O anúncio de que Sylvia Frio Eterno se uniria ao lado de Jerald levantou muitas sobrancelhas e provocou ceticismo entre todos os guerreiros.
O Duque Turbilhão não havia prometido que acabaria com o Conselho?
Será que confiamos nele à toa?
Felizmente, as palavras seguintes de Jerald esclareceram boa parte do problema.
Ele disse que Sylvia havia permitido que ele lesse sua mente, e ele viu com seus próprios olhos como todos os outros membros do Conselho apoiaram a repressão aos guerreiros.
Ele prometeu a todos que Sylvia seria a única integrante do Conselho a permanecer viva.
Ele mataria todos os outros.
Obviamente, outro ponto importante era que Sylvia havia votado contra o assassinato de George e Mattheo quando o Conselho realizou a votação.
Ela realmente não apoiou essas decisões.
Infelizmente, uma pessoa representava apenas 20% do Conselho principal, e ela foi derrotada por quatro votos a um.
Após conversar com todos os guerreiros, Jerald voltou para falar com Shang.
— Descobri coisas interessantes ao vasculhar as memórias de Sylvia — disse Jerald.
— Estou ouvindo — respondeu Shang.
— O fato de que Susan quer alcançar o Reino de Arquimago tem sido uma mentira, que se transformou em verdade, e depois voltou a ser uma mentira novamente.
Shang ergueu uma sobrancelha.
— O Conselho está em uma situação muito pior do que esperávamos — disse Jerald com um leve sorriso.
— O Conselho pode ter tomado decisões tolas no passado, mas não são realmente estúpidos. O poder simplesmente subiu à cabeça deles.
— Mas, quando você dizimou a força deles, eles acordaram de suas ilusões. O que você acha? Qual foi a decisão deles assim que ouviram sobre o seu poder? — perguntou Jerald.
— Eu imaginaria que eles uniriam suas forças e nos atacariam imediatamente, antes que tivéssemos qualquer chance de ganhar terreno — respondeu Shang.
— Isso não seria tão tolo — disse Jerald. — De certa forma, isso seria uma aposta segura. Contudo, eles tinham algo completamente diferente em mente, e esse plano seria ainda mais seguro. Como eu disse, eles não são estúpidos.
— Ah, é? — perguntou Shang. — Qual era o plano deles?
O sorriso de Jerald se alargou.
— Eles queriam fugir.
— Fugir? Para onde? — Shang perguntou, franzindo o cenho.
— Para o Reino Pureza Mágica — disse Jerald.
— Depois de verem o seu poder, eles imediatamente perceberam que suas chances de vitória eram pequenas sem se envolverem pessoalmente e me atacarem. Contudo, o Conselho viveu em segurança confortável por tempo demais e não quer arriscar suas vidas.
Shang olhou para o chão por um momento, pensando sobre isso.
— Eles realmente poderiam fugir? Eles custaram tantas vidas e recursos ao Reino Pureza Mágica. O Reino Pureza Mágica não os mataria simplesmente?
— Shang, isso é política, e emoções e agendas pessoais não têm lugar na política — disse Jerald. — Apenas números importam.
— Não importa que o Conselho tenha custado tantos recursos ao Reino Pureza Mágica. Se o Reino os matasse, teriam sua vingança, mas perderiam alguns de seus Magos mais poderosos. Por quê? Apenas por uma crença pessoal, nada material.
— Mas, se aceitassem o Conselho, ganhariam vários Altos Magos muito poderosos, tornando o Reino Pureza Mágica ainda mais forte. Se os aceitassem, suas chances de dominar todo o nosso mundo disparariam.
Shang coçou o queixo.— Então, por que Susan disse a Duquesa Torrent e a todos os outros que planejava alcançar o Reino Arquimago?
— Um presente para o Reino Pureza Mágica — respondeu Jerald. — Dando esperança ao lado derrotado da guerra interna, eles manteriam o conflito em andamento. Em vez de fugirem, os Magos continuariam lutando contra nós, enfraquecendo ambos os lados.
— O único grupo que se beneficiaria disso seria o Reino Pureza Mágica, e esse era o plano deles.
Shang desviou o olhar por um momento. — Mas você disse que a mentira se tornou verdade e depois voltou a ser mentira. Isso significa que algo mudou, certo?
Jerald assentiu.
— Exatamente.
O sorriso de Jerald se alargou ainda mais.
— O Rei Trovão Celeste ficou sabendo.
As sobrancelhas de Shang se ergueram.
Isso não era bom para o Conselho.
— E o que ele fez? — perguntou.
— O Rei Trovão Celeste disse que eles eram os Magos mais poderosos do Reino Trovão Celeste e que tinham décadas para moldá-lo como quisessem.
— No entanto, mesmo com poder e autoridade quase onipotentes, eles conseguiram arruinar tudo a tal ponto que o próprio Reino que governaram por uma eternidade começou a se voltar contra eles.
— Tudo o que estava acontecendo era culpa deles, e ele não permitiria que ninguém escapasse.
Jerald deu uma risadinha.
— Se ele encontrasse algum membro do Conselho fora do Reino, ele os perseguiria pessoalmente e disse também que nenhum Mago nos Cinco Reinos, incluindo os Reis, seria capaz de detê-lo.
Nesse momento, Shang deu um riso de diversão.
Ele ficou satisfeito em saber que o Conselho havia recebido o que merecia.
— Por causa disso — continuou Jerald — eles foram forçados a continuar a guerra. Se eu vencer, eles morrerão. A única maneira de sobreviver é me matar.
— Eles estão com as costas contra a parede.
— Com a nova situação, rapidamente tentaram encontrar uma maneira de nos derrotar. Claro, a ascensão de Susan ao Reino de Arquimago logo se tornou uma possibilidade novamente.
— Mas, acontece que Susan não precisaria de três meses, e sim de seis.
Shang ficou bastante surpreso.
Seis meses era muito tempo.
Será que realmente levava tanto tempo para os Magos alcançarem o próximo Reino, mesmo já conhecendo os Conceitos necessários para avançar?
Então, lembrou-se de que Jerald havia dito que ele mesmo precisaria de vários anos para avançar, caso ignorasse completamente a compreensão de qualquer Conceito adicional.
— Esse foi o segundo plano deles após o primeiro fracassar — disse Jerald. — Contudo, esse plano foi novamente alterado quando distribuímos todas as cartas.
— Eles esperavam que a guerra durasse muito mais. Achavam que iríamos consolidar lentamente cada Zona que conquistássemos antes de avançar.
— Ironicamente, a própria mentira inicial deles foi um dos fatores que me fez decidir atacar o Reino Trovão Celeste em um ritmo tão acelerado. Se tivéssemos mais tempo, eu também avançaria mais devagar para consolidar as novas Zonas.
— A própria mentira deles tornou impossível o sucesso do plano seguinte.
— E então? — Shang perguntou.
— Bem, então tudo voltou ao que você já sabe. Eles tentaram matá-lo na Zona do Tubarão de Águas Profundas e, quando isso falhou, Sylvia propôs o próximo plano.
— O Conselho ainda deve estar no escuro, e eles não sabem da traição de Sylvia. Neste momento, devem apenas estar esperando por notícias.
Então, Jerald olhou para o oeste com um sorriso debochado.
— Que tal darmos a eles as notícias que estão esperando tão ansiosamente com o próximo conjunto de cartas?
Shang também sorriu.