Shang caminhou em direção à saída da academia. Ele queria ir direto a Guilda dos Caçadores para ganhar algum ouro.
Mas, ao passar pelo portão da academia, ele notou o professor que estava de guarda.
Sempre havia um professor presente. Durante a noite, era o professor Loran, mas durante o dia, os professores variavam. Provavelmente dependia da escala do dia.
Desta vez, Shang reconheceu o professor que estava de guarda.
— Professor Mervin — Shang o cumprimentou respeitosamente.
O homem mais velho estava parado ao lado do portão, como uma estátua. Em comparação com o professor Loran, ele parecia levar seu trabalho muito mais a sério.
O professor Mervin era um dos três professores que haviam supervisionado o exame de entrada de Shang. Pelo que Shang sabia, o professor Mervin era responsável por ensinar esgrima.
O professor Mervin olhou para Shang, e um pequeno brilho de reconhecimento apareceu em seus olhos.
— Você fez algo de que se arrepende — comentou o professor Mervin.
— O que quer dizer? — Shang perguntou calmamente.
— Você está cego para suas próprias emoções — ele disse. — Já vi muitas pessoas em situações semelhantes. Sei como elas parecem.
— E como elas parecem? — Shang perguntou.
— Distraídas, estressadas, ativas — respondeu o professor Mervin.
— Ativas? — Shang perguntou. Os dois primeiros faziam sentido, mas o terceiro?
— Você não consegue suportar ficar parado — disse o professor Mervin. — Sempre que encontra um momento de calma, suas memórias o atormentam. É impossível para você se acalmar.
— Não acho que isso seja verdade — Shang disse.
— Quando foi a última vez que você dormiu? — perguntou o professor Mervin.
A mente de Shang percorreu suas lembranças.
Quando foi a última vez que ele dormiu?
Ele não havia dormido desde que chegou à academia, quase duas semanas atrás.
Humanos normais precisavam de sono regular, enquanto guerreiros do Estágio Soldado no Pináculo não precisavam de muito sono.
No entanto, guerreiros no Estágio Soldado no Pináculo ainda precisavam de cerca de dez horas de sono por semana.
E Shang?
Ele não havia dormido em duas semanas.
— Não estou cansado — Shang disse.
— Os efeitos da privação de sono já tomaram conta de você — disse o professor Mervin. — Você já está mostrando sinais de dor de cabeça, mas simplesmente não os percebe devido à sua resistência anormal à dor e ao sofrimento.
— Você deveria tentar dormir. Sua concentração está deficiente no estado atual, tornando as lutas muito mais perigosas.
O interior de Shang se contorcia de frustração, mas sua mente dizia que as palavras do professor Mervin eram verdadeiras.
Shang não queria admitir que precisava dormir, mas sabia que precisava.
— Ainda há algo que preciso fazer — disse Shang.
O professor Mervin não respondeu, apenas olhou para Shang com olhos neutros.
Shang deu alguns passos à frente.
Mas então, ele parou.
— Professor Mervin, o que é a cota dos professores para o Dia do Caos? Qual é o propósito dessa cota? — Shang perguntou.
— Eu te direi se você prometer que vai dormir antes de fazer o que acha que precisa fazer — respondeu o professor Mervin.
Shang olhou para o professor Mervin por um momento.
Então, ele se virou e foi embora, em direção a Guilda dos Caçadores.
Quando o professor Mervin viu Shang partir, soltou um suspiro.
“Ele está fugindo de seus problemas”, pensou. “Mas qual o propósito disso? Ele terá que enfrentá-los de qualquer maneira.”
Enquanto Shang caminhava em direção a Guilda dos Caçadores, ele tinha alguns pensamentos próprios.
“Sim, eu preciso dormir, mas não quero dormir agora. Estou tão perto de finalmente ter uma arma poderosa. Já consegui meu minério de Luz, meu minério de Trevas e meu minério de Gelo. Só falta o minério de Fogo, que deve ser o mais fácil e barato.”
“Só mais uma caçada.”
“Posso dormir depois disso.”
Shang chegou ao norte da cidade rapidamente. Ele já havia estado lá várias vezes, já que os portões também ficavam ao norte, mas ele nunca havia prestado muita atenção àquela área.
Shang procurou a Guilda dos Caçadores, e logo encontrou um prédio bem amplo ao lado da rua principal.
Ele viu vários caçadores entrando e saindo do prédio, a maioria deles estando no Estágio General.
Alguns estavam saindo da cidade em direção ao norte, enquanto outros caminhavam mais para dentro da cidade.
Shang entrou na Guilda dos Caçadores.
Quando ele entrou, ficou um pouco surpreso.
A Guilda dos Caçadores era muito diferente do que ele havia imaginado.
Ele esperava algum tipo de bar grande com álcool e música, mas nada disso estava ali.
Em vez disso, Shang viu vários balcões com atendentes, muitos papéis espalhados por toda parte, algumas plantas em vasos aqui e ali, paredes brancas e algumas cadeiras para os caçadores esperarem.
Definitivamente não parecia uma Guilda de Caçadores de algum jogo de fantasia.
“Parece uma mistura de sala de espera de um médico com o Detran,” Shang pensou. “Neste ponto, eu nem ficaria surpreso se tivesse que pegar uma senha e esperar na fila.”
Aquilo parecia muito mais com um escritório público do que com um tipo de Guilda.
Shang olhou para a esquerda e viu uma jovem atrás de um balcão que tinha a palavra recepção escrita.
Shang não conseguia sentir nenhum tipo específico de Mana vindo dela, mas podia perceber uma certa densidade de Mana ao redor dela. Provavelmente, ela era uma Adepta.
“Bom, acho que devo ir até lá”, pensou Shang.
— Olá, é minha primeira vez aqui — Shang disse. — Você poderia me explicar como tudo funciona?
A mulher olhou para Shang, tirando os olhos dos papéis à sua frente. Ela rapidamente notou o uniforme de Shang.
— Preciso do seu Emblema primeiro — disse ela, estendendo a mão.
Shang pegou seu emblema e o entregou a ela.
A recepcionista disse duas palavras rápidas, e vários sinais confusos apareceram no emblema de Shang.
A recepcionista franziu as sobrancelhas ao olhar para os sinais confusos.
Então, ela olhou para Shang com um pouco de surpresa.
— Certo — disse ela, devolvendo o emblema a Shang.
Depois disso, pegou uma pilha de papéis e outra pilha menor.
— Aqui está — ela disse, entregando as duas pilhas de papéis a Shang. — Estas são suas missões disponíveis para o dia. Leia a lista de missões e me diga quais você quer aceitar. Lembre-se de que as missões que você aceitar devem ser concluídas em menos de 24 horas. Então, por favor, não escolha muitas.
— Se tiver dúvidas sobre alguma besta específica da lista, pode me perguntar, mas mantenha suas perguntas focadas nos alvos das missões. Eu não sou sua professora — ela explicou.
Depois disso, ela voltou a folhear outra pilha de papéis com a testa franzida.
Shang se sentiu um pouco estranho, já que a recepcionista havia explicado tudo numa velocidade recorde, sem nem dar a ele a chance de responder.
— Obrigado — Shang disse, meio distraído.
Shang pegou as duas pilhas de papéis e foi para uma das cadeiras ao lado. Alguns outros caçadores já estavam sentados ali, folheando várias pilhas de papéis.
Shang se sentou e olhou para a primeira pilha de papéis.
“Missões para bestas do Estágio General Inicial na Floresta Selvagem,” Shang leu com surpresa.
“Posso escolher missões para caçar bestas do Estágio General Inicial?”