Kiiing–!
Theodore não aguentou e a Bala Mágica explodiu da ponta do seu dedo. Agora o poder do flash era o suficiente para penetrar uma magia de defesa do 6º Círculo. Na verdade, foi um ataque surpresa tão perfeito que até mesmo a aura de um mestre da espada poderia não defender a tempo.
No entanto, não adiantou nada contra este alvo.
– “Calma, calma. Não fique tão nervoso. Essa é uma história que não pode ser discutida entre homens?” Seimei disse.
Ele se livrou da Bala Mágica do Theodore sem deixar vestígios.
Ele não bloqueou ou desviou. Ele a destruiu completamente. A magia do 7º Círculo, Dissipar, não podia ultrapassar a velocidade de lançamento da Bala Mágica, mas os gestos de mão do Seimei tiveram tempo de sobra. A cabeça do Theodore se acalmou instantaneamente depois de ver o fenômeno incompreensível.
Seimei pareceu perceber a tensão do Theodore enquanto falava em um tom de presunção, – “Seu corpo não tem nenhum problema físico, então isso precisa ser abordado do ponto de vista mental.”
– “Isso tem alguma coisa a ver com o Teste da Terra?”
– “Jovem, essa pergunta é realmente estúpida!”
Theodore estava farto da voz do Seimei, mas o Seimei começou a falar sobre o significado do teste do “Céu, Terra e Humano”.
– “Os homens são yang, as mulheres são yin. A Arte de Onmyōdō também é sobre a harmonia entre homem e mulher, então por que você está envergonhado? Você não deveria ter tal atitude!” A voz alta do Seimei expressou seu orgulho em ser um onmyōji.
No entanto, Theodore nem sequer levantou uma sobrancelha enquanto respondia com uma voz calma, – “Então, o que você quer dizer?”
– “Qual fêmea se adapta mais ao seu gosto?” O digno onmyōji realmente fez essa pergunta. – “É a garota de cabelos prateados que cochilou na carruagem? A um quarto de dragão que sempre fica esfregando em você? A que é um membro da família orelhuda que tem uma atmosfera encantadora, ou o dragão do mar que mordeu o seu pescoço?”
– “O que diabos você está dizen—”
– “Estou curioso sobre o motivo de você continuar ignorando o afeto delas.”
Quando o Seimei terminou de falar, o rosto do Theodore enrijeceu como se fosse feito de cera. As palavras do Seimei empurraram um assunto que o Theo vinha evitando inconscientemente. A mente do Theo não estava preparada para isso.
No entanto, antes que o Theodore pudesse inventar uma desculpa, Seimei falou com os olhos apertados, – “Não pense em desculpas. A técnica do Caminho dos Cinco Desejos é um feitiço que capta os desejos que habitam os humanos, então eu já sei.”
– “B-Bastardo maldito…!” Theodore ficou consternado ao ter seus pensamentos internos lidos, mas não havia nada que ele pudesse fazer contra o Seimei. Seu oponente era um monstro com habilidades desconhecidas, que destruiu a Bala Mágica com um aceno de seu leque e criou uma ilusão que pareceu 50 anos.
Então, Theodore escolheu respirar calmamente. Seimei não teria trazido o assunto sem motivo. Os dois olhos cheios de raiva do Theodore afundaram profundamente.
‘Por que eu as ignorei, mesmo conhecendo seus corações?’
Theodore já sabia a resposta. Ele só não queria enfrentá-la. Talvez fosse porque ele viu as outras possibilidades durante o “Capítulo da Terra”, então agora ele podia olhar para sua fraqueza com olhos claros.
– “…Eu ainda não estava pronto.”
– “Essa também é uma resposta tola.” Seimei, no entanto, bufou e negou a resposta. – “Nem sempre você pode estar preparado na vida. Não tem como garantir que 1000 anos de paz não serão quebrados amanhã. Quanto um homem precisa se preparar para aceitar os sentimentos de uma mulher? Quais são as qualificações necessárias?”
– “Isso…” Theodore fechou a boca pelas palavras.
Depois de ouvir “qualificações”, uma cobra insidiosa subiu em seu coração e sussurrou pensamentos negativos.
Theodore era de uma família nobre humilde. Por acaso ele se deparou com um grimório e não era realmente adequado para essas mulheres que brilhavam tão intensamente.
Então, ele estava fugindo constantemente. Ele tentou preencher sua autoestima, ficando mais forte a cada dia e dizendo para si mesmo que não havia tempo a perder com amor e sentimentos. Ele acreditava que um dia poderia enfrentar essas emoções quando se tornasse mais forte.
– “Hum, agora eu acho que você conseguiu entender um pouco.” Seimei sorriu quando viu os olhos do jovem ficarem borrados de impaciência.
– “…Seimei.”
– “O que foi?”
– “Como eu devo agir de agora em diante?”
– “Obviamente eu não sei.” Seimei bateu na têmpora com o leque dobrado e sorriu. – “Bem, você não precisa se preocupar com isso agora. Você tem enfrentado isso em sua mente inconscientemente, então você será capaz de lidar com elas mais honestamente no futuro. Um homem que morreu há mil anos não pode dar conselhos sobre casos amorosos de hoje em dia! Meu conselho amigável termina aqui.”
Por que será que o Theodore não estava mais bravo depois de ver a expressão facial do Seimei?
Talvez fosse porque um problema que persistia em sua mente foi resolvido por causa do Seimei. Ou talvez fosse porque ele se acostumou com o estilo de fala do Seimei? De qualquer forma, esta conversa valeu a pena.
A aparência do Theodore voltou ao normal, e o Seimei continuou falando, – “Agora, você obviamente passou no Capítulo da Terra.”
Assim como no “Teste do Humano”, várias mensagens do sistema surgiram.
‘Teste do Céu…’ Theodore olhou para a frase e se preocupou com o que seria.
Desde os tempos antigos, o céu simbolizava grandeza e profundidade. De acordo com as memórias de Lee Yoonsung, o imperador dos reinos médios do continente oriental se chamava “Filho do Céu”.
Ao contrário dos dois testes anteriores, Seimei pareceu digno e solene. Sua voz baixa soou através do espaço coberto de escuridão, – “Finalmente, você fará o Teste do Céu.”
Seimei abriu seu leque, mas não explicou o que o teste iria examinar. Em vez disso, ele disse, – “Você terá que perceber o significado do Teste do Céu por conta própria. Se você não conseguir ver a essência do teste e refletir sobre isso, você nunca irá passar.”
– “O significado do teste… e sua essência?”
– “Isso é tudo que eu posso dizer. Por favor, eu espero que você tenha sucesso.”
O período de carência de 30 segundos acabou.
Entrando no terceiro estágio “Céu, Terra e Humano: Capítulo do Céu.”
Mais uma vez, Theodore não conseguiu sentir nada antes de ser jogado em um espaço desconhecido. Era um espaço cercado por paredes brancas com janelas, mas não havia entrada.
Como teste, ele atirou algumas Balas Mágicas, mas elas não penetraram no chão. As paredes eram iguais ao chão. Não era um espaço que ele podia atravessar com poder destrutivo.
‘É impossível escapar usando meu poder. Que tipo de teste irá ocorrer neste lugar?’
Então, no momento em que o Theodore ia checar novamente…
Chobeok.
Houve o som vívido dos passos de alguém.
– “Hã?” Os olhos do Theodore se arregalaram reflexivamente antes de serem surpreendidos, e curiosidade cobriu seu rosto. Nesse espaço branco, seu cabelo vermelho seria notado a alguns quilômetros de distância. Talvez fosse apenas uma ilusão da Veronica baseada nas memórias do Theodore, mas ele não pôde deixar de ficar contente.
– “Mestra da… Torre?”
De fato, mas isso até ele ver o rosto revelado por trás de seu cabelo.
*Calafrio*
No momento em que ele encontrou seus olhos, Theodore sentiu um calafrio percorrer sua espinha.
Seus olhos eram como grânulos de vidro transparentes, e não havia emoção em seu rosto. Era algo que ele nunca viu na Veronica “real”. Enquanto o Theodore se enrijecia em desconforto, a Veronica falsa se mexeu.
Foi pura coincidência ele evitar o primeiro ataque.
Puhwaak!
Então, um momento depois, o punho da Veronica bateu e o corpo do Theodore voou de volta. Combinou as habilidades físicas de um quarto de dragão e magia. Theodore ajustou reflexivamente sua posição, mas ele não teve tempo para fazer nada. Ele evitou milagrosamente o primeiro ataque, mas a Veronica falsa já estava socando novamente.
O golpe passava a sensação de que o céu estava caindo.
Kwarurung!
O punho da Veronica falsa quebrou a magia de defesa de quatro camadas do Theodore e os dois braços que foram usados desesperadamente para proteção, e então esmagou a cabeça do Theodore. Era uma força absoluta. A morte do Theodore foi decidida no momento em que o punho dela bateu em sua cabeça.
Esta foi a primeira morte do Theodore Miller.
– “…Ack?!” Um som fluiu.
Theodore tocou seu crânio quebrado e percebeu que ele estava vivo, ao invés de morto. Seus braços e pernas se moviam suavemente, e havia uma dor aguda ao beliscar sua pele. As sensações vívidas o fizeram perceber sua sobrevivência.
Theodore olhou em volta novamente com olhos confusos.
‘Este ainda é o espaço de paredes brancas, então o que aconteceu? Foi uma mera alucinação? Ou o Teste do Céu?’
Sua cabeça, quebrada pela Veronica falsa, estava completamente intacta. No entanto, a lembrança de sua morte estava vivamente clara. Ele estava vigilante, mas havia uma diferença enorme de habilidade. Então, ele não conseguia pensar nisso como apenas uma ilusão.
Seimei não deu nenhum conselho ao Theodore. Theodore não sabia as intenções do teste, e ele não podia passar se não o entendesse. No entanto, antes que o Theodore pudesse perceber algo, “ele” apareceu.
– “…Blundell, é a sua vez?”
O Mestre da Torre Azul de Meltor, Blundell Adruncus, encarou o Theodore com um rosto inexpressivo. Havia rumores de que ele podia quebrar o pulso de um ogro com uma mão, mas desta vez, ele estava enfrentando o Theodore.
Assim como a Veronica falsa, Blundell não disse nada enquanto apontava seu cajado para o Theodore. Esse foi o fim.
– “Ah…?! Aaack!”
A morte veio ao Theodore antes que seus sentidos reagissem. Antes que o Theodore pudesse gritar, suas cordas vocais secaram. Seu sangue, medula óssea e ossos secaram e se despedaçaram. Desidratação era o melhor ataque do Blundell. Era um feitiço cruel que removia toda a água — que era a base da vida.
O mais terrível não era o poder, mas sim o fato de que o Theodore não tinha notado a ativação.
‘I-Isso é ridículo…! Mana, não se mexeu…’
Sua sensibilidade foi esticada até os limites. Ele podia ouvir o som de uma agulha caindo na areia e ver a concentração de poeira em uma caverna escura. No entanto, ele não foi capaz de perceber quando e como a magia do Blundell foi ativada.
Esta foi a segunda morte do Theodore Miller.
– “Heoooook!”
Theodore respirou assim que apareceu de novo. A pele que secou antes estava bem. Ele se lembrou do horror aterrorizante de toda a umidade em seu corpo evaporando.
Primeiro a Veronica e depois o Blundell Adruncus. Eles eram os dois magos considerados os mais fortes no Reino de Meltor. Theodore estava no limiar do nível mestre, mas ele não podia desafiá-los. Se ele lutasse cem vezes ou mil vezes, ele morreria todas as vezes.
Theodore olhou para as mãos, percebendo a diferença entre ele e um mestre.
‘Não, não é só isso. Minha condição física também está um pouco estranha.’
Quando o punho da Veronica desceu em sua direção, Theodore tentou fugir usando a Fluidificação. O forte ataque físico não seria capaz de atingir seu corpo espiritual. No entanto, Umbra não funcionou por algum motivo, fazendo a magia de defesa do Theodore atrasar um pouco.
Também aconteceu o mesmo quando ele foi assassinado pelo Blundell falso.
Foi estranho que, ao receber a Desidratação, sua percepção sensorial não tenha previsto a crise de antemão. Então ele olhou em suas memórias e percebeu que foi pura coincidência ele ter evitado o primeiro ataque da Veronica. Não foi devido ao seu sistema de alerta.
No entanto, mesmo assim, o desaparecimento do Umbra e sua percepção sensorial eram fatais. Ele não sabia o que o “Teste do Céu” era, mas ele estava sem algumas de suas habilidades. Suor escorreu pela testa do Theodore.
– “Droga, isso é um pouco perigoso.”
Sua voz não alcançou a Mitra, o Anel de Muspelheim foi selado e não houve reação da marca de sangue da Aquilo em seu pescoço. Não era um exagero dizer que a força real de combate do Theodore caiu mais da metade. Além disso, todas as funções do Gula, incluindo o Memorizar, estavam desativadas.
Os inimigos que apareceram neste espaço eram monstros que ultrapassavam em muito o Theodore em seu melhor estado. A terceira pessoa não era excepção.
– “…Você também está usando uma máscara aqui, Mestre da Torre Branca.”
Era o melhor mago espacial, Mestre da Torre Branca, Orta. Mesmo nesse mundo espiritual, ele usava uma túnica branca e uma máscara. Não, talvez fosse porque o Theodore não conhecia o rosto dele.
O mago do 7º Círculo que derrotou um mestre da espada, supostamente uma das Sete Espadas do império, e cortou um dos braços de outro mestre da espada… Por quanto tempo o Theodore poderia enfrentá-lo?
A resposta cruel era “exatamente cinco segundos”.
Chwaack!
Ele foi capaz de evitar o primeiro ataque graças à experiência de suas muitas batalhas, mas não passou disso. Não houve precursor enquanto o espaço era dividido. Mestre da Torre Branca, Orta, usou um ataque que ignorava a defesa física.
17 fendas espaciais foram usadas sucessivamente, cortando o Theodore em pedaços como uma cenoura.
‘Loucura… Como eu posso enfrentar esses monstros…?’
Theodore pensou em algo enquanto saudava sua terceira morte. Se a condição para passar no “Teste do Céu” fosse “lutar e superar”, então não havia chances do Theodore Miller passar nesse teste.