O grupo chegou à entrada da cidade, e o Duque Turbilhão rapidamente começou a conversar com os guardas. Parecia que nada estava errado.
Nem mesmo as pessoas do grupo haviam notado que o Duque Turbilhão estava muito preocupado naquele momento.
Os únicos que perceberam foram Shang e o Reitor.
O Reitor avançou a partir do fundo do grupo e parou próximo a Shang.
Após conversar um pouco com os guardas, o Duque Turbilhão trouxe todos para dentro da cidade.
Quando Shang entrou, pôde ver muitos Adeptos e Magos Verdadeiros caminhando por ali.
Mas quase não havia guerreiros presentes.
Os únicos guerreiros eram os guardas.
Era quase como se essa fosse uma cidade exclusivamente para os Magos.
— Academia para Magos do Relâmpago — disse o Reitor.
Shang olhou para o Reitor por um segundo, e ele gesticulou levemente para o oeste.
Shang olhou naquela direção e pôde ver algumas torres mais altas. À primeira vista, não pareciam diferentes de torres normais, mas se alguém olhasse de perto, poderia ver faíscas de relâmpagos ocasionalmente viajando por suas superfícies.
— Não se distraia demais com a cidade — disse o Duque Turbilhão com um sorriso para o grupo. — Vamos continuar diretamente.
O grupo apenas assentiu, e todos continuaram caminhando.
Manter a Bênção do Vento ativa seria muito notável, por isso o Duque Turbilhão a desativou.
No entanto, o grupo ainda estava viajando a uma velocidade considerável.
Eles viajaram por alguns segundos antes de o Duque Turbilhão interromper a jornada.
— Ah, devo pedir desculpas — disse o Duque Turbilhão. — Acabei de me lembrar que queria comprar algo no bazar. Espero que não se importem com um pequeno desvio.
O grupo não se opôs, e o Duque Turbilhão conduziu todos para o leste.
Nesse ponto, Shang havia percebido algo.
Shang não era suscetível à Mana do Relâmpago, mas era quase impossível não perceber quando grandes quantidades se moviam em uma direção.
E, agora, toda a Mana de Relâmpago ao redor estava sendo violentamente puxada para o norte, o lugar para onde eles tinham acabado de tentar ir.
O grupo seguiu o Duque Turbilhão para o leste, chegando rapidamente ao bazar.
O Duque Turbilhão examinou algumas barracas e, eventualmente, comprou cerca de 500 unidades de Minério de Relâmpago do Estágio Comandante por uma soma ridiculamente alta de dinheiro.
— Certo, vamos continuar — disse o Duque Turbilhão com um sorriso enquanto conduzia o grupo para a parte nordeste da cidade.
Nesse momento, Shang podia sentir que a Mana do Relâmpago estava sendo puxada para o sul, na parte leste da cidade, o lugar de onde eles haviam acabado de sair.
O grupo fez um desvio e, eventualmente, avistou o portão norte.
Nesse instante, o Reitor deu um passo discreto à frente de Shang, fingindo estar conversando com o Duque Turbilhão.
E Shang?
Seu coração quase parou.
A fonte da Mana de Relâmpago havia desaparecido do sul e reaparecido no portão norte.
Shang estava parcialmente escondido pelo corpo do Reitor, mas ainda assim podia ver o Cavalo Trovão.
Suas costas tinham apenas cerca de dois metros de altura, o que seria alto para um cavalo na Terra, mas minúsculo para uma besta tão poderosa neste mundo.
Ele brilhava com uma luz branca e intensa, que quase parecia pacífica.
Mas isso não poderia estar mais longe da verdade.
A luz que ele emanava era uma quantidade surreal de Mana de Relâmpago volátil e destrutiva.
Havia um longo chifre branco em sua cabeça, fazendo-o parecer tão majestoso quanto um imperador.
No entanto, algo surpreendeu Shang acima de tudo.
Assim que o Cavalo Trovão apareceu, algumas crianças correram excitadas e começaram a escalá-lo.
Outras acariciavam suas pernas com animação.
Risos encheram o ambiente.
O Duque Turbilhão percebeu que não seria possível evitar o Cavalo Trovão.
Então, ele se aproximou lentamente com o grupo.
Os guerreiros do grupo ficaram extremamente nervosos.
Essa era uma Besta de Zona!
Se aquela coisa decidisse atacá-los, estariam indefesos.
Desde o início, o Cavalo Trovão não olhava para as crianças. Era quase como se elas não existissem para ele.
Em vez disso, estava totalmente focado no Duque Turbilhão.
O grupo se aproximou do Cavalo Trovão, e os guerreiros não ousavam respirar.
O Duque Turbilhão se aproximou do Cavalo Trovão.
Então, ele colocou sua mão gentilmente sobre o focinho da besta, acariciando-o.
— Quanto tempo, hein? — disse o Duque Turbilhão com um sorriso amável.
O Cavalo Trovão moveu seu focinho para o rosto do Duque e o cheirou algumas vezes.
Em seguida, olhou para o Reitor com interesse.
O Reitor fez uma leve reverência educada sem dizer nada.
Shang estava quase invisível atrás do corpo do Reitor.
— Vocês podem continuar — disse o Duque Turbilhão com uma risada. — Vou alcançá-los em breve.
— Claro — respondeu o Reitor com sua voz neutra antes de guiar o resto do grupo para frente.
O Duque Turbilhão continuou conversando com o Cavalo Trovão enquanto acariciava seu focinho. Ele lhe contava sobre algumas das coisas que havia visto desde que se encontraram pela última vez, vários anos atrás.
O grupo passou lentamente pelo Cavalo Trovão, com o Reitor entre Shang e a besta.
Então, o Cavalo Trovão ignorou o Duque e se virou para o Reitor.
O grupo parou.
Ninguém queria irritar o Cavalo Trovão.
O Cavalo Trovão se aproximou do Reitor com seu focinho enquanto o cheirava. De vez em quando, soltava alguns resmungos.
Shang sentiu que os resmungos eram agressivos.
O Reitor apenas parou e olhou diretamente nos olhos do Cavalo Trovão.
O focinho se aproximava cada vez mais do Reitor.
Então, ele inclinou-se levemente para a esquerda e passou pelo Reitor.
Nesse momento, o Cavalo Trovão moveu levemente a cabeça para a direita, empurrando o Reitor vários metros para o lado.
Silêncio.
O Cavalo Trovão estava totalmente focado em Shang.
Shang olhou diretamente para o Cavalo Trovão.
A cabeça da besta se aproximou, e ele começou a cheirar o rosto de Shang.
Conforme o tempo passava, os resmungos se tornaram mais numerosos e violentos.
Shang sentia como se estivesse olhando a morte nos olhos.
Então, o Cavalo Trovão soltou um resmungo especialmente alto e poderoso.
A estrada de pedra sob a cabeça da besta se quebrou em pedaços devido à força do resmungo.
E então…
Shang sentiu uma quantidade surreal de Mana de Relâmpago se reunir no corpo do Cavalo Trovão.