Selina saiu com o arquivo; ela não se incomodou em perguntar o que Luke estava fazendo.
Após sair, Luke fechou a porta e se virou. Se aproximando da mesa de Elsa, falou ousadamente: — Chefe, Selina e eu temos que voltar ao Texas em alguns dias. Estamos nos despedindo.
Com a mente trabalhando, Elsa entendeu instantaneamente.
Ela revirou os olhos, infeliz: — Então é por isso que está trabalhando tanto nos casos agora. Diga-me, quantos dias vai ficar fora?
Luke estendeu a mão: — cinco dias.
Elsa ficou chocada: — Sério? Você vai voltar no fim de semana e ficar três dias além disso?
Luke e Selina nunca pediram uma pausa tão longa antes.
Luke riu: — O fim de semana e mais cinco dias. Então, ficaremos fora a semana toda.
Elsa: — Que diabos?
Luke finalmente explicou: — Vai ser o aniversário da Selina em alguns dias, e quero levá-la para ver a família. Ficamos fora por quase meio ano, sabe. Minha família veio me ver uma vez, mas a da Selina não a veem tem tempo.
Mario, pai de Selina, estava envolvido num trabalho de longo prazo no rancho e passava quase o ano todo lá.
Sandra, sua mãe, precisava cuidar dos irmãos mais novos; era impossível trazer três crianças com ela para Los Angeles.
Selina realmente não viu sua família por quase meio ano após ir trabalhar em Houston.
Elsa franziu os lábios e colocou a mão na testa. Após pensar por quase meio minuto, só pôde acenar com resignação: — Tudo bem.
Luke e Selina eram os detetives mais capazes e dedicados.
Tecnicamente falando, ela e Selina eram até meio que melhores amigas.
Selina não esteve em casa por quase meio ano e era seu aniversário. Elsa foi incapaz de rejeitar o pedido.
Além disso, Luke e Selina estavam tirando licença remunerada; informar Elsa foi apenas por respeito.
Vendo que Luke estava prestes a sair, uma expressão agradável apareceu no seu rosto e não pôde deixar de perguntar: — Você contou a ela?
Luke se virou e sorriu amplamente: — É uma surpresa de aniversário! É claro que é segredo!
Elsa bufou e abaixou a cabeça para olhar os arquivos enquanto apontava com um dedo: — Saia daqui.
Droga, por que nenhum dos parceiros dela foi tão atencioso? A dama de ferro sentiu uma tristeza e coração partido de repente.
Espera! Luke também costumava ser seu parceiro, mas eles pararam de trabalhar pouco antes de seu aniversário, então ela nunca teve este tratamento.
Caso contrário, como seria maravilhoso ter tido um parceiro capaz e atencioso voltando para Miami para aproveitar o sol em seu aniversário?
Assim, Elsa, esta mulher capaz, se afundou num momento raro de tristeza.
Luke começou a fazer preparações e passou os próximos dias trabalhando muito nos casos, o que poderia ser considerado como terminar antecipadamente o trabalho que de outra forma teria sido feito durante o tempo da licença.
Se a situação permitisse, poderia conseguir checar outro lugar nesta viagem para casa.
Selina só podia tirar uma semana de folga para o aniversário e família. Não foi Luke a pessoa celebrando o aniversário; três dias em Shackelford era o bastante para si.
Selina esteve tão ocupada nos próximos dias que não percebeu que seu aniversário de 26 anos estava chegando.
Na tarde de 21 de abril, Luke e Selina saíram do trabalho mais cedo: — Vamos arrumar as coisas e ir para casa.
Selina: — Hã?
Eles já não estavam em casa?
Luke falou: — Para Shackelford. Estou com saudades da Claire e do Joseph. Você não sente saudades da Talia, da Andrea e do Julio?
Selina: — O quê?
Ela ainda estava se sentindo atordoada quando Luke a empurrou para o seu quarto.
Atordoada por um instante, soltou uma comemoração alta e começou rapidamente a empacotar.
Ela basicamente não precisava trazer nada pessoal; pois ainda tinha muitas coisas em casa.
Ao invés disso, finalmente poderia levar os vários presentes que esteve comprando para sua família. Diferente de Luke, que preferia enviar seus presentes pelo Fedex, Selina gostava de dar pessoalmente.
Assim, muitos presentes foram empilhados no seu quarto, incluindo, sapatos, cintos, chapéus e óculos de sol para Mario; maquiagem, roupas, acessórios e bolsas para Sandra; e brinquedos e artesanato para seus irmãos. Tudo isto encheu duas grandes malas.
Felizmente, Luke só tinha uma mochila praticamente vazia e Selina só tinha uma pequena mochila com ela, então a bagagem não ficou mais pesada que o normal.
Eles foram ao aeroporto e pegaram um voo pré-reservado direto para Dallas.
Na luz do pôr do sol, eles finalmente chegaram em Shackelford após alugar um carro em Dallas.
Eles mal entraram na cidade quando um carro de polícia os alcançou. Um oficial branco de meia-idade virou a cabeça; ao ver Luke e Selina, que rolaram a janela para baixo, cumprimentou com uma surpresa agradável: — Haha, Selina, Luke, são vocês! Pensei que fosse um carro desconhecido!
Luke e Selina cumprimentaram sorridentes: — Ei, Bob. Você está no turno da noite de novo?
Bob imediatamente fez uma careta: — Acabei de sair do trabalho, tá? Como posso ficar no turno da noite o tempo todo?
Luke e Selina riram: — Tudo bem. Você pode relaxar e dormir no turno da noite de qualquer forma.
Bob não sabia o que dizer.
Após se despedir, os dois foram à casa de Selina. Talia, Andrea e Julio estavam brincando no jardim frontal e não notaram o carro vindo.
Seu golden retriever, Dollar, estava deitado na varanda, mas ergueu a cabeça de repente e balançou o rabo, seus olhos focados no carro.
Ele sentiu um cheiro familiar; era sua dona, cujo cresceram juntos.
Soltando alguns latidos, o cachorro se levantou lentamente; seu andar não era mais tão ágil e apressou para o carro.
As três crianças finalmente notaram o carro estranho e pararam de brincar.
Talia gritou de repente: — É a Selina! A Selina voltou!
Com isso, ela perseguiu Dollar.
Luke parou o carro para deixar a animada Selina sair primeiro. Ele a viu abraçar o Dollar e rir feliz enquanto esfregava a cabeça do cachorro: — Você sentiu minha falta, Dollar?
Com um sorriso, Luke fechou a porta e continuou dirigindo.
Quando viu Julio, o irmãozinho de Selina, cumprimentou: — Ei, abra o portão para mim. Você quer seus presentes ou não?
Julio parou: — Ah, Luke, você trouxe presentes?
Luke balançou a cabeça com um sorriso: — Não, mas a Selina trouxe um monte!
Julio se virou rápido e correu para abrir o portão para o jardim frontal.
No momento que Luke estacionou, os irmãos e Dollar já estavam fazendo barulho.
Ele saiu com um sorriso e aconteceu de encontrar Sandra, que saiu para ver o motivo da comoção.
Ele abraçou a linda mãe com um sorriso: — Sandra, faz muito tempo, mas você continua elegante e charmosa como sempre.