Os nobres que se afastaram apressadamente da Propriedade Atron conseguiram recuperar seis das onze propriedades ocupadas.
Isso foi possível devido às suas 30000 tropas. Também havia os cavaleiros de elite e os magos de cada propriedade. Não estava em um nível em que seus inimigos pudessem suportar por muito tempo. Afinal de contas, foi apenas porque as tropas de elite não estavam lá que 11 propriedades foram tomadas, o que significava que a força da facção real não era esmagadora.
No entanto, o Duque Cornwall logo encontrou um problema.
– “Não… Aqueles bastardos levaram todos os suprimentos?”
Era um ato do manual de táticas de Meltor, mas foi um choque cultural para os nobres que o vivenciaram pela primeira vez. Só foi possível devido aos bolsos dimensionais!
Os magos de guerra que entravam no campo de batalha mantinham seus suprimentos em seus bolsos dimensionais, e era possível usá-los de maneiras diferentes, de acordo com as ordens do comandante. Dependendo da situação, havia casos em que os bolsos podiam ser usados em “pilhagens”.
Orta sabia que seria difícil defender as propriedades dos nobres, então ele escolheu saquear em vez de ocupar. Ele levou tudo, incluindo a comida dos armazéns, os suprimentos militares e os cofres secretos das mansões.
Os lordes de cada propriedade gritaram pelo ato cruel de seus inimigos, que não deixaram nenhuma peça de ouro para trás. Além disso, ninguém foi compensado pelos danos causados pela situação atual. Os nobres das seis propriedades seriam agora empurrados para o canto dos círculos políticos por causa dessa sabotagem.
Duque Cornwall sabia disso e os persuadiu, – “Não se preocupem. Eu vou garantir que vocês não sejam prejudicados assim que eu subir ao trono.”
– “I-Isso é verdade? Seguiremos a vontade de nosso Lorde.”
– “Você realmente é nosso anjo da guarda!”
Esses idiotas estavam destinados a se tornar consumíveis, mas o duque tinha outro problema. Ele precisava persuadir o Cruzado Ruben, o louco de Lairon, que ficou furioso depois que seu duelo com o Baek Jongmyung foi interrompido.
Ruben perdeu a chance de decapitar um herege. Portanto, ele ficou furioso e deixou a atmosfera desconfortável de várias maneiras. Ruben murmurou para Duque Cornwall, – “Olhe, Duque. Já se passou uma quinzena desde que eu perdi a chance de matá-lo. Isso não é uma vergonha para Lairon?”
– “Hah, eu sinto muito por isso.”
No entanto, como o duque poderia ter previsto essa situação? De repente, um gigante de terra apareceu e milhares de árvores cresceram do nada.
A floresta construída em 10 minutos desapareceu em poucos dias, mas a chance de capturar a Propriedade Atron já havia desaparecido. O cruzado chamou de tradição pagã, mas a verdade ainda era desconhecida.
– “Mas Cruzado Ruben, pense nisso…”
– “O que você quer dizer?”
– “Esta é uma chance de elevar Lairon. Aquela propriedade não é um palco terrível para se fazer justiça?”
– “Hã?” Um som emergiu da boca do Ruben.
Então o Duque Cornwall continuou, – “Em breve haverá uma batalha enorme. O centro do campo de batalha em que as pessoas prestarão atenção, não será o melhor palco para mostrar o julgamento de Lairon?”
– “Algo não parece certo.” Os olhos do Ruben brilhavam violentamente. – “Duque, esta será a última vez. Eu ficarei do seu lado e exercitarei o poder de Lairon. Mas se eu perder aquele infiel mais uma vez, eu terei que contar as más notícias à Sua Santidade.”
– “…Eu manterei isso em mente.”
– “Então estou saindo. Não me desaponte.” Ruben não pediu permissão e saiu unilateralmente.
O duque tentou parecer despreocupado, mas ele atingiu seu limite quando não conseguiu mais ouvir os passos do Ruben. Seu bigode elegante tremeu e um grande número de vasos sanguíneos se projetaram em seu rosto corado. Incapaz de suprimir sua raiva por mais tempo, ele chutou a mesa na frente dele.
Crack. Kwatang!
Os sentidos de um mestre eram extremamente aguçados. O duque sabia disso e mal engoliu a ridicularização a que foi submetido.
Ele não podia aguentar. Até agora, ele não pensava em nada além de ser rei. Mesmo se a outra pessoa fosse um cruzado, um futuro rei tinha que se comportar assim?
O Duque Cornwall chutou a mesa várias vezes.
‘Eu odeio fanáticos! Eu me pergunto se realmente devo pegar o poder deles emprestado novamente?!’
Ele juntou as mãos com Lairon por uma vitória certa, mas ele podia morrer de irritação antes mesmo de conseguir sua coroa. O país mais rígido do Continente Central era Lairon, então ele certamente poderia encontrar um aliado melhor se desviasse um pouco o olhar.
Sim, o Império de Andras poderia se tornar um escudo para ele com o qual Lairon não conseguiria lidar.
O Duque Cornwall mal conseguia respirar. Foi nesse momento que…
Knock, knock, knock! Houve sons de batida.
Então o duque falou com uma expressão meio irritada, e meio cansada, – “O quê? Eu não disse para não deixar ninguém entrar?”
No entanto, uma resposta não foi dada do lado de fora da porta. Em vez disso, a resposta foi o giro da maçaneta. Seria outro cruzado?
O Duque Cornwall ficou sem palavras quando a porta finalmente se abriu. O duque não tinha mais energia para ficar com raiva e apenas observou. Ele encontrou os olhos de um homem com mais de 2 metros de altura.
– “…V-Você?”
– “Prazer em conhecê-lo, Duque Cornwall.” O homem com os olhos de um tigre, Pan Helliones, olhou para o duque com um rosto inexpressivo. – “Eu sou a Grande Quarta Espada de Andras, Pan Helliones. Eu me juntarei ao seu exército de acordo com as ordens do imperador.”
– “Ah, de fato! Você é a espada superpesada…?”
– “Correto. Eu já fui chamado por esse nome.”
Era a Quarta Espada do império, Pan Helliones! Seu nome era bem conhecido nas partes norte e central do continente. O derramamento de sangue que ele causou era suficiente para formar um rio, e ele uma vez derrubou um penhasco com sua espada. A reputação da Quarta Espada era muito superior à reputação de muitos espadachins famosos, cujas habilidades não chegavam nem perto. O fato de o duque reconhecer sua identidade apenas por sua aparência era uma prova de sua fama.
– “Eu vou falar diretamente. Nosso império confirmou que Meltor adicionou dois mestres à facção real.”
– “D-Dois? Isso é verdade?”
– “Sim. No entanto, você não precisa se preocupar. Nós cuidaremos dos mestres de Meltor.”
O duque reagiu involuntariamente pela palavra “nós”. De fato, havia um cavaleiro de armadura completa com um ímpeto assustador atrás do Pan Helliones. Com isso, o domínio da facção dos nobres estava mais certo.
Era porque os nobres tinham dois mestres, o cruzado e o Marquês Fergana, enquanto a facção real tinha apenas um mestre. O marquês não esteve presente da última vez, mas ele prometeu lutar nesta batalha.
Então, com o acordo com Andras…
Seria mais difícil para o cruzado agir da forma que quisesse.
– “Parece que essa conversa vai demorar um pouco mais, Sr. Helliones.”
Estava claro que os céus estavam ajudando os nobres, e a energia voltou ao rosto do Duque Cornwall. Andras era uma nação famosa pela guerra, mas era melhor que os fanáticos insanos. O sorriso do Duque Leonardo Cornwall se expandiu.
Quando o Duque Cornwall estava se encontrando com os dois mestres da espada, uma reunião estratégica estava a todo vapor na sala secreta da propriedade do Marquês Reista, que estava nas mãos da facção real.
Orta e os soldados mágicos podiam ter capturado 11 propriedades, mas apenas metade delas foi ocupada pela facção real. O Duque Cornwall possuía a maioria das tropas e, mesmo se incluíssem as cinco propriedades recém-adquiridas, o poder da facção real ainda era mais fraco.
As chances de vitória ainda não estavam certas. Theodore ajudou no equilíbrio com a poção que ele deu ao Baek Jongmyung, mas a facção real ainda estava de pé na beira do penhasco…
No momento, as duas facções estavam na mesma situação. Como eles deveriam se mover para vencer a guerra? Os participantes estavam quebrando a cabeça, cheios de ansiedade.
– “As chances são menores se entrarmos em uma guerra de atrito.”
– “Eu concordo.”
Todos assentiram pelas palavras.
Uma guerra de atrito só devia ser escolhida se os dois lados estivessem em pé de igualdade.
Não havia motivo para enrolar a batalha se o duque pudesse dominá-los com poder militar. Ainda mais agora que eles viram a mobilidade assustadora das tropas de Meltor. Era uma situação em que os ataques de guerrilha seriam a melhor escolha.
– “Por que não tentamos dispersar as tropas em uma guerra de guerrilha?”
– “Isso não vai funcionar. Meltor tem muita experiência, mas os magos são originalmente pessoas cujo poder é totalmente exercido nas planícies. Não há como preencher a lacuna se o duque avançar.”
Cada pessoa tentou convencer os outros com sua própria lógica e teoria, mas ninguém foi facilmente convencido. O local onde o líder do Reino de Soldun e o Reino de Meltor estavam se encontrando ficou bem aquecido com o debate.
– “A única maneira de resolver essa situação é agir com segurança…”
– “Mesmo que seja possível apostar…”
– “Nós estamos perseguindo dois coelhos…”
Algumas horas se passaram, mas ainda não foi possível tomar uma decisão. A reação deles era natural.
Era bom correr certos riscos a fim de avançar, mas também não era errado se mover com cuidado. Desde que não soubessem o futuro, todos queriam tomar as medidas que acreditavam serem as melhores.
Infelizmente para eles, Theodore estava lá.
– “Uma batalha decisiva.”
As palavras saíram involuntariamente. Depois que a experiência do Alfred foi gravada em seu corpo, a intuição do Theodore ficou várias vezes mais afiada do que antes. Ele ficou perplexo com os movimentos de seus lábios, mas pôde ver imediatamente por que havia falado.
– “Talvez o Duque Cornwall tente uma batalha decisiva.” Theodore disse com confiança e olhou para os outros homens que ficaram surpresos com sua observação.
No entanto, o silêncio não durou muito e alguém se opôs, – “Mas Sr. Theodore, por que ele tentaria uma batalha decisiva sabendo que Meltor está do nosso lado? Eu não acho que o duque sorrateiro fará algo tão desvantajoso.”
– “Isso certamente é verdade.”
No entanto, Theodore balançou a cabeça. – “Ainda assim, tem o mago de nível mestre chamado Marquês Fergana do outro lado. Além disso, considerando os dispositivos anti-teletransporte… há uma forte possibilidade de que ele tenha artefatos defensivos.”
– “Hum…”
– “Isso certamente é verdade, mas…”
Não era o suficiente. Eles ainda não estavam convencidos, então o Theodore virou a cabeça um pouco mais. Seu cérebro estava funcionando várias vezes mais rápido que o normal e logo ele veio com uma resposta. – “Nós também não devemos esquecer o cruzado. O duque avançará enquanto Lairon estiver o apoiando.”
O Mestre da Torre Branca havia espalhado espiões pelas propriedades recuperadas, e eles forneceram informações à facção real. Um dos benefícios das propriedades que retornaram aos nobres era que a quantidade de informações aumentou.
– “Eu ouvi dizer que os sacerdotes da Ordem Sagrada têm poderes mágicos. Se eles ajudarem o duque, a magia não será mais uma vantagem absoluta para nós.”
Os outros membros tardiamente também seguiram com suas opiniões.
– “Será que eles trarão os sacerdotes…? Aquele poder?”
– “Cornwall, aquele traidor realmente não é flor que se cheire!”
– “Se as palavras do Sr. Theodore são verdadeiras, uma batalha decisiva não poderá ser evitada!”
O duque não fez uma grande jogada até agora, porque ele não tinha medidas para lidar com os magos de guerra nas planícies. Claramente, as informações sobre o poder dos magos de guerra que queimaram centenas e milhares de pessoas eram famosas o suficiente para atravessar a fronteira entre os continentes.
No entanto, e se o duque obtivesse um meio de combater esse poder destrutivo? Não havia motivo para o duque hesitar, pois ele tinha 50000 soldados, muito mais do que os 30000 do Príncipe Elsid.
Os líderes imediatamente concordaram e colocaram um mapa na mesa. Havia apenas um lugar onde o Príncipe Elsid e o duque poderiam ter uma batalha decisiva. Alguém apontou com o dedo e gritou, – “Planícies de Babarino!”
Era a maior planície do Reino de Soldun, mas foi deixada intocada devido ao seu solo desolado.
Como brotos quase nunca cresciam, não havia lorde ou moradores morando lá. Também não havia recursos subterrâneos, então a terra árida não tinha valor. Esta terra desolada era o único lugar onde 80000 pessoas podiam colidir.
– “Assistente! Vá e me traga um mapa topográfico das Planícies de Babarino!”
– “Chame os geógrafos — não, os meteorologistas! Descubra o clima desta terra inconstante!”
Theodore não estava interessado no resto da conversa, então ele deu alguns passos para trás. O fragmento do Alfred foi entregue a um mago, mas isso não significava que o Theodore era bom em desenvolver estratégias. Ele usou sua intuição para encontrar brechas e deixou o resto para os especialistas.
‘Bem, também há o Mestre da Torre Branca.’
Orta tinha uma longa carreira como comandante e experiência prática, então ele podia liderar a reunião com proficiência. Theodore pensou nisso e virou seu olhar. Logo depois, ele encontrou os olhos do Orta.
– “……”
– “……”
Por um breve momento, houve um silêncio constrangedor. Orta falou com magia para que ninguém mais pudesse ouvir. [ Como mencionado anteriormente, eu deixarei o trabalho relacionado a Andras para você. Mas essa pessoa chamada Randolph é confiável? ]
[ Sim, eu garanto em meu nome. ]
[ Sendo assim, eu confiarei em você. No entanto, não se esqueça de reportar. ]
[ Eu entendo. ] Theodore respondeu ao Orta de maneira concisa e saiu da sala para um lugar desabitado.
Então ele pegou algo pequeno. Olhando atentamente, era o brinco que combinava com o que ele deu ao Randolph. Theodore o infundiu com magia, e o brinco começou a brilhar. Era prova de que a magia de comunicação nos brincos estava funcionando corretamente.
‘Randolph, está me ouvindo?’
Depois que uma resposta retornou após várias tentativas e erros, um sorriso surgiu no rosto do Theodore. Era finalmente a hora de caçar o urso.
