O primeiro dia de aulas de Shang começou com a aula de Esgrima.
Alguns alunos olharam estranhamente para Shang quando o viram. Eles já tinham ouvido falar dele, mas não esperavam que ele estivesse na mesma turma que eles. Afinal, Shang nunca havia aparecido nessa aula antes.
A maioria dos alunos vinha das facções amarela e azul, mas também havia alguns com uniformes pretos, vermelhos e verdes. Apenas cinco alunos da Classe Lagarta estavam na aula, e foram eles que garantiram que Shang pertencia àquela classe quando todos inevitavelmente começaram a questionar por que alguém no Pináculo do Estágio de Soldado estava lá.
O professor Mervin chegou e começou a aula.
— Aproximando-se de usuários de lança — ele anunciou.
Após o anúncio, um aluno no Pináculo do Estágio de Soldado foi para a frente. Ele era alto, musculoso e tinha longos cabelos verdes. Uma lança imponente estava em sua mão direita.
Ninguém parecia surpreso com o fato de o aluno estar um nível acima dos demais. Esse aluno era do Grau de Preparação e estava ali para ajudar os outros alunos com o estudo. Ele precisava ser mais forte para controlar adequadamente seu poder e técnicas contra seus oponentes. Claro, ele ganharia uma boa quantidade de Pontos de Contribuição por prestar esse serviço.
Depois que o aluno com a lança deu um passo à frente, o professor Mervin chamou o primeiro aluno.
O professor não deu explicações. Ele simplesmente mandou o aluno lutar contra o usuário de lança.
— Nível três — disse o aluno, familiarizado com o funcionamento da aula.
Logo após, os dois começaram a lutar.
Em poucos segundos, o espadachim conseguiu se aproximar do usuário de lança e chegou ao seu corpo.
Nesse ponto, a luta acabou.
Os dois se separaram, e o próximo aluno foi chamado.
— Nível três.
Enquanto um aluno após o outro enfrentava o usuário de lança, Shang perguntou a um dos colegas da Classe Lagarta o que estava acontecendo.
O aluno explicou que havia diferentes níveis de dificuldade.
O nível um era o mais fácil, enquanto o nível cinco era o mais difícil.
Se um aluno conseguisse vencer o nível cinco, isso significava que ele poderia se aproximar de um usuário de lança um nível acima do seu próprio.
Apenas dois alunos haviam vencido o nível cinco, ambos vestindo uniformes amarelos.
O nível mais alto que os alunos da Classe Lagarta haviam vencido era o nível três. A diferença nas técnicas era simplesmente grande demais. A Classe Lagarta só tinha acesso a técnicas de guerreiros no Estágio Soldado, enquanto os outros alunos tinham acesso a técnicas refinadas ao longo de anos pelos guerreiros mais talentosos e experientes no Estágio Comandante. Algo assim não poderia ser aprendido sem a devida orientação e muito tempo.
Shang observou os alunos lutarem contra o usuário de lança várias vezes, e pela primeira vez, viu o poder de técnicas reais. Um dos alunos usava vento saindo de suas costas, aumentando sua velocidade em um nível.
Shang ficou um pouco confuso ao ver isso, pois pensava que apenas alguém no Estágio General poderia liberar sua Afinidade dessa forma.
Outro aluno explicou que isso era resultado de uma técnica. O estudante não podia manipular sua Afinidade livremente, mas podia seguir as diretrizes da técnica.
Essa era a diferença entre uma técnica e a maestria.
As técnicas funcionavam como um atalho, uma luz-guia para movimentos e ataques que deveriam estar além das habilidades de alguém no Estágio Soldado.
Eventualmente, chegou a vez de Shang.
— Nível um — ele disse.
Após algumas perguntas ao professor sobre como o oponente deveria lidar com alguém no seu nível, a luta começou.
Superar o nível um foi muito fácil para Shang, graças ao seu corpo mais forte. No nível um, o oponente apenas estocava a lança para frente sem se mover.
No nível dois, o aluno também balançava a lança de um lado para o outro.
No nível três, o aluno dobrava a lança em vários ataques, tornando os movimentos mais imprevisíveis.
No nível quatro, o aluno tinha permissão para se mover, o que significava que ele geralmente recuava.
No nível cinco, o aluno podia fazer o que quisesse.
Os níveis um e dois foram muito fáceis para Shang, mas ele falhou no nível três. Com seu corpo mais poderoso, isso basicamente significava que Shang estava no nível um em comparação com os outros alunos.
Como Shang tinha um corpo mais forte, ele precisaria vencer o nível cinco para atingir a média dos outros alunos da aula.
Alguns alunos apenas riram do desempenho de Shang, mas ele não se importou.
Ele estava ali para aprender. Ele havia acabado de chegar.
Com o tempo, ele ganharia experiência e melhoraria.
Shang teve várias tentativas ao longo das três horas seguintes e, eventualmente, conseguiu vencer o nível três. Ele observou como os outros alunos conseguiam fechar a distância e tentou imitar algumas de suas estratégias.
Apenas observando, Shang já havia aprendido muito sobre lutar contra alguém com uma lança.
Depois da aula, Shang foi para a próxima.
— Lutando contra um Mago de Fogo — anunciou o Vice-Reitor quando a aula começou.
Sim, era outra aula teórica para os uniformes vermelhos.
Após três horas, Shang foi para a aula seguinte.
— Vida na Zona da Cobra Imperatriz — disse um professor que Shang não conhecia.
Era uma aula para os uniformes azuis e amarelos, tratando sobre conhecimento de diferentes Zonas. As lições cobriam a economia local, políticas, fauna, governantes, eventos e muitas outras coisas. Era uma visão geral sobre diferentes Zonas.
Hoje, a aula era sobre a Zona da Cobra Imperatriz.
Shang aprendeu muito sobre a Zona da Cobra Imperatriz nessa aula e seguiu para a próxima.
— Vamos começar — disse Astor com um grande sorriso, olhando para Shang.
Era outra aula para a Classe Lagarta.
Depois dessa aula, Shang foi para a última do dia.
Eram doze horas de aula durante o dia, com um total de três horas de intervalos. As primeiras aulas começavam às 7h e a última terminava às 22h.
— Como identificar batedores de carteira — anunciou o professor desconhecido.
Era uma aula para os uniformes amarelos. Essas lições ensinavam aos futuros guardas e soldados como fazer seu trabalho corretamente.
Shang estava interessado nessa aula.
Por quê?
Porque ele não ficaria para sempre na academia, e era importante saber se proteger. Essas lições falavam sobre o comportamento das pessoas e várias outras coisas. O conceito de psicologia ainda não estava totalmente desenvolvido nesse mundo, mas essas aulas representavam uma versão rudimentar da psicologia com foco em algumas poucas categorias.
Após a aula, Shang voltou ao seu quarto para treinar suas técnicas novamente.
Então, ele treinou suas Afinidades.
O dia seguinte começou, e com ele, novas aulas.
Esgrima.
Política.
Lagarta.
Bestas.
Depois, mais treino.
Depois, mais aulas.
Mais treino.
Mais aulas.
Mais treino.
Mais aulas.
E antes que percebesse, os últimos dias de aulas haviam acabado.
O Dia do Caos havia chegado.