— L-Lady Astaria, você não pode!!
Keeve e Reeve gritaram ao mesmo tempo.
Ricardus, que estava parado atrás deles, arregalou os olhos de surpresa. As coisas eram muito mais sérias do que imaginava.
Ele conseguia ver a morte bem na sua frente.
Ele queria fugir, mas seu corpo não se movia.
Estava congelado de medo.
— …
Astaria olhou para Keeve e Reeve. Os dois mal conseguiam suportar a pressão invisível e invencível vazando dela, só que proteger o Rei era o dever deles. No final, sacaram suas armas e apontaram para Astaria.
— Lady Astaria, não podemos deixar que mate o Rei — falou Reeve.
Keeve, que estava parado atrás dele, também assentiu.
Entretanto, suas pernas estavam tremendo.
Astaria não era um oponente que podiam enfrentar.
— Vocês dois estão desperdiçando sua vida.
Astaria comentou.
Seu tom permaneceu congelante como antes.
As memórias de seu filho continuaram a nublar sua mente e a raiva aumentou quando olhou para Ricardus usando aquela coroa.
Entretanto, mesmo após tudo isso, não perdeu o controle. O reino que jurou proteger, ainda era o melhor dos interesses em mente. Essa era a responsabilidade da Rainha anterior e Protetora atual. Ela não podia abandonar o Reino de Skyfall.
— Vocês dois são ativos valiosos para o reino, morrer aqui afetaria negativamente o reino.
Expressou Astaria.
Reeve e Keeve ficaram quietos.
Das palavras de Astaria, era nítido que ela valorizava os dois e os queria vivos, só que nunca falou que não mataria se não se movessem.
“Seria uma perda para o reino.”
Estas palavras causaram outro nível de medo em seus corpos.
— M-Matar o Rei afetaria ainda mais o reino!
Reeve reuniu toda sua força e respondeu. Ele tentou usar a mesma coisa que esteve prendendo Astaria por muito tempo.
— Como?
Desta vez, todavia, Astaria tinha um pensamento diferente.
— Hã?
Reeve franziu a testa em confusão.
— Explique para mim, como matar o Rei afetaria o reino? — Astaria perguntou.
Reeve ficou surpreso.
Ele não conseguia acreditar que alguém como Astaria, que provavelmente era a mais experiente entre eles, dissesse algo assim.
Porém, Reeve sabia que estava emocionalmente afetada agora, portanto, decidiu responder.
— O Rei é o homem que apoia o reino todo. Cada operação no reino precisa passar pela verificação direta e indireta do Rei. Um reino sem um Rei… jamais seria estável…
— Só precisamos ter um novo Rei. — Astaria riu.
— Não temos um herdeiro ain-
Reeve queria responder, mas ficou calado de repente.
Seus olhos se arregalaram quando olhou para Astaria.
Um sorriso cruel apareceu no rosto de Astaria.
— Evane Skyfall, oitenta e três anos, cultivadora do Estágio Rei, tem talento monstruoso, se me perguntar. Ela é melhor que eu quando se trata de potencial. Vocês realmente acham que alguém como ela não pode substituir este idiota que só pensa em perseguir mulheres?
Astaria indagou.
— …
— …
Keeve e Reeve ficaram calados.
O argumento mais forte que sempre impediu Astaria: “Você não pode matar o Rei porque não há ninguém que possa substituí-lo. Não há herdeiro competente”, não funcionaria agora.
O Reino de Skyfall tinha uma herdeira e não só isso, era uma herdeira com um potencial tão grande que podia ser considerada a melhor de todos os Reis que o reino já teve.
Alguém como Evane, alguém que sobreviveu a duas tentativas de assassinato, uma de cultivadores do Estágio Especialista e Grande Mestre, uma de cultivadores do Estágio Rei, alguém que agora tinha dois Duques a apoiando. Ela definitivamente era melhor que Ricardus, que era… bem inútil.
— A Evane substituirá Ricardus, o Reino de Skyfall terá um novo governante melhor que o atual. Matar o governante atual seria considerado um favor ao reino porque assim teria uma administração melhor logo.
Astaria declarou com um sorriso animado.
Pela sua expressão, podia-se dizer facilmente que ela mal se continha.
— M-Mas o Rei ainda é um cultivador do Estágio Rei. O reino perderá alguém poderoso se o matar!
Keeve pensou em outro motivo.
Desta vez, o rosto de Astaria ficou frio quando olhou para Keeve.
— Então escolha.
Ela enunciou.
— Escolha entre um cultivador do Estágio Rei ou um do Estágio Imperador. Escolha de qual lado ficará.
Os olhos de Keeve e Reeve se arregalaram de surpresa.
As palavras de Astaria eram claras: ele ou eu.
Os dois não conseguiam acreditar quão longe ela estava disposta a ir.
Entretanto, era compreensível. Este homem matou seu único filho, já era incrível ela ter aguentado tanto tempo.
— Não tenho o dia todo. Escolham!
Astaria declarou.
Reeve e Keeve se entreolharam.
A escolha era óbvia.
De repente, Ricardus recuou e fugiu.
Ele ganhou muito tempo para pensar nas coisas e recuperar o controle do corpo. Ele não ia esperar por sua morte aqui.
— Traga-o aqui. Quanto mais ele correr, maior será o caos — ordenou Astaria.
Os dois se entreolharam e começaram a correr atrás de Ricardus.
— Seus desgraçados! Vocês vão trair o Rei?! — Ricardus questionou em fúria.
— Rei, se realmente valoriza o tempo que passou como Rei, deveria parar. É hora de retribuir o favor ao reino que deu a você tantas coisas.
Reeve falou respeitosamente.
Ricardus, todavia, não planejava ouvir suas palavras.
Reeve suspirou e, em seguida, soltou uma risada seca.
— Por que já esperava esta resposta?
Ao mesmo tempo, uma adaga apareceu em sua mão e mirou na perna do Rei.
Ricardus esquivou, mas antes que pudesse celebrar, outra adaga foi disparada. O Rei evitou novamente e continuou esquivando das adagas lançadas por Reeve.
Contudo, do nada, Ricardus percebeu que Keeve não havia atacado.
Seus olhos se arregalaram de surpresa. Ele tentou fugir de novo, mas assim que se virou, viu Keeve parado na sua frente. Antes que pudesse reagir, Keeve socou seu estômago.
— Ugghh!
Ricardus grunhiu de dor.
— AAAGgggGGhhhhhHh!
Sua angústia, todavia, só havia começado.
A adaga de Reeve perfurou a panturrilha esquerda, fazendo-o gritar de agonia.