Shang odiava os aplausos mais do que qualquer coisa naquele momento.
Ele havia sido colocado diante de uma escolha.
Ou matava a Adepta e ganhava mais recompensas, ou saía com as recompensas que já tinha.
Shang podia matar seus inimigos.
Podia matar pessoas que queriam machucá-lo.
Inferno, ele até poderia matar pessoas que quisessem roubá-lo.
Mas a Adepta não tinha feito nada.
Ela apenas tinha fugido desde o início.
No final, Shang decidiu que seu poder era mais importante do que a vida de alguém inocente.
Ainda assim, ele se arrependia.
Por que o Deus o colocou diante de tal escolha?
Era tudo apenas para entretenimento?
Nesse momento, a roda voltou.
— Nível cinco: Adepto Básico mediano.
Shang olhou para a roda enquanto ela começava a girar.
“Claro que é só um jogo para ele.”
“Ele já me disse que todo esse mundo existe apenas para entretê-lo.”
“O propósito da existência de todos neste mundo é entretê-lo.”
“É só isso.”
“É tudo que há nisso.”
A roda começou a desacelerar.
Shang apertou os punhos.
Ele tinha sido ambivalente em relação ao Deus até agora. Se o Deus quisesse brincar com vidas, esse era o problema dele.
Mas agora, Shang havia sentido como era ser seu brinquedo.
Naquele momento, a noite com os bandidos passou pela mente de Shang.
Ele se lembrou do que pensou naquela época.
— Não matar todos fez a morte dos que matei ser sem sentido.
Essa era a frase que ele repetidamente dizia a si mesmo.
E quanto a Adepta?
E quanto a todos os outros guerreiros e magos que apareceram nessa provação?
Eles estavam ali por vontade própria?
Foram forçados a estar ali?
Ou foram simplesmente criados pelo Deus?
E quanto às suas mortes?
As mortes deles tinham algum significado?
“Assim como naquela época, as mortes deles se tornam sem sentido se não afetarem a situação geral.”
Eventualmente, a roda parou na Afinidade do Vento.
Após um breve clarão de luz, o oponente de Shang apareceu.
Era um jovem de cabelos longos e verdes. Ele usava vestes que se encontrariam em uma academia.
Desta vez, não havia um Foco. Por um momento, Shang havia previsto que o Adepto mediano já estaria usando um Foco, mas não era o caso.
Shang olhou para seu oponente com os olhos semicerrados.
“Se eu quiser que seus sacrifícios tenham significado, preciso mudar a situação.”
“Isso significa que eu preciso alcançar o poder supremo!”
“Eu só terei o poder para mudar as coisas se eu alcançar o poder supremo!”
“Eu tenho que matar qualquer ser que fique no meu caminho!”
“Se eu morrer para meus inimigos, todas as minhas lutas passadas terão sido em vão!”
O bobo da corte lentamente levantou seu martelo e bateu no sino.
Nesse momento, o Adepto abriu os olhos e percebeu Shang com uma expressão séria.
BANG!
Shang explodiu para frente com toda a sua velocidade.
“Eu não posso perder!”
“Eu tenho que matá-lo!”
O Adepto não perdeu tempo e ativou imediatamente seu Escudo de Mana. Depois disso, começou a lançar um feitiço.
Shang reconheceu o feitiço, mas sua abordagem não mudou.
Pouco antes de Shang alcançar seu inimigo, o Adepto mudou o feitiço.
Shang preparou sua espada.
Então, o Adepto abaixou seu cetro e apontou para o chão.
Shang saltou.
O Adepto cortou para cima com seu cetro.
Empurrão de Mana!
As pernas de Shang foram atingidas pelo Empurrão de Mana, mas a força não foi forte o suficiente para feri-lo.
No entanto, Shang foi lançado mais de dez metros para o céu.
Nesse momento, Shang parou alto no céu, olhando para baixo.
Shang tocou sua espada com o braço esquerdo. O braço atrofiou, mas Shang imediatamente usou a energia vital acumulada da luta anterior para recuperá-lo.
Um instante depois, o Adepto terminou seu primeiro feitiço e apontou para Shang.
Os olhos de Shang se estreitaram.
BANG!
Shang chutou para a direita, liberando uma Explosão de Gelo.
Um instante depois, o espaço ao lado de Shang se distorceu enquanto o som de uma lâmina ecoava em seus ouvidos.
Esse era o feitiço do Adepto, Lâmina de Vento.
Assim como o nome sugeria, o feitiço gerava uma lâmina concentrada de vento, que disparava à distância.
Shang chutou para trás com a outra perna e liberou outra Explosão de Gelo, fazendo-o disparar em direção ao oponente.
“Ele não me levou a sério!” Shang pensou enquanto seu coração batia forte.
“Eu tenho uma chance!”
O Adepto rapidamente lançou um Passo de Mana, mas ele não estava preparado para lançar um tão rapidamente.
Por causa disso, Shang conseguiu acertar o Escudo de Mana com sua espada.
Um raio negro de Mana de Escuridão passou pelo Escudo de Mana antes de desaparecer.
O Adepto aparentemente se teletransportou cem metros para longe, já que usou o Passo de Mana mais rápido que pôde.
“Eu tenho uma chance!”
BANG!
Shang apontou o braço esquerdo para trás e liberou uma Explosão de Gelo para acelerar até sua velocidade máxima instantaneamente.
Enquanto Shang corria em direção ao Adepto novamente, o Adepto retomou a conjuração de feitiços.
Shang deixou para trás um rastro de vapor enquanto suas pernas e o braço esquerdo esfriavam, graças ao vento.
Desta vez, o Adepto foi mais rápido e terminou sua primeira Lâmina de Vento quando Shang chegou na metade do caminho.
Assim que Shang alcançou o Adepto, o segundo feitiço foi concluído.
Seus olhares se encontraram nesse momento.
Shang estava perigosamente perto do Adepto, mas o Adepto tinha dois feitiços preparados.
O Adepto apontou para Shang com seu cetro.
BANG!
Shang liberou uma pequena Explosão de Gelo com a perna direita para desviar para a esquerda. Não foi muito poderosa, mas tornou seus movimentos imprevisíveis.
O cetro do Adepto seguiu os movimentos de Shang enquanto ele contornava o Escudo de Mana.
CRRRRRRK!
Shang deixou sua espada deslizar pelo Escudo de Mana enquanto corria ao redor dele, lentamente desgastando sua Mana.
Em um instante tenso, o Mago de repente mirou no local onde Shang logo estaria.
BANG!
Os pés de Shang explodiram com um pouco de fogo. Não foi muito, mas permitiu que ele saltasse sobre o Escudo de Mana enquanto a lâmina da espada ainda o raspava.
O Adepto reagiu rapidamente e apontou para o local onde Shang aterrissaria.
BANG!
Outra pequena Explosão de Gelo depois, e Shang pousou em um lado completamente diferente do que o Adepto havia previsto.
BANG!
Mais uma pequena Explosão de Fogo, e Shang contornou o escudo novamente, com sua espada continuando a raspar e desgastar.
O Adepto rangeu os dentes de frustração.
Então, ele pronunciou a palavra para um Passo de Mana.
BANG!
Shang atingiu o Escudo de Mana quando ele passou por ele.
BANG!
Shang liberou outra Explosão de Gelo de seus pés e explodiu para frente.
Ao liberar apenas pequenas explosões, Shang conseguiu estabilizar a temperatura de suas pernas, permitindo-lhe usar outra grande explosão.
Essas pequenas explosões não eram úteis para aumentar a velocidade, mas não eram ruins quando se tratava de alterar a direção.
Claro, se Shang tivesse que desviar de um feitiço, essas pequenas explosões não seriam rápidas o suficiente.
O Adepto terminou mais duas Lâminas de Vento enquanto Shang o alcançava.
BANG!
Um Passo de Mana depois, o Adepto estava distante novamente. Ele recuou antes que Shang pudesse alcançá-lo.
No entanto, naquele momento, o Escudo de Mana do Adepto desapareceu.
Isso significava que ele tinha esgotado toda sua Mana.
A luta parecia curta, mas o Adepto havia usado uma quantidade insana de Mana em pouco tempo.
Três Passos de Mana muito rápidos, um Empurrão de Mana, cinco Lâminas de Vento, vários segundos de atrito com uma espada, um golpe forte com a espada, e um golpe carregado de Mana de Escuridão.
Todas essas ações resultaram no Adepto perdendo toda sua Mana.
Se ele não tivesse subestimado Shang no começo, teria recebido um golpe a menos e não teria desperdiçado uma Lâmina de Vento.
Nesse momento, o Adepto apontou para Shang.
O olhar de Shang se fixou.
“Eu preciso sobreviver a quatro feitiços!”