Jin deixou o porto imediatamente após matar todos os magos. Ele intencionalmente fez algumas curvas para despistar seus perseguidores e pulou no oceano de um penhasco que havia observado anteriormente.
Shuri soltou um grito de alegria quando eles mergulharam na água. Isso significava que não havia mais ninguém os perseguindo. Jin soltou um profundo suspiro de alívio e enxugou o suor da testa.
– Você pode sair agora, Dante.
Jin tirou Dante da boca de Shuri e se assustou ao ver o manto encharcado de sangue que havia sido enrolado em Dante.
‘Por que tanto sangue? As presas de Shuri devem tê-lo perfurado antes.’
Não era apenas o forro interno da capa. Dante estava encharcado de sangue, e Jin estava preocupado com a possibilidade de Dante ter morrido.
– Você está bem? – perguntou Jin.
– Estou bem, haha.
– Você tem um buraco em seu ombro. Sinto muito.
– Uau, é mais profundo do que eu pensava. Bem, foi um animal que fez isso. Tenho certeza de que ele não queria me machucar.
Jin deu de ombros e entregou a Dante uma pomada cicatrizante. Dante lavou o sangue com água do mar e aplicou a pomada no ferimento. Jin notou que todo o seu corpo estava coberto de cicatrizes de seu treinamento rigoroso.
‘Eu me lembro de Beradin dizendo algo semelhante quando Murakan o arranhou no portal Mytell. Esses dois parecem tão diferentes, mas na verdade são bem parecidos.’
– Jin?
– Sim?
– O que você vai fazer agora? – perguntou Dante, preocupado. Ele sabia que Jin havia matado os Magos, embora eles o tivessem embrulhado e coberto com uma capa.
Ele também sabia que Jin havia usado magia. Dante não conhecia o pacto entre o Zipple e o Runcandel, mas sabia que o Runcandel proibia estritamente o uso de magia.
– O que mais posso fazer? Terei de continuar correndo. Ainda estamos muito perto para relaxar. E quanto a você? O que planejou fazer? Não me diga que pensou que poderia escapar naquele pequeno veleiro depois de incendiar o ouro.
– Na verdade, foi isso que planejamos fazer.
O veleiro em que Dante e Beradin chegaram não era uma embarcação de fuga ideal.
– Vocês dois estariam em sérios problemas se não tivessem me encontrado hoje. Beradin teria sido morto por seu pai, e os Hairan teriam contraído uma dívida enorme por sua causa.
Jin deu um tapinha nas costas de Shuri e incentivou o grande felino a nadar mais rápido.
– Acho que você tem razão. Eu não estava em posição de lhe fazer essa pergunta. Concordei com Beradin porque ele era muito determinado e resoluto, mas agora que penso nisso, foi uma tolice. Embora nada tenha sido tão louco quanto o que você fez.
Os dois caíram na gargalhada ao mesmo tempo.
– Estou preocupado com nosso querido companheiro, Beradin.
Dante deu um sorriso amargo.
– Ele não vai morrer por causa disso. Eu me contive quando o atingi -, disse Jin.
– Eu não quis dizer isso.
– Você está preocupado que ele possa causar uma cena em seu clã? De jeito nenhum. Tenho certeza de que ele entende por que bati nele.
– Eu também não quis dizer isso.
– O que você quer dizer com isso?
– Estou preocupado com nosso companheiro, Beradin. Não posso dizer com certeza, mas ele não parecia ter ideia do que os Zipple estavam fazendo todo esse tempo.
Seguiu-se um breve silêncio.
– É claro que todo clã deve ter seus próprios segredos sujos se você cavar fundo o suficiente, mas o Zipple levou isso longe demais. Na verdade, eu não tinha tanta certeza sobre ele até agora. Achei que ele poderia estar envolvido em algumas das atrocidades do clã Zipple.
– Você ainda pensa da mesma forma?
– Não.
– O que você acha que vai acontecer daqui para frente?
Jin olhou Dante nos olhos.
– Em minha opinião, só pode haver dois tipos de futuro para Beradin. Ou ele irá contra seu clã e será excomungado, ou se submeterá e se renderá ao clã. Caso contrário, ele pode acabar morto como Karl Zipple, em vez de ser excomungado.
Jin pensou no Beradin de sua vida passada.
Ele era um Mago que alcançou nove estrelas aos trinta anos de idade e, já naquela época, era conhecido como o sucessor da hierarquia Zipple. Ele era admirado por todos os jovens magos da época. Ele também tinha a reputação de ter um bom caráter, o que o tornou um favorito entre as pessoas.
Mas tudo isso era informação que ele havia lido em jornais em sua vida passada.
‘Como será que Beradin era realmente naquela época?’
O Jin desta vida teve uma adolescência completamente diferente. Em sua vida anterior, ele não havia alcançado nem mesmo uma estrela na arte da espada. O clã inteiro o considerava um desperdício.
Mas agora, ele era um porta-bandeira provisório errante.
Ele causou muitos incidentes que mudaram o mundo (incluindo o incidente de hoje), descobriu as histórias secretas de muitos deuses, revelou as várias faces de diferentes facções e descobriu a verdade sobre as pessoas ao seu redor.
Ele até conheceu pessoas que poderia chamar de amigos. E Jin tentou, inconscientemente, manter distância de um deles, Beradin.
Isso se deveu a seus legados como Runcandel e Zipple. Dante era uma história diferente. Mas quando se tratava de Beradin, Jin achava que um confronto entre eles era inevitável.
Ele sentiu isso ainda mais intensamente depois de descobrir o uso que Andrei Zipple havia feito da pedra do deus demônio e dos experimentos biológicos.
Não importava se Beradin queria isso para si mesmo ou não. Jin acreditava que Beradin teria que se envolver em algum momento.
Mas isso não era verdade.
De fato, Beradin ateou fogo ao ouro por vergonha de seu clã.
Ele arriscou sua vida e tentou matar os magos de seu próprio clã. O catalisador de sua decisão impulsiva foi simplesmente o fato de seu amigo, que expôs todas essas verdades, ter sido atacado.
– Mas não podemos deixar que isso aconteça -, Jin concluiu a frase. Dante piscou os olhos de surpresa.
Ele esperava que a resposta de Jin fosse mais fria e calculada. Talvez por causa do que Jin havia dito na noite anterior na arena, quando os três estavam bebendo juntos.
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– Mas sabe de uma coisa? Talvez não seja tão ruim continuarmos aliados quando terminarmos de lutar. Vamos decidir quem será o vencedor e tentaremos continuar amigos -, disse Beradin.
– Nunca imaginei que o sucessor do patriarcado de Zipple faria uma declaração tão fraca.
– Talvez haja um motivo pelo qual Jin ainda não possa falar sobre isso, Beradin. Provavelmente deveríamos parar de discutir o assunto.
– Você sempre se distancia de nós!
– Você já pensou que talvez você seja a pessoa estranha por não se distanciar?
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Mas agora, Jin estava dizendo que não poderia deixar que essas coisas acontecessem com Beradin.
– Por que está tão surpreso?
Jin perguntou a Dante.
– Quero dizer… Não é nada. Só estou um pouco surpreso por você ter se oferecido para salvar Beradin.
– Primeiro, preciso ouvir o que Beradin pensa sobre isso, então vamos lá.
– Lá?
– Nosso esconderijo secreto. Shuri, acelere. A propósito, para que você precisava do dinheiro? Fiquei horrorizado quando vi o lingote de ouro saindo de seu bolso mais cedo. Você é o sucessor do clã Hairan. Por que precisaria desse mísero lingote de ouro?
– Ah, sobre isso.
Dante hesitou por um momento, mas continuou.
– Não faz muito tempo, cometi um erro e quebrei um vaso que meu avô adorava. Ele é tolerante com a maioria das coisas, mas valoriza suas cerâmicas como se fossem parte dele. Tive que restaurá-lo antes que ele descobrisse. Contratar um restaurador famoso me custou uma fortuna.
– O quê?
O amor de Ron pela cerâmica era bem conhecido entre os artistas marciais. Era tão famoso que se dizia que o primeiro passo para melhorar qualquer relação diplomática com o clã Hairan era tornar-se amigo dos mestres ceramistas do reino de Mila.
– É muito embaraçoso para mim dizer isso. Então, já que estamos no assunto, eu estava pensando.
Isso era compreensível. Como sucessor do patriarca, não seria um bom presságio para ele gastar somas misteriosas de dinheiro e, se ele gastasse uma grande soma de dinheiro, Ron, sem dúvida, receberia um relatório sobre isso.
– Se eu puder lhe emprestar dinheiro?
Dante acenou com a cabeça.
– Claro.
– Você é o melhor, Jin!
Eles atravessaram o mar por seis horas seguidas.
Felizmente, ninguém encontrou nenhum rastro deles. O mar estava escuro, sem um único farol após o pôr do sol. O brilho dos olhos de Dante era a única coisa que emitia luz à distância.
Em 1º de janeiro de 1798, um novo ano começou.
Para a maioria das pessoas, o primeiro dia do ano era passado dando bênçãos a seus entes queridos, encarando o primeiro nascer do sol do ano novo com seus amantes ou, se não, dormindo até tarde, já que era feriado.
Mas esse homem, o Cavaleiro Guardião Kahn, estava se encharcando de sangue, órgãos e fragmentos de ossos de criaturas demoníacas, exatamente como fez no primeiro dia de 1796.
Ele estava cortando criaturas demoníacas em um ritmo alarmante.
Ele não fez nem mesmo uma breve pausa. Ele atravessou o Mar Negro por três dias e três noites seguidas, com uma expressão ansiosa no rosto.
– Patriarca!
Cyron havia sentido Kahn se aproximando há algum tempo, mas só abriu os olhos lentamente depois que Kahn fez seu chamado urgente.
– Você parece estar com pressa. O que o traz aqui?
– O jovem mestre Jin realmente conseguiu desta vez!
Surpreendentemente, Cyron apenas assentiu com a cabeça sem mudar muito sua expressão. Parecia que ele já esperava que algo assim acontecesse.
Kahn tirou papéis de seus bolsos internos e os ofereceu educadamente ao patriarca. Mas não eram cartas de Kashimir. Eram boletins enrolados.
** O porta-bandeira reserva dos Runcandelas destrói o Castelo Dourado dos Zipples! **
** Esse Runcandel híbrido usa magia e raios. Quem é esse Jin Runcandel? **
** O filho mais novo da dominação revela o lado feio da justiça: Atrocidades cometidas em nome do Clã Zipple. **
** Os experimentos biológicos do Golem Zipple e do Kinzelo. Eles estão se preparando para a guerra. **
** O primeiro Runcandel dos anos 1700 quebrou a regra estrita dos porta-bandeiras de reserva. Será que o semideus o deixará viver? **
** Lani Salomé se refere a Jin Runcandel como amigo TRÊS vezes na cerimônia sagrada de coroação. Mas ela parece firme em sua determinação de fechar as fronteiras do país para todas as atividades que não sejam de resgate de civis. No entanto, o reino sagrado anunciou a renovação das missões periódicas dos santos para o clã Runcandel. Essa é a vitória do porta-bandeira reserva! **
Os boletins estavam repletos de artigos desse tipo. Cyron manteve um olhar misterioso enquanto lia todos os artigos.
– Ele realmente fez isso desta vez.
– Lady Rosa convocou uma reunião de emergência dos porta-bandeiras, senhor. Ela disse que esperaria por sua decisão, patriarca. Mas ela parecia pronta para mobilizar todos os porta-bandeiras para capturar o jovem mestre Jin imediatamente.
Kahn então lhe entregou os boletins da Federação Mágica de Lutero. Eles tinham um tom muito diferente.
** Keliac Zipple declara que responsabiliza o clã Runcandel. **
** O clã Zipple sanciona o embargo de itens mágicos práticos para os reinos aliados de Hufester. O embargo persistirá até que o Jin Runcandel seja entregue. **
** O mandado de prisão mundial para Jin Runcandel entra em vigor hoje. O clã Zipple prometeu cem milhões de moedas de ouro e proteção vitalícia a qualquer um que capturar… **
** Kinzelo é o cérebro por trás dos experimentos biológicos, não o clã Zipple. Links da Aliança comprovadamente falsos. Notícias falsas nascidas de Runcandel**
** Os Mestres da Torre Zipple revelam a resolução oficial para a guerra total. O porta-bandeira reserva da dominação ameaça a paz mundial**
Um leve sorriso surgiu no rosto de Cyron depois de ler os boletins da Federação Mágica de Lutero.
– Essa é uma grande conquista.
Kahn abaixou a cabeça e aguardou as palavras do patriarca.
– Eu o enviei para fazer um nome para si mesmo, mas ele não só fez isso, como também elevou a reputação do clã Runcandel e pisoteou a honra do clã Zipple. Isso é digno de ser chamado de uma grande conquista.
Kahn soltou um suspiro de alívio para si mesmo.
Ele não esperava que Cyron fizesse vista grossa para um incidente tão grande, independentemente do quanto ele valorizava Jin.
Mas o que Cyron disse em seguida deixou Kahn nervoso novamente.
– Mas, além das conquistas, Jin sempre soube como assumir a responsabilidade por suas ações. Kahn?
– Sim, patriarca.
– Emita uma ordem de prisão prioritária para Jin. A partir deste momento, capturar Jin deve ser uma missão constante para cada Porta-bandeira, Cavaleiro Guardião e Cadete. Prometa trezentos milhões de moedas de ouro e proteção absoluta do clã Runcandel a qualquer um que o capturar, vivo ou morto.