Poucos dias depois de se retirar das Planícies de Karul, Theodore respirou fundo por um momento no quartel de comando.
Para simplificar, a situação atual da guerra não era ruim.
Não, era realmente boa. O exército imperial perdeu quatro escudos graças ao Theodore, resultando na morte de vários milhares de soldados devido à magia tática. Além disso, não dava mais para o império agir da mesma forma ousada que antes.
Acima de tudo, Meltor teve apenas 20000 baixas em comparação com as 50000 de Andras. Se essa guerra generalizada continuasse, Andras receberia danos devastadores.
O problema foi o resultado da luta entre os dois absolutos.
– “Se tornou um lugar que não pode mais ser chamado de planícies.”
Era como o Theodore disse. O campo de batalha onde a Veronica e o Crowd, os monstros mais fortes do Norte, se enfrentaram por uma hora, estava agora tão destruído que era impossível lembrar sua aparência anterior.
Poços de lava se formaram em todo o terreno plano, enquanto rochas que lembravam icebergs surgiram das fendas. Era uma visão tão aterrorizante que ninguém pensaria que era uma planície. Era impossível para mil pessoas lutar naquele campo de batalha, muito menos centenas de milhares.
Os comandantes das duas potências examinaram o terreno por meio dia, antes de recuarem com seus exércitos inteiros. Significava que eles não poderiam mais lutar naquele lugar.
Havia muitos lugares onde seus exércitos poderiam ser estacionados, não apenas nas Planícies de Karul. No entanto, como havia poucas áreas onde centenas de soldados podiam se confrontar de frente, os comandantes dos dois exércitos tinham que planejar uma nova estratégia e reorganizar seus exércitos.
– Portador. O Gula silencioso falou repentinamente.
– “Por que você está me chamando?”
– Tem algo que eu gostaria de perguntar.
– “Vá em frente. Você vai falar de qualquer maneira.”
– Você me entende tão bem. Então eu não hesitarei.
Theodore esperou pela pergunta do Gula enquanto achava a situação engraçada interiormente. Considerando que o Gula era um grimório que só se preocupava com livros mágicos, Theodore tinha certeza de que seria uma pergunta sobre livros mágicos.
No entanto, suas expectativas não foram atendidas.
– É sobre essa guerra. Por que o Portador não está usando todas as cartas que possui?
– “O quê?”
– Não é algo complicado. No momento, existem várias maneiras de o Portador devastar o campo de batalha sozinho. Você pode não ser capaz de invocar o Fafnir, mas invocar um demônio de alto escalão sozinho é algo significativo. Você nem precisa comandá-lo diretamente. Você pode simplesmente jogá-lo no meio do território inimigo e ele desempenhará seu papel.
Era um bom argumento. Theodore não tinha apenas seu poder. Mesmo que ele não pudesse invocar a Aquilo devido à crise de sua castidade, o número de invocações que eram possíveis usando a “Biblioteca” era infinito.
Como último recurso, ele também podia desistir da espada divina, Claimhb Solais, para invocar o Fafnir. Poderia ser por apenas dois ou três minutos, mas o exército de Andras seria destruído. No entanto, Theodore não usou a magia de invocação. Ele havia selado o método inconscientemente por algum motivo.
Gula queria ouvir esse motivo.
– “Uhh, não ria depois que eu te contar.”
– Hum?
– “…Não há nenhuma razão lógica. É apenas uma sensação. Minha supersensibilidade está me dizendo que eu não devo usar esses poderes. Eu tenho a sensação de que as coisas ficarão cada vez maiores.”
Era uma preocupação que ele não podia contar a ninguém. Ele havia escondido o método sem qualquer fundamentação lógica, e agora seus aliados estavam sofrendo danos… Ele não se sentia bem com isso. Se os líderes estivessem cientes desse fato, seria inevitável que o repreendessem.
Gula era um grimório baseado na razão e racionalidade, então o Theodore fechou os olhos e esperou pela ridicularização. Ele não ficaria surpreso se fosse chamado de idiota.
– Hoh.
Theodore foi forçado a ficar surpreso.
– Você chegou à mesma conclusão usando a intuição, não a lógica? Seu julgamento está correto.
Naquela situação, Gula o elogiou em vez de repreendê-lo.
– “O-O quê?”
– Mais uma vez, a intuição do Portador está certa. Você não deve invocar um ser transcendental como o Fafnir.
– “Bem, se você diz… mas por que não?”
– Desse ponto em diante, é apenas minha própria hipótese.
Uma hipótese era algo que ainda não havia sido comprovado, e o Gula não queria falar apenas usando conjecturas.
– Vamos mudar a história. Portador, você já pensou que o Norte era estranho?
– “Estranho… Qual parte?”
– Todas. Gula declarou sem hesitação. – Pense comigo. Já se passaram 500 anos desde que Meltor e Andras, as duas nações que adoram a magia e a espada, foram criadas e se confrontaram pela primeira vez.
No bom senso, isso era natural. No entanto, Gula continuou explicando de maneira sarcástica.
Independentemente, não havia outros casos extremos como as potências do Norte. Meltor desenvolveu as torres mágicas e rejeitou a espada, enquanto Andras travou uma guerra contra a magia desde sua fundação e declarou que Meltor era um reino inimigo. De qualquer forma, ambos eram incomuns.
Era estranho que em 500 anos de guerra, o resultado não tivesse caído para um dos lados. Apesar das posições superior e inferior terem mudado várias vezes, nunca houve um resultado definitivo. Depois de quase cortar o poder um do outro, eles concluíram com um acordo de armistício como se já tivesse sido prometido.
Qualquer pessoa que refletisse profundamente sobre a história da guerra no Norte acharia estranho.
Por que essa guerra de desgaste inútil no Norte continuava persistindo? Por que eles seguiam para a guerra a cada poucas gerações e continuavam consumindo grandes quantidades de pessoas e bens? Por que eles não tentavam uma solução pacífica apenas uma vez?
– O Império de Andras é o coração da incongruência. Independentemente de qual lado pareça estar em vantagem, eles sempre farão um movimento que “prolongará” a guerra. Sempre que estão prestes a colocar Meltor à beira do abismo, eles recuam e voltam a declarar guerra novamente quando Meltor está prestes a reviver. De acordo com os registros históricos, Andras teve a chance de unificar o Norte muitas vezes fazendo uma trégua com Meltor. É estranho se você pensar sobre isso.
– “…Em outras palavras.” Theodore organizou o que o Gula estava tentando dizer, – “Esta longa guerra no continente norte está seguindo as intenções de alguém em Andras?”
– É isso que eu penso.
– “Andras e Meltor… A história das duas nações pode ser devido a esse bastardo?”
– Isso mesmo.
– “…Não me faça rir!”
Se ele não tivesse cortado o som ao seu redor com antecedência, não seria uma surpresa se ele fosse tratado como um louco.
Theodore estava mais furioso do que nunca.
Quantas pessoas morreram até aquele momento? Desde os primeiros dias, quando as duas nações foram fundadas, as duas nações haviam colidido uma com a outra. Pelo menos 10 milhões de vidas foram apagadas como velas. Todas aquelas mortes foram porque eles estavam dançando na palma da mão de uma pessoa desconhecida?
‘Eu não posso tolerar isso.’ Theodore rangeu os dentes e mal conseguiu se acalmar. Ainda era apenas uma hipótese. Sim, ele podia pensar nisso como uma hipótese. Theodore mal acalmou a respiração e falou com o Gula novamente, que estava esperando, – “Sim, assumindo que esse alguém existe, usar o Fafnir irá estimulá-lo?”
– É claro. Além disso, o portador ainda não está preparado para matar milhões de vidas.
– “Ugh.” Theodore gemeu.
Então o Gula acrescentou na tentativa de usar um tom reconfortante, – Eu não te culpo. Uma mente clara é uma grande qualidade para um mago. É cem vezes melhor do que ficar bêbado de magia negra e malícia como os apóstolos da magia negra.
– “Bem, tanto faz.” Theodore chegou a uma conclusão, – “Mais tarde eu vou perguntar para aquela pessoa que conhece bem a história de nosso reino.”
– De fato, aquela pessoa.
– “Sim.”
“Aquela” pessoa que esteve lá desde os primeiros dias da fundação do reino, que conhecia a história do Norte e provaria a verdade desta hipótese…
O Theodore e o Gula pensaram na mesma coisa ao mesmo tempo.
Eles pensaram na pessoa que fundou as torres mágicas no reino mágico de Meltor. Na superfície, tudo parecia ser para o renascimento de Meltor, mas não havia nada para descartar que essa pessoa não estivesse envolvida com o “bastardo” que fez com que o Continente do Norte ficasse naquele estado.
O grimório, Paragranum… Era hora de questioná-lo.
– “Oh, você veio.”
Enquanto o Theodore entrava no quartel, Benedict o recebeu com uma expressão mais brilhante do que antes. Seria porque as funções de um comandante eram bastante pesadas? Ou seria devido a ajuda de um aliado?
Pouco depois de se juntar secretamente ao grupo, Orta revelou sua identidade e seguiu para o centro de comando sob a direção do Theodore. Poderia ser necessário se mover em segredo, mas era um desperdício não usar suas habilidades como chefe da rede de coleta de informações.
‘É motivo suficiente para usar os ingredientes.’
Theodore ajudou o corpo do Orta a se recuperar rapidamente, e o Kurt deu permissão ao Orta para acompanhá-lo. Além disso, a presença do Orta na última operação não havia sido revelada. Seria difícil notar a existência do Orta, considerando que o teletransporte foi subterrâneo. Significava que ele ainda podia ser mobilizado como um trunfo.
– “Você veio, Benfeitor!”
– “…Bom dia.”
No lado direito da mesa do comandante, dois elfos sentados lado a lado deram as boas-vindas ao Theodore. Um era o Edwin, que foi a Meltor como emissário no passado, enquanto o outro era o guardião chamado Ellaim, que lutou bravamente contra o Laevateinn.
Ao enviar dois guardiões, Elvenheim provou que eles não estavam considerando aquela guerra levianamente. Além dos guardiões, havia 100 guerreiros elfos.
100 guerreiros elfos, que incluíam elementalistas e arqueiros, era uma força realmente poderosa. Eles seriam capazes de competir com os magos de guerra da torre vermelha e os cavaleiros de elite de Andras em uma partida individual. O fato de Elvenheim ter enviado 100 pessoas, que podiam estar defendendo a Grande Floresta, mostrava o respeito que eles tinham por Meltor.
Parecia que outros 1000 elfos chegariam nos próximos dias, já que estavam se movendo mais devagar.
– “Certo, vocês todos se reuniram na hora certa.” Pouco depois, Veronica entrou no quartel. O cabelo vermelho e o calor ao redor de seu corpo não pareciam nada diferentes de antes. No entanto, a expressão do Theodore ficou ligeiramente sombria.
‘O poder mágico dela está um pouco mais fraco do que o normal… Parece que ela usou muito poder em sua luta contra a Primeira Espada.’
Era difícil para uma pessoa normal sentir a diferença, mas o Theodore havia enfrentado o monstro chamado Veronica muitas vezes no passado. Ele podia ser o mais jovem naquele lugar, mas todos tinham experiências diferentes.
Sem surpresa, Veronica imediatamente revelou esse fato, – “Em primeiro lugar, eu deixarei o campo de batalha por enquanto.”
O poder mais forte de Meltor, um mago do 8º Círculo, era equivalente a dois exércitos. Então, por um momento, houve um caos dentro do quartel, e muitas pessoas murmuraram com expressões pálidas.
No entanto, Veronica também não imaginou que sairia tão cedo. – “Claro, minha condição não é boa. Eu consumi cerca de 40% do meu poder mágico e só arranhei aquele cara uma ou duas vezes. O Blundell chegará em breve para manter a Primeira Espada sob controle. Ele vai se teletransportar amanhã.”
– “Hum, e-entendo.”
– “Não fiquem tão surpresos. Bem, não haverá problema, pois eu não estou conectada ao sistema de comando. Orta se recuperou mais rápido do que o esperado, então é favorável para nós.”
Na guerra generalizada nas Planícies de Karul, Meltor ganhou uma ligeira vantagem. Quanto aos benefícios que poderiam ser obtidos com o uso dessa vantagem, esse era o problema que os líderes e magos presentes deveriam abordar.
Os dois guardiões e 100 guerreiros elfos…
Havia 5 pessoas com o poder de um mestre, incluindo o Orta. Como eles deveriam dividir esse poder para derrotar Andras? Antes dessa discussão, Veronica se virou para o Theodore e disse, – “Nos próximos dias, sua função será a mais importante.”
– “…Sim, estou ciente.”
A Primeira Espada e a Veronica se afastaram, então era um campo de batalha onde os absolutos não estavam presentes. No entanto, isso não era definitivo. Demorava bem pouco para as Sete Espadas do império se moverem para o campo de batalha, já que o local estava mais perto do território de Andras.
Como eles tinham o poder de cura de Lairon, os mestres da espada de Andras seriam capazes de se recuperar rapidamente. Não seria estranho ver a Primeira Espada no dia seguinte. Além disso, todos haviam esquecido, mas havia mais um poder absoluto no Império de Andras.
– “Zest, aquele bastardo, virá atrás de você.”
Zest Speitem era a Espada Imperial com a habilidade de cortar o espaço. Em outras palavras, significava que ele podia pular pelo próprio espaço. Tal mestre da espada podia atacar em lugares inesperados e nos momentos mais propícios.
Ele nunca tinha falhado antes, o que significava que ele não poderia deixar o Theodore vivo como prova de seu fracasso.
Veronica segurou os ombros do Theodore e perguntou, – “Então, consegue lidar com ele?”
Será que o Theodore poderia lidar com o Zest, a Segunda Espada do império? A pergunta provavelmente não se referia à “vitória”. Seria bom se ele pudesse sobreviver. Com a idade e as habilidades do Theodore, esse seria o melhor resultado.
No entanto, Theodore não estava satisfeito.
– “Uma vez é o suficiente para aprender com minha derrota.” Desta vez, ele jurou que não desistiria. – “Eu vou esmagá-lo apropriadamente.”
– “Certo! Esse é o meu garoto!” A maga misteriosa que estava no topo da torre vermelha, Veronica, riu animadamente enquanto bagunçava o cabelo preto do Theodore.
As ambições dela em relação ao mago, ao homem perto dela, continuavam crescendo. Ela ficou satisfeita com este fato.
– “Agora, reorganizem as tropas!” Veronica ergueu a voz e anunciou com orgulho o nome da geração mais jovem, que ela não veria por um tempo.