– “Suuep―puhaaaa―”
Não foram apenas suas pupilas que mudaram. Sempre que a Veronica inspirava e expirava, uma nuvem de vapor quente saía de seu nariz e lábios. Este era um fenômeno que normalmente só era visto nos campos de neve. Era um fenômeno causado pela diferença extrema entre a temperatura corporal da Veronica e a temperatura da atmosfera.
Se o Theodore comparasse um corpo humano comum a um sistema de circulação de água quente, o corpo da Veronica era como uma fornalha fervente.
O vapor saindo do trato respiratório era apenas o rescaldo. O sangue de um dragão vermelho podia atingir centenas de graus Celsius e agora estava evaporando a umidade ao seu redor.
Toda vez que o coração dela batia forte, o corpo da Veronica ficava mais perto de um dragão do que de um humano. O quarto de sangue de dragão recuperou sua força usando os oito círculos como um substituto para um coração de dragão.
Escamas cresceram na pele branca da Veronica, e um par de pequenos chifres pontiagudos apareceu em sua cabeça.
Julgando pela aparência, ela parecia uma pessoa dragão.
– “Você quer reproduzir o poder de um dragão com a linhagem de um quarto de dragão? A ideia é bem interessante, mas não vai durar muito tempo com sua carne, que é mais parecida com a de um humano.” Invidia imediatamente descobriu o que estava acontecendo.
Isso fez com que a Veronica estalasse suas presas afiadas enquanto respondia, – “Eu já sei muito bem disso…!”
Essa forma duraria apenas três minutos. Seu coração estava batendo como se fosse explodir, e seu sangue estava fervendo. Esta era uma espada de dois gumes para ela.
Em troca de adquirir poder mágico e habilidades físicas muito além de um ser humano, o corpo da Veronica estava se quebrando rapidamente. Seus ossos, que eram mais fortes do que o aço, e seus músculos, mais resistentes do que os de um ogro, não conseguiam lidar com o poder de um dragão. Isso só era possível para um dragão de sangue puro ou um demônio de alto escalão.
Invidia adivinhou os limites dessa transformação e mostrou interesse. Então, em vez de atacar, ele observou a mutação dela.
15 segundos depois, a transformação da Veronica terminou.
Hwaruruk!
Agora, chamas saíam quando ela respirava. O rei do fogo que podia nadar na lava… A violência única do dragão vermelho gritou ferozmente, ‘Use seu poder!’ Ela cerrou os punhos e olhou para a frente.
‘…A partir de agora, eu tenho três minutos.’
Seu corpo já estava rangendo. Veronica sorriu amargamente e encarou o monstro à sua frente. Seria por ela estar mais perto de um dragão do que um humano naquele estado? Seus olhos penetraram no Invidia, que estava disfarçado de um humano idoso. Ele era extremamente absurdo. Ela não podia conservar sua energia e tinha que lutar com ele sem medo de morrer.
Assim que a transformação da Veronica terminou, Invidia ergueu sua espada e disse, – “Não desista, venha.”
Veronica não se abalou diante da declaração dele.
– “Vai se ferrar―――!!” Ela soltou um rugido terrível e socou.
Kwaaaaang!
Era como se a terra estivesse explodindo. O estrondo sônico que acompanhou seu punho fez o corpo do Invidia voar para trás. Ele conseguiu bloquear completamente o ataque, mas o impacto fez com que suas pernas perdessem o equilíbrio.
Invidia riu enquanto voava centenas de metros para trás. Ele havia confirmado uma coisa. – “Hum, eu não posso brincar com este nível de poder.”
O poder da Força do Adamantine, que podia bloquear grandes magias, foi destruído pela força da Veronica, indicando que atualmente ela podia ser mais forte do que um dragão vermelho adulto. Suas habilidades físicas puras ficavam atrás das de um dragão, mas seus oito círculos tornavam sua força de combate superior.
Quebrando a velocidade do som com um passo, ela destruiu sua defesa com um punho. Invidia voou pelo ar e relembrou os inimigos que enfrentou no passado.
Peeng! Peeng! Peeeong!
Houve alguns estrondos sônicos e a Veronica apareceu.
– “Eu finalizarei isso com um golpe!”
Ela saltou além das barreiras da velocidade do som, se agarrando a ele com quatro pares de asas em chamas. Não era um truque elegante como a magia de voo.
As chamas que a impulsionavam por trás corriam soltas e ela mal conseguia controlar a direção. Embora ela estivesse perdendo o controle, seria uma catástrofe se eles simplesmente caíssem no chão. Ela estava se movendo a uma velocidade várias vezes maior que a do som, então mesmo um corpo feito de mithril não seria capaz de suportar o impacto.
A mira da Veronica era chocante. Ela se concentrou nas asas em suas costas e apontou para o Invidia ainda voando. Ao contrário da magia, era um poder que dominava as próprias chamas.
– “Morraaa!” Veronica atingiu uma velocidade hipersônica e caiu como um cometa. Suas pós-imagens nem mesmo podiam ser reconhecidas, pois as propriedades físicas do ar mudavam rapidamente. Invidia não conseguiu evitar o ataque e o chute que parecia com a queda de um meteoro atingiu seu abdômen.
―――――――――――――!!!
Toda a cordilheira foi abalada pelo golpe da Veronica.
Kukukukukung!
Não acabou apenas com o impacto. Com os pés enfiados profundamente no abdômen do Invidia, Veronica continuou a empurrar mais fundo no chão, viajando alguns quilômetros abaixo da superfície. Ela demoliu o granito sólido e o calcário abaixo dele. Os estratos continham um calor e uma pressão enorme. Não era um ambiente onde organismos vivos pudessem sobreviver.
Naquele ambiente infernal, o breve conflito entre os dois monstros terminou.
‘Isso não é suficiente! Preciso de um pouco mais de força explosiva…!’
Suas escamas ficaram mais claras e seus chifres ficaram maiores enquanto ela sugava o mana do ambiente. O calor profundo e a pressão daquele mundo subterrâneo eram um ambiente ideal para um dragão vermelho. As chamas perto do corpo da Veronica se tornaram incandescentes e a olivina na área derreteu.
– “…Interessante. Seria o suficiente para se igualar ao poder de fogo do 9º Círculo?”
Inveja dos Sete Pecados apontou sua espada para a Veronica, que se tornou a encarnação do fogo branco, e declarou rancorosamente, – “Por que você não tenta para ver, híbrida?!”
Pouco depois disso, as Montanhas Nadun sofreram bastante.
Kururung! Kukukung…! Kukukukung…!
A terra continuou tremendo. Resultado da vibração causada pela luta da Veronica com o Invidia.
‘Ela está resistindo desesperadamente. Eu também tenho que superar meus limites.’ Theodore continuou movendo as mãos, apesar do tremor.
Ele precisava reduzir a tarefa que levaria cinco minutos para três minutos, se preparando para isso com os conselhos do Gula e o amplo conhecimento do Satomer. Os dois mestres de torre permaneceram em silêncio, observando sua aparência desesperada.
Não, Orta se aproximou do círculo mágico sem hesitação. – “Eu vou te ajudar. O que devo desenhar na borda?”
– “Obrigado. As marcas da coroa e da espada…”
Blundell também queria ajudar, mas ele atingiu seu limite.
– “Cof cof.” Sangue negro emergiu quando ele tossiu. Era prova de que os órgãos de seu corpo já estavam morrendo. Sua frequência cardíaca estava diminuindo e seus pulmões enfraquecendo. Ele olhou ansiosamente para as duas pessoas e suspirou.
Então ele olhou para o anel de joias em sua mão esquerda. A joia que parecia um rubi quando ele a comprou agora estava escura como carvão.
‘Hum… Eu usei tudo. Eu queria viver até que a Sylvia crescesse, mas o mundo não deixou.’
Passaram-se 10 anos desde que o Kurt deu este anel ao Blundell. Para um mago que podia controlar o fluxo da magia, Blundell sabia que sua vida acabaria em mais alguns anos. Este anel era um tesouro nacional, outro “coração” que continha força vital. No entanto, o tempo de vida restante de vários anos agora tinha desaparecido após ele usar continuamente a magia Parar o Tempo.
Em vez de lamentar seu destino, Blundell murmurou, – “Puxa vida… Um jovem mago que gosta de aprontar.”
Essa era a percepção do Blundell sobre o Theodore. Tendo observado o Theodore desde que ele venceu a Sylvia no torneio, Blundell ficou irritado. Theodore deixou a Sylvia e viajou mundo afora para se associar com outras mulheres? Se não fosse pelo pedido dela, ele poderia ter tomado uma grande decisão como avô.
‘Bem, eu sei por que você fez isso.’
Como um homem que podia dar passos em direção ao futuro incerto sem hesitação… Theodore era encantador como homem e como mago. Nesse caso, um velho não deveria interferir.
Blundell enfrentou sua morte iminente e perguntou ao Theodore, – “Então, o que você vai tentar contra aquele imperador monstro?”
– “Magia de invocação.”
– “…Magia de invocação?” Blundell ficou pasmo. Não havia mago que não soubesse que a idade de ouro da magia de invocação havia passado. Quando ele era mais jovem, ele também tentou usar magia de invocação e só conseguiu invocar algumas tartarugas. Ainda assim, naquela situação, Theodore queria usar magia de invocação?
Blundell estava preparado para retirar todos os seus elogios quando viu o círculo mágico desenhado no chão.
– “Hah…” Ele ficou profundamente impressionado com a perfeição absurda.
‘Cálculos quadridimensionais sobrepostos em criações tridimensionais…! A ideia é nova, mas a habilidade dele em completar este círculo mágico em poucos minutos é ainda mais incrível. Será que ele é melhor do que eu e a Veronica se tratando de círculos mágicos?’
Esta era a combinação do cérebro do Theodore e do conhecimento do Satomer, um mago com um talento genial e uma paixão incrível por magia de invocação. Enquanto o Blundell admirava o círculo mágico, Theodore colocou a mão esquerda no chão sem hesitar. – “Eu usarei essa espada como mediadora para a invocação.”
Então, uma espada emergiu da palma da mão esquerda do Theodore.
– “Ohh…! E-Essa espada…?”
– “Esse poder denso…!”
Ellaim e Edwin eram sensíveis ao movimento do mana e responderam primeiro. A espada brilhou intensamente, com a luz refletindo na lâmina sagrada. Até mesmo uma pessoa não familiarizada com espadas poderia dizer a grandeza daquela espada.
Era a espada divina, Claimhb Solais. Foi o saque que o Theodore adquiriu quando ele derrubou a Sexta Espada, Hyde, nas Planícies de Sipoto.
– “…De fato, esta espada pode chamar uma presença forte.” Orta reconheceu esse fato. Então ele perguntou ao Theodore, – “Capitão, o que você está planejando invocar?”
Se esta espada fosse usada como um sacrifício, ele poderia invocar até mesmo os demônios malignos que foram expulsos daquele mundo material. Orta iria impedi-lo se ele pretendesse chamar uma presença muito fraca.
Theodore começou a falar como se tivesse adivinhado os pensamentos do Orta, – “No início, eu pensei no dragão Fafnir. Randolph, como você sabe, é difícil encontrar uma invocação com mais poder destrutivo.”
No entanto, aquele pensamento foi logo anulado. Fafnir era certamente poderoso, mas eles não estavam no meio do mar. Seu poder podia varrer todo o continente. O continente se tornaria como o Planalto Vermelho, um terreno desolado onde a vida não podia crescer.
Seria uma catástrofe maior do que aquela guerra perpétua no Continente do Norte.
Além disso, Invidia não era um oponente que pudesse ser derrotado com um poder de fogo puro como o Superbia. Ele podia fugir pelo espaço, e como alguém que já havia atingido o 6º Estágio, havia a possibilidade de reverter a situação, já que o Fafnir estava limitado pela invocação.
– “Então, eu pensei no maior e mais forte.”
– “Quem?”
Theodore colocou a espada divina no meio do círculo e apontou para ela. – “O mestre desta espada.”
As pessoas presentes ainda não sabiam a verdade sobre a espada divina e estavam confusas. Enquanto isso, Theodore falou com uma expressão séria, – “O rei esquecido, Nuada Airgetlám.”
Ele que foi louvado como o braço esquerdo de Deus, o rei dos Tuatha Dé Danann. Um guerreiro que venceu seus confrontos com uma espada invencível, ele era o deus da vitória que derramou sangue no campo de batalha, levando os deuses à vitória em duas grandes batalhas.
– “De agora em diante, eu farei uma invocação divina.”
Um deus descendo para destruir o mal…
Não havia nada mais adequado! As mãos do Theodore se moveram enquanto ele se decidia, e logo depois, um feitiço começou a fluir de seus lábios.