“Você tem minha palavra de que aprenderemos juntos até onde vai o poder de sua casa, porque eu serei amaldiçoado antes de deixar esse assunto passar.”
O diretor Onia deu as costas a Phloria sem lhe dar a oportunidade de responder às alegações do diretor, mas mesmo se ela não o fizesse, Phloria não tinha vontade de fazê-lo.
Embora a policial real tivesse assegurado a Phloria que seu histórico de serviço não seria afetado pela falha de Kulah, a maioria dos diretores não concordou com a decisão de Tyris.
Após seu retorno, os assistentes contaram tudo sobre sua prisão. A parte sobre como os professores e os membros do exército não hesitaram um segundo em deixá-los para trás durante suas tentativas de fuga causou um grande rebuliço.
Phloria não era apenas a oficial encarregada da missão, mas também estava viva e bem. As pessoas tentavam colocar toda a culpa nela, já que os professores já estavam mortos e ninguém queria manchar sua memória.
“Sinto muito, irmã. Isso é tudo minha culpa.” Quylla disse, amaldiçoando interiormente sua própria boca estúpida.
“Não se preocupe, Quylla. Ele estava apenas esperando por uma desculpa para cuspir seu veneno. Isso não tem nada a ver com você. A esta altura, estou acostumada a esse tratamento.” Phloria disse com um sorriso triste.
Lith viu além de sua expressão estoica e percebeu toda a dor que ela estava escondendo. O pensamento de que ele a tinha deixado sozinha para enfrentar um tratamento tão injusto o machucou muito. Enquanto Lith passava seus dias desde seu retorno apenas obcecado em como lidar com Kamila e Quylla, Phloria sempre esteve lá para ele.
Ela tinha ouvido todas as suas reclamações e preocupações, até mesmo se certificando de que ele comeria corretamente. Ele havia esquecido que, ao contrário dele, Phloria valorizava sua carreira. Muitas pessoas se ressentiam de Lith pelos motivos mais diversos, mas ele não ligava nem um pouco para isso, já que seu trabalho como Ranger era temporário.
Phloria, em vez disso, trabalhou toda a sua vida em direção a esse objetivo, fazendo incontáveis sacrifícios para provar que era mais do que apenas uma garota mimada que usava o sobrenome para subir na hierarquia do exército.
“Não se preocupe com Onia, Capitã Ernas. Ela sempre foi um idiota tenso.” Lorde Mefaal disse, pegando todos de surpresa. Não apenas porque esperavam que o viúvo ficasse com raiva, mas também porque ele parecia mais entediado do que a maioria das pessoas na sala.
O marido de Yondra era um homem de quase 60 anos, altura média, cabelos grisalhos e barba bem aparada. Não havia nenhum traço de dor ou raiva em seus olhos castanhos, apenas amargura.
“Você não tem culpa. É só que para encobrir a vergonha de perder a nata do pessoal da colheita, as academias precisam de um bode expiatório. Quanto à minha mulher, não se sinta culpado pelo destino dela. Ela morreu enquanto vivia, trabalhando . ” Suas palavras foram frias o suficiente para parecerem cruéis.
“Obrigado, Lorde Mefaal.” Phloria disse, ponderando cuidadosamente suas palavras.
“Quero garantir a vocês que a contribuição da Professora Yondra foi …”
– Guarde para o discurso em memória. Rainer me contou sobre seus últimos dias e isso foi mais do que suficiente para mim. Ele respondeu antes de se virar para Lith. “Ranger Verhen, eu presumo? Você foi o último projeto de estimação dela. Espero que ela tenha te tratado bem.”
Com essas palavras, um pequeno grupo de pessoas entrou na conversa. Todos estavam vestidos com as cores da família Mefaal e olhavam para os três veteranos Kulah com uma estranha mistura de inveja e aborrecimento.
Os filhos de Yondra tinham idade suficiente para ter seus próprios filhos e, junto com a semelhança com sua falecida mãe, todos exibiam uma expressão severa.
“Ela fez.” Lith concordou. “Estou aqui para apresentar meus respeitos a Yondra e passar para você suas palavras finais.”
“Legal. Menos de um mês e você já usava o primeiro nome.” Disse um homem de quase quarenta anos enquanto franzia tanto o nariz que Lith quase esperava que ele cuspisse a qualquer momento.
Lorde Mefaal apertou o ombro de seu filho mais velho e o forçou a calar a boca antes de pedir a Lith para prosseguir.
“Aqui? Não seria melhor em algum lugar um pouco mais privado?” Perguntou Lith.
“Aqui está perfeito.” Lord Mefaal disse.
Lith realizou uma série de gestos com as mãos e jargões antes de materializar no meio do círculo de pessoas um holograma dos momentos finais de Yondra, fazendo o possível para imitar sua voz.
“Por favor, diga aos meus filhos que eu não os abandonei e que meus últimos pensamentos, mesmo esta última carícia, foi para eles.” O holograma disse, sua voz gentil e carinhosa apesar da dor de suas feridas profundas.
“Diga a eles que sinto muito por nunca ter podido ser a mãe que eles mereciam. Eu desperdicei minha vida, sempre dando prioridade às coisas erradas. No final, eu decepcionei todos. Minha família, Rainer, até você. Se eu apenas pudesse ter mais um … “Lith fez o possível para expressar toda a sua honestidade e arrependimento, mas seu público parecia desapontado.
“Obrigado, Ranger Verhen.” Lorde Mefaal fez uma pequena reverência a Lith e Phloria, seguido rapidamente pelo resto da família. “Posso garantir que nenhum de vocês terá problemas conosco.
“Entre o nosso apoio e o testemunho de Rainer, você pode ter certeza de que Onia não será um problema.”
“Como vocês podem ser tão frios?” Quylla foi a única que começou a chorar. “Você literalmente a viu morrer e ainda não se importa sobre como ela foi ferida ou se foi vingada?”
“Nós sabemos sobre você, Maga Ernas.” Disse uma mulher de quase trinta anos enquanto enxugava as lágrimas de Quylla com um lenço. Ela estava com um sorriso gentil e uma expressão maternal no rosto.
Até Lith ficou chocado ao ver que a filha de Yondra ficou mais comovida com as palavras de Quylla do que com as de sua própria mãe.
“Você é uma órfã, então provavelmente presume que família é algo sagrado, mas não é. Minha mãe morreu para mim há muito tempo, depois que entendi que ela amava seus alunos e civilizações perdidas mais do que eu.
“Ela passou um tempo comigo apenas para me forçar a aprender magia, perdendo o interesse assim que percebeu que eu não era dotada. O oposto do amor não é o ódio, mas a indiferença e há muito tempo me tornei indiferente à minha mãe tanto quanto ela era para mim.
“Não estou com frio, criança. É que parei de sofrer com ela anos atrás.”
“Por que você acha que estamos realizando o funeral aqui?” Lord Mefaal perguntou. “Ela passou mais tempo no Griffon Negro do que em nossa casa, tornando essas pessoas sua verdadeira família.
“Eu não sei se o arrependimento dela foi sincero e honestamente, eu não me importo. É muito pouco e muito tarde para que isso tenha importância.”
Assim que Phloria, Quylla e Lith ficaram sozinhos novamente, eles permaneceram em silêncio por um longo tempo, cada uma deles perdida em seus pensamentos.
“Quando eu era pequena, odiava como mamãe sempre tentava bagunçar a minha vida, mandando em mim e tentando me forçar a fazer o que ela considerava a melhor coisa para mim.” Phloria disse depois de um tempo.
“Agora que tenho idade suficiente, no entanto, finalmente entendo por que ela sempre trabalhou duro para jantar conosco e passou cada momento de seu tempo livre me importunando. Era sua maneira distorcida, manipuladora e implacável de ser uma parte importante da minha vida.”
“Podemos sair?” Quylla perguntou. “De repente, tenho vontade de abraçar a mamãe e dizer que a amo.”
Obrigado pelo cap.