“Mesmo que Lith Verhen não tivesse mestre, ele conseguiu mais do que a maioria dos nossos aprendizes. Quantos Despertos de vinte anos você conhece capazes de matar uma velha raposa como Gaaron? Ele pertence ao Conselho. Ele só precisa de orientação.”
As palavras de Jiza Gernoff surpreenderam Lith e o fizeram entender que ela era, na verdade, sua segunda advogada de defesa.
“Intrigante!” Os olhos de Inxialot brilharam quando sua ganância ofuscou até mesmo a luz vermelha dos mortos-vivos. “Para aceitar tal reclamação como prova, temos que primeiro examinar o referido equipamento. Dê seus pertences para mim.”
O Rei de Lichs estendeu sua mão esquelética para Faluel, que não se mexeu.
“Os segredos de um mago são sagrados. Lith fez a armadura e os anéis ele mesmo, enquanto a espada é meu presente para seu aprendizado.” Ela disse dando a ele uma desculpa plausível para a guerra. “Roubar tanto o seu quanto o meu não está dentro da competência deste tribunal.”
“Todos a favor de estender nossa investigação para um bem maior?” Inxialot ergueu a mão, feliz pela primeira vez desde que fora escolhido como representante para fazer parte do Conselho.
Mesmo assim, apenas Lotho, o Treant, levantou a mão junto com ele, fazendo o Lich praguejar em muitas línguas, tanto modernas quanto antigas.
Raagu não se opôs a Lith se juntar às feras apenas para compartilhar os segredos de sua magia com todos os outros. Ela queria mantê-los para o lado humano do Conselho e principalmente para ela mesma.
Feela estava do lado de Faluel e, mesmo sabendo pouco sobre Lith, os animais cuidavam dos seus.
Quanto a Leegaain, ele foi contra o julgamento desde o início. Foi exatamente porque ele não gostava de mexer com a vontade das outras pessoas que ele ficou fora dos negócios do Império. Em sua opinião, Lith era livre para entrar em qualquer facção de sua escolha.
Além disso, ele queria manter a existência de Solus em segredo. Leegaain não queria apenas que o Desespero de Menadion tivesse toda a felicidade que pudesse obter, mas também que observasse como seu vínculo com a anomalia afetava seu crescimento.
Até agora, Lith foi o único híbrido cujas diferentes naturezas se harmonizaram em vez de colidir entre si. O Guardião esperava que, ao estudar Lith, ele pudesse encontrar uma cura para sua filha, Zoreth.
“Moção negada. Todos a favor de avançar para o próximo item de nossa agenda?” Raagu disse, e o Conselho aprovou por unanimidade. Mais uma vez, os mortos-vivos que assistiram ao julgamento se amaldiçoaram pela falta de julgamento de seu representante.
“Muito bem. Desperto Verhen, bem-vindo ao Conselho.” Feela venceu Raagu e aplaudiu primeiro, obrigando os outros a segui-lo. “Agora, o único assunto em questão é determinar quem é mais adequado para nutrir seu talento e orientar seus primeiros passos em nossa sociedade.”
O Behemoth então se virou para Raagu.
“Com que direito os humanos interferem na vida de nossos companheiros Despertos? Seu próprio advogado de defesa admitiu que você forneceu a Lith nada além de ameaças.” Feela apertou um botão em seu amuleto do Conselho, fazendo-o repetir o discurso que Jiza havia dado a Lith sobre lealdade.
“Somos nós, bestas, que oferecemos a ele nossa amizade primeiro, e então nossa orientação sempre que Verhen precisar. A espada que ele carrega é a prova de nosso vínculo. Ele é um mago adulto e responsável que já fez sua escolha. Você deve respeitá-la.”
Raagu cerrou as têmporas enquanto olhava para Jiza com tanta fúria que se os olhares pudessem matar, não sobraria o suficiente de seu corpo para caber em um prato.
“Bem jogado.” Jiza ignorou Raagu e fez uma pequena reverência a Faluel.
“Sempre registre tudo quando estiver em serviço oficial.” Faluel devolveu a reverência.
“Eu respeitaria sua escolha, se não fosse pelos danos que sua suposta amizade causou a este Conselho. Apesar do fato de que Faluel praticamente o fez seu aprendiz, ele revelou o segredo de Orichalcum que guardamos por séculos.
“Além disso, todos vocês podem ler em seu próprio relatório que o Desperto Verhen encontrou e deixou ir um Rezar, um membro do lendário Povo Were. Um mestre humano nunca teria dado a ele uma guia tão longa, nem se esquecido de explicar o importância dos Franjas para ele.
“Seus parentes nos fizeram perder terreno com os falsos magos e também a oportunidade de aprender por que apenas bestas podem se tornam Despertas ou como em nome de Mogar tão poucos alcançaram um núcleo branco.” Raagu disse.
Ambos os assuntos magoaram profundamente todo o Conselho, exceto Leegaain, que já tinha todas as respostas. Baba Yaga foi um de seus maiores rivais nas áreas de pesquisa mágica e xadrez.
Lith ficou surpreso ao ver o suposto relatório secreto que ele havia dado ao exército aparecer no amuleto de Raagu, que o estava compartilhando com os outros.
– Não tenho ideia do que eles estão falando, mas acho que Franjas são muito mais importantes do que eu suspeitava. Ninguém parece saber que Nalrond mora com o Protetor. Faluel me disse a verdade, ela realmente respeita os segredos das outras pessoas. Pensamento de Lith.
“Eu discordo fortemente.” A Hydra deu um passo à frente.
“Você considera essas ações um erro porque as vê em retrospecto, enquanto eu as chamo de experiência de vida preciosa. Se pegarmos nossos aprendizes e tomarmos todas as decisões difíceis por eles, como eles poderão se tornar responsáveis?
“A armadura é uma perda insignificante. Dada a rapidez com que os falsos magos descobriram seu segredo, era apenas uma questão de tempo antes que eles descobrissem por conta própria ou capturassem um de nossos criminosos.
“Com o comércio fracassado, Lith aprendeu a importância dos laços e como a política humana não é confiável. É por isso que ele veio até mim. Quanto ao Rezar, peço que você lembre da história dos Lobis.
“É por causa de monstruosidades como as que os de Odis ou de Usuários de Magia Proibida cometeram que bestas e plantas aprenderam a tirar suas próprias vidas em vez de se permitirem ser capturados.
“Se Lith tivesse tomado o Rezar à força, como poderíamos arrancar qualquer coisa dele, exceto através da violência? Mesmo que o fizéssemos, o único resultado possível seria o Rezar se suicidar ou Mogar nos punindo por nossa transgressão.
“Forçar nosso caminho até a consciência de Mogar é perigoso na melhor das hipóteses e suicida na pior. Dessa forma, em vez disso, há uma chance de que ele volte e se abra para nós de boa vontade.”
Faluel recuou, deixando os membros do Conselho e os juízes discutirem seu argumento. Murmúrios encheram a sala, pois todos queriam falar o que pensavam, até mesmo convidados e espectadores.
Entre eles, Xenagrosh ponderou essas idéias, pensando em como guiar jovens Abominações como os Despertos o faziam. Ela havia sido convidada a discutir os termos do Conselho para permitir a adesão dos Eldritchs híbridos.
Xenagrosh escolheu essa data especificamente porque ela estava curiosa para testemunhar como a justiça do Conselho funcionava e conhecer Lith pessoalmente. Ela tinha ouvido falar dele do Mestre muitas vezes e quando soube por sua ligação com o Conselho que ele era um Desperto, ela decidiu levar dois pássaros com uma visita.
“Você defende alguns pontos válidos, Faluel, mas as hipóteses não têm lugar nos livros de história, apenas os fatos importam.” Lotho, o Treant, disse. “As ações de Verhen talvez ajudaram seu crescimento, mas atrapalharam todos nós.
“Além disso, eu li este relatório e muitos outros enquanto me preparava para este julgamento. Rezar ou não, hospedeiro humano em vez de morto-vivo ou não, eu gostaria de entender como Verhen sobreviveu ao encontro com Dawn.”
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