Birkyne, o último membro sobrevivente dos três Vampiros de Sangue Puro que cultuavam Hihiryushukaka, o deus maligno da vida alegre, estava tendo dificuldades para reconstruir sua organização.
“Para pensar que eu ganharia controle total da organização nessa forma,” murmurou ele com um riso autodepreciativo.
Ele havia planejado transformar Ternecia, uma das outras Vampiras de Sangue Puro, em uma marionete para governar a organização junto com Gubamon. E então, pensou que um dia faria o mesmo com Gubamon para assumir o controle total da organização.
Esse era um plano de longo prazo, que se estendia por centenas, milhares ou talvez até dezenas de milhares de anos, mas… menos de três anos haviam se passado desde então. Apesar disso, Ternecia e Gubamon haviam morrido… haviam sido destruídos.
Se suas almas tivessem permanecido, teria sido possível transformá-los em Mortos-vivos com o poder do deus maligno da vida alegre. Transformar um Vampiro de Sangue Puro em um Morto-vivo era impossível para Birkyne, mas deveria ter sido possível para Hihiryushukaka. Brincar com a vida era o dever desse deus maligno, afinal.
No entanto, Birkyne sabia que isso não aconteceria. Ele havia sido informado, através de uma Mensagem Divina de Hihiryushukaka, que suas almas haviam sido destruídas.
“Menos de três anos se passaram desde então… Um período de tempo que é como um piscar de olhos para mim. Nesse curto tempo… MALDITO SEJA!”
A expressão triste em seu rosto atraente foi apagada por um instante pela raiva, enquanto Birkyne esmagava o copo em sua mão e golpeava a mesa em que estava sentado.
Com um estrondo, a mesa feita de madeira de Treant Ancião, mais forte que um escudo de aço, se partiu em pedaços.
Mas isso pouco fez para conter a fúria de Birkyne.
“Gubamon, aquele velho louco! Descartando não apenas seus Vampiros de Nobre Linhagem, mas também seus Vampiros Subordinados com suas próprias mãos! Ele não sabe o quanto sofri por causa disso?! HÃ?!” ele xingou seu camarada caído com palavras imundas, saliva voando de sua boca.
Gubamon, que havia enlouquecido de paranoia, havia tentado usar todos os seus subordinados como materiais para Mortos-vivos. Ele foi destruído por Vandalieu antes de completar essa tarefa, mas para Birkyne, que agora precisava reconstruir a organização sob seu controle, o dano já causado era grande demais.
Os três Vampiros de Sangue Puro haviam enviado Vampiros a todas as regiões para fazer acordos secretos com a realeza e a nobreza e para agir como os mentores por trás dos chefes de sindicatos do crime.
Havia alguns, como o Conde Thomas Palpapek da nação-escudo de Mirg, que contatavam os Vampiros diretamente, mas muitos outros não sabiam que estavam lidando com Vampiros; eles não sabiam que pertenciam às partes de baixo de uma organização Vampírica, a menos que fossem servos próximos de um chefe de sindicato criminoso.
Essa estrutura permitia que a organização cortasse essas pessoas como caudas de lagarto quando as coisas iam mal, e mesmo que um inimigo perspicaz percebesse, apenas um único Vampiro seria perdido.
Quando Ternecia foi derrotada, quatro dos Cinco Cães, seus subordinados próximos, foram mortos, enquanto o último a traiu. No entanto, os Vampiros de Nobre Linhagem e Subordinados espalhados pelas diversas nações permaneceram. Por isso Birkyne e Gubamon puderam continuar assumindo todos eles, exceto a organização que havia sido destruída pelo grupo de aventureiros, as Lâminas de Cinco Cores.
No entanto, Gubamon matou quase todos os Vampiros de Nobre Linhagem e Subordinados úteis, transformando-os em Mortos-vivos. Os únicos que escaparam disso foram aqueles que tentaram cumprir as ordens imprudentes de Gubamon e foram mortos por aventureiros e cavaleiros, ou aqueles que imediatamente se esconderam e fugiram para o continente ou para regiões onde Gubamon não podia encontrá-los.
Assim, os únicos Vampiros restantes eram aqueles tão insignificantes que Gubamon não havia notado — jovens Vampiros de Nobre Linhagem com menos de um século como Vampiros, ou Vampiros Subordinados essencialmente irrelevantes.
Obviamente, não havia como esses Vampiros inferiores fazerem acordos com a realeza, a nobreza ou mercadores corruptos, nem poderiam controlar sindicatos criminosos nas sombras. Os Vampiros Subordinados nem sequer sabiam o nome de Birkyne.
Diante disso, não era difícil imaginar o quanto Birkyne e seus subordinados sofreram tentando reconstruir a organização.
Houve até casos em que as pequenas organizações foram tomadas pelos subordinados sobreviventes antes que Birkyne pudesse alcançá-las. Essas organizações fizeram coisas imprudentes, resultando na extinção tanto das organizações quanto daqueles que as haviam tomado.
“Maldição… Se ao menos eu pudesse ter assumido um dos Vampiros que estavam no comando…!” Birkyne gemeu frustrado, lembrando-se de alguns nomes de Vampiros que lideraram a facção de Gubamon.
Esses Vampiros agora estavam servindo sob Vandalieu junto com aqueles que haviam sido transformados em Mortos-vivos.
O ritual para invocar as almas dos Vampiros de Nobre Linhagem mortos e revivê-los como Mortos-vivos não podia ser realizado sem o sangue do pai ou mãe do Vampiro de Nobre Linhagem, então Birkyne não tinha como confirmar se eles estavam vivos ou não.
Era difícil imaginar que Hihiryushukaka revelaria tais detalhes triviais a Birkyne através de Mensagens Divinas.
“Isso é tudo culpa de Vandalieu!”
A verdade era que Gubamon havia sido mentalmente encurralado não por Vandalieu, mas pelo próprio plano de Birkyne de transformar Ternecia em uma marionete, mas… Birkyne parecia achar que a própria existência de Vandalieu era a causa de tudo.
“Agora que as coisas chegaram a este ponto, tenho que assumi-lo de qualquer jeito. Ele já se tornou alguém que não posso enfrentar. Para assumi-lo, precisamos monitorar mais de perto o Ducado de Sauron pelo qual ele entra e sai —”
“Birkyne-sama, eu tenho um relatório sobre o Ducado de Sauron,” disse um dos ajudantes Vampiros de Nobre Linhagem, aparecendo após ver que Birkyne havia se acalmado.
“… É você, Mortor,” murmurou Birkyne.
Mortor, um dos “Quatro Confidentes” de Birkyne, um Vampiro de Nobre Linhagem de origem Anã.
Mortor abaixou a cabeça calva em reverência e entregou seu relatório. “Esta é uma informação de um espião no exército ocupante, mas parece que o Duque Marme solicitou ação das Quinze Espadas que Quebram o Mal. Entre as quinze Espadas na capital imperial, não há movimento da Primeira e Segunda Espadas, mas há relatórios de que a Terceira Espada deixou a capital, então acredito que essa informação seja verdadeira.”
“Qual a possibilidade de esse movimento ser uma distração?” perguntou Birkyne.
As Quinze Espadas que Quebram o Mal eram uma força secreta sob o comando direto do imperador, e todas as quinze tinham números designados. Mas apenas os nomes e rostos das Primeira à Terceira Espadas haviam sido revelados.
Ao revelar essas três, a existência das Quinze Espadas que Quebram o Mal foi conhecida até certo ponto por criminosos dentro do próprio império, assim como por outras nações; isso era uma forma de relações públicas que desencorajava ataques inimigos.
Portanto, a Primeira à Terceira Espadas não eram realmente formidáveis; as Quinze Espadas que Quebram o Mal poderiam ser chamadas com precisão de Doze Espadas. Sabendo disso, Birkyne suspeitava que esse movimento público fosse uma distração. Dito isso, até essa distração tinha força superior a um aventureiro de Classe B.
“Não sei,” disse Mortor. “No entanto, o ‘Trovão’ Schneider e seus companheiros partiram do continente, então suspeito que poderíamos enviar alguns dos nossos homens.”
Nem Birkyne nem sua organização Vampírica sabiam as identidades dos membros verdadeiros e não-distração das Quinze Espadas que Quebram o Mal.
Embora Mortor não ousasse dizer isso em voz alta, mesmo Birkyne não seria capaz de derrotá-los se estivessem reunidos em um único local.
Se tais inimigos estivessem em movimento, aquele Dhampir e os membros da resistência que aparentemente haviam se tornado seus subordinados estavam acabados. Isso era o que Mortor pensava.
Ele acreditava que isso diminuiria um pouco o temperamento de seu mestre, mas seu mestre lhe deu uma ordem inesperada.
“Entendo… Então, enviem aqueles que são proficientes em coleta de informações para o Ducado de Sauron. Se múltiplas das Quinze Espadas que Quebram o Mal foram despachadas, eles pelo menos deveriam conseguir forçar Vandalieu a mostrar seu poder em certa medida em troca de suas vidas. Certifiquem-se de que não percam isso,” disse Birkyne.
“Certament… hã?”
“Claro, ordenem estritamente que não interfiram. Não há sentido nisso se não retornarem vivos com as informações,” continuou Birkyne. “Mas não os façam observar do céu. Segundo seus relatórios, os magos do exército ocupante que tentaram isso enlouqueceram, então é só por precaução.”
“Não, eu entendo isso, mas… Birkyne-sama, você acredita que o Dhampir sobreviverá a uma batalha contra as Quinze Espadas que Quebram o Mal?” perguntou Mortor.
Eram as Quinze Espadas que Quebram o Mal de que falavam. Vários dos Vampiros de Nobre Linhagem subordinados a Mortor haviam sido derrotados por eles. Monstruosidades quase imortais, a menos que suas cabeças fossem decepadas ou seus corações destruídos, que também eram mestres em habilidades de combate avançadas e magia, haviam desaparecido sem deixar vestígios.
Era provável que o próprio Mortor não conseguisse vencer se os enfrentasse. Era assim que poderosos esses inimigos eram.
Mas Birkyne previa que Vandalieu provavelmente venceria contra múltiplos membros… cerca de cinco ou mais das Quinze Espadas que Quebram o Mal. “Exato. Ele provavelmente sairá vitorioso, mesmo se várias Espadas que Quebram o Mal vierem atrás dele,” disse ele. “Para você, pode ser difícil de acreditar, mas ele matou Gubamon. Talvez ele fosse derrotado por todos os quinze, mas apenas alguns não conseguirão matá-lo. Se fossem tão excepcionais a ponto de serem capazes disso, não seria estranho que já tivessem me pego até agora.”
Com isso, algumas informações adequadas sobre Vandalieu seriam finalmente obtidas. Se vários obstáculos fossem eliminados nesse processo, seria matar dois coelhos com uma cajadada só.
Era o que Birkyne pensava. Era possível que ele fosse o inimigo de Vandalieu que avaliava a força de Vandalieu com mais precisão.
Enquanto isso, dentro da Cadeia Montanhosa da Fronteira, Gargya, sobrinho do rei anterior da nação Kobold Superior que havia realizado um golpe de estado com o apoio de Bugitas, estava sentado no trono, comendo carne.
Ele soltou uma risada alegre. “Ravovifard, o deus maligno da libertação, é incrível. Foi a escolha certa parar de adorar Rishare, o deus da caça, que se recusou a me conceder sua proteção divina.”
Mesmo para um Kobold Superior, que possuía aparência semelhante a lobos bípedes, Gargya era incomumente grande e bestial.
Pelagem abundante; olhos grandes e brilhantes; presas grossas e membros robustos… a presença emanada por seu corpo inteiro deixava claro que Gargya não era um indivíduo comum.
“O poder que preenche todo o meu corpo é maravilhoso… Meu nível, que havia parado de aumentar, está subindo como louco, e até meu Rank subiu. Apenas por matar meu velho inútil e irritante, minha mãe, meu tio arrogante e meus primos.” Gargya riu novamente. “Não acham, vocês?”
No entanto, os Kobolds Superiores e as mulheres cidadãs esperando na sala do trono… ou melhor, sendo obrigadas a esperar nela, pareciam sentir nada além de repulsa e medo.
Para ocultar essas emoções e impedir que fossem reveladas em suas expressões, mantinham os rostos abaixados e não respondiam, mesmo quando faladas.
Gargya resmungou com suas atitudes. Não porque achasse desagradável; na verdade, era o contrário.
“Vocês, fêmeas, estão quietas durante o dia como sempre. Mesmo que chorem e gritem tanto na cama…” disse ele, atormentando-as com suas palavras.
Os ombros das mulheres tremiam em frustração insuportável, lágrimas de tristeza brotando em seus olhos. Essa visão estimulava docemente o senso de superioridade de Gargya.
“Acham que fiz algo hediondo? Não me entendam mal; foi porque o macho que vocês consideravam rei era fraco que se tornaram minhas posses. O macho mais forte do grupo é aquele servido por mais fêmeas, aquele que viola e engravida mais. Até as feras sabem disso; é óbvio, não é? Kuhahahah!”
Com essas palavras, Gargya cravou seus dentes novamente no pedaço de carne crua preso a um osso que segurava na mão… a carne de um Kobold Superior que havia desobedecido a ele.
Machos cuja astúcia era sua única qualidade, que se recusaram a abandonar suas fêmeas apesar de serem fracos. Tendo abatido esses machos, Gargya usou sua carne para seu jantar naquela noite, em vez de enterrá-los.
“Você… besta! Monstro!” gritou uma das mulheres Kobolds Superiores para Gargya, incapaz de suportar mais a visão dos restos de seu próprio marido sendo devorados.
Mas mesmo essas palavras só deixaram Gargya mais feliz.
“Besta? Monstro? Não é ótimo! Nós, Kobolds Superiores, somos monstros! Seres que acolhem a selvageria e vivem na escuridão! Isso é o que é certo para nós! O que há de errado em tomar fêmeas de machos fracos! Qual é o problema em matar os filhos desses machos?! Leões e macacos fazem o mesmo! Muito bem, hoje à noite vou violar você e engravidá-la com meu filho!” Gargya gritou, mostrando suas presas.
A mulher Kobold caiu em lágrimas, murmurando o nome de seu marido morto. Outra mulher Kobold… a Princesa Lulu, que estava sendo mantida viva como refém, abraçou aquela mulher.
“Lembrem-se disso, eu sou um exemplo de como os Kobolds Superiores devem ser!” declarou Gargya.
Nenhuma das mulheres ali concordava com ele. Para elas, suas palavras não passavam de delírios de um louco.
Na verdade, os únicos apoiando Gargya, que havia dado um golpe de estado para matar o rei e massacrar todos os príncipes, eram os Kobolds Superiores que o obedeciam desde antes do golpe e o General Bufudin, que havia sido enviado para cá por Bugitas.
Os outros Kobolds Superiores e os cidadãos estavam apenas sendo forçadamente controlados pelo poder de Gargya e Bufudin.
Gargya queria matar todos os Kobolds Superiores que se opunham a ele, assim como suas famílias, mas Bufudin o impediu.
Ele estava tentando realizar a ambição do Imperador Bugitas de unificar a região sul do continente em um grande império que adorasse não Vida, mas Ravovifard. Portanto, o número de soldados disponíveis não podia ser diminuído apenas para dar exemplos.
Para alcançar essa ambição, mulheres e crianças foram feitas reféns, e seriam transformadas em escravas de guerra para conquistar Zanalpadna e as outras nações que ainda resistiam.
No entanto, Gargya não tinha intenção de se contentar em se tornar um rei de uma nação vassala de um grande império governado pelo Imperador Bugitas.
Ambição, hein. Bufudin, seu cachorro que adora o Imperador Bugitas… não, acho que você é um porco. Um dia, quando eu ficar mais poderoso, assumirei o lugar dele. Pode sonhar à vontade até lá.
Se a sobrevivência do mais apto fosse verdadeira, então o próprio Bugitas se tornaria carne para os fortes também. E Gargya acreditava, sem dúvida, que ele próprio era esse indivíduo forte.
Gargya já havia recebido a proteção divina de Ravovifard. Em outras palavras, Ravovifard não tinha intenção de fazer de Bugitas seu único sacerdote. Não se importaria nem um pouco se Gargya conseguisse superar Bugitas e tomar seu lugar. Era assim que ele interpretava as coisas.
“– Um dia, você estará no topo. Essa é a ilusão tola que você tem na cabeça, não é?” disse a Princesa Lulu, trazendo as mulheres encolhidas e o arrogante Gargya de volta à realidade.
“… Do que você está falando?” Gargya perguntou, tentando conter seu desconforto apesar de ter seus pensamentos lidos.
Mas ele não conseguiu enganá-la.
A Princesa Lulu riu da superficialidade de Gargya, mostrando suas presas brancas e bem formadas. “Se seu estado atual é o certo para nós, Kobolds Superiores, como você disse a todos antes, você um dia será morto impiedosamente por alguém mais forte que você. Meu primo miserável, corrompido pelo poder, você morrerá uma morte humilhante como as que você causou ao meu pai e meus irmãos,” disse ela, entregando sua previsão com os olhos brilhando com um leve ódio.
Gargya sentiu um calafrio ao ouvir as palavras de sua prima.
Talvez ao ouvi-las, ele tenha percebido pela primeira vez que não era uma exceção à lei da sobrevivência do mais apto.
“G-GARURURUGAH!” Gargya gritou para ela na língua Kobold, exigindo silêncio.
Mas talvez porque seu desconforto pudesse ser visto em seu comportamento, não era apenas a Princesa Lulu, mas também as mulheres cidadãs que lançavam olhares desafiadores a ele sem medo.
No momento em que Gargya tentou transformar seu desconforto e humilhação em raiva, ouviu um uivo distante.
Na nação Kobold Superior, uivos distantes não eram ruídos de cães vadios. Eram um método sólido de comunicação. De acordo com aquele uivo…
“Um ataque inimigo em larga escala?! O que Bufudin está fazendo?! Ele se perdeu nas mulheres que eu lhe dei?!” Gargya gritou.
Embora parte de seu trabalho fosse atuar como supervisor, Bufudin havia sido enviado pelo império para proteger essa nação. Mas mesmo enquanto Gargya gritava, o próximo uivo distante chegou e informou a situação.
“I-impossível… Bufudin, morto em batalha?! Você só pode estar brincando! GUOOOOHN!” Gargya uivou, comandando todo o seu exército a se mover.
Os corações das mulheres atrás dele dispararam, percebendo que seu fim estava próximo.
Pouco antes…
Os subordinados de Bufudin, que vigiavam o portão na muralha da nação Kobold Superior, ficaram surpresos com um visitante inesperado.
“Budirud, fugogah?!”
Por alguma razão, o General Budirud, que deveria estar atacando a nação Ghoul, havia chegado com seu exército.
Os Orcs e o comandante Orc Nobre responsável por eles ficaram confusos, sem saber o que estava acontecendo.
“Bugogogoh Ghoul pugyubah.”
O Orc Nobre percebeu que havia mulheres Ghoul atrás dele, amarradas com cordas. Isso foi o que ele pensou: Budirud havia conquistado com sucesso a nação Ghoul e estava ali para entregar as mulheres Ghoul, que eram prisioneiras de guerra, ao seu general, Bufudin.
O Orc Nobre não sabia se era uma oferenda ou suborno, mas provavelmente era isso.
Ele tinha perguntas, como por que o General Budirud havia vindo pessoalmente em vez de enviar subordinados, ou por que a oferenda não estava sendo feita ao Imperador Bugitas. Mas aqueles que haviam jurado lealdade a Bugitas tendiam a se tornar ainda mais ferozes quanto mais poderosos eram.
Questionar alguém tão poderoso quanto o General Budirud resultaria na própria morte do comandante Orc Nobre.
“Bugohah! Bugobuh!”
Ao comando do Orc Nobre, os Orcs abriram rapidamente o portão.
Budirud começou a liderar seu exército e os Ghouls através do portão –
“Bufuh!”
Mas um Orc Nobre com um enorme martelo apoiado no ombro bloqueou seu caminho.
“… Quem é você? Não consegue enganar meu nariz. Para aquele Budirud, que adora se exibir, você cheira estranho. Há um cheiro estranho vindo de dentro da sua capa… O que é isso? Tanto faz, vocês definitivamente são falsos. Todos vocês, Orcs Nobres e Orcs, cheiram a sujeira!” ele gritou.
Esse Orc Nobre era Bufudin, que deveria estar atormentando as mulheres dadas a ele por Gargya. Tendo sentido um fedor que nunca havia sentido antes… um fedor que incluía o cheiro de vários insetos e plantas, ele decidiu que nenhum dos Orcs Nobres do grupo à sua frente era real.
“Holy-Son-dono.”
“Então, fomos descobertos afinal. Muito bem, levantem-se.”
“Seu bastardo, quem você está escondendo dentro da capa –” Bufudin reconheceu a voz que vinha de dentro do falso Budirud, mas seu grito surpreso foi abafado pelo gemido vindo do portão.
“UOOOOHHHHN!”
“BUGOH?!”
“BUGYAKIH?! Vão pegar os cabeças de cachorro! Há algo errado com o portão que eles fizeram!”
O portão de repente tomou forma humanoide. Agora estava derrubando os Orcs que o guardavam e derrubando os arqueiros Orcs, ficando de lado para não atrapalhar o exército de Budirud.
“Esse é o sinal!” gritou Basdia.
“GROOOH!” Vigaro rugiu. “Matem-nos! Derrubem-nos!”
“Agora é a hora! Podem vingar seu rei e príncipes livremente!” gritou Zadiris.
Vigaro, Basdia e os outros Ghouls, que haviam fingido estar amarrados, bateram seus punhos nos Golems de Terra em forma de Orc, tomando posse das armas enterradas dentro deles.
Os soldados Orc piscaram, e então as ilusões desapareceram, revelando os Kobolds Superiores escondidos dentro deles. Eram aqueles que haviam jurado lealdade ao antigo rei Kobold Superior. Eles haviam fugido para Zanalpadna como resultado do golpe de estado realizado por Gargya.
Além deles, os guerreiros Arachne e Empusa, Eisen, Pete e os outros monstros insetoides e vegetais, assim como Kasim, Fester e Zeno, todos surgiram de dentro de Vandalieu, que estava escondido na capa do falso Budirud.
“Realmente há algo nisso, exatamente como nos disseram.”
“E-estava realmente coçando!”
“… Sério? Não acho que fosse tão ruim quanto nos disseram.”
Os três haviam sido infestados por insetos e plantas inofensivos e equipados dentro de Vandalieu.
Agora, atacaram o exército confuso de Bufudin.
Incapaz de fechar o portão, que havia se transformado em um Golem, e vendo inimigos surgindo do nada, o exército de Bufudin entrou em pânico.
Um a um, foram derrubados onde estavam ou apunhalados pelas costas enquanto tentavam fugir pateticamente.
“Não vacilem, soldados! BUGOOOOOH!” Bufudin rugiu.
Seu exército recuperou-se da confusão.
“BUGYAAAAH!”
“BUGAAAH!”
Não, para ser mais preciso, eles perderam a razão que lhes dava a capacidade de se confundir. Como se tivessem se tornado bestas, exibiram seus instintos de luta e enfrentaram os Ghouls e Arachne.
Eles balançavam suas armas com olhos sanguinolentos e dentes à mostra; eram verdadeiros berserkers.
Não que isso tivesse melhorado a situação da batalha, no entanto.
“GOGAAAAH!”
“Forma de Ferro! Muralha de Ferro!” Kasim ativou técnicas marciais das habilidades de Técnica de Armadura e Técnica de Escudo, e depois grunhiu ao parar um ataque de um Orc Nobre que avançara direto em sua direção.
“Lua Cortante!”
“Corte Invisível!”
Agora que o Orc Nobre havia parado de se mover, a espada longa de Fester e a espada curta de Zeno varreram pelos lados.
“Gubuh…!”
Kasim exalou enquanto empurrava o Orc Nobre, que caiu no chão com sangue saindo da boca. “Meus braços estão dormentes… mas esses caras não são mais fracos do que ouvimos?” ele perguntou.
“Estão cheios de aberturas. Será que esses caras são apenas Orcs usando perucas loiras?” disse Fester.
“Fester, não existem Orcs que fariam isso. E considerando que Kasim usou suas habilidades marciais, seria impossível para um Orc deixar seus braços dormentes,” apontou Zeno.
Kasim e seus companheiros, que se tornaram tão capazes quanto aventureiros Classe C através de seu treinamento, ficaram perplexos com a fraqueza de seus inimigos; era difícil acreditar que eram Orcs Nobres Rank 6, supostamente capazes de usar técnicas de combate avançadas e magia.
Talvez o Orc Nobre que haviam acabado de derrotar fosse particularmente fraco. Era o que os três pensavam, mas lutas semelhantes ocorriam por todo o campo de batalha.
“BUGAAAH! VIOLAR! FEMINAS!” rugiu um Orc Nobre enquanto levantava sua alabarda e avançava contra Zadiris, que havia se posto na linha de frente, completamente desprotegida.
Poder-se-ia pensar que seu corpo pesado, com três metros de altura, a transformaria em um cadáver ensanguentado e mutilado antes que ele pudesse violá-la se avançasse assim, mas parecia que ele havia perdido a inteligência necessária para perceber isso junto com sua confusão.
A alabarda do Orc Nobre caiu em direção a Zadiris.
Mas, naquele momento, Zadiris desapareceu.
“BUH?! BUGEH?!”
E então uma lança de luz foi disparada do nada, esmagando a cabeça do Orc Nobre.
Zadiris, que havia enganado o Orc Nobre fazendo-o confundir sua posição com uma ilusão criada através da magia de atributo Luz, parecia perplexa enquanto observava o Orc Nobre, que desabou de joelhos com sangue jorrando da cabeça como uma fonte.
“Segundo o garoto, deveria-se dizer ‘foi um afterimage’ em um momento como este, mas… ele caiu nessa tão facilmente,” murmurou para si mesma.
Tradutor: “É um afterimage” é uma referência famosa de mangá, onde o personagem diz essa linha depois de enganar o oponente com uma ilusão, acredito.
“Mãe, apresse-se e se esconda! Esses caras têm muitas brechas, mas são persistentes!” gritou Basdia, que lutava contra múltiplos Orcs e Orcs Nobres ao mesmo tempo.
De fato, ela estava decapitando Orcs um após o outro e cortando torsos de Orcs Nobres ao meio, mas os inimigos continuavam atacando-a sem medo.
Com os olhos brilhando e saliva escorrendo da boca enquanto seus olhares percorriam o corpo alto e robusto de Basdia, que também possuía curvas femininas.
“Isso realmente é desagradável… talvez eu devesse ter feito com que Tarea me confeccionasse uma armadura que mostrasse menos pele,” disse ela.
“Concordo!” disse Eleanora lá de cima, voando pelo céu e dividindo cabeças de Orcs Nobres com sua espada longa.
“Isso, no entanto, te torna uma excelente isca,” disse Bone Man, derrubando os Orcs que haviam parado para admirar as pernas esbeltas e bonitas de Eleanora.
“Não precisamos disso~” disse Eisen.
Os ataques dos soldados de Bufudin estavam focados em Kasim e seus companheiros, que supostamente eram humanos fracos se comparados aos Orcs Nobres, bem como em Zadiris, Basdia, Eleanora e as outras mulheres.
Aqueles que atacavam especialmente as mulheres pareciam não perceber seus camaradas ou os mais poderosos que estavam sendo mortos.
“Absorver, amadurecer, comer!” gemeu Eisen.
Como ela possuía um alto nível na habilidade Allure, os inimigos vinham atrás dela um após outro. No entanto, os Orcs e Orcs Nobres ficaram presos nos galhos que cresciam de suas costas e tiveram seu espírito absorvido pela habilidade Spirit Siphon.
E, uma vez que uma certa quantidade fosse absorvida, eles seriam estrangulados até a morte pelos galhos, com as maçãs de ferro produzidas pelo espírito absorvido sendo lançadas contra outros inimigos.
“Isso parece estranhamente vazio,” disse Vigaro.
“Gishaah.”
Vigaro, Pete e os demais homens não estavam sendo notados pelo exército de Bufudin; eles simplesmente executavam a tarefa de derrubar inimigos pelos lados enquanto atacavam implacavelmente as mulheres.
“BUGAH! Seus idiotas inúteis!” Bufudin amaldiçoou seus subordinados decepcionantes enquanto levantava seu martelo e avançava contra o falso Budirud. “Parece que vocês derrotaram Budirud, mas não podem me derrotar! Eu sou ainda mais forte que ele!”
Com a habilidade Transcend Limits ativada, os músculos no corpo de Bufudin se expandiram, fazendo-o crescer ainda mais. Enquanto isso, o falso Budirud apenas desembainhou uma enorme espada debaixo de sua capa e a ergueu.
Bufudin sentiu um frio momentâneo ao olhar para a enorme lâmina negra e sinistra da espada, mas ignorou e avançou.
“Martelo Quebra-Montanhas!” rugiu.
Bufudin brandia um super-pesado martelo de Obsidiana revestido de Adamantite, com força aprimorada por derrotar inúmeros inimigos. Além disso, a habilidade Transcend Limits estava ativa.
Mesmo um Arqui-Demônio não teria escapado ileso de um golpe assim.
Embora a espada empunhada pelo impostor fosse bastante grande, Bufudin pensava em esmagá-lo junto com a espada.
“Lâmina Verdadeira.”
Em vez de esmagar a espada do impostor, o martelo foi cortado sem emitir som.
Impossível, pensou Bufudin, abrindo os olhos de choque, mas a espada que cortou o martelo seguiu cortando-o ao meio, do topo da cabeça até a virilha.
“Eu louvarei seu espírito por avançar contra mim de cabeça erguida,” disse uma voz na língua dos Orcs.
Antes que Bufudin pudesse se lembrar de quem era aquela voz, sua consciência foi engolida pela escuridão… e então se juntou aos espíritos que serviam a Vandalieu, que ainda estava escondido dentro da capa.
“Você parece estar em boa forma, Príncipe,” disse Vandalieu.
O Príncipe Budarion havia derrotado Bufudin com a espada feita para Borkus a partir de um fragmento do Rei Demônio.
“De fato, é graças a você, Holy-Son-dono,” disse o Príncipe Budarion com um aceno, agora certo de que sua própria força havia aumentado.
Seu nível aumentou surpreendentemente pelos Pontos de Experiência obtidos ao derrotar Bufudin, e seus Valores de Atributo também cresceram.
O Príncipe Budarion havia recebido a proteção divina de Mububujenge anos atrás, mas, mesmo assim, seu crescimento havia diminuído após atingir o Rank 10. Ele pretendia se tornar igual a seu pai e, um dia, superá-lo através de treinamento diligente ao longo dos anos e décadas.
No entanto, agora ele estava crescendo numa taxa como se tivesse voltado a ser um garoto que acabara de começar a treinar.
“Então, esse é o poder de uma habilidade de Guidance,” murmurou o Príncipe Budarion. “Mas ainda assim, esses inimigos são fracos demais. Não, mais do que fracos… eles têm brechas demais. Mesmo Bufudin já foi um general conhecido por ser cauteloso, ao ponto da covardia, mas…”
“Bem, eles são como bestas que não temem a morte, não são?” disse Vandalieu.
“Bestas que não temem a morte… de fato, é assim que parecem, mas se fosse o caso, não deveriam ter sido mais formidáveis?”
“Não necessariamente. Para ser mais preciso, são soldados tolos, menos do que bestas, cujos sentimentos de medo foram paralisados.”
De fato, soldados que não temem a morte são ameaças. Inimigos preparados para morrer não parariam de lutar até o fim.
No entanto, o exército de Bufudin havia enlouquecido; eram bestas, não soldados. Eles simplesmente perderam a capacidade de raciocinar e se tornaram tolos que priorizavam seus desejos sobre seus medos. Por isso, atacavam de forma imprudente repetidamente, guiados por raiva e ganância, continuando a se debater, incapazes de associar os cadáveres de seus companheiros com suas próprias mortes iminentes.
E não havia coordenação entre eles, não usavam magia… nem mesmo habilidades marciais.
A magia não é algo que pode ser usado por bestas em fúria movidas por instintos de luta e desejos, e embora habilidades marciais não estejam exatamente no mesmo nível, elas exigem raciocínio e concentração para serem usadas.
Em troca de se tornarem incapazes de usar essas habilidades, os Orcs tinham uma sensação de dor embotada e podiam continuar lutando sem vacilar até morrer. No entanto, porque a sensação de dor estava embotada, eles estavam cheios de brechas, levando a derrotas rápidas quando pontos vitais eram destruídos em golpes únicos por Basdia e Eleanora.
“Seus Valores de Atributo são altos e estão bem equipados, mas são um grupo de Orcs selvagens agindo por conta própria. Acho que é assim que eles são. Tenho a sensação de que o exército de Buburin na sua fortaleza de linha de frente e o exército de Budirud que derrotamos na nação Ghoul eram mais difíceis de vencer como grupos,” disse Vandalieu.
“Então, esse é o destino daqueles tentados por Ravovifard… Bugitas, para onde pretende levar seus vassalos…?” perguntou o Príncipe Budarion para o ar vazio, mas sua pergunta caiu em ouvidos de ninguém além de Vandalieu, sendo abafada pelo choque de espadas e gritos de agonia.
Os subordinados de Bufudin não recuperaram a sanidade após sua morte; continuaram lutando em seus estados enlouquecidos. Mas, como só haviam sido destacados ali para proteger a nação e manter a ordem pública, o tamanho do exército em si não era tão grande.
Os inimigos logo se esgotariam em número.
Mas um uivo distante pôde ser ouvido, e então um uivo poderoso ecoou do palácio da nação High Kobold.
“Holy-Son-dono! Príncipe! Esse é o sobrinho do rei High Kobold, que se tornou o cão de Bugitas! Parece que ele vai vir enfrentar-nos pessoalmente!” disse um High Kobold aliado, traduzindo a língua Kobold.
E à medida que vários outros uivos distantes ressoaram, os High Kobolds começaram a se mover.
“Então, irei na frente. Arachne, Empusa, Pete, Eisen, Kasim e todos os outros, reagrupar-se,” disse Vandalieu.
“De novo?!”
“Ele está fazendo isso de novo, oi, fiquem parados!”
