Um passo à frente.
Jin acompanhou o movimento de Dante e diminuiu um pouco mais a distância. Posteriormente, Dante deu outro passo e Jin o espelhou novamente. Prudentemente procurando uma oportunidade para atacar.
‘Isso é mais estressante do que eu pensava. Mais cinco passos e Dante começará seu ata—Hmf!!!’
Jin inconscientemente parou.
Ele tinha um forte pressentimento de que o ataque de Dante começaria antes do esperado.
‘Esquerda? Direita?’
Seus olhos piscaram para a esquerda, depois para a direita. Então, quando concentrou sua atenção de volta ao meio…
Dante havia desaparecido.
Swoosh!
E o som familiar de uma espada viajando pelo ar chegou aos seus ouvidos. Surpreso, Jin levantou Bradamante, e Dante sorriu enquanto voava em direção a seu oponente.
Clang!
O impacto que percorreu o punho da espada foi incrível, como se uma explosão ocorresse dentro de sua espada. Dentro do golpe pesado havia uma energia tão afiada quanto obsidiana quebrada.
Se Jin não tivesse um pouco menos de força no quadril e na parte inferior do corpo, sua postura teria desmoronado imediatamente. Ele soltou um suspiro de alívio. Então, calmamente deu passos para a esquerda para se afastar de Dante.
“Tentei, pensando que havia possibilidade de funcionar. Mas, como esperado, não aconteceu.”
Decepcionado, Dante lambeu os lábios. Jin deu um sorriso estranho em vez de responder.
‘Ele é mais rápido do que eu pensava…?’
A batalha poderia ter terminado no primeiro golpe de espada. Todo o corpo de Jin estava arrepiado e suas costas estavam cobertas de suor. O tempo todo, Dante parecia muito despreocupado.
‘Isso foi igual à velocidade máxima da Senhora Alisa. Se não fosse pelas cento e dez batalhas que tivemos, não teria como bloquear aquele ataque. Que tipo de jogo de observação é esse, maldito insano? Você tentou acabar tudo com um único golpe.’
Embora um pouco surpreso, ele pôde sentir que melhorou e cresceu muito.
Adicionalmente…
‘E se esta é sua velocidade máxima, é muito possível vencer.’
Ele tinha certeza. Com essa certeza, Jin também pensou que, se Dante pudesse atacar mais rápido, não havia como vencer.
Woooom!
Enquanto Jin se preparava para brandir sua espada, a lâmina de Dante estava coberta por uma aura mais potente.
“Se não posso vencer com velocidade, vou fazê-lo com força.”
‘Exatamente o que eu queria!’
Jin não teve tempo de responder. Dante já havia começado a brandir sua espada e o garoto Runcandel ainda estava reunindo sua aura para se defender.
Ele era muito lento.
Boom! Boom! Booom!
Cada vez que suas lâminas se encontravam, sons de explosão ecoavam. Em vez de duas armas afiadas, parecia que duas armas contundentes estavam se acertando.
“Uaaaaau!”
“Isso é realmente uma luta entre crianças?”
Elogios podiam ser ouvidos por toda a plateia. Todos esperavam uma grande batalha entre os dois, mas não achavam que seria tão divertido.
Beradin, alheio às mãos suadas, cerrou os punhos.
No começo, Jin parecia estar sendo pressionado em um canto. Mas a cada segundo que passava, ele alcançava o ritmo de Dante. Quando eles estavam com cerca de vinte golpes na luta, os dois pareciam iguais.
‘Aquela era a velocidade máxima dele!’
Jin tinha certeza disso depois de trocarem vários golpes. Não importa o quão talentoso Dante fosse, não havia como um jovem de dezenove anos superar a velocidade e a força de um ex-agente das Forças Especiais de Vermont.
Tudo o que Jin tinha que fazer agora era se segurar.
‘Dante só aumenta sua velocidade em momentos estratégicos para racionar sua energia. Eu só preciso acompanhar o ritmo dele até que ele fique exausto.’
O plano de Jin para derrubar Dante era simples. Ele utilizaria a única característica em que tinha vantagem contra Dante.
Energia.
‘Eu senti quando ele veio ao meu quarto. Dante tem uma habilidade incrivelmente grande, mas sua resistência é muito baixa.’
O corpo de Dante não complementava sua habilidade e essa era sua fraqueza. Ele tinha dezenove anos, mas parecia ter treze ou quatorze anos. Ele tinha um físico muito pequeno, o que tornava difícil acreditar que tinha 19 anos. Ele podia aumentar seu poder e força usando sua aura, mas alterar sua resistência estava além de sua capacidade. Se sua resistência fosse tão boa quanto sua habilidade com a espada, nunca teria pedido ajuda a Jin.
Por outro lado, Jin foi abençoado com o renomado físico do Clã Runcandel. Sua força física, resistência, taxa de recuperação e agilidade superavam a maioria, senão todos os seres humanos.
Ele poderia sobreviver às noites na arena sem Dante.
Mas o mesmo não podia ser dito do outro garoto.
‘A chave é a rapidez com que Dante perceberá que minha resistência é muito maior que a dele.’
A resistência de Dante era incomparável com a de Jin. Dante sempre tentou superar sua fraqueza, com muito sangue e suor. Ele também executou quantidades inconcebíveis de treinamento.
Por isso era difícil para Dante perceber. Que ainda faltava uma característica importante em comparação com o jovem de dezesseis anos à sua frente. Superado pelo talento inato.
“Você está aguentando bem! Se tem algo vindo, deve revelar tudo agora. A partir de agora, vou ficar um pouco mais rápido.”
“Se eu trouxer tudo o que tenho, você vai ficar deprimido, idiota.” Jin respondeu.
“Suas piadas são bem medianas, assim como você. Eu gosto disso.”
Slash!
A lâmina de Dante cortou a coxa de Jin. Não foi um corte profundo, mas o sangue ainda espirrou. Jin cerrou os dentes. Foi por pouco. Se fosse um pouco mais profundo, teria sido fatal.
‘Vou ter que deixá-lo fazer alguns cortes superficiais em mim.’
O problema era a necessidade de desviar de cada golpe letal. Como o ritmo era mais rápido, a resistência de Dante se esgotaria mais rapidamente. No entanto, conforme Jin recebia ferimentos mais superficiais, ele também ficava gradualmente exausto.
Perder sangue significava que ele também estava perdendo resistência.
‘Por outro lado, não vou conseguir fazer um único arranhão nele até que se canse.’
Ainda assim, com esperança de vitória, Jin cerrou os dentes e continuou se esquivando. Contanto que mantivesse sua velocidade atual, extrapolou que poderia continuar com a batalha por, pelo menos, uma hora.
‘Mas esse cara vai tentar a vitória em algum momento.’
Dante não era um idiota.
Embora parecesse que Jin estava perdendo e Dante estava despreocupado, não havia como Dante ignorar o plano de Jin. Por fim, ele encontraria uma maneira de superar o plano de defesa de Jin.
Evitar aquele ataque era crucial. Outro corte no ombro. E, enquanto desviava de uma tempestade de golpes, Jin cortou a mão, quase largando a espada.
Ele recuou, arrancou uma parte do casaco com os dentes e envolveu a mão para cobrir o ferimento. Dante inclinou a cabeça em confusão.
“Ele está acabado! Acabe com ele!”
“Só mais um pouco, Paul Mick!”
Todos os espectadores que apostaram seu dinheiro em Dante começaram a gritar e berrar. Aos olhos deles, Jin parecia estar sendo espancado unilateralmente, então pensaram que a batalha logo terminaria.
No entanto, Dante finalmente percebeu isso.
‘Ele sabe que tem mais resistência do que eu, então está enrolando a batalha. E finalmente eu sei… Que você também estava usando um pseudônimo…!’
Jin Runcandel.
Se ele fosse um Runcandel, teria uma resistência inconcebível, que ia além do conhecimento de Dante.
Deixando de lado os cortes na coxa, ombro e mão, se Jin possuísse um corpo normal, deveria ter desmaiado durante as ondas de choque dos golpes de espadas.
Dante murmurou o nome verdadeiro de Jin e o mesmo sorriu.
‘Então você descobriu?’
Jin sentiu que a respiração de Dante estava ficando rouca. Sua própria respiração não era a mesma do início da luta, mas ainda tinha mais espaço para respirar do que Dante.
“Acho que agora é a minha vez.” Jin falou.
Enquanto a energia e os gritos do público continuavam a encher a arena, desta vez, Jin investiu contra Dante. Os espectadores, que apostaram em Jin, se levantaram e gritaram.
“Vamos lá! Vamos porra!”
Jin, que estava na defensiva durante toda a luta, começou a atacar.
E Dante começou a olhar para trás para ver onde tudo deu errado.
‘Droga. Eu deveria ter acabado com ele no começo!’
Não precisou de muito tempo para chegar a essa conclusão. Se ele não tivesse aquele pressentimento no começo, Dante já teria vencido.
‘Então que sentimento foi aquele? Meus instintos me diziam que um ataque descuidado seria perigoso.’
Dante não conseguia descobrir que o que ele sentia era devido às duas habilidades suprimidas de Jin — energia espiritual e magia. Se Jin usasse essas habilidades, Dante nem teria chance.
Um terror inerente que veio de um ‘oponente mais forte’.
Clang! Clang!
Jin balançou Bradamante com todas as suas forças e começou seu ataque. A postura de Dante cambaleou, incitando-o a recuar.
Jin fez apenas um único movimento em cada ataque.
O golpe que praticou dez mil vezes com esforço máximo todos os dias. Aquele que poderia replicar três mil vezes.
‘Jin Runcandel, seu monstro. Você ainda tinha tanta energia sobrando…! Além disso, como um golpe simples é tão pesado?’
Jin continuou com o mesmo golpe vertical e Dante não conseguia escapar facilmente dele.
Cada vez que Bradamante caía sobre ele, parecia que uma parede maciça o pressionava. E não tinha tempo nem força para mudar de posição.
Nesse ritmo, em poucos minutos, Dante experimentaria uma derrota constrangedora para o mesmo golpe. Então tinha que tomar uma decisão.
‘Vou ter que usar a técnica secreta do clã…?’
Ao contrário de Jin, que não havia aprendido nenhum movimento secreto letal decisivo, Dante já havia dominado várias técnicas secretas de seu clã. Esses ataques tinham o potencial de virar completamente a batalha. Ele poderia facilmente usá-lo com sua energia restante.
No entanto, se deparou com um dilema.
‘Mas eu não quero matar você.’
Se usasse sua técnica secreta, Jin certamente morreria.
O que o impedia de usá-lo. Embora tivessem se conhecido apenas alguns dias atrás, Jin era uma pessoa muito importante para ele.
Um salvador. Um adversário digno. Uma montanha que o Clã Hairan deve superar. O filho mais novo do Clã Runcandel. Possivelmente um amigo.
Dante fez uma expressão de conflito enquanto organizava seus pensamentos, e Jin sabia exatamente o que estava sentindo.
‘Ele está hesitando porque não quer me matar. Se não, já teria ido para a vitória.’
Clink.
Jin embainhou sua espada e olhou Dante nos olhos antes de falar.
“Eu sou Jin Runcandel. Não pegue leve comigo, Dante Hairan.”