Quando Shang saiu de sua Barreira de Isolamento, a Imperatriz da Morte já havia rompido seu contrato fazia alguns anos.
E, como era de se esperar, as coisas haviam se tornado problemáticas.
Agora que todos os contratos tinham sido quebrados, os três Impérios inimigos haviam se unido em uma verdadeira aliança.
Magos eram transferidos de um Império para outro apenas para poderem atacar a partir da fronteira daquele Império, e todos os indivíduos podiam viajar livremente entre os Impérios sem serem atacados.
Quando Shang soube da linha de frente, percebeu que a situação havia se tornado bastante complicada.
A Fortaleza Relâmpago havia transformado sua Zona sudeste em uma fortificação para Lordes Magos. Tinham plena certeza de que os três Impérios atacariam coletivamente a partir desse ponto.
Normalmente, escolher Magos Ancestrais para defender essa Zona seria a melhor opção, já que os Magos Ancestrais dos Impérios inimigos tinham sido significativamente enfraquecidos por Shang.
No entanto, ainda assim, escolheram os Lordes Magos por uma única razão.
Shang.
Shang agora estava no Sétimo Reino, e se quisessem ter uma chance de enfrentar o inimigo, precisavam da ajuda dele.
Ainda mais, a Fortaleza Relâmpago já havia começado a preparar esse plano 500 anos atrás.
A maioria dos Lordes Magos Intermediários foram instruídos a alcançar o Estágio Avançado.
Muitos Lordes Magos Básicos foram instruídos a regredir para o Estágio Iniciante.
E os Lordes Magos Iniciantes foram instruídos a não avançar por um tempo.
Por causa disso, havia menos de 200 Lordes Magos Básicos e Intermediários na Fortaleza Relâmpago.
No entanto, havia mais de mil Lordes Magos Iniciantes.
Shang era poderoso o suficiente para matar qualquer um no Reino Lorde Mago Básico e Intermediário, razão pela qual a Fortaleza Relâmpago não precisava de muitas forças para essa faixa de poder.
Quando Shang retornou, o inimigo estava avançando rapidamente com Lordes Magos Intermediários. Eles presumiam que Shang ainda não tivesse avançado.
Mas então, Shang chegou e rapidamente eliminou vários Lordes Magos Intermediários.
Naturalmente, os Reis Magos inimigos perceberam que não podiam mais usar Lordes Magos Básicos nem Intermediários em seus ataques e passaram a utilizar os outros três níveis.
O Reino Lorde Mago Iniciante parecia problemático para o inimigo, já que a Fortaleza Relâmpago possuía uma quantidade esmagadora deles.
O Reino Lorde Mago no Pináculo era sempre arriscado, independentemente da situação. Afinal, todos os Trovões estavam nesse nível, o que significava que havia cerca de 70 Lordes Magos no Pináculo com um Sentido Espiritual quádruplo na Fortaleza Relâmpago.
Os Trovões eram a força mais significativa e impactante na guerra.
Matar um Raio era como matar um soldado, mas matar um Trovão era como matar um comandante.
Os três Impérios ainda não estavam dispostos a sacrificar todos os seus preciosos Lordes Magos no Pináculo com Sentidos Espirituais quádruplos.
Por ora, queriam ver se poderiam vencer com menos baixas, pressionando a Fortaleza Relâmpago lentamente.
Assim, passaram a atacar principalmente com Lordes Magos Avançados.
Devido ao perigo de acidentalmente encontrar um Mago Lorde Avançado com um Sentido Espiritual quádruplo, Shang não podia atacar esses alvos.
Ele ainda poderia matá-los, mas o inimigo saberia o quão poderoso era o seu Mago Lorde, e se vissem Shang eliminando um Mago Lorde Avançado com um Sentido Espiritual quádruplo, perceberiam que Shang havia escondido sua verdadeira força todo esse tempo.
E então, provavelmente estariam dispostos a sacrificar qualquer coisa para matá-lo.
Se Shang morresse, o Imperador Relâmpago também morreria.
Afinal, sem Shang, não haveria ninguém para enfrentar o Rei Morte Santificada, e assim que ele se tornasse um Imperador Mago, mataria o Imperador Relâmpago por ter assassinado seu pai.
Além disso, como nenhuma regra teria sido violada e como o Imperador Relâmpago geralmente era alguém que mantinha suas promessas, o Arquivista não seria libertado.
Os Imperadores Magos na verdade não queriam matar o Imperador Relâmpago. Afinal, ele havia sido o braço direito de Lucius e era amigo de todos eles.
No entanto, quando ele ameaçou a todos com o Arquivista, sua boa vontade desapareceu.
Enviar uma ameaça de morte genuína era uma das maneiras mais rápidas de perder um amigo.
A guerra rapidamente entrou em um impasse novamente, enquanto Shang conquistava um território após o outro.
Nenhum inimigo ousava atacá-lo.
O plano dos três Impérios era manter a Fortaleza Relâmpago ocupada em todas as outras frentes e então avançar com toda a sua força a partir da frente sudeste.
Dessa forma, acabariam consumindo todo o Império.
Mas avançar estava se provando extremamente difícil.
Felizmente para os inimigos, ainda estavam conseguindo matar muitos Lordes Magos.
Não estavam conquistando muito território, mas estavam eliminando muitos Lordes Magos.
Se as coisas continuassem assim, a Fortaleza Relâmpago eventualmente ficaria sem Lordes Magos, e quando esse momento chegasse, poderiam encurralar Shang novamente com quatro Bandeiras Defensoras.
E, dessa vez, a Fortaleza Relâmpago não teria forças suficientes para resgatá-lo.
Então, mesmo que os territórios não estivessem mudando muito, a guerra ainda estava progredindo rapidamente.
O objetivo havia simplesmente mudado.
Além disso, os três Impérios estavam utilizando suas Bandeiras Defensoras para os Lordes Magos Avançados sem hesitação.
O Palácio do Julgamento e o Império Terra e Céu até mesmo utilizaram suas Bandeiras Defensoras para Lordes Magos no Pináculo e, para garantir absolutamente que nada acontecesse a eles, enviaram seus Lordes Magos mais fortes.
Ambos os Impérios possuíam um Mago Lorde no Pináculo com um Sentido Espiritual quíntuplo em diferentes estágios de desenvolvimento.
Um deles já havia compreendido quatro Conceitos de nível cinco e logo compreenderia um Conceito de nível seis. Nesse momento, ele entraria no grande torneio e se tornaria um Rei Mago.
O outro já havia compreendido um Conceito de nível seis e poderia se tornar um Rei Mago no próximo torneio.
No entanto, esse Mago Lorde ainda tinha cerca de 4.000 anos de longevidade restantes, o que significava que poderia pular alguns torneios.
Uma coisa era certa.
Essas duas Bandeiras Defensoras não iriam a lugar algum.
A Fortaleza Relâmpago nem sequer tentou destruí-las.
A Fortaleza Relâmpago também possuía um Mago Lorde no Pináculo com um Sentido Espiritual quíntuplo, mas ele só havia compreendido três Conceitos de nível cinco até o momento.
Então, embora pudesse ter uma chance contra o mais fraco dos dois Lordes Magos inimigos, as chances não eram grandes, e perder um Mago Lorde essencialmente significava perder um futuro Rei Mago.
Ninguém estava disposto a correr esse risco no momento.