Supreme Magus – Capítulo 36

Mais tarde, naquele dia, quando Solus retornou com a identidade do culpado, uma amostra do veneno e uma nova fofoca hilária como prêmios, ela esperava que Lith ficasse animado ou pelo menos aliviado.

Em vez disso, ele estava taciturno, com a mesma cara irritada de quando era forçado a passar um tempo de qualidade com Trion.

“Por que está tão triste? Conseguimos, podemos acabar com ela quando quisermos. Sorria um pouco.”

“Eu realmente sorriria se conseguíssemos encontrá-la na primeira ou talvez na quinta tentativa.

A menos que a matemática tenha se tornado uma opinião desde a última vez que dormi, revistar treze quartos de dezoito significa que você revistou trinta e nove pessoas. Mais de dois terços dos membros da equipe.

Neste ponto, podemos muito bem varrer os cinco restantes para verificar se ela tem ou não cúmplices. Além disso, essa empregada nem estava na minha lista. A esposa psicopata teria me vencido se não fosse por sua nova habilidade.”

Lith começou a andar de um lado para o outro, sua mente analisando as escolhas que tinha em mãos.

“Você é um verdadeiro estraga-prazeres, sabia?” Solus fez beicinho.

“Desculpe, você fez um ótimo trabalho, mas se coloque no meu lugar. Primeiro, demoramos tanto para encontrá-la que tenho certeza de que a Condessa já percebeu que algo está errado. O Conde e seus herdeiros foram envenenados diariamente, mas estão perfeitamente bem.

É seguro assumir que em breve ela recorrerá a uma abordagem mais direta. Precisamos nos mover rápido, antes que seu peão fuja da cena.

Segundo e mais importante, essa nova fofoca que você me trouxe é um pesadelo! Claro que é tudo diversão e brincadeira até você perceber que se o rumor chegar aos ouvidos da Condessa, ela pode acreditar.

Embora eu não me importe de ser um alvo, o mesmo não pode ser dito sobre minha mãe! Precisamos encerrar isso rapidamente e tentar obter o máximo de evidências possível. Dessa forma, quem estiver lidando com o processo de anulação será forçado a acelerar sua bunda burocrática.

Então, posso pedir ao Conde para trazer minha família aqui o mais rápido possível. Quando aqueles idiotas tagarelas virem que sou a cara do meu pai, esse rumor idiota finalmente vai acabar. Só então poderei me concentrar em proteger o Conde novamente.”

“Bem, sim.” Solus deu de ombros. “Mas você está esquecendo do lado bom. Se a Condessa cair nesse boato, ela vai ficar realmente brava. E quando ela está brava, ela comete erros realmente estúpidos. Você é sempre tão pessimista. Não é de se admirar que com uma cara sempre azeda você pareça uma porcaria no espelho.”

Desde que Solus começou a seguir os suspeitos, Lith também não ficou parado. Para usar o que quer que ela encontrasse, ele precisava de uma desculpa plausível.

Em momentos aleatórios durante o dia, ele fingia ir investigar por conta própria, deixando os três nobres com os guardas, enquanto na verdade ele sempre permanecia nas proximidades, pronto para intervir se necessário.

Ele também pediu ao Conde que o levasse para um passeio por sua biblioteca mágica, tendo a oportunidade de pegar emprestado alguns livros de nível quatro e armazená-los na Soluspedia.

Mesmo quando estavam separados, Lith ainda conseguia acessar ambas as dimensões de armazenamento, só seria preciso algum esforço para operá-las.

Isso lhe permitiu expandir ainda mais seu conhecimento sobre as possibilidades da magia e lhe deu diversas ideias novas.

No dia seguinte, depois que Solus identificou pelo menos mais um agente da Condessa, Lith começou a preparar os passos finais para seu novo plano, enquanto Solus vasculhava os sete cômodos restantes.

Acontece que eles calcularam mal, já que tanto o mordomo-chefe quanto o chefe de cozinha tinham seus próprios quartos privados, por causa de seus status e antiguidade. A tarefa dela foi tornada mais rápida e fácil pelo fato de que ela não precisava mais seguir o alvo por um dia inteiro.

Solus poderia simplesmente entrar furtivamente e procurar evidências assim que o perímetro estivesse limpo. Do lado de Lith, as coisas eram um pouco mais complicadas. Primeiro, ele tinha que identificar o veneno da amostra que Solus trouxe de volta. Era um líquido incolor e inodoro.

Ele espalhou uma pequena gota no dedo e outra na língua, sem engolir. O gosto era doce e ácido ao mesmo tempo.

“Que diabos? Um veneno com sabor de pizza de abacaxi? Isso é nojento! E eu aqui esperando ter deixado essa porcaria na Terra.”

Enquanto seu estômago se revirava com essas memórias horríveis, as áreas onde ele havia espalhado o veneno começaram a ficar dormentes. Depois de um pouco mais de tempo, elas ficaram vermelhas e inchadas.

Como a respiração estava ficando mais difícil, Lith imediatamente neutralizou o veneno, antes de procurá-lo nos livros do Conde que ele havia armazenado na Soluspedia.

“Felizmente, neste mundo eles não devem ter venenos sintéticos fora das variedades mágicas. Não deve ser difícil encontrar o certo.”

Descobriu-se que era um extrato de um tipo raro de fruta parecida com amora que geralmente crescia em pântanos. As amoras brancas, mais comumente conhecidas como Amoras da desgraça, em seu estado natural tinham apenas um cheiro doce e um gosto nojento. Se seu suco fosse destilado e condensado adequadamente, ele se tornaria altamente tóxico.

Os sintomas da baixa dosagem correspondiam à história do Conde e os efeitos que Lith havia experimentado correspondiam perfeitamente à descrição de sua forma concentrada.

Naquele ponto, a questão final era encontrar uma maneira de obter uma confissão completa sem destruir a boa imagem que o Conde Lark tinha dele. Lith não deixou de notar o quão enojado o Conde reagiu à menção de tortura.

Lith não tinha interesse em artes, mas pela maneira como o Conde o pintou, estava claro que, em sua mente, o jovem mago era valente e justo, e não um conspirador de sangue frio com uma propensão a infligir dor.

“Isso é tão estúpido. Não só tenho que salvá-lo, mas também tenho que fazer isso de uma forma que ele aprove. Ter um bom homem como patrocinador é uma bênção e uma maldição. Preciso ser criativo.”

Estando quase sem opções, Lith precisava conferir livros que ele nunca pensou que poderiam lhe ser úteis, antes de ir até o Conde e explicar a ele o único plano louco o suficiente para ter a mínima chance.

*****

Poucos dias depois, Lynna Crestwick estava no fim de sua paciência. A Condessa estava farta e cansada de seus fracassos e claramente lhe disse para terminar o trabalho ou começar a correr para salvar sua vida.

“Aquela vadia ingrata! Depois de tantos anos de serviço leal, sempre cobrindo sua bunda miserável, até mesmo se voluntariando para se livrar de seu marido caloteiro, é assim que ela me retribui? Agora eu entendo por que o idiota quer se livrar dela.

Farei uma última tentativa antes de sair daqui. Estou cansada de ficar entre a cruz e a espada, sempre vigiando minhas costas. Se até isso falhar, escaparei para o Império Gorgon. Devo estar segura lá.”

Ela não tinha ideia do que poderia ter dado errado. Antes de ser demitido, Genon lhe disse que o beijo do apocalipse era um veneno poderoso que até ele teria dificuldade em desintoxicar. O Conde poderia ter uma constituição desumana apesar de ser tão magro?

Durante seu turno na cozinha, ela esperou que os pratos fossem deixados sem vigilância antes de adicionar duas colheres de veneno no prato do Conde. Era impossível não notar, já que até os guardanapos tinham as iniciais bordadas.

Aquela dose seria suficiente para matar uma dúzia de homens, mas ela estava cansada de aumentar a quantidade lentamente, dia após dia, esperando que algo acontecesse.

Algumas horas depois, ela finalmente conseguiu. Depois de comer a sopa, o Conde começou a ter dificuldade para respirar e sua língua inchou como uma esponja.

Tanto o pirralho chamado mágico quanto Poltus, que tinha sido um médico de campo no exército, não puderam ajudá-lo. O bastardo finalmente estava morto!

Lynna, assim como seus colegas de trabalho, começou a soluçar incontrolavelmente. Mas enquanto eles estavam de luto, ela chorava de alegria. Agora ela estava segura, e com a quantia que havia combinado com a Condessa, ela poderia finalmente transformar seu sonho de vida em realidade.

Ela não precisava mais trabalhar duro para outra pessoa, era a sua vez de viver em uma linda casa, cercada de empregados.

Claro, primeiro ela teve que esperar a investigação ser concluída.

Jadon, o novo Conde, impôs lei marcial, proibindo qualquer um de sair de casa sem sua permissão. Lynna não tinha nada a temer, ela pensou.

Assim que temperou o prato do falecido Conde, ela jogou fora o veneno restante e lavou cuidadosamente o frasco antes de colocá-lo de volta na despensa da cozinha.

Durante o resto do dia, cada quarto foi vasculhado e cada membro da equipe teve que passar por um longo interrogatório. Quando finalmente a deixaram sair, ela estava exausta. Todo o estresse e as emoções tinham cobrado um grande preço dela.

Além disso, ela estava começando a perceber que tinha realmente matado um homem, e um bom homem também. Ela tentou aliviar sua consciência culpada pensando em sua riqueza e felicidade futuras, mas em vez disso ela acabou questionando tudo o que tinha feito até então.

“E se aquela vadia quebrar sua palavra? Não é como se eu pudesse expor o crime dela, afinal. Pior ainda, e se minha recompensa for uma faca nas costas ou uma bebida envenenada? Ela não precisa mais de mim, sou apenas uma ponta solta.

Meus deuses, o que eu fiz? Eu realmente matei um palhaço inofensivo, só por uma pilha de ouro?” As palavras ‘pilha’ e ‘ouro’ ainda tinham um efeito calmante sobre ela, então ela decidiu ir para a cama e deixar todo aquele drama para trás.

“O que está feito, está feito, nem todo o remorso do mundo poderá trazer o Conde de volta, que os deuses o tenham em paz.”

O problema era que suas colegas de quarto não paravam de falar sobre o que aconteceu. Era a primeira vez em anos que um assassinato acontecia dentro daquelas paredes.

Depois de alguns gritos e discussões, ela conseguiu convencê-los a fechar as cortinas e apagar a lamparina.

Lynna tinha acabado de fechar os olhos quando a maçaneta começou a girar e chacoalhar. Alguém estava tentando entrar!

Assim que a luz foi acesa novamente, o barulho parou.

“O que foi isso?”, disse uma de suas colegas de quarto.

“Deve ser outra das brincadeiras idiotas da Syka! Ela é uma babaca!” O outro respondeu.

“E como ela poderia fazer isso se todos os nossos quartos estão fechados do lado de fora? Lei marcial, lembra?” Lynna apontou.

Quando eles ainda estavam tentando encontrar uma explicação, de repente o quarto ficou tão frio que eles conseguiam ver suas respirações se condensando, e a janela do quarto ficou toda embaçada.

Uma de suas colegas de quarto ficou realmente assustada, batendo na porta e pedindo ajuda, mas ninguém respondeu. Tudo o que elas podiam fazer era vestir suas roupas mais pesadas e se cobrir com os cobertores.

Então, a lamparina a óleo se apagou. Não importava o quanto tentassem, era impossível acendê-la novamente. O pânico começou a tomar conta quando a maçaneta chacoalhou novamente, ainda mais forte do que antes, enquanto suas camas tremiam como durante um terremoto.

“É como nas velhas histórias que minha avó costumava me contar quando eu era pequena!”, gritou uma das empregadas.

“Um espírito vingativo está tentando entrar!”

“Cresça, Seria! Não existem fantasmas!” Lynna era uma mulher de ação, ela nunca acreditou em contos populares. Ela levantou sua mesa de cabeceira, para usá-la para quebrar a janela que se recusava a abrir, quando o viu.

O falecido Conde Trequill Lark estava na frente dela, apesar de seu quarto ser no primeiro andar. Toda a sua figura era branca pálida, brilhando em uma luz fraca como um vaga-lume.

Seus olhos estavam todos brancos, sem pupilas, derramando lágrimas de sangue. Pequenas chamas azuis irrompiam de seus cabelos brancos como a neve, dançando ao redor dele enquanto ele emitia gritos de dor.

Os olhos deles estavam fixos, Lynna não conseguia desviar o olhar, seu corpo inteiro estava congelado e a mesa de cabeceira ainda levantada.

“Como você pôde fazer isso comigo?” A voz do Conde soou distorcida e distante, quase um sussurro, mas eles podiam ouvi-la tão claramente quanto um grito.

Gritando de terror, as três mulheres correram para a porta, tentando abri-la e pedindo ajuda. Quando olharam para trás, o Conde já estava flutuando para dentro, apesar da janela ainda estar trancada.

Quando ele estendeu a mão, eles sentiram um choque percorrendo suas espinhas, caindo em um esquecimento frio.