Tradução Automática | Revisado por KW 37
O muro tinha mais de dois metros de altura e vinte metros de comprimento, inteiramente feito de obsidiana. A pedra formava uma moldura negra ao redor do que parecia ser uma camada uniforme de tinta prateada no centro da parede.
Quando as Bestas Divinas se aproximaram o suficiente, perceberam a verdade.
Não havia tinta.
Havia milhares de nomes, gravados muito próximos uns dos outros. Nomes entalhados com prata encantada para resistir à passagem do tempo com a mesma força da pedra sobre a qual repousavam.
“Pela Grande Mãe.” Protheus falou em voz alta, surpreso. “Verhen realmente matou tanta gente assim?”
‘Não. Vocês mataram.’ Faluel respondeu, e todos desviaram o olhar do muro para ela. ‘Olhem a placa.’
Nela estava escrito:
“Estes são os nomes de alguns daqueles que desapareceram sob o governo de Thrud Griffon. A maioria permanecerá perdida porque nunca nos importamos em perguntar seus nomes. Nunca olhamos para seus rostos. Não os considerávamos humanos, então quando Thrud os levou, nós comemoramos.
“Seu destino é desconhecido. Nenhum corpo jamais foi recuperado, mas nunca deixaremos de procurar. Suas mortes estão em nossas mãos e nunca esqueceremos o preço de nossa tolice.”
Abaixo da placa havia um pequeno caderno, uma pena e um tinteiro.
O caderno carregava as assinaturas daqueles que visitavam o muro e assumiam a responsabilidade pelo massacre dos mais desafortunados de Zeska.
‘Como? Quando? Por quê?’ Protheus começou a chorar. O pensamento de que a mulher que eles consideravam uma mãe poderia ter feito algo assim rasgava seu corpo gelatinoso por dentro.
Mais uma pessoa chorando diante do muro era como mais uma gota de água no oceano. Ninguém incomodou o Sósia, exceto para dar um tapinha em seu ombro e oferecer condolências.
‘Eu não sei. Ninguém sabe.’ Faluel deu de ombros. ‘Muito provavelmente Thrud fez os Esquecidos realizarem o trabalho sujo enquanto vocês estavam ocupados lutando na linha de frente. Até mesmo o motivo é um mistério. Ela pode ter usado essas pessoas para alimentar o Grifo Dourado.’
‘Ou talvez tenha colhido suas forças vitais. Ou talvez os tenha transformado em rações para alimentar seus soldados e ganhar vantagem durante a fome. Ninguém sabe.’
Essas palavras fizeram sete corpos e dezenas de massas gelatinosas se agitarem.
‘O que eu sei com certeza é que existe um muro como este em cada cidade que vocês ocuparam. Ao se livrar dos pobres, dos sem-teto e dos miseráveis, Thrud economizou muitos recursos e os direcionou para o esforço de guerra.’
‘Não estou culpando vocês porque ela os manipulou como manipulou todos os outros, mas é isso que teria acontecido se a Rainha Louca tivesse vencido a guerra. Teríamos muros como este em todas as cidades do Reino, em vez de apenas na metade dele.’
‘Conhecendo ela, a placa teria elogiado o sacrifício das vítimas de Thrud e afirmado que tudo foi pelo bem maior, em vez de assumir responsabilidade por suas mortes.’
Os antigos vassalos de Thrud permaneceram ali em silêncio por alguns minutos.
Não por respeito aos mortos, mas porque era difícil aceitar que tantas pessoas haviam morrido sob sua vigilância sem que eles sequer percebessem.
Bestas Divinas e Sósias ficaram olhando para o chão, imóveis, enquanto a revelação lentamente se infiltrava em suas mentes.
‘Podemos ir para outra cidade?’ perguntou Leari. ‘Podemos voltar aqui depois e conversar com as pessoas de Zeska. Eu preciso saber se você está dizendo a verdade!’
‘Escolham uma cidade. Qualquer cidade.’ Faluel repetiu as palavras de Leegaain com um sorriso torto.
Cada um dos generais escolheu a fortaleza que havia administrado por mais tempo, enquanto os Sósias escolheram os lugares que haviam infiltrado.
Sempre encontravam um muro.
O tamanho variava, os nomes variavam, os materiais variavam.
Mas sempre havia um muro com nomes demais para serem lidos em um único dia.
O choque destruiu tanto o moral deles que passaram vários dias trancados em hotéis, saindo de seus quartos apenas para comer e depois usar Passo de Dobra de volta ao covil de Leegaain para a refeição de verdade.
Não havia como porções humanas saciarem uma Besta Divina, e a quantidade de comida consumida por sete delas chamaria mais atenção do que um desfile real.
Eles tinham acabado de sair da apatia causada pela revelação e começavam a ajudar na reconstrução de Zeska quando Faluel recebeu uma chamada de Friya.
“Senhoras e senhores, estamos prestes a receber uma visita. Espero que se comportem da melhor forma possível.” disse a Hidra. “Palavras duras certamente serão ditas e talvez até alguns socos sejam lançados, e vocês vão aceitar tudo sem reagir.
“Friya Ernas é minha amiga, minha discípula e, mais importante, ela é uma das vítimas de vocês. Um movimento errado e eu vou banir todos vocês para o covil do meu avô até o dia em que os vermes devorarem seus cadáveres.”
Tanto as Bestas Divinas quanto os Sósias não gostaram de ser ameaçados, mas apenas assentiram em silêncio.
‘Até agora tivemos sorte.’ todos pensaram, cada um com palavras um pouco diferentes. ‘O anonimato nos protegeu, mas no futuro as pessoas vão reagir mal assim que mostrarmos nossas verdadeiras formas.’
Os antigos generais e espiões de Thrud estavam ansiosos para descobrir se realmente sentiam remorso por suas ações ou se apenas se arrependiam de terem sido pegos após a guerra.
Friya Ernas seria um bom teste.
Todos, exceto um.
Ufyl tinha apenas uma cabeça em sua forma humana, mas ainda assim conseguiu engolir em seco tantas vezes quanto faria se ainda tivesse sete.
‘Friya Ernas? A irmã da Phloria? Deuses, Phloria me contou muito sobre ela. O que eu devo fazer? Posso oferecer minhas condolências a Friya? Para mim, Phloria era uma amiga, mas para Friya eu sou apenas o desgraçado que carregava a irmã dela depois que Thrud a escravizou.’
Faluel levou todos para fora de Zeska, longe o suficiente da cidade para não chamar atenção e poder falar com Friya em particular.
“Mestre Faluel.” Os olhos de Friya queimavam com Visão de Vida e sua aura violeta tremulava de fúria quando ela reconheceu as Bestas Divinas por suas assinaturas de energia. “Eu sabia que você estava educando esse lixo, mas esperava que pudéssemos conversar a sós.”
“Aconteceu algo com Lith ou Solus?” perguntou a Hidra.
Friya não havia dito nada pelo amuleto e, até onde Faluel sabia, tirando a torre, não havia nada que eles não pudessem discutir abertamente.
“Não, graças aos deuses.” Friya balançou a cabeça. “Isso é sobre meus pais.”
Ela olhou ao redor, deixando o olhar repousar por mais tempo nos Sósias.
‘Eu poderia matá-los todos sozinha, mas duvido que Faluel vá permitir.’ pensou Friya.
Havia uma sensação persistente no fundo de sua mente, a consciência de que poderia explorar os vassalos de Thrud e convertê-los para sua causa.
Ainda assim, sua raiva tornava impossível pensar em qualquer coisa além de arrancar os corações traidores deles do peito.
‘Queria ser tão astuta quanto a mamãe ou tão fria quanto Lith. Como ele conseguiu garantir por eles sem antes espancá-los quase até a morte?’ Ela cerrou os punhos com tanta força que ficaram brancos.
“Se seus pais estão tendo problemas conjugais, eu sou a pessoa errada para aconselhar.” suspirou a Hidra. “Você deveria perguntar a Surtr ou a Rethia. Como o casamento deles dura há tanto tempo está além da minha compreensão.”
“Não é isso!” Friya retrucou. “Eles se colocaram em perigo e…”