estão com sede.
Ele então gesticulou para eles: — Vamos lá, mas não fiquem animados demais. — Ele liderou o caminho enquanto Selina estava atrás, que fez Jeff e Karen, que estavam no meio, ficarem nervosos. O que era isto? Eles iam ser mortos?
Indo ao porão por uma porta lateral, Jeff e Karen ficaram perplexos assim que desceram as escadas. Então, ambos gritaram: — Tim? Natalie? Vocês não estão mortos?
Não era ninguém menos que Tim e Natalia no porão.
Tim pressionou as mãos: — Jeff, não fique animado. Não somos fantasmas.
— Mas sua casa explodiu! — Jeff ainda achou difícil de acreditar.
Natalie assentiu: — A verdade é, nunca fomos lá. Acabamos de explodir a bomba lá dentro como uma cobertura.
Jeff perguntou: — Por quê?
Tim e Natalie olharam para o lado.
Todos finalmente notaram que havia duas pessoas no porão, que foram amarradas nas cadeiras com as bocas tampadas.
— Danny? Meg? — Jeff e Karen olharam para eles com surpresa.
Chocado, Jeff olhou para Tim: — Você, espera…
Ele reagiu de repente, se virando para Luke: — E vocês dois. Vocês sequestraram Danny e Meg. Por quê?