Depois de um breve feixe de luz, o oponente de Shang apareceu.
Era uma jovem mulher, provavelmente na casa dos vinte anos. Ela tinha longos cabelos roxos e vestia uma armadura preta fina, mas claramente reforçada. Nas costas, carregava um arco longo com um design elaborado.
“O arco e a armadura dela não parecem simples”, Shang pensou. “A armadura provavelmente pode protegê-la de um golpe letal, e o arco deve estar aprimorado com Círculos Mágicos. É bem possível que a velocidade dos ataques dela rivalize com a velocidade dos feitiços de um Adepto Básico.”
O bobo da corte levantou o martelo e bateu no sino.
Nesse momento, a mulher abriu os olhos e olhou para Shang com uma expressão fria.
Um momento depois, ela pegou seu arco.
BANG!
Shang disparou para frente, destruindo o chão sob seus pés enquanto corria com toda sua velocidade. Assim como quando lutou contra os Adeptos, a distância era o fator mais importante nessa luta.
A mulher puxou uma longa peça de ferro. Surpreendentemente, não era uma flecha. Era apenas uma longa barra de metal.
Ela puxou a peça de ferro para trás no arco e apontou para Shang.
Um momento depois, algo roxo se materializou na ponta da barra de metal, assumindo rapidamente a forma de uma ponta de flecha.
Ao mesmo tempo, algumas cristas surgiram na outra extremidade da haste de metal.
“Entendi”, Shang pensou, percebendo por que as cristas não estavam pré-moldadas nas hastes de metal.
Se Shang não tivesse tanta experiência de combate, ele nunca teria pensado nesse detalhe.
Assim que Shang deu um passo, ela soltou a flecha.
Como Shang havia acabado de dar um passo, isso significava que ele não estava pronto para desviar imediatamente para o lado.
O ‘timing’ dela foi perfeito.
O pé de Shang bateu no chão de forma desajeitada, e ele perdeu um pouco do equilíbrio.
SHING!
A flecha passou raspando pelo torso de Shang.
Os olhos da mulher se estreitaram enquanto ela pegava a próxima peça de metal.
Ela não esperava que Shang desviasse da flecha daquela maneira. O timing havia sido perfeito.
O equilíbrio de Shang ficou um pouco comprometido pelo movimento súbito que precisou fazer, mas ele rapidamente corrigiu antes que sua oponente pudesse disparar outra flecha.
A capacidade de desviar daquela flecha só existia graças aos milhares de Adeptos contra os quais Shang havia lutado.
Sim, milhares.
Por um lado, poder-se-ia dizer que Shang lutou contra Magos por apenas um mês, e isso não era tempo suficiente para se tornar proficiente em enfrentá-los.
No entanto, também era importante lembrar que Shang lutou sem parar.
Shang literalmente lutou contra vários milhares de Adeptos no último mês.
Quantos Magos os uniformes vermelhos enfrentaram?
Definitivamente menos do que isso.
Os uniformes vermelhos lutavam contra Magos uma vez por semana e, no máximo, conseguiam lutar duas vezes.
Para lutar contra a mesma quantidade de Magos que Shang enfrentou, eles precisariam de anos.
Desviar dessa flecha foi o resultado de enfrentar tantos Adeptos, e definitivamente não foi fácil. Afinal, a velocidade da flecha era comparável à de um feitiço de um Adepto Básico.
É importante lembrar que guerreiros incrivelmente talentosos poderiam enfrentar Magos medianos de seu nível. Um guerreiro poderoso do Estágio General Básico poderia lutar contra um Adepto Básico mediano.
A oponente de Shang era uma dessas guerreiras incrivelmente talentosas, o que significava que ela tinha o poder de enfrentar um Adepto Iniciante mediano, um oponente que Shang ainda não havia conseguido derrotar.
“Entretanto”, pensou Shang, “enfrentar alguém e vencer alguém são duas coisas diferentes!”
Um segundo depois, a próxima flecha estava pronta, e os olhos de Shang brilharam.
Ela soltou a flecha.
A flecha disparou em direção ao lado esquerdo do peito de Shang com uma velocidade incrível.
Como Shang reagiu?
Ele saltou para a esquerda!
Um instante depois, a flecha apontava para o lado direito do peito de Shang, pois ele já havia pulado diretamente no caminho da flecha.
E então…
Ela errou!
A flecha se curvou para a direita de Shang, errando-o no processo.
Os olhos da mulher se estreitaram ainda mais enquanto ela rapidamente pegava mais algumas hastes de metal.
Shang havia notado que as cristas na parte de trás da flecha estavam levemente curvadas, o que significava que a flecha se desviaria para a direita de Shang.
Essa era a razão pela qual ela havia mirado no lado esquerdo do peito de Shang. Se alguém atacasse o peito esquerdo de uma pessoa normal, o alvo rapidamente desviaria para o outro lado. Afinal, desviar diretamente para o ataque seria suicídio.
No entanto, se Shang tivesse pulado para a direita, a flecha teria atingido o centro do peito.
Agora, faltavam apenas vinte metros entre os dois.
A oponente de Shang agora tinha três hastes de metal na mão, e todas as três haviam se transformado em flechas.
Como ela precisava criar três flechas em vez de uma, isso demorou mais tempo.
Agora, Shang estava a apenas cinco metros dela.
A próxima flecha estava apontada para Shang.
Ela soltou a flecha.
Shang saltou para cima.
Mas a flecha não chegou!
Ela havia segurado a flecha antes que pudesse sair do arco, e havia colocado uma segunda flecha sobre a primeira!
Então, ela saltou para trás e apontou as duas flechas para Shang, que agora estava no ar, sem possibilidade de desviar.
Shang notou as cristas nas flechas e apontou sua mão esquerda para o chão.
Ela soltou as flechas.
BANG!
Shang usou uma Explosão de Gelo para se lançar sobre as flechas que se aproximavam. Uma das flechas estava reta, enquanto a outra tinha cristas que a fariam se curvar para o chão, caso Shang de alguma forma conseguisse pousar.
A primeira flecha errou Shang.
CRK!
Mas a segunda flecha cravou-se no abdômen de Shang!
Shang rangeu os dentes. “Ela girou a flecha em 180° antes de disparar!”
Shang não se incomodava com a dor, mas ele sentia sua energia vital se mover rapidamente em direção à flecha.
No entanto, isso não era Elemento da Escuridão.
Não, era Elemento de Veneno!
Uma grande parte da energia vital de Shang foi absorvida pela flecha e transformada em outra coisa. Então, a energia vital envenenada foi liberada de volta no corpo de Shang!
Shang rapidamente puxou a flecha de seu abdômen, arrancando um pedaço de carne junto, mas o dano já havia sido feito.
Sua oponente apontou a última flecha para Shang, que agora estava quase em cima dela.
Então, ela soltou a flecha.
Os olhos de Shang focaram na flecha, e sua mente entrou em um estado de concentração extrema.
Por um instante, parecia que o tempo estava passando muito lentamente.
BANG!
Os olhos da mulher se arregalaram.
Shang havia chutado a flecha!
Que timing inacreditável!
Desviar de uma flecha já era difícil, mas pará-la com um chute?
Onde ele aprendeu algo assim?
Esse era o resultado do treinamento de Shang contra o feitiço de Empurrão de Mana.
Shang apontou seu braço esquerdo para suas costas.
BANG!
Duas explosões ocorreram ao mesmo tempo.
Uma foi uma explosão de fogo vinda da mão esquerda de Shang, e a outra foi uma explosão de névoa roxa ao redor do corpo da mulher.
Shang aterrissou na nuvem púrpura e cortou com sua espada.
Shang viu um pouco de vermelho na névoa roxa, mas não sentiu muita resistência em sua espada. Ele sabia que havia atingido algo, mas não tinha certeza do quê.
E então, o Círculo Mágico do uniforme de Shang apareceu acima de sua cabeça…