— Não decepcionaremos você, Lady Astaria.
— Definitivamente, derrotaremos o Lorde Nux.
Astaria sorriu e deu um aceno.
Os três então saíram e foram ao Palácio Real.
Quando saíram, o sorriso de Astaria ficou irônico e ela suspirou.
Derrotá-lo, hein…
Não é possível…
Pelo menos não até você se tornar um cultivador do Estágio Imperador.
É claro, ela jamais diria isso alto porque destruiria o moral da Unidade das Sombras.
Toc Toc Toc
De repente, Astaria ouviu outra batida.
— Entre.
Ela falou.
Um homem de cabelos negros, olhos dourados e um rosto lindo entrou com um sorriso brincalhão.
— Lady Astaria, estou aqui.
— Sentiu minha falta?
Astaria olhou para o homem com inexpressividade.
— Por que eu sentiria sua falta?
— Porque você se apaixonou por mim e não consegue me tirar da sua mente?
Nux não deixou a chance escapar.
— Continua sem-vergonha como sempre.
— E não, não me apaixonei e minha mente funciona perfeitamente bem, então nem pensei sobre você.
Astaria, todavia, já estava acostumada e não reagiu.
— Fria como sempre.
Nux assentiu consigo.
— Não se preocupe, só preciso derrotar você e quando acontecer, você naturalmente me dará seu coração.
Ele deu de ombros.
— …
Astaria ficou quieta.
Vendo isso, Nux franziu a testa e olhou para Astaria com um sorriso alegre.
— Você não vai voltar com suas palavras, né?
— …
Astaria não respondeu.
— Nem pensar… você ficou com medo de perder e vai voltar com as palavras?
— Não sei se deveria ficar animado ou decepcionado.
— Você já não… venceu a aposta?
Astaria perguntou baixinho de repente.
— Hã?
Nux franziu a testa, olhou para Astaria e ficou surpreso quando viu uma expressão que jamais imaginou ver.
O rosto de Astaria estava corado.
Ela estava tentando evitar contato visual, mas não queria parecer fraca. Olhava de volta, só para evitar o contato visual de novo.
Ver alguém como Astaria, a mulher que irradiava domínio e superioridade, agir assim, fez Nux sentir um tremor estranho na região de baixo.
Inconscientemente, um sorriso divertido apareceu em seu rosto quando caminhou na direção de Astaria.
— Heeehhhhh? Do que está falando, Lady Astaria?
— V-Você venceu a aposta… Você me derrotou na nossa última batalha…
Astaria respondeu.
Ao ouvir aquilo, Nux franziu a testa.
— Mas não derrotei você.
— V-Você se conteve no final. Se tivesse atacado apropriadamente, teria atingido meu coração e eu teria morrido…
Astaria falou.
Nux estreitou os olhos quando questionou.
— Você está me desprezando?
Para aquela pergunta, a expressão afobada de Astaria virou uma carranca.
— D-Do que está falando?
— Mirei no seu coração. Embora não no centro, ainda mirei numa parte dele.
— Se meu ataque tivesse sucesso, você teria desmaiado.
— Então, eu teria colocado minha espada no seu pescoço e isso teria me dado a vitória. Você, no entanto, de alguma forma, impediu meu ataque antes que pudesse chegar no seu coração.
— Portanto, mesmo que eu tivesse atacado no centro do seu coração, como disse, você teria revidado.
Nux explicou.
— …
Astaria ficou calada.
Nux estava certo. Mesmo que ele tivesse mirado no seu coração, ela teria sobrevivido.
— Não venci aquela partida.
Nux declarou.
Entretanto, Astaria discordava da declaração.
Para ela, uma cultivadora do Estágio Imperador, vomitar sangue numa luta contra um cultivador do Estágio Rei era uma derrota.
E, como se soubesse o que ela estava pensando, Nux aproximou o rosto do dela e, com uma expressão solene, respondeu.
— Não me despreze, Lady Astaria.
— Só aceitarei minha vitória quando derrotar você.
— Não quero uma vitória dada por ser lamentavelmente fraco.
— Lady Astaria, derrotarei você de forma justa e a tornarei minha.
Ouvindo aquelas palavras, a expressão de Astaria mudou.
Ela nunca viu esta expressão no rosto de Nux.
Uma expressão irradiando… orgulho… e confiança…
Nux, por outro lado, recuou e ficou na frente dela.
Havia muitas coisas acontecendo em sua mente.
Ele teve a chance…
Ele teve a chance de tornar Astaria sua… mas, por algum motivo, não se permitiu isto…
Era estranho, só que quando pensou na maneira que Astaria estava dando a vitória, sentiu… raiva?
Ele não era uma pessoa particularmente orgulhosa e era bem sem-vergonha de sua maneira…
Mesmo que não conseguisse entender o motivo de não saltar em Astaria bem ali… por algum motivo, não sentia ódio pelo que fez.
Em vez disso, ficou um tanto… orgulhoso pelo que fez.
— Heh, eu te dei uma chance, garoto.
De repente, um sorriso apareceu no rosto de Astaria.
A expressão afobada que mostrou antes havia sumido completamente e foi substituída por sua confiança usual, que irradiava um ar de domínio e superioridade.
— E, como falei antes, não imploro pelo que quero. Eu faço ser meu.
Um sorriso similar apareceu no rosto de Nux.
Sua aura começou a mudar…
Estava… se parecendo cada vez mais com a aura de Astaria…
Desta vez, ele não se parecia com um homem cortejando a mulher que amava. Em vez disso, parecia com um guerreiro desafiando outro guerreiro.
— Tudo bem, garoto. Me decidi. Vou treinar você.
Astaria declarou do nada.
— Hã?
— A missão de irem à Dinastia Woods para derrotar os soldados do Reino da Terra Sólida será adiada até que eu esteja satisfeita com o resultado do seu treinamento e saiba que não é um pedido.
— É uma ordem.
Nux não sabia o que dizer.
Um sorriso maluco apareceu no rosto de Astaria quando ela declarou.
— Esteja preparado, garoto. Mostrarei como o inferno se parece.
Nux, é claro, não podia deixá-la levar a melhor, portanto, exibiu um sorriso igual quando respondeu.
— Heh, essa é uma boa maneira indireta de dizer: “Te amo, então treinarei você até sermos um casal”.
— Não esperava menos de você, Lady Astaria~