De volta ao Griffon Branco, o professor Marth estava enfrentando uma complicação inesperada.
Depois que o estado de emergência nacional foi emitido, todos os funcionários da academia que possuíam um pingo de conhecimento em medicina foram encarregados de arrumar suas coisas e chegar a Kandria o mais rápido possível.
Os professores tinham permissão para trazer alguém que considerassem que poderia ajudar, até estudantes. Era parte da reportagem de capa que o rei havia planejado para fazer a presença de Lith em Kandria parecer sem importância.
Ele seria apenas um dos muitos jovens que acompanhavam seus mentores, esperando que seu talento fosse reconhecido pela Coroa ou, pelo menos, ganhasse experiência prática.
Ter apenas um aluno do Griffon Branco entre todos os especialistas levantaria muitas perguntas.
Os departamentos mais afetados foram dois, o departamento de magia da luz e o departamento de alquimia.
Apesar de terem sido usados para cooperar nos casos mais difíceis, desta vez a abordagem sobre o assunto não poderia ser mais diferente.
Para os alquimistas, essa foi uma oportunidade única na vida. Trabalhar sem um limite de orçamento com apenas instrumentos de última geração, com a oportunidade de tê-los personalizados, foi uma oferta boa demais para recusá-lo.
Portanto, os professores de alquimia não tinham escrúpulos em trazer os alunos.
Eles teriam interações mínimas com os infectados, estudando a doença apenas através de amostras de tecido e na segurança de seus laboratórios.
Para, curandeiros, ao contrário, foi um pesadelo. Contato diário com as vítimas, alto risco de exposição à praga, sem mencionar que, segundo os relatos, a taxa de mortalidade era semelhante a uma zona de guerra.
Foi difícil explicar aos voluntários como a situação era perigosa, sem ser grosseiro ou fornecer detalhes suficientes para desencadear ataques de pânico.
Depois de recusar muitos amadores bem-intencionados, Marth estava em um impasse.
“Por favor, professor. Por que não posso acompanhá-lo?” Quylla de Cerea parecia relutante em aceitar um não como resposta.
“Porque é muito perigoso!” Ele estalou depois de ficar sem desculpas.
“Vamos ser honestos, ok? Você tem doze anos no primeiro ano da academia. Que tipo de contribuição você poderia oferecer? Você ainda tem uma vida inteira pela frente, não posso pôr em risco seu futuro por um capricho” .
Você é um dos talentos mais valorizados que sua classe tem para oferecer, mas ainda é jovem e emocional. Acredite, eu não vou de férias ou de viagem de campo, é um assunto sério “.
“Então por que Lith foi enviado para lá?” A ferocidade em sua voz tornou mais uma afirmação do que uma pergunta, pegando Marth de surpresa.
“Desculpe?”
“Não tente negar. Primeiro, ele é convocado no escritório do diretor, depois nunca volta para jantar ou café da manhã. E no dia seguinte as aulas são suspensas. Não pode ser uma coincidência.”
Sua lógica fria o deixou orgulhoso, mas a preocupação que ele percebeu deixou tudo claro.
Amor de filhote, a coisa que ele mais odiava. Porque não importava o quão idiota era, não havia razão para isso. No entanto, ele tinha que tentar. “O caso dele é diferente do seu.”
“Como assim?” Ela bufou, batendo um pé.
– “Porque ele é desumano! Deuses, eu gostaria de poder dizer isso em voz alta, mas a rainha me mataria.” –
Ele pensou.
“Com Manohar desaparecido, ele é o nosso melhor curandeiro.” Ele realmente disse.
“Além disso, ele já fez várias contribuições no campo teórico, graças à sua compreensão única do corpo humano. Caso contrário, eu nunca o deixaria ir. Agora, se você me der licença, estou com pressa.”
Quylla saiu do quarto de Marth com um olhar desanimado, a porta batendo atrás dela.
Lá fora, Yurial e Friya estavam esperando por ela. O rosto dela disse tudo o que eles precisavam saber.
“Por que o rosto comprido?” Quylla perguntou, notando que Friya parecia estar no limite, ainda mais que ela.
“Minha mãe acabou de me ligar. Ela apenas disse que alguém estragou tudo e que devo arrumar minhas coisas e estar pronta para deixar o Reino em pouco tempo”.
***
“Primeiro, quero saber quem te enviou e por quê.” Lith estava muito curioso sobre a tentativa de capturá-lo. A outra equipe não havia poupado esforços para matá-lo, então o contratante mudou de idéia ou se tratava de outra questão.
O primeiro a responder foi o soldado que tentou chantagear Lith usando a vida de Trion como alavanca.
De acordo com o crachá no uniforme, seu nome era Vickas Banut, um homem de aparência simples, com olhos castanhos e cabelos da mesma cor.
Suas bochechas ainda estavam vermelhas, já que Lith havia lhe dado um tapa várias vezes para forçá-lo a recuperar os sentidos.
Ele ainda sujava a boca e o uniforme, dando-lhe um olhar ainda mais infeliz.
“Você vai me deixar ir se eu te contar?” Sua voz tremia, reunindo coragem para olhar nos olhos vermelhos de seu sequestrador.
“Claro que não.” Lith riu.
“Seria inútil, já que todos vocês já estão infectados.”
Ele mentiu entre os dentes. Segundo a Visão da vida, os três ainda estavam saudáveis, mesmo sem as máscaras e depois de serem arranhados e mordidos pelos mortos-vivos.
– “Os parasitas não lidam bem com a frieza do necrotério ou morrem logo após o hospedeiro. Pena que não tenho tempo para infectá-los e estudar a progressão da praga. Preciso sair daqui rápido, antes que outra pessoa entre.”
“Então por que eu deveria lhe contar? Se eu tiver que morrer, trarei meus segredos comigo no túmulo!”
A certeza da morte parecia ter rejuvenescido o espírito de Vickas.
“Excelente pergunta!” Lith bateu palmas.
“Coma-o vivo, começando pelos pés.” Suas ordens foram feitas para que os prisioneiros entendessem seu destino, e não para os mortos-vivos.
Os zumbis irracionais eram como fantoches, e Lith precisava apenas de um pensamento para fazê-los se mover de acordo com sua vontade.
Vickas tentou revidar, torcendo e chutando toda vez que podia, mas as criaturas ignoraram suas tentativas lamentáveis. Um cobriu a boca com uma mão podre, enquanto o outro conseguiu agarrar as pernas, enchendo o ar com gritos abafados e sons de mastigação.
Os outros dois prisioneiros tentaram desviar o olhar, mas os zumbis mantiveram a cabeça bloqueada e as pálpebras abertas.
“Como você pode ver, eles estão evitando todas as principais artérias.” Lith explicou com a mesma voz que ele usaria para explicar matemática a um garoto burro.
“Eu sou um curandeiro, afinal. Você não pode esperar que eu o mate por acidente. Você morrerá apenas quando eu disser isso, e da maneira que eu escolher.
O primeiro a falar ganhará uma morte rápida.”
Os outros se juntarão às minhas fileiras. ”
Os dois primeiro tentaram gritar, mas suas bocas também estavam fechadas. Lith odiava ser interrompido por gritos histéricos enquanto falava.
Quando os pés de Vickas desapareceram, deixando a maioria dos ossos nus para ver, o vômito escorreu pelo nariz e pelos dedos dos zumbis, impedindo-os de falar e permitindo que Vickas fizesse o movimento.
Lith notou suas mãos acenando loucamente, então ele parou os zumbis, usando ao mesmo tempo a magia da luz para aliviar brevemente sua dor.
“Sim?”
“O duque Selimar organizou tudo, com a cumplicidade do general Lizhark e Mago Fernath.” Vickas deixou escapar logo que conseguiu falar, apontando para os cúmplices, que conseguiram parar de vomitar, chocados com a traição.
“Eu nunca ouvi falar deles.”
“Mas eles conhecem você. Eles sabem que ontem você disse algo a Varegrave que forçou o rei a declarar a emergência nacional. É o primeiro progresso em mais de um mês.”
“Mas por que me sequestrar?” Lith não conseguia ver a lógica por trás de suas ações.
“Porque eles têm medo da praga. Um de seus associados, eu não sei quem, é o responsável. Mas ele fez isso pelas costas deles, eles nem sabiam que existia. Quando eles entenderam o que tinha acontecido, eles não podia mais confiar nele.
Eles não querem que a praga seja erradicada, é uma arma toda-poderosa. Mas sem uma cura, eles serão forçados a fugir ou se submeter. “