A aula terminou mais rápido do que Shang esperava. Ele sentiu como se apenas alguns minutos tivessem se passado, mas, aparentemente, havia lutado contra Astor por quase três horas.
Após as duas primeiras lutas, Shang não venceu mais nenhuma. Astor havia conseguido contra-atacar perfeitamente todos os movimentos de Shang, agora que sabia o que ele era capaz de fazer.
Surpreendentemente, em quase todas as lutas, Shang sentia que estava prestes a vencer Astor. Ele sempre chegava muito perto de derrotá-lo, mas, de alguma forma, Astor conseguia sair das situações mais desfavoráveis.
Nesse ponto, Shang já estava tão comprometido com o ataque que se tornava difícil resistir à ofensiva de Astor.
A vez que Shang chegou mais perto foi quando ele carregou sua espada com uma Explosão de Gelo. Ele atacou de baixo para cima contra a espada de Astor, destruindo completamente o golpe.
No entanto, Astor conseguiu bloquear o golpe fatal de Shang ao, ironicamente, saltar para frente e receber o ataque com o peito. As defesas do uniforme de Astor ativaram, e o ataque de Shang foi interrompido.
Claro, isso só funcionou uma vez, mas foi o suficiente para parar o ataque mais perigoso de Shang.
O professor Loran deu seu feedback a todos os alunos, incluindo Shang. Desta vez, o professor Loran tinha realmente visto a habilidade de Shang com a espada, o que significava que ele poderia dar um feedback mais preciso.
Surpreendentemente, o professor Loran não criticou muito o estilo de espada de Shang.
Ele disse que já podia ver um estilo de luta inicial se formando, o que era uma coisa boa.
Ele comentou que Shang claramente preferia um estilo de luta muito rápido e explosivo, e que ele deveria focar nisso.
Uma frase, em particular, ficou gravada na mente de Shang:
— Não foque nas suas fraquezas. Foque nos seus pontos fortes e torne-os ainda mais fortes.
A fraqueza de Shang era claramente sua defesa. Ele não tinha um escudo ou uma arma grande que pudesse atuar como um. Por causa disso, Shang precisava aparar ou desviar dos ataques, o que não era fácil.
Shang poderia trabalhar em sua defesa, mas isso poderia exigir muito esforço e até prejudicar seu estilo de luta já estabelecido.
Trabalhar em sua defesa seria basicamente um plano B. Se seu oponente conseguisse superar a velocidade e os desvios de Shang, ele precisaria se defender.
Isso parecia uma boa ideia, mas havia outro caminho a seguir.
Fazer com que o “se” nunca deixasse de ser um “se”.
Shang poderia trabalhar em seu estilo agressivo até que ele se tornasse tão destrutivo que o oponente nem conseguiria atacar.
Era isso que o professor Loran queria dizer ao sugerir que ele trabalhasse em seus pontos fortes, em vez de nas fraquezas.
Se nenhum oponente conseguisse acertar Shang, sua defesa não importaria.
Após dar muito feedback a Shang, o professor Loran se despediu.
— Foram ótimas lutas, Shang — Astor disse com um grande sorriso. — Lutar com Mattheo o tempo todo pode ficar entediante, já que conhecemos perfeitamente os movimentos um do outro. Estou feliz que você finalmente atingiu um nível de Força de Batalha que me desafia.
Shang assentiu. — Obrigado.
Mas então, Shang franziu a testa ao olhar para o chão. — No entanto, ainda tenho um longo caminho a percorrer. Afinal, estou um nível inteiro acima de você, o que significa que você está saltando níveis contra mim.
— Esse é o fardo que temos de carregar — disse Astor. — Nós, alunos da Classe Lagarta, não podemos aprender técnicas reais, o que significa que nossos poderes são sempre mais baixos que os dos guerreiros normais.
— Quão forte você é em comparação com outros alunos? — Shang perguntou.
— Bem, na Classe Lagarta, sou o mais forte, desde que Mattheo não use Magia. Isso me coloca acima da média em comparação com os alunos normais. Ainda estou um pouco abaixo dos alunos talentosos e longe de rivalizar com os alunos realmente mais fortes da nossa Série — respondeu Astor.
— Acima da média, hein? — Shang comentou.
Astor assentiu.
— E eu? Quão forte sou em comparação com outros alunos? — Shang perguntou.
— Em comparação com os alunos da Classe Lagarta, você está um pouco abaixo da média. Em comparação com os alunos em geral, está na parte inferior. Se você estivesse no Grau de Preparação, poderia lutar com a metade mais fraca dos alunos da Classe Lagarta — Astor disse.
Shang respirou fundo.
Ele ainda era tão fraco quando se tratava de lutar contra outros alunos.
— Honestamente, não entendo por que você parece tão preocupado — Astor disse, com uma sobrancelha levantada. — Você chegou aqui há uma ou duas semanas. Os outros alunos tiveram anos de treinamento contra humanos. Você mal teve duas semanas.
— Dê tempo ao tempo.
Shang desviou o olhar.
Claro, ele estava ali há apenas duas semanas, mas ainda se sentia um pouco envergonhado de sua força quando se tratava de lutar contra humanos.
Lutar contra bestas, com certeza. Shang sabia que era incrivelmente destacado nesse departamento.
Lutar contra humanos? Nem tanto.
E lutar contra Magos provavelmente seria ainda mais difícil.
Nesse ponto, Shang se lembrou de algo.
Não havia uma espécie de exame prático ou algo assim para os uniformes vermelhos?
Isso não envolvia lutar contra outros Magos?
Shang tinha reunido alguma experiência lutando contra guerreiros, mas ainda não havia lutado contra Magos.
Ao mesmo tempo, Shang se lembrou de outra coisa.
— Astor — Shang disse. — O que são essas quotas que os professores têm para o Dia do Caos?
Shang lembrou-se do Vice-Reitor mencionar sua quota ao se referir ao próximo exame prático para os uniformes vermelhos.
— Ah? Sim, essas são populares. Basicamente, todo mundo quer uma — Astor disse.
— Sim, mas o que são? — Shang perguntou novamente.
— É para assistir — disse Astor.
— Assistir?
— Mhm. — Astor assentiu. — No Dia do Caos, o Paraíso do Guerreiro será fechado, e todos recuarão para a Linha Agrícola. Apenas os guerreiros no Estágio Comandante permanecerão no Paraíso do Guerreiro, enquanto todos os guerreiros do Estágio General defenderão a Linha Agrícola. Isso deixa os guerreiros do Estágio Soldado sem muito o que fazer.
— A maioria de nós apenas fica na Linha Agrícola, esperando. Não somos relevantes para a defesa.
— Por causa disso, cada professor tem um número definido de alunos que podem trazer consigo. Esses alunos acompanham os professores até os muros do Paraíso do Guerreiro e podem assistir ao Dia do Caos de lá.
Shang franziu a testa enquanto pensava sobre isso.
Assistir ao Dia do Caos dos muros do Paraíso do Guerreiro.
Ele estava definitivamente interessado nisso.
Shang não apenas poderia aprender mais sobre bestas, mas também teria a chance de observar diferentes humanos poderosos lutando.
Seria como aprender com os mais poderosos ao assistir.
— Como eu consigo uma dessas quotas? — Shang perguntou.
— Ah, isso é muito difícil — Astor respondeu. — Eu consegui uma do professor Loran, mas sou o único da nossa turma. As quotas são gerais e não específicas de cada classe. Cada professor tem três no total, e o professor Loran deu suas quotas aos alunos mais fortes das três séries superiores.
Shang coçou o queixo com a testa franzida.
Conseguir quotas definitivamente não era fácil.
Claro, Shang podia lutar contra Astor, mas Astor estava um nível inteiro abaixo dele. Se Astor estivesse no nível de Shang, ele ficaria praticamente indefeso.
As quotas eram essencialmente recompensas para os alunos mais destacados de cada Grau em cada classe.
Shang estava na Classe Lagarta, e definitivamente não era o aluno mais destacado de sua turma.
Isso significava que, no momento, Shang não era bom o suficiente para uma quota.