Shang guardou sua espada, e a lâmina negra sobre ela se transformou em fumaça antes de entrar em seu corpo.
O dragão ainda tinha dificuldades para aceitar a realidade.
Ele era o Lorde Besta mais poderoso da ilha.
Entre mais de uma centena de Lordes Bestas no Pináculo, ele reinava supremo.
E, ainda assim, ele havia perdido…
Para um humano um Reino inteiro abaixo dele.
O poder ofensivo de Shang era seu aspecto mais forte.
Lordes Bestas no Pináculo tinham defesas incrivelmente poderosas, mas, mesmo que Shang estivesse um Reino inteiro abaixo do dragão, seu ataque ainda teria sido forte o suficiente para cortá-lo ao meio.
Coração da Espada sempre fora incrível. Afinal, ele permitia que Shang lançasse um ataque corpo a corpo a uma grande distância.
Infelizmente, Shang sempre precisava reunir sua concentração e preparar seu ataque, algo quase impossível quando um inimigo estava atacando.
Mas, com Sangue da Espada, Shang finalmente ganhou a habilidade de usar Coração da Espada livremente.
Além disso, o poder do Sangue da Espada dependia inteiramente da força do corpo de Shang.
Teoricamente, não havia limite para a quantidade de Mana da Espada que Shang poderia armazenar dentro de seu corpo. Seu corpo apenas precisava ser forte o suficiente para conter tudo sem ser dilacerado.
Graças à Infusão da Linhagem e ao consumo de Abominações, o corpo de Shang já era tão poderoso quanto o de uma besta.
Então, o Núcleo da Besta de Shang aumentou ainda mais sua força, tornando seu corpo aproximadamente duas vezes mais poderoso que o corpo de uma besta equivalente.
Por fim, Shang havia consumido seu impulso após compreender o Avanço do Vazio, o que aumentou ainda mais o poder de seu corpo, além de fortalecer seus caminhos.
Como base, o corpo de Shang já era cerca de duas vezes mais poderoso que o corpo de um Lorde Besta Iniciante.
Não apenas o Sangue da Espada era algo que apenas Lordes Guerreiros no Pináculo podiam compreender, elevando seu poder a alturas ridículas, mas a força do corpo de Shang multiplicava esse poder ainda mais.
Crepúsculo?
Meteoro?
Destino?
Todos esses ataques eram irrelevantes agora.
Com todos os diferentes estados e técnicas que Shang havia criado, ele havia alcançado o ápice da complexidade.
E agora, as coisas retornaram à simplicidade.
Uma espada.
Uma espada pura.
Diante da espada de Shang, nenhuma defesa, técnica ou ataque importava.
Um único golpe era suficiente para destruir todas essas coisas.
Com uma espada, Shang venceria a batalha.
Uma espada.
Um corte.
Pelo menos, era assim que funcionaria em um vácuo.
Naturalmente, Shang primeiro precisava chegar a esse ponto em uma batalha.
Nenhum inimigo simplesmente ficaria parado assistindo enquanto ele preparava um ataque.
E é aí que entravam todos os outros poderes de Shang.
Mesmo que Coração da Espada e Sangue da Espada fossem ridiculamente poderosos, o Verdadeiro Domínio da Entropia de Shang também era extremamente forte.
Shang podia controlar qualquer tipo de Mana que destruísse com seu Domínio da Entropia, o que significava que ele podia mover sua Mana da Espada através de seu domínio sem reduzir seu poder.
Isso concedia a Shang mais uma camada de defesa.
Por fim, com o Avanço do Vazio, Shang ainda podia aumentar temporariamente a defesa e o poder de seu corpo.
Infelizmente, havia um problema óbvio.
Os poderes de Shang ainda estavam separados.
Coração da Espada, Mana da Espada e Sangue da Espada trabalhavam juntos para produzir uma única coisa.
Enquanto isso, Avanço do Vazio, Conexão com o Mundo e seu Domínio da Entropia eram todos independentes.
Eles faziam suas próprias coisas, aumentando o poder de Shang, mas não possuíam o tipo de unidade que as três Habilidades da Espada de Shang tinham.
Shang achava que seus poderes se sincronizavam muito bem, mas somente quando experimentou a sinergia entre suas três Habilidades da Espada ele percebeu o quão desconectados seus outros poderes eram.
Mas isso era natural.
Afinal, Shang estava forjando seu próprio Caminho às cegas.
Ele sempre compreendeu aquilo que lhe parecia certo.
Naturalmente, isso resultou em seus poderes atingindo níveis sem precedentes, mas tudo ainda parecia muito separado.
Talvez um dia, Shang pudesse combinar todo o seu poder em um só e verdadeiramente forjar seu próprio Caminho.
Mas, por ora, Shang seguia o Caminho de um guerreiro com vários poderes adicionais que complementavam sua força principal.
Depois de guardar sua espada, Shang saiu da Barreira de Isolamento sob o olhar chocado do dragão.
— Terminei — Shang transmitiu para o Rei do Trovão. — Não preciso mais lutar contra bestas.
Um momento depois, a Barreira de Isolamento desapareceu, mas o Rei do Trovão não disse nada.
Naturalmente, o Rei do Trovão também estava profundamente chocado com o poder de Shang, mas nada disso importava para ele.
Os humanos eram os governantes do mundo.
Não importava quão poderoso fosse o humano mais forte. Todas as bestas ainda seriam subjugadas por eles.
Shang deixou o Rei do Trovão para trás e viajou em direção à borda da ilha.
— Compreendi Sangue da Espada e estou pronto para entrar no próximo Reino — Shang disse ao Imperador Relâmpago através de seu broche.
— Você conseguiu? — o Imperador Relâmpago perguntou, surpreso.
— Sim — Shang respondeu.
O Imperador Relâmpago ficou em silêncio por alguns segundos enquanto assimilava as implicações da afirmação de Shang.
Shang alcançaria um Sentido Espiritual sétuplo?
Ele conseguiria um Sentido Espiritual óctuplo?
Quão poderoso Shang era agora?
Quanto mais o Imperador Relâmpago pensava nas possibilidades, mais empolgado ele ficava.
— Excelente! — disse o Imperador Relâmpago com entusiasmo. — Vou ficar de olho em você enquanto avança! Não quero que aconteçam acidentes.
Shang assentiu. — Tudo bem, mas ainda preciso fazer uma breve visita à linha de frente. Essa será a última vez que lutarei contra os Magos Ancestrais.
— Claro — disse o Imperador Relâmpago.
Um momento depois, um portal transportou Shang para a linha de frente, onde ele matou alguns Magos Ancestrais.
Os outros Impérios haviam se tornado bastante ousados desde que Shang não aparecia havia alguns séculos.
Felizmente, nada digno de nota aconteceu durante a breve visita de Shang à linha de frente.
Quando não havia mais Magos Ancestrais no Pináculo atacando a Fortaleza Relâmpago, Shang foi teleportado para o extremo norte do Oceano Eterno pelo Imperador Relâmpago.
O Imperador Relâmpago não tinha certeza do que aconteceria durante o avanço de Shang.
Por isso, colocou Shang no limite de seu Sentido Espiritual, garantindo que nenhum outro humano pudesse vê-lo enquanto avançava.
E então, chegou a hora.