Shang continuou viajando em direção ao norte por mais duas horas, matando uma grande quantidade de Gatos Pestilentos pelo caminho.
Infelizmente, ele não encontrou outra Cobra Desaparecedora nesse período. Agora que estava preparado para elas, decidiram não aparecer.
Após essas duas horas, Shang se virou e começou a viajar em direção ao sudoeste.
Já havia passado metade da noite, e Shang tinha quase certeza de que precisaria do restante da noite para sair da Floresta Selvagem, especialmente com o peso adicional de seu saco de bestas.
Nas próximas horas, Shang continuou matando Gatos Pestilentos enquanto se movia para o sudoeste e, finalmente, encontrou outra Cobra Desaparecedora.
Esse encontro não foi nem de longe tão perigoso quanto o anterior. Quando Shang a percebeu, ele diminuiu a velocidade, mas continuou correndo. Assim que a Cobra Desaparecedora apareceu em sua visão de escuridão, ele largou o saco de bestas e avançou, matando-a rapidamente.
Shang matou mais alguns Gatos Pestilentos antes de perceber que estava encontrando cada vez menos deles.
E então, não viu mais nenhum.
Pouco depois, Shang saiu da Floresta Selvagem.
Ao sair, Shang viu que o céu no leste começava a clarear lentamente, o que significava que o amanhecer estava próximo.
À sua frente havia muitos campos de trigo.
“A Linha Agrícola, hein? Parece que fui bem longe para o norte.”
Shang procurou um caminho pelos campos e continuou caminhando para o oeste. Pela primeira vez, ele decidiu andar em vez de correr. Ele havia corrido quase a noite toda e queria relaxar um pouco. Além disso, fazia tempo que Shang não caminhava por campos assim.
Esses campos de trigo lembravam Shang de sua casa. Ele nem sempre havia vivido na cidade, e esses campos de trigo o faziam lembrar de sua infância.
De repente, uma grande sombra apareceu ao lado de Shang.
BANG!
Shang pulou para o lado com toda sua força, fazendo o chão tremer sob ele.
Ao mesmo tempo, Shang ouviu o latido assustado de um cão vindo da sombra, que também pulou para trás.
Só então Shang percebeu que era apenas um dos cães de guarda da Linha Agrícola. A enorme sombra e o peso da Mana dentro dela haviam assustado Shang.
Claro, o cão também não esperava que Shang pulasse, o que também o assustou.
Mais dois cães, a algumas casas de distância, ergueram as orelhas e olharam para o cão ao lado de Shang.
Quando viram que nada de relevante estava acontecendo, apenas abaixaram a cabeça para dormir novamente.
O cão assustado olhou para Shang com olhos que ele interpretou como acusadores.
Era como se o cão o culpasse por assustá-lo.
— Não me assuste assim — Shang disse com um suspiro.
Quem não se assustaria com a sombra de uma besta de dois metros de altura surgindo ao lado de repente?
“Provavelmente ele sentiu o cheiro da Cobra Desaparecedora de Estágio General no meu saco de bestas e ficou curioso. Os cães são provavelmente treinados especialmente para matar esse tipo de cobra, já que são o maior perigo para a Linha Agrícola.”
Após farejar o saco de bestas à distância por um momento, o cão se virou e foi embora.
“Bem, lá se foi a atmosfera relaxante”, pensou Shang enquanto começava a correr de novo. Enquanto passeava pelos campos, Shang se sentia bem calmo. Ele tinha acabado de sair de um local perigoso com vários encontros perigosos, carregando muita riqueza em seus ombros. Isso tornava a caminhada bastante agradável.
Mas agora, toda a alegria tinha desaparecido.
Shang perdeu o humor e acelerou enquanto corria em direção ao Paraíso do Guerreiro.
Levou um bom tempo com o peso extra, e antes que percebesse, viu outras pessoas correndo ao seu lado, também em direção ao Paraíso do Guerreiro.
Shang viu muitos alunos que olhavam para seu saco de bestas com interesse.
No entanto, eles estavam acostumados a esse tipo de visão, o que despertava a curiosidade, mas não o suficiente para iniciar uma conversa.
Shang também passou por muitos outros alunos e professores sem dizer uma palavra. Ele não queria perder tempo, pois as ruas ficariam mais movimentadas, e ele definitivamente não estava interessado em entrar em um engarrafamento no horário de pico.
— Espere!
Shang ouviu a voz de uma mulher de repente, e de alguma forma sentiu que era dirigida a ele.
Shang parou e se virou.
Ele não havia prestado atenção, mas tinha acabado de passar por uma mulher de cabelos longos e negros, vestindo um uniforme prateado. Ela parecia estar na casa dos vinte anos e tinha um olhar interessado, mas distante, enquanto observava Shang.
— Sim, professora? — Shang perguntou.
Em comparação com muitos outros professores, essa mulher não estava acompanhada por nenhum aluno.
Obviamente, ela não era uma pessoa muito sociável.
Isso fez com que muitos outros alunos ficassem curiosos sobre o motivo de ela ter parado Shang.
— Venha aqui por um momento — ela disse, gesticulando para que Shang se aproximasse.
As sobrancelhas de Shang se franziram, mas ele obedeceu. Afinal, ela era muito mais forte que ele e também sua professora.
Ela estendeu a mão para o saco de bestas no ombro de Shang e passou o dedo sobre ele. Depois, levou o dedo ao nariz e cheirou.
Em seguida, suas sobrancelhas se franziram.
— Quero ver o cadáver — ela disse.
— Do quê? — Shang perguntou.
— Você sabe do que estou falando — ela disse, irritada.
Isso despertou o interesse dos outros alunos.
Um cadáver que interessava à professora? Isso tinha que ser um cadáver especial!
As sobrancelhas de Shang se franziram ainda mais. — Por quê? — ele perguntou.
— Porque precisamos anotar cada aparição deles — ela explicou. — Eles são um indicador importante para o estado da Floresta Selvagem nordeste.
Isso aliviou a apreensão de Shang.
Fazia sentido. As Cobras Desaparecedoras de Estágio General colocavam seus ovos na Floresta Selvagem para evitar os predadores na Zona da Cobra Imperatriz. Isso significava que sempre havia uma certa distância entre a Zona da Cobra Imperatriz e o local dos ovos.
Se as Cobras Desaparecedoras de Estágio General avançassem mais para dentro da Floresta Selvagem, isso poderia significar que os Milípedes do Pântano tinham conquistado uma parte maior da Floresta Selvagem do que antes.
Shang olhou para os olhos curiosos dos outros alunos.
— Certo, mas não quero mostrar isso em público — ele disse.
A professora gesticulou em direção à Floresta Selvagem a oeste. Eles ainda não haviam chegado à encosta que levava ao Paraíso do Guerreiro, o que significava que poderiam simplesmente correr alguns quilômetros para o oeste e entrar na Floresta Selvagem.
Shang e a professora correram para o oeste e entraram na Floresta Selvagem, enquanto os alunos no caminho ficaram irritados por não poderem ver o cadáver.
Por que Shang decidiu esconder o cadáver?
Porque ele queria manter sua força em segredo.
Quanto menos atenção ele chamasse, mais fácil seria sua vida.
Após entrar na Floresta Selvagem, a professora parou. — Ninguém vai espionar você aqui — ela disse.
Shang colocou o saco de bestas no chão, enfiou a mão dentro dela e puxou o cadáver da Cobra Desaparecedora de Estágio General.
Quando ela viu o cadáver, seus olhos se estreitaram.
Então, seus olhos foram para Shang, depois para sua espada, e voltaram para o cadáver.
Por um segundo, suas sobrancelhas se franziram em confusão, mas então ela notou a parte inferior do pescoço da cobra.
Havia três grandes cortes ali.
Nesse momento, um brilho de reconhecimento surgiu em seus olhos.
— Parece que você teve ajuda.