Enquanto Kalla falava, seu corpo mudava constantemente de uma aparência normal para uma figura esquelética envolta em sombras vivas, muito semelhante ao que acontecia em sua forma Wraith.
“Não escolhi esta forma para ser agradável aos olhos, nem para fazer amigos.” Ela explicou assim que percebeu a surpresa de Lith. “É que ser um urso gigante torna muito difícil trabalhar com pequenas coisas e não posso usar magia espiritual na frente de humanos.”
“Você descobriu algo com Revigoramento que possamos usar para desenvolver uma cura?” Perguntou Lith.
“Sim e não. Você vai entender assim que vir um dos infectados. Solus está com você?”
Lith mostrou a ela sua mão direita, onde um anel de pedra estava enrolado em torno do dispositivo de camuflagem que Solus forjou para esconder sua existência.
“Excelente movimento. Eu não conseguia nem percebê-la nem de perto. Prazer em conhecê-la, Solus. Espero que um dia você me mostre sua forma humana também.” Disse Kalla.
“Venha me visitar uma vez.” Solus usou magia do ar para falar com sua amiga. “Eu convidei você para a torre mais de uma vez.”
“Eu sei.” Ela suspirou. “Meus filhos sempre me censuram por minhas longas ausências, mas minha pesquisa é muito importante. Se não fosse pela crise em questão, eu não teria saído do meu laboratório.”
“Eu nunca teria pensado que você se importava tanto com o mundo humano.” Lith ficou surpreso com as palavras de Kalla.
“Eu não. Você está entendendo mal minhas palavras. Plantas mortas-vivas são muito mais perigosas do que mortos-vivos normais. Não importa se eles se alimentam de humanos ou feras normais, suas vítimas sempre têm a oportunidade de pedir ajuda ou se unir para melhor defender si mesmos.
“No caso de mortos-vivos se alimentando de plantas, suas vítimas são patos sentados. Regiões inteiras podem estar infestadas de mortos-vivos e ninguém perceberá até que seja tarde demais. Sem o verde, os herbívoros morrerão de fome e, uma vez que caiam, todos os outros seguirão . ”
A árvore que hospedava os laboratórios era maior do que o hospital Griffon Branco, forçando os dois Despertos a dar uma caminhada para chegar às escadas dos andares inferiores. Lith percebeu imediatamente que a instalação subterrânea era feita inteiramente de rocha e encantada com uma matriz de bloqueio de terra.
“Aqui mantemos os pacientes que desejam ser curados, custe o que custar”. Kalla explicou. “Rocha para impedi-los de se alimentar dos nutrientes do solo e a matriz para impedi-los de escapar com a magia da terra assim que a fome começar.”
Tudo, desde os corredores de pedra até as portas grossas de metal, fazia o lugar parecer mais uma prisão do que uma enfermaria de hospital. Kalla levou Lith até uma das celas, mostrando-lhe o cadeado encantado e a sequência de runas necessárias para abri-lo.
Dentro, havia um Treant, uma árvore que ganhou consciência. Lith não tinha ideia se o povo das plantas tinha um gênero ou se era apenas uma questão de como eles escolhiam aparecer, mas parecia um homem para ele.
Mesmo que o Treant estivesse enrolado em um canto de sua cela, abraçando os joelhos perto do peito, ele ainda tinha mais de 1,5 metros de altura. Seus galhos de madeira eram finos como uma bengala e a pilha de folhas que cobria o chão da cela pertencera a sua agora careca.
A casca do Treant não era nada parecida com a amostra que Lith vira no andar de cima. Era de um preto opaco, rangendo cada vez que a planta se movia. Os olhos da criatura eram dois buracos negros iluminados por uma forte luz vermelha que provava como a fome do simbionte consumia seu hospedeiro.
A criatura rosnou em sua entrada, mas ele não se moveu. O fedor deles era tão nojento que o Treantling foi capaz de suprimir seus instintos violentos.
‘Isto é interessante.’ Solus pensou. Portas e paredes de metal não impediam seus sentidos místicos, então ela deu uma boa olhada em todos os internos antes de compartilhar com Lith suas descobertas.
‘Como eu esperava, este Treant tem um núcleo de sangue junto com seu núcleo de mana. A terapia de Marth funciona porque um núcleo de sangue enfraquecido pode ser facilmente destruído pela magia das trevas, mas a dor resultante é desumana.
“Além disso, para que esse método funcione, o corpo deve estar tão enfraquecido que não pode mais fornecer energia ao núcleo do sangue. Receio que nem todas as plantas podem sobreviver a esse método, muito menos os humanos.
– Você disse que isso era interessante. Até agora, a situação é desesperadora. ‘ Lith respondeu.
‘Me deixe terminar. A situação deles é completamente diferente da escravidão dos mortos-vivos que conhecemos em Othre. O conde Xolver tinha um núcleo de sangue próximo ao núcleo de mana e ambos eram feitos de sua própria energia.
‘Os pacientes aqui, em vez disso, têm um núcleo de sangue também, mas não mostra nenhum sinal de tentativa de fusão com o núcleo de mana. O que é ainda mais preocupante é que a assinatura de energia dos dois núcleos não coincide.
‘Pelo contrário. Cada infectado tem sua própria assinatura de energia, enquanto os núcleos de sangue têm a mesma assinatura de energia, como se todos pertencessem à mesma pessoa. ‘
Lith usou o revigoramento e o scanner de feitiços de nível cinco no Treant para verificar as descobertas de Solus.
‘Que diabos?’ Os exames de Lith provaram que ela estava certa, exceto por uma coisa. De acordo com Scanner, não existiam duas assinaturas, apenas uma.
Depois de fechar a porta da cela e silenciar a área, Lith compartilhou com Kalla tudo o que ele e Solus haviam encontrado.
“Interessante.” Disse Kalla. “Minhas leituras correspondem às suas, mas a de Solus faz muito mais sentido. Durante meu tempo aqui, usei o Revigoramento para verificar nossos pacientes e aqueles que se recusam a ser curados.
“Não importa o quanto eles se alimentem, eles nunca se transformaram em mortos-vivos, mas permaneceram híbridos. Os únicos que realmente se tornaram mortos-vivos são aqueles que voluntariamente se juntaram às fileiras de Erlik.”
“Sinto muito, mas você me perdeu depois de ‘mais bom senso’.” Lith admitiu.
“O que estou tentando dizer é que a praga são na verdade tecidos mortos-vivos que se ligam às suas vítimas como um parasita e depois se espalham para o resto de seus corpos. Os infectados não são realmente mortos-vivos.
“Eles são simplesmente revigorados pelo parasita que compartilha com eles sua força e fome. Portanto, não importa se eles escolhem se alimentar como mortos-vivos ou não, o parasita só pode crescer até certo ponto sem matar seus hospedeiros.
“Eles não são realmente híbridos, mas dois seres vivos diferentes quase fundidos. Nós não percebemos isso porque quem criou esse parasita o projetou para que a segunda força vital fosse sempre eclipsada pela de seu hospedeiro.”
“Esse conhecimento o ajuda a encontrar uma cura?” Perguntou Lith.
“Não, mas é um começo. Pelo menos agora eu sei por que todos os meus experimentos até agora falharam. É porque eles foram baseados na suposição errada de que a matéria morta-viva era parte do paciente, enquanto na verdade é um organismo estranho.”
Kalla suspirou profundamente e toda sua figura se transformou em um esqueleto sombreado por uma fração de segundo.
“Pobre Nyka. Ela realmente esperava ser capaz de permanecer acordada durante o dia. No entanto, se minha hipótese estiver certa, quem criou a praga não inventou para criar híbridos, mas apenas para usá-la como um estratagema para empurrar os habitantes de Laruel do lado de Erlik. ”
“E nenhum híbrido significa que você não pode aplicá-lo a sua filha.” Lith completou a frase por ela.
Obrigado pelo cap