Shang lutou contra o Frenético e, inicialmente, ficou surpreso com o quão fraco ele era.
Seu corpo, de fato, era mais resistente que o de um Mestre das Armas, mas nem sua força, nem sua velocidade, nem suas técnicas superavam as do Bárbaro.
Porém, havia uma diferença.
Sua defesa era incrível!
O ataque que havia aberto um corte profundo no rosto do Bárbaro deixou apenas um arranhão no Frenético.
Então, os ataques do Frenético começaram a ficar um pouco mais rápidos e levemente mais fortes, enquanto um pequeno brilho vermelho surgia atrás de seus machados em balanço.
Shang ficou interessado e abriu um grande corte no peito do Frenético com sua Addum.
O Frenético começou a sangrar abundantemente, mas seu corpo não mostrava nenhum sinal de regeneração.
Com aquele ferimento enorme, a velocidade e a força do Frenético chegaram ao nível do Bárbaro.
CRKSH!
Então, Shang o partiu ao meio com sua Addum.
Já havia visto o suficiente.
Shang rapidamente entrou no próximo teste e percebeu que a arena havia se tornado bem maior, com cerca de 100 quilômetros de largura.
Isso significava que essa luta seria de média distância.
“Parece que Lucius só queria me testar contra três Caminhos de combate corpo a corpo.”
O próximo oponente de Shang era uma mulher de cabelos verdes, carregando vários arcos e bestas pelo corpo.
Aparentemente, ela era uma Lorde Patrulheira Básica, um Caminho que Shang nunca havia ouvido falar.
Seu estilo de combate consistia em disparar uma tempestade de flechas rapidamente contra Shang.
Seu ritmo de ataque era consideravelmente mais rápido que o de um Mago, mas Shang percebeu que seu alcance era menor. Além disso, ela não possuía nenhum ataque realmente poderoso capaz de romper armaduras grossas.
Shang simplesmente a matou com alguns ataques à distância, já que sua defesa era praticamente inexistente.
O próximo oponente de Shang era um Controlador de Domínio Básico.
Seu estilo de luta consistia em encher toda a sala com relâmpagos, queimando o corpo de Shang rapidamente.
Seus ataques eram impossíveis de evitar, pois cobriam toda a área.
No entanto, o próprio Controlador de Domínio apenas usava ataques para empurrar Shang para longe e empregava várias técnicas de fuga.
Estava claro que sua estratégia era matar o oponente lentamente com seu Domínio.
Infelizmente, Shang não pôde experimentar por muito tempo, pois o Domínio era realmente perigoso, então ele terminou a luta rapidamente.
O próximo oponente de Shang era um Lorde Elementalista Básico.
Ele usava ataques rápidos e poderosos de médio alcance com diferentes Elementos.
Sua ofensiva era impressionante, mas sua defesa era fraca. Sua estratégia era eliminar o oponente com um ataque avassalador antes que pudesse reagir.
Depois disso, a arena mudou novamente, agora tendo cerca de 1.000 quilômetros de largura, indicando que as batalhas de longo alcance viriam a seguir.
O primeiro oponente de Shang foi um Controlador de Bestas, que controlava dez Lordes Bestas Iniciantes.
A Controladora de Bestas recuou o máximo possível enquanto suas bestas atacavam Shang.
Depois que Shang matou todas as bestas, a Controladora ficou completamente indefesa, e ele a eliminou.
A batalha seguinte foi estranha.
Shang se deparou com um velho sorridente.
Ele não parecia muito poderoso.
De repente, Shang sentiu como se fosse morrer e imediatamente disparou vários ataques à distância, matando o velho.
BOOOOOOOOOOOM!
No instante seguinte, o corpo do velho explodiu, enchendo toda a sala com tempestades destrutivas e caóticas de Mana.
Shang sofreu apenas queimaduras leves, mas isso aconteceu porque a explosão foi dispersa pela sala inteira.
Se essa força destrutiva tivesse sido concentrada nele, Shang teria morrido.
Obviamente, seu oponente havia apostado tudo em um único ataque.
Se o oponente morresse, ele venceria. Se o oponente sobrevivesse, ele perderia.
Além disso, se outra pessoa aparecesse pouco tempo depois, ele também perderia.
Era um método de combate extremamente extremo, mas quase conseguiu matar Shang.
Shang imaginou que pessoas que escolhiam esse Caminho possuíam um incrível poder de intimidação.
Era como um homem fraco carregando uma espingarda com apenas um tiro.
Shang presumiu que a próxima luta seria a última, e seu oponente confirmou isso.
Era um Mago.
Naturalmente, Shang não teve dificuldades em matá-lo.
Depois de enfrentar nove oponentes diferentes, Shang percebeu que o Caminho dos Magos provavelmente era o melhor Caminho geral.
Ótima defesa, ótima ofensiva, ótima velocidade, ótimo alcance, ótima diversidade.
Era bom em tudo.
O Caminho dos Magos definitivamente estava entre os melhores.
Shang podia imaginar que Mestres das Armas e Controladores de Domínio poderiam atingir um nível de poder semelhante, mas provavelmente era bem mais difícil chegar lá.
Shang entrou no próximo corredor.
Ele não fazia ideia de quão longe já havia avançado, mas tinha quase certeza de que estava em algum lugar do Oceano Eterno, muito distante de Aterium.
Ao entrar na próxima sala, Shang viu que era muito menor do que todas as anteriores.
Na verdade, tinha apenas cerca de 30 metros de largura.
No centro da sala, havia uma cadeira elevada, e nada mais.
Shang caminhou lentamente até a cadeira e se sentou.
No momento seguinte, uma silhueta fantasmagórica apareceu diante de Shang.
Era difícil distinguir os detalhes, mas Shang viu que a figura era um homem de sua altura com cabelos loiros.
Naturalmente, Shang sabia quem era.
Era uma imagem de Lucius Volstad.
Shang já havia visto Lucius antes, quando o Deus chutou seu cadáver do outro lado da sala.
A Aura da figura fantasmagórica lembrava Shang um pouco de Jerald antes da morte de seu filho.
Lucius parecia bastante acessível, mas também extremamente inteligente e íntegro.
Era alguém que inspirava outros a segui-lo.
Naturalmente, Lucius estava morto, e Shang sabia que aquela figura espectral provavelmente era apenas algum tipo de Círculo Mágico complexo que controlava toda a provação como um computador.
— Você passou. — disse a figura fantasmagórica com um sorriso gentil.
Shang não respondeu.
— O que deseja? — a figura perguntou.
— O Conceito formado pelos Conceitos de Crepúsculo, Temperaturas, Adição e Subtração. — Shang respondeu.
Um pequeno sorriso surgiu no rosto da figura.
— Você está em busca do Conceito de Transformação. — a figura disse. — O Conceito de nível cinco das Abominações.
Shang chamava sua Afinidade de Entropia, mas Lucius parecia chamá-la de Abominação.
Ambos os nomes faziam sentido.
— Sim. — Shang disse, lembrando-se do nome do Conceito.
O Conceito de Transformação.
— O Conceito de Transformação é um dos mais difíceis de compreender. — a figura fantasmagórica disse. — Naquela época, tive que sacrificar Mana para o vazio por mais de 2.000 anos. Cacei bestas, as mantive isoladas e lentamente as sacrifiquei para o Reino das Abominações.
A figura suspirou.
— Matei mais de 15.000 Bestas Ancestrais no Pináculo e mais de 3.000 Lordes Bestas Iniciantes dessa forma.
— Destruí permanentemente uma quantidade de Mana equivalente a um Rei Mago.
— E ainda assim, levei mais de 2.000 anos.
A figura fantasmagórica olhou para Shang.
— Você tem 2.000 anos? — perguntou.
— Não. — Shang respondeu lentamente. — Tenho menos de mil anos restantes.
— Eu sei. — a figura disse.
“Então por que perguntou?”, Shang pensou.
— Além disso, você não é um Mago. — a figura acrescentou. — Se tentasse usar meu método, levaria entre 3.000 e 4.000 anos.
— Mas existe um caminho. — ele disse. — Porém, quanto mais rápido os resultados, maior o preço a ser pago.
— Está preparado para pagar o preço? — a figura perguntou.
— Quanto tempo levará? — Shang perguntou.
— Com base nos dados que coletei sobre você, cerca de 200 anos. — a figura respondeu.
“200 anos”, Shang pensou. “Isso parece bom demais para ser verdade.”
“Isso significa que o preço é enorme.”
— Eu aceito. — Shang disse.
Surpreendentemente, a figura fantasmagórica apenas suspirou novamente.
No instante seguinte, um portal se abriu na borda da sala, e uma pessoa passou por ele.
Ao vê-la, Shang entendeu qual era o preço.
E realmente era um preço pesado.