Depois de conversarem um pouco mais, Gregorio recolheu o cadáver de Wester.
Era importante que a Mana de Wester não se dissipasse. Afinal, Gregorio precisava garantir que Wester morresse de causas naturais em cerca de 15.000 anos.
Então, ele teria que devolver sua Mana aos outros Imperadores, e essa Mana seria reivindicada no próximo Grande Torneio.
A Mana de um Rei Mago representava uma mudança no destino de alguém.
A longevidade de uma pessoa quadruplicaria, e ela se tornaria uma das 100 pessoas mais poderosas do mundo.
E, ainda assim, isso era inútil para Shang.
Comparado a todos os outros no mundo, Shang não precisava de Mana.
Shang era a única pessoa no mundo que podia absorver Mana e Entropia de fora dele.
Por exemplo, mesmo que Shang tivesse sacrificado alguns tentáculos para a Entropia, ele simplesmente invocava um Rei Abominação para substituí-los.
Depois de compreender o Conceito de Entropia, Shang não precisava mais temer o custo de liberar Entropia.
Se quisesse, poderia ter liberado uma explosão de Entropia contra Wester, mas os poderes destrutivos dessa explosão alertariam todo o mundo.
Nesse momento, ele morreria.
Shang confiava muito em seu poder, mas ainda sabia que não podia enfrentar os Imperadores.
Mas também sabia que suas chances de morrer eram muito baixas a partir de agora.
Embora não pudesse resistir diretamente a um Imperador ainda, as coisas não ficariam assim para sempre.
Logo, Shang alcançaria um nível de poder que nem mesmo os Imperadores poderiam resistir.
Pensando nisso, Shang refletiu sobre o que deveria fazer em seguida.
Ele não podia simplesmente continuar absorvendo Abominações sem parar.
Seu corpo sempre precisava de um tempo para digerir as Abominações.
“Em cerca de 15.000 anos, eu devo me tornar um Rei da Espada no Pináculo”, Shang pensou. “Me pergunto, devo olhar para todos os Conceitos nesse período?”
Então, Shang resmungou.
“Conceitos?” ele pensou com desdém. “As regras que ditam como Aterium funciona?”
“Por que eu me importaria?”
“Esses Conceitos só ditam como este único mundo funciona.”
“Eu sequer poderei usá-los fora deste mundo?”
“Existe algum sentido em aprender como um mundo tão fraco opera?”
Shang ergueu sua mão direita e a fechou em um punho.
“Não, meu corpo e minhas técnicas são as únicas coisas nas quais posso realmente confiar.”
“Meu corpo sempre será forte, e minhas técnicas sempre permanecerão utilizáveis.”
“O Destino Final do Caminho de um Guerreiro, hein?”
Shang sorriu.
“Será mesmo?”
“Será que é realmente o final?”
“Ou talvez todos os outros Imperadores Guerreiros do passado fossem apenas lixo?”
Os tentáculos de Shang se moveram um pouco.
“Tenho certeza de que posso melhorar meu poder ainda mais!”
“Uma espada? Uma espada é apenas uma presa elegante! Há muito mais que posso fazer!”
Enquanto Shang pensava nas infinitas possibilidades que seu novo corpo representava, Gregorio olhava para o cadáver restaurado de Wester com dor.
Wester havia sido amigo de Gregorio por muito tempo, e Gregorio gostava de conversar com ele.
Gregorio ainda se lembrava de seus antigos assistentes, mas nenhum deles tinha o refinamento e o charme de Wester.
— Você não merecia esse fim, velho amigo — Gregorio disse com um suspiro.
— Alguém tão talentoso quanto você deveria se tornar um Imperador Mago.
— E, no entanto, todos nós, velhos com nossos Sentidos Espirituais Duplos e Triplos, estamos monopolizando toda a Mana, tornando isso impossível para você.
Gregorio olhou para a Fortaleza Relâmpago distraidamente.
— Não tenho mais certeza sobre o mundo.
— Ele é tão bonito, e é minha casa.
— Mas de que adianta um mundo onde a nova geração talentosa é implacavelmente suprimida pela velha geração imortal e fraca?
— Se você tivesse nascido em qualquer outra época, tenho certeza de que teria se tornado um Imperador Mago. Afinal, a paz entre os Imperadores só começou quando restavam apenas Magos.
Gregorio olhou para Wester.
— Você disse que amava o mundo.
— O mundo o suprimiu por tanto tempo e cortou seu futuro, mas você ainda o amava.
Gregorio suspirou mais uma vez.
— Infelizmente, eu não sou tão gentil e compreensivo quanto você, Wester.
— Eu só quero me aventurar novamente.
Gregorio se recostou na cadeira e olhou para o teto com uma expressão deprimida.
— Sou um desgraçado egoísta.
Silêncio.
Depois de um tempo, Gregorio olhou na direção do Palácio do Julgamento.
— Talvez reiniciar o mundo não seja uma ideia tão ruim.
— Pelo menos assim, teremos muitos Caminhos diferentes novamente, e cada um terá controle sobre seu próprio destino.
— Talvez Abaddon não seja o destruidor do mundo.
— Talvez ele seja, na verdade, o salvador.
No instante seguinte, Gregorio olhou para o noroeste com preocupação.
— E o melhor que posso fazer é impedir o verdadeiro destruidor do mundo de destruí-lo.
Gregorio suspirou mais uma vez.
— Mas, mesmo que ele o faça, ainda assim não irei impedi-lo.
Gregorio se inclinou para frente e colocou a cabeça entre as mãos.
— Sou patético.
— Me desculpe, Lucius.
Enquanto tudo isso acontecia, duas pessoas conversavam no meio do Palácio do Julgamento.
— Tem certeza de que é isso que quer fazer? — Kali perguntou sem emoção.
Abaddon apenas sorriu brilhante e confiante.
— Você foi quem me contou sobre os poderes dele, Mãe.
— Você acha que meu plano é ruim?
Kali olhou para Abaddon com olhos neutros.
— Não, só não é o que eu esperava de você.
Abaddon riu um pouco.
— Mãe, você sempre me disse que minha confiança era grande demais e que acreditava que eu desmoronaria sob uma pressão genuína.
— É isso que quis dizer quando disse que isso não era o que esperava?
Kali continuou encarando Abaddon com um olhar inexpressivo.
Ela não respondeu.
— Mãe, eu sempre disse que não sou cego para o verdadeiro poder e para as mudanças nas circunstâncias.
— Nós vimos as Abominações, e podemos ver que elas não vêm do nosso mundo.
— A existência das Abominações é a prova de que há um mundo maior lá fora.
— No passado, meu objetivo era me tornar o Deus deste mundo.
— Mas agora, não mais.
— Por que não deixar este mundo?
Abaddon riu um pouco enquanto olhava para o noroeste.
— E nosso pequeno amigo parece ser a chave.