Joshua também pareceu surpreso. Seus olhos tremeram levemente enquanto olhava para Jin.
Mas foi apenas por um momento.
Logo, um sorriso malicioso apareceu nos lábios de Joshua.
– Essa deveria ser a minha pergunta, querido irmão mais novo. Você é um Porta Bandeira reserva. O que poderia tê-lo trazido a esta ilha? É muito difícil para mim adivinhar.
Jin tentou avaliar a situação enquanto examinava Joshua.
Por que Joshua veio de repente para essa ilha?
Ele estava com outra pessoa?
Como ele lidaria com a situação?
Muitas perguntas surgiram em sua mente, mas ele teve que respondê-las rapidamente.
– Sei que isso não é uma armadilha e você não me atraiu para cá. Se fosse uma armadilha, você teria feito com que eu nunca encontrasse Kuzan e Beris.
Ele havia enviado seus subordinados para essa ilha por algum motivo desconhecido e estava hospedado na área.
E quando viu os relâmpagos e a Energia das Sombras sobre a ilha, ele foi dar uma olhada e encontrou Jin.
Tinha que ser assim.
Joshua ficou curioso e começou a olhar ao redor. Ele estava sozinho.
A única embarcação que ele viu nas águas atrás de Joshua foi um pequeno barco de madeira.
– De qualquer forma, estou feliz em vê-lo. Há muitas coisas sobre as quais eu queria falar com você.
Hah. Jin deu de ombros.
– Não acho que estejamos em termos tão amigáveis para ficarmos felizes em nos ver e discutir coisas juntos, certo?
– Hmm?
– Conhecemos os detalhes sujos um do outro, portanto, não vamos fingir que somos tímidos. Assim como você conhece meus segredos, irmão, eu conheço todas as coisas terríveis que você fez comigo durante todo esse tempo.
Isso foi seguido por um breve período de silêncio.
Jin e Joshua ficaram olhando um para o outro.
Por fim, Joshua sorriu e balançou a cabeça.
– Parece que você está furioso. Compreensível, sim, mas não apropriado. Portanto, terei de puni-lo como seu irmão mais velho.
– Você recebeu a mensagem que lhe deixei no laboratório de Kiddard Hall?
– Você não encontrará uma morte confortável como a dele.
Jin Grey.
Essa era a mensagem que ele havia gravado com sua espada depois de matar Kiddard Hall.
Joshua assentiu com a cabeça.
– Foi uma mensagem impressionante. Todos os boletins cobriram o incidente, mas nenhuma das facções descobriu que Jin Grey era você.
– Você deveria ter me matado naquela época. Ou no dia em que me amaldiçoou quando eu estava no berço no Castelo da Tempestade.
Shing!
Jin desembainhou lentamente o Bradamante.
– Então você não teria que sofrer hoje em minhas mãos.
Jin havia decidido matar Joshua.
Ele não tinha nenhum de seus subordinados com ele, e não havia uma única testemunha.
Não havia necessidade de ser cauteloso com olhos atentos ou avaliar a situação.
Era a oportunidade perfeita para matá-lo sem consequências.
Ele não podia lutar contra Joshua de frente, mas ainda tinha energia das sombras suficiente.
Essa desolada Blue Bird Island se tornaria o túmulo de Joshua.
– Haha. Que história ridícula. Sim, Jin. Você sempre foi assim. Ainda me lembro de como você provocou audaciosamente todos os seus irmãos quando chegou ao Jardim da Espada.
– Talvez você devesse ter trazido alguns cavaleiros com você, como quando recebeu Luna? Ir sozinho não é sua praia, certo? Tive a impressão de que você só se sente confortável com cavaleiros e anciãos ao seu redor para protegê-lo.
O sorriso de Joshua desapareceu.
Por outro lado, Jin sorriu e infundiu energia das sombras em sua espada.
– Esse poder. Você deve ter se enganado todo esse tempo, dizendo a si mesmo que me mantém vivo apenas por causa desse poder. Caso contrário, você não teria um motivo para me manter vivo quando a maldição falhou. Estou certo?
O olhar de Joshua estava fixo na espada negra Bradamante.
Ele parecia encantado com isso.
Um desejo sombrio se acendeu em seus olhos.
– Esse poder deveria ter sido meu.
Jin balançou a cabeça.
– Você está delirando. Pegue-a se puder. Você nem sequer desembainhou sua espada. Não me diga que está com muito medo de lutar comigo. Saque sua arma, Joshua Runcandel. Vamos resolver isso de uma vez por todas.
O rosto de Joshua ficou vermelho e ele suspirou.
Embora ele só tivesse mostrado seus truques astutos a Jin até agora, ele ainda era o filho mais velho dos Runcandels, seu segundo em comando e um Cavaleiro de Nove Estrelas.
Ele não tinha motivos para ser ridicularizado por um porta-bandeira reserva.
– Você está enganado, meu querido irmão mais novo. Os poderes de Solderet? Sim, eles são muito desejáveis. Mas você realmente acredita que pode me enfrentar? Nem mesmo Maria é tão convencida quanto você.
Joshua sacou sua espada.
A lâmina prateada coberta por sua aura radiante contrastava com a lâmina de Bradamante.
A Espada de Prata Sran.
Ele não empunhava a espada dada a ele por sua mãe.
A espada preferida de Joshua era a Dark Sword Kainer.
A espada era conhecida por ser a segunda melhor espada da família Runcandel, superada apenas pela Balisada.
Era uma das espadas simbólicas da Família.
A Dark Sword Kainer também contribuiu para que Joshua se tornasse o sucessor na opinião pública, porque as pessoas tinham a noção de que os futuros Chefes de Família geralmente usavam a Kainer antes de obter a Balisada.
É claro que, independentemente de ele usar o Kainer ou o Sran, o conjunto de habilidades de Joshua permaneceu inalterado.
– Ou você está contando com alguma coisa? Bem, não importa. Eu lhe darei uma lição. Você não será capaz de manejar uma espada depois deste dia.
Jin piscou uma vez quando Joshua parou de falar.
Quando ele abriu os olhos novamente, a espada de Joshua já estava em seu rosto.
Joshua havia diminuído a distância de dez passos entre eles.
‘Ele não poderia ter feito essa provocação como uma referência à minha vida passada. Quase me deixei levar por ela.’
Quer ele se referisse à sua vida passada ou à atual, ainda era uma provocação.
Se Jin tivesse sido influenciado pelas palavras de Joshua, ele teria reagido tarde demais.
Felizmente, Jin recuperou a compostura antes do início da luta e conseguiu se esquivar do golpe de Joshua sem muita dificuldade.
E ele também contra-atacou.
A lâmina de prata de Sran raspou a bochecha de Jin.
Foi o resultado de Jin ir além da evasão da lâmina e carregar seu corpo para atacar.
Joshua não esperava essa resposta de forma alguma.
Ele pensou que Jin obviamente se esquivaria de seu ataque e tentaria ganhar distância entre eles primeiro.
Tudo porque ele achava que a diferença em suas habilidades lhe daria essa vantagem.
O primeiro movimento da Lâmina das Sombras, o Corte da Alma; Jin liberou a Lâmina das Sombras assim que ela estava ao seu alcance.
– De qualquer forma, ele conhece todos os meus poderes, então não será um choque se eu os esconder ou não.
O mesmo aconteceu com o Canhão de Fótons ou a Tess.
A única arma que poderia pegá-lo desprevenido era Sigmund, mas ele havia gasto quase toda a energia do relâmpago no Light Heart na batalha anterior contra Yulian.
Bradamante desferiu um golpe certeiro e sombrio.
Para a surpresa de Jin, Joshua o bloqueou com um corte horizontal e desviou o Soul Cut.
Na verdade, ele fez isso enquanto retraía a espada do golpe inicial, acrescentando um movimento no processo.
A espada de Joshua havia se deslocado apenas dois dedos para o lado.
Crack!
Mas as espadas criaram uma onda de choque que não poderia ter vindo de um movimento tão pequeno.
Jin cerrou os dentes e firmou sua posição.
Um Runcandel nove estrelas era completamente diferente de um nível nove estrelas de outros clãs.
Assim como Jin havia sido abençoado com o corpo de um Runcandel, o mesmo se aplicava a Joshua.
– Então, essa é a Shadow Blade? Nada mal.
Ele não teve tempo de responder.
– Afinal, um Porta Bandeiras merece essa designação, não é?
Embora cansado de sua batalha contra Yulian, um único golpe foi suficiente para que Jin sentisse a diferença de habilidade entre ele e Joshua.
Joshua sempre foi ofuscado pela monstruosidade de Luna Runcandel, mas ele também era um Porta Bandeiras de primeira linha.
– Você teve a impressão de que eu uso truques e uso as pessoas ao meu redor porque não tenho as habilidades necessárias? Que não posso me tornar um mestre formidável como nossa irmã?
Ching! Krgggt!
A luz e a escuridão se chocavam cada vez que suas espadas se encontravam.
– De modo algum! Se eu quisesse, sempre poderia superar nossa irmã mais velha. Mas, querido irmão mais novo, você tem alguma ideia das coisas que se escondem no mundo acima, o mundo que você ainda não experimentou?
De repente, Joshua empurrou Jin para o lado e apontou para o céu.
– Por que você acha que os Runcandels nunca tentaram superar os Zipples, apesar de nosso pai? Por que você acha que meu pai nunca me abandonou, apesar de suas decepções? Deixando de lado sua própria insatisfação, é porque ele sabe que eu sou a pessoa mais protegida contra nossos inimigos, entre todos os nossos irmãos no Jardim da Espada.
Jin permaneceu em silêncio e preferiu recuperar o fôlego.
‘O estado do meu corpo é muito pior do que eu pensava.’
Joshua teria sido um rival difícil para Jin em qualquer dia.
Com seu atual nível de exaustão devido à batalha que travou durante toda a noite, deveria ter sido impossível lutar com ele em primeiro lugar.
Shuri chiou e ficou ao lado de Jin.
Ela percebeu que seu proprietário não poderia vencer esse inimigo.
Em seguida, o olhar de Joshua recaiu sobre Murakan, que estava inconsciente.