Shang permaneceu no lugar, pensando.
“Não deixe seu passado arruinar seu futuro”, ele repetiu para si mesmo em sua mente.
Essas palavras tinham um significado profundo para Shang.
Quando ele refletiu sobre elas, a noite com os bandidos voltou à sua mente.
“Meu passado.”
Shang sentiu que a Maga da Água estava certa em praticamente tudo o que havia dito.
Mas, ao mesmo tempo, ele também sentiu que as palavras dela eram um tanto simplistas.
“A falta de piedade ainda é uma necessidade neste mundo. Não lidar com as ameaças pode fazê-las crescer no futuro.”
“Deixar o campo de batalha no campo de batalha, hein?”
“Não sei se existe um lugar que não seja um campo de batalha neste mundo.”
“Os professores dizem que a academia é segura, mas será que é realmente segura? Nunca houve casos de alunos morrendo pelas mãos de outros?”
“Não acredito nisso.”
Shang olhou para o local onde o aluno inconsciente havia estado.
“Porém, ele era realmente uma ameaça?”
“Será que ao tentar me livrar dessa pequena ameaça, eu não a tornei uma ainda maior? Antes de minhas ações, ele poderia ser a única ameaça, e essa ameaça era insignificante.”
“Mas, e a família dele? Se seu filho tivesse sofrido algum dano permanente, não buscariam vingança? Não teria essa pequena ameaça se tornado uma ameaça maior então?”
Por um tempo, Shang tentou assimilar essa nova compreensão.
Após a noite com os bandidos, a mente de Shang se focou em lidar com todas as pequenas ameaças para evitar que ameaças maiores surgissem.
Mas, hoje, o modo de Shang lidar com uma pequena ameaça quase convocou uma ameaça muito maior.
“É certo lidar sempre com ameaças menores?”
Silêncio.
“Sim, obviamente, mas o que significa lidar com uma ameaça?”
“A ameaça já havia sido resolvida após feri-lo gravemente. Naquele ponto, ele não era mais uma ameaça. Afinal, ele provavelmente nunca planejou realmente me matar.”
“Ele é apenas um garoto que cometeu um erro. Assim como eu, ele tem bastante tempo para aprender sobre as consequências de suas ações.”
“Ensinar-lhe uma lição foi o caminho certo, mas quando a lição foi longe demais, causou problemas para mim.”
“No final, não posso apenas olhar para a pessoa à minha frente, mas também para o contexto ao redor. Matá-lo teria apenas trazido consequências negativas para minha vida.”
“Preciso aprender a diferenciar os tipos de ameaças e seus perigos.”
Após algum tempo refletindo, Shang se virou e pegou seus dois sacos de bestas.
“Preciso prestar mais atenção no futuro. Preciso estar ciente das consequências de minhas ações.”
“Desta vez, consegui sair dessa confusão porque um terceiro interveio. No futuro, é certo que enfrentarei uma situação em que ninguém estará lá para me impedir de perder o controle.”
“Perdi o controle, e tenho que aceitar isso. Mesmo que minhas ações parecessem corretas naquele momento, elas não foram corretas em retrospectiva.”
“Não sou desprovido de emoções, e preciso ter em mente que a raiva pode nublar meu julgamento.”
Shang entrou no prédio e foi para o seu quarto.
Após colocar os sacos de bestas no chão, Shang sentou-se na cama, apenas olhando para o chão com o semblante preocupado.
Sua mente havia voltado à calma com uma rapidez surpreendente.
Era quase como se o incidente não tivesse ocorrido.
A imagem do rosto esmagado sob ele gritando pela mãe voltou por um instante, mas a mente de Shang rapidamente afastou-a.
“Preciso ter mais cuidado com meu futuro. Não posso arruiná-lo com ações cometidas no calor do momento.”
A imagem voltou, mas Shang a afastou novamente.
“Preciso estar no controle de mim mesmo.”
A imagem voltou e desapareceu de novo.
“Preciso sempre permanecer no controle.”
A imagem retornou e foi empurrada novamente para longe.
Shang continuava repetindo para si mesmo que precisava permanecer no controle.
A imagem sempre voltava, mas Shang a afastava.
Aquele não era mais ele.
Ele estava no controle de si mesmo.
Esse era seu novo passado.
Ele não perderia mais o controle.
Deixaria o passado no passado.
Shang continuou empurrando a imagem para o fundo de sua mente.
Ele não permitiria que isso arruinasse sua vida.
Shang permaneceu sentado em sua cama por um tempo.
De repente, Shang foi tirado de seus pensamentos quando sentiu um cheiro horrível.
Ele franziu a testa e olhou para a fonte do cheiro.
Um dos dois sacos de bestas.
Shang o abriu e olhou dentro.
Todas as orelhas de Gatos Pestilentos haviam começado a apodrecer, o que explicava o cheiro horrível.
“As coisas se decompõem tão rápido neste mundo? Algo assim demoraria dias na Terra”, pensou Shang.
“Bem, estou em um mundo diferente. Deveria esperar que algumas coisas fossem diferentes.”
“De qualquer forma, preciso lidar com isso.”
Shang pegou o saco de bestas, deixando o outro no quarto. Depois, ele saiu e foi em direção ao mercado.
Enquanto caminhava para o Salão de Trocas, todos os alunos à sua frente saíam do caminho.
Era incerto se isso se devia às ações de Shang ou ao cheiro.
Shang não notou as ações deles. Ele estava caminhando em direção ao Salão de Trocas como uma máquina.
Eventualmente, Shang chegou ao Salão de Trocas e foi até um dos balcões.
Shang colocou o saco de bestas no balcão. — Orelhas de Gato Pestilento, antenas de Centopeia do Pântano e Cobras Desaparecedoras — disse ele.
A pessoa atrás do balcão era um guerreiro do Estágio General, e ele olhou para o saco de bestas com nojo.
— Por que não trouxe isso antes? — perguntou ele com irritação ao abrir o saco. Quando o saco foi aberto, um líquido nojento, misturado com todo tipo de coisa, pôde ser visto. No entanto, as orelhas de Gato Pestilento e as antenas de Centopeia do Pântano ainda eram visíveis.
— Eu os matei hoje de manhã — disse Shang.
O atendente bufou. — Hoje de manhã? — perguntou ele com irritação. — Acha que as coisas apodrecem assim em apenas um dia?
— Isso tem pelo menos quatro dias.