Mesmo depois que Bugitas usurpou o trono, o império dos Orcs Nobres ainda mantinha uma ordem estranha.
Durante os poucos dias seguintes ao bem-sucedido golpe de Bugitas e seus vassalos, eles empregaram a violência. Mataram aqueles que lhes desobedeceram e cometeram o canibalismo, anteriormente proibido. Confinaram os sacerdotes de Mububujenge, o deus maligno da corpulência degenerada que havia concedido muitas bênçãos ao império até então, assim como as esposas de carne que haviam sido entregues para os Orcs se casarem, nas igrejas.
No entanto, após esses poucos dias, grandes incidentes pararam de acontecer. Um número de mulheres foi reunido, e alguns cidadãos e Orcs revoltados foram mortos. De fato, isso era trágico, mas no geral, os danos e o número de vítimas não foram suficientes para abalar o império.
Isso porque Bugitas havia enviado generais como Budirud e Bufudin para liderar exércitos em várias outras regiões, então havia menos governantes no império. Mais importante, Bugitas havia contido seus subordinados até certo ponto.
Ele não podia causar grandes danos ao próprio império que governava, e se pressionasse Mububujenge demais, ninguém sabia o que ela poderia fazer em desespero.
Os deuses malignos que antes faziam parte do exército do Rei Demônio não estavam envolvidos na manutenção e controle de Lambda.
Os deuses de Lambda precisavam conter certa quantidade de poder para manter o mundo, mas os deuses malignos podiam exercer seu poder como quisessem. Podiam até descer ao mundo e causar destruição até serem extintos.
Isso valia tanto para os deuses que haviam se aliado a Vida, como Mububujenge, quanto para os deuses do lado de Vida que haviam sido expulsos de suas posições como deuses.
Tal ato equivalia à autodestruição, e não era algo que um deus sadio faria. Mas, para os deuses malignos, a insanidade era a sanidade.
Como Mububujenge e os outros deuses mantinham a barreira que protegia a região sul do continente de Alda, era improvável que se deixassem levar pelo desespero tão facilmente, mas ainda assim era necessário ter cautela.
Se Mububujenge estivesse sozinha, Ravovifard seria capaz de derrotá-la, mas se outros deuses simpatizassem com ela e se juntassem em seu ato desesperado, Ravovifard estaria em desvantagem.
Portanto, era necessário fazê-los perceber que nada poderia ser feito mesmo se realizassem tais ações desesperadas.
O objetivo de Ravovifard era levar os outros deuses da região sul do continente a um sistema religioso onde ele, o deus maligno da libertação, estivesse no topo.
Ele traria os deuses para seu lado, um a um. O poder de libertação de Ravovifard tinha efeitos fracos sobre outros deuses malignos, mas havia muitos métodos clássicos a empregar, mesmo sem sua habilidade especial. Intimidação e persuasão eram eficazes, até mesmo contra deuses.
Mas mesmo esse objetivo não passava de um checkpoint. Ele aceitaria deuses que o obedecessem, selaria deuses que desobedecessem, aumentaria seu poder, derrotaria Alda, o deus da lei e do destino que lentamente esgotava seu poder, e manteria este mundo em suas próprias mãos.
Essa era a ambição de Ravovifard, e a ambição de Bugitas que o adorava.
Um exército marchava em direção ao império que trabalhava em prol dessa ambição.
Quando o batedor na torre de vigia relatou a notícia, os Orcs Nobres olharam e aplaudiram ao avistar o exército.
“Aquelas são as bandeiras do General Budirud, General Bufudin e General Bukyap! Eles voltaram!” gritou um dos Orcs Nobres. “Depressa, abram o portão!”
Mas outro Orc Nobre o interrompeu. “Espere!”
“Por quê?! Se mostrarmos desrespeito aos generais fazendo-os esperar, não há como prever que tipo de punição receberemos!”
“Seu idiota! Deixando de lado o General Budirud, já que seu exército foi enviado para atacar a nação Ghoul, por que os exércitos do General Bufudin e do General Bukyap estão aqui também, quando deveriam ter sido despachados para as nações dos High Kobolds e High Goblins?!”
Ao perceber isso, o primeiro Orc Nobre olhou mais atentamente para os exércitos liderados pelos três generais.
O exército de Budirud poderia ter retornado após conquistar com sucesso a nação Ghoul, mas não havia como os exércitos de Bufudin e Bukyap retornarem das nações às quais foram despachados, a menos que Bugitas, o imperador, os chamasse de volta.
Não, se pensar bem, era estranho também o exército de Budirud retornar. Mesmo que tivessem obtido sucesso, uma grande parte deveria ter permanecido no local, enviando apenas mensageiros para entregar a notícia da vitória, a menos que tivessem massacrado todos os Ghouls.
E os três generais deveriam estar em lugares separados; por que haviam se juntado para retornar ao império?
Então o Orc Nobre percebeu.
“R-rrebelião! É uma rebelião! Os generais nos traíram! Reportem isso a Sua Majestade Bugitas e ao Chefe do Exército Buzazeos!”
“Parece que eles perceberam. Então… Levantem as verdadeiras bandeiras! Levantem as bandeiras do Príncipe Budarion e de Talosheim, e disponham o exército!” ordenou Budirud, ao ver que não havia sinais de abertura dos portões e perceber que a rebelião havia sido descoberta.
As bandeiras dos generais que estavam erguidas foram jogadas ao chão, e as bandeiras do Príncipe Budarion e do império foram levantadas em seu lugar.
E o ar ao redor de Budirud se encheu de gritos trágicos.
“Não consigo correr, não consigo correr, não consigo correr, não consigo correr.”
“Quero correr, quero correr, quero correr, quero correr, quero correr.”
“Impossível, impossível, impossível! Estamos perdidos!”
“É o fim! Só há desespero para mim! Mamããããe!”
Bufudin, Bukyap, assim como Gargya, que havia usurpado o trono da nação High Kobold, e Gido, que governava a nação High Goblin, estavam uivando com expressões de desespero, dentes batendo.
“Vocês… nada vai mudar ficando assustados e chorando,” disse Budirud a eles.
“Se nada vai mudar, então façamos o que quisermos! Já é o fim para nós!” disse Bufudin.
“Isso mesmo! Olhem os outros soldados também!” disse Bukyap.
Os Orcs, Orcs Nobres e os vigias dos portões do império não tinham notado, mas atrás, estavam os High Kobolds e High Goblins que eram subordinados de Gargya e Gido. Eles estavam tão apavorados que o medo era visível mesmo para quem não conhecia outras raças.
Havia rugas profundas em seus rostos e eles choravam alto. Pareciam prestes a morrer de forma inútil…
… Embora houvesse mais de alguns que soltavam risadas quebradas também.
“Viram! Não somos os únicos chorando!” disse Gargya, totalmente aberto à sua própria miséria.
“Bufuh,” suspirou Budirud, sem parecer particularmente abalado. “Você e eu somos comandantes. Mesmo que nossos soldados estejam chorando, como podemos chorar com eles? O moral cairá, a ordem será perdida e o exército deixará de funcionar como exército. Isso seria como caminhar para uma morte bem à nossa frente,” disse racionalmente.
“Nossas mortes, você diz… já estamos mortos. Estamos mortos, e vocês também,” disse Bukyap com olhos opacos e sem vida.
De fato, o exército marchando sobre o império dos Orcs Nobres era feito de Mortos-Vivos que Vandalieu havia criado a partir dos cadáveres. Um exército de Zumbis.
Apenas as Pedras Mágicas haviam sido retiradas dos corpos dos subordinados de Bugitas que haviam sido mortos em diversos lugares, sem que mais desmontes fossem feitos nos corpos, para que esse exército de Mortos-Vivos pudesse ser criado.
No entanto, a princípio, Vandalieu não tinha intenção de usar quase todos os inimigos derrotados. Além das figuras importantes como Budirud, criar algumas centenas de Mortos-Vivos e distribuí-los esparsamente na frente das forças aliadas seria suficiente para usá-los como escudos humanos. Isso era o que havia sido planejado inicialmente.
Zumbis recém-criados têm Ranks consideravelmente mais baixos do que as habilidades que possuíam enquanto vivos. Ao se tornarem Mortos-Vivos, esses Zumbis perderam os efeitos da Falsa Orientação de Bugitas: Caminho da Besta e, no caso de Gargya e Gido, a proteção divina de Ravovifard… Claro, usar a Descida de Espírito Familiar também era impossível.
E seu mestre atual, Vandalieu, não tinha intenção de guiá-los, então eles recebiam apenas efeitos mínimos da Orientação: Caminho Demoníaco.
Assim, eles se tornaram muito mais fracos do que eram enquanto vivos. Não faria sentido movimentar um número tão grande de soldados tão fracos, aumentando o tempo de deslocamento.
Mas as coisas mudaram quando Vandalieu adquiriu o Job de Comandante de Demônios Cadáveres e a Habilidade Técnica de Vinculação de Grupo.
Até então, a Técnica de Vinculação de Plantas e a Técnica de Vinculação de Insetos de Vandalieu permitiam equipar plantas e insetos em seu corpo e transportá-los, mas com a restrição de não poder transportar grandes quantidades por longos períodos.
Isso ocorria devido a uma limitação dos efeitos da Habilidade – os seres vivos extraíam os nutrientes que precisavam de Vandalieu enquanto estavam equipados.
Mesmo que fossem suficientes para curtos períodos, Vandalieu não conseguiria fornecer nutrientes suficientes para um grande número de seres vivos, e morreria de fome se os mantivesse equipados por mais de meio dia.
Por isso, Vandalieu sempre equipava monstros insetoides e vegetais resistentes à fome, como Pete, Abelha do Cemitério, Eisen e o Slime Kühl.
“Não existe uma corcova de Rei Demônio que possa armazenar grandes quantidades de nutrientes como a corcova de um camelo?” ele pensava de vez em quando.
E então ele passou a poder equipar Mortos-Vivos.
Claro, Mortos-Vivos não precisam de nutrientes. Podem se alimentar, mas isso não é necessário para manter sua existência. Assim, Vandalieu não morreria de fome mesmo equipando o máximo possível por longos períodos.
Portanto, ele confiou nos efeitos do Job Criador de Zumbis e em sua vasta quantidade de Mana para criar Zumbis a partir de todos os cadáveres inimigos intactos, equipá-los e então liberá-los em um local distante do império dos Orcs Nobres.
Claro, como Vandalieu não estava presente quando os inimigos da nação High Goblin morreram, ele não conseguiu reunir muitos de seus espíritos, então os exércitos de Bukyap e Gido tinham muito menos Zumbis.
E o motivo pelo qual os Zumbis, exceto os de Budirud, estavam em tristeza e desespero era por causa das palavras que Vandalieu lhes dissera ao liberá-los:
“Vocês estão agindo como isca e escudo humano. Por favor, chamem a atenção do império dos Orcs Nobres para si, atuem como uma parede para todos de Zanalpadna e da nação Ghoul atrás de vocês, e enfrentem os inimigos. Mas não causem danos aos cidadãos do império ou a construções defensivas, como as muralhas. E aqueles que não performarem de forma satisfatória ou desobedecerem minhas ordens terão suas almas quebradas depois,” ele lhes disse.
Como eles eram Mortos-Vivos, realmente não se importavam com a primeira parte dessas ordens. Já haviam morrido, e a sensação de dor deles era muito diferente da dor que sentiam enquanto vivos. Eles não iriam se esforçar para escolher experimentar uma segunda morte, mas com Vandalieu lhes ordenando, não sentiam relutância particular.
Afinal, eles tinham acabado de se tornar Mortos-Vivos, então não haviam investido esforços para aumentar seus Níveis ou Habilidades. Mesmo que morressem, simplesmente retornariam a espíritos. Não tinham nada a perder.
Mas se suas almas fossem destruídas, seriam aniquilados no sentido mais verdadeiro da palavra. Dito isso, ter suas almas quebradas não era a única coisa que eles temiam.
“Seremos negligenciados por ele, considerados incômodos, pisados e quebrados como pedaços de lixo!” gritou Bufudin.
“Ah, eu quero acabar com isso, só quero acabar… como seria bom se a morte fosse o fim!” disse Gargya.
Vandalieu tinha sido seu inimigo enquanto estavam vivos, mas agora, eles o percebiam como carismático.
Gargya, em particular, não tinha ninguém que considerasse precioso além de si mesmo enquanto vivo, então Vandalieu era agora a única pessoa mais importante para ele do que ele próprio.
Vandalieu nem mesmo reciclava seu espírito para usar como fonte de poder para Golems; simplesmente decidiria que ele era desnecessário e o descartaria. O medo e desespero com esse pensamento eram muito maiores do que o medo e desespero de uma segunda morte.
Mas Budirud não parecia nem um pouco triste. “É disso que vocês estão preocupados?” disse ele, rindo.
“É disso, você diz?! O medo te deixou louco?!” gritou Bufudin.
“O que você está dizendo? Estou perfeitamente são. E, portanto, direi que se alcançarmos a grandeza durante esta batalha, nossas almas não serão quebradas, mesmo que tenhamos feito todas essas coisas terríveis.”
“O quê–?! Você acha que isso é fácil?! Já não temos mais a Orientação ou proteção divina, e nossos Valores de Atributo diminuíram! Muitos de nossos subordinados até perderam suas Habilidades devido aos severos danos em seus espíritos! Somos essencialmente soldados de papel-machê, sabia?!” apontou Bukyap.
“E nossos inimigos são os soldados de elite liderados pelo Chefe General Buzazeos! Mesmo com nossas forças combinadas, não há como vencê-los!” disse Bufudin.
Buzazeos era o general do império dos Orcs Nobres com o mais alto posto entre aqueles que seguiam Bugitas. Era um indivíduo poderoso, que por isso recebeu o posto de Chefe General, e enquanto Budirud e Bufudin haviam sido despachados para fora da nação, ele permaneceu para proteger o império junto com os soldados de elite que havia treinado, atuando como a mão direita de Bugitas.
Ele se destacava não apenas como comandante, mas também em sua própria força de combate, e havia uma diferença de força física entre ele e os outros generais como Budirud, de modo que não poderiam derrotá-lo em combate individual. Agora que haviam se tornado Mortos-Vivos com Valores de Atributo mais baixos, era possível que não conseguissem derrotá-lo nem se todos lutassem juntos.
E como ele estava atrás de muros robustos, eles nem sequer poderiam cruzar espadas com ele a menos que se aproximassem e escalassem as muralhas.
Havia uma enorme pilha de circunstâncias desfavoráveis diante de seus olhos.
Mas Budirud falou com Bufudin e Bukyap mais uma vez. “Exatamente como vocês dizem, e não há caminho de escape para nós. Mesmo se implorarmos por nossas vidas, mesmo se lambermos os pés das famílias daqueles que matamos e pressionarmos nossas testas no chão para pedir perdão, tudo será inútil para aquela pessoa. Na verdade, só o deixaria mais irritado,” disse ele. “Diante disso, não temos escolha a não ser lutar como fomos ordenados. Se vocês pensarem assim, a cabeça ficará mais leve e se sentirão animados. Não acham?”
Bufudin e Bukyap se entreolharam.
“Agora que você mencionou, isso é razoável. Você está certo, não temos escolha a não ser lutar.”
“Não há outra forma de causar uma boa impressão naquela pessoa agora… temos que lutar.”
O medo e desespero desapareceram de seus rostos como se derretessem, sendo substituídos pelas chamas da loucura.
“Isso mesmo, precisamos apenas lutar com tudo o que temos,” disse Bufudin. “Levantem suas lanças e lutem! Se a ponta da sua lança quebrar, lutem com o cabo, e se o cabo quebrar, então com os punhos e dentes. Se seu braço for arrancado e seus dentes forem puxados, segurem seu braço com a outra mão e o empunhem, ou arranquem suas próprias costelas para usar como armas. Venham lutar! Mesmo que esta seja sua última luta, mesmo que sua alma seja quebrada no final, ao menos tornem-se um pedaço de lixo com algum valor!”
Como se respondesse às palavras de Budirud, a luz da loucura brilhou nos olhos dos Orcs Nobres Mortos-Vivos.
“Lutem! Lutem!”
“Esmaguem Buzazeos! Se não conseguirmos derrotá-lo como grupo, então derrotem-no como enxame!”
“Matem! Matem antes de serem quebrados!”
Antes que percebessem, Budirud se tornou o centro do exército de Mortos-Vivos, uma posição diferente da que possuía enquanto vivo.
Ouvi em algum lugar que não existe um único louco que acredite estar insano, pensou Vandalieu de repente enquanto caminhava para o centro da cidade.
A paisagem urbana do império dos Orcs Nobres era impressionante, exatamente como se esperaria de uma grande nação.
Como os cidadãos eram Orcs de dois metros e Orcs Nobres de três metros de altura, cada edifício era grande e construído para ser robusto. E os materiais de construção pareciam pedra à primeira vista, mas eram algo semelhante ao concreto.
Terra, cascalho e algum tipo de pó foram misturados, moldados e endurecidos ao secar, com pequenas pedras presas, para criar as paredes.
Vandalieu só havia visto casas de pedra, madeira ou tijolo nas cidades humanas, então ficou muito impressionado com o quão moderno era… embora, na verdade, se não se considerasse o cimento do concreto, não era tão moderno quanto ele pensava.
Mas a paisagem urbana do império estava um tanto empoeirada agora, sem sensação de vivacidade.
Provavelmente, os habitantes não tinham tempo para limpar ou cuidar das árvores do jardim, e o governo não tinha intenção de manter a cidade limpa e viva.
“Que triste,” murmurou Vandalieu enquanto caminhava ousadamente pela avenida principal do império dos Orcs Nobres.
Claro, havia um grande número de pessoas indo e vindo pela rua principal.
“BUGAH! BUBUHIH~!”
“Senhor Orc Nobre, o que aconteceu?”
“Buh… Silêncio! Vocês cidadãos estão no caminho! Vão e fiquem em algum lugar dentro de casa!”
“Negócios encerrados! Fechem suas lojas!”
Orcs Nobres e Orcs armados estavam se dirigindo ao portão com grande pressa. Eles empurravam os cidadãos na rua principal de forma arrogante, e os cidadãos exibiam expressões de medo e perplexidade.
De maneira extremamente comum, Vandalieu caminhava direto por entre eles.
Vandalieu havia matado todos os inimigos que encontrou até então, então os soldados do império dos Orcs Nobres não tinham consciência de sua existência. Assim, ele não seria notado uma vez dentro das muralhas.
Claro, a aparência de Vandalieu se destacava o suficiente para ser percebida. Se seus olhos de cor estranha e presas fossem notados, alguém poderia imediatamente perceber que ele era um Dhampir, e o fato de não ser cidadão do império poderia ser revelado.
Mas se uma criança pequena como Vandalieu andasse cabisbaixa, os Orcs e Orcs Nobres de grande estatura só conseguiriam ver a cor de seu cabelo.
E como este era um momento de emergência, ninguém sequer olhou para Vandalieu enquanto ele caminhava pelo lado da rua.
Foi uma sorte para Vandalieu que os Orcs Nobres que seguiam Bugitas não fossem cautelosos com os cidadãos.
“Bem, se isso não desse certo, eu simplesmente voaria pelo céu e atacaria diretamente,” murmurou Vandalieu enquanto se dirigia ao castelo do império.
Ele estava se infiltrando enquanto Budirud e o exército de Orcs Nobres Mortos-Vivos distraíam os subordinados de Bugitas. O plano era seguir em frente e eliminar Bugitas.
Era o velho plano de tirar o líder porque havia muitos inimigos.
Havia todos os tipos de razões para isso – o império sofreria grandes danos antes que Bugitas fosse derrotado se uma guerra normal fosse travada; levaria muito tempo para Bugitas ir à linha de frente pessoalmente; seria trágico se a situação se transformasse em uma batalha urbana em grande escala e os civis e Orcs e Orcs Nobres do lado de Budarion sofressem perdas; e Vandalieu havia recebido relatórios de Iris e Miles de que algo suspeito estava acontecendo no Ducado de Sauron – espiões estavam sendo enviados com mais frequência para fazer reconhecimento direto, então ele não queria demorar muito ali.
Mas havia outra razão lógica para usar essa tática antiga.
Segundo as informações que ouvira dos espíritos dos generais que havia derrotado até então, era altamente provável que Bugitas possuísse uma Habilidade de Orientação ou algo semelhante, além da proteção divina de Ravovifard, o deus maligno da libertação.
Como Vandalieu sabia, a Habilidade de Orientação proporcionava mais bênçãos aos que estavam ao redor de seu dono do que apenas simples aumentos nos Valores de Atributo. E para aqueles sendo guiados, o dono da Habilidade de Orientação se tornava um apoio mental para eles.
Portanto, se perdessem Bugitas, que se acreditava possuir uma Habilidade do tipo Orientação, os subordinados de Bugitas não se tornariam mais fracos, experimentariam uma grande queda na moral e deixariam de funcionar como um exército?
Isso foi o que Vandalieu concluiu.
Além disso, Bugitas, que possuía a proteção divina de Ravovifard, era aparentemente uma figura importante para Ravovifard.
Segundo Zozogante, o deus maligno da floresta sombria, aqueles que possuíam a proteção divina de um deus eram como outdoors vivos para espalhar medo e fé por esse deus, agindo na superfície do mundo em seu lugar. Assim, se os que possuíam a proteção divina de Ravovifard fossem eliminados, era possível que ele ficasse sem meios de intervir nos acontecimentos do mundo, exceto gastando grande parte de seu poder para descer pessoalmente ao mundo.
E proteções divinas não eram coisas que poderiam ser dadas a qualquer um tão facilmente.
Era necessário ter uma conexão mental com o deus ou pertencer a uma raça próxima ao deus para receber sua proteção divina.
Ghouls ou monstros do tipo planta com Zozogante, Scylla com Merrebeveil e Homens-Lagarto com Fidirg – essas eram raças “próximas” de seus deuses.
“Mas não há raças ‘próximas’ de Ravovifard, que só invadiu recentemente a região sul do continente. Então, é impossível ganhar sua proteção divina sem dedicar tempo para formar uma conexão mental com ele. Mas esse ‘deus maligno da libertação’, me pergunto do que ele pretende nos libertar. Considerando o que ele tem feito, ‘deus maligno da usurpação’ ou ‘deus maligno da tirania’ não seriam mais adequados?” refletiu Vandalieu.
“Danna, você está falando sozinho demais porque está nervoso?” sussurrou Kimberley, que permanecia invisível.
“Sim. Estou em território inimigo, afinal,” respondeu Vandalieu em voz baixa enquanto prosseguia.
Pelo caminho, ele passou por uma unidade de soldados liderada por um Orc Nobre claramente poderoso usando uma impressionante armadura, e um jovem que parecia ser um Majin, liderando vários Demônios Menores.
Provavelmente eram o Chefe General Buzazeos e o equivalente Majin de Gargya, Gerazorg.
Eles eram bastante lentos, mas parecia que a atenção das forças de Bugitas estava solidamente concentrada fora do portão da cidade.
“… Estão demorando demais para mobilizar suas forças. Esse tal Bugitas e seus subordinados não são meio descuidados demais?” disse Kimberley, que havia sido membro do exército do Império Amid enquanto vivo.
“Não que possamos tirar vantagem disso,” sussurrou Vandalieu de volta. “Talvez eles não presumam que haveria traidores se um exército inimigo se aproximasse do império? E as pessoas sob a influência de Bugitas geralmente tendem a se tornar simplórias, então tenho certeza de que o próprio Bugitas também…”
“Você sente que conhece seus limites?” perguntou Orbia.
“Aliás, Majestade, talvez esta conversa não devesse ser ouvida pelo príncipe…?” disse a Princesa Levia.
“Está tudo bem. Ele não pode ouvir a menos que eu queira que ele ouça,” disse Vandalieu.
“Então está bem.”
Enquanto conversava com os Fantasmas invisíveis, Vandalieu finalmente chegou à praça em frente ao castelo. Agora que havia chegado tão longe, quase não havia pessoas indo e vindo, pois os soldados haviam se dirigido ao portão.
“BUHAHAHAHA! BUKIBUKYUKYUH!”
“UWAAAAH! Me ajudem!”
“Por favor, nos perdoem! Por favor, nos perdoem!”
Havia um alvoroço envolvendo vários Orcs Nobres, uma menina de cerca de cinco anos que havia sido agarrada e erguida por um deles, e uma mulher se agarrando à criança, que parecia ser sua mãe.
“Vejo alguns Orcs Nobres que não conseguem lutar de estômago vazio e notaram uma mãe e sua filha que por algum motivo atrasaram a evacuação, e agora estão tentando usar a menina como lanche,” disse Vandalieu.
“Você consegue entender a língua dos Orcs, Majestade?!”
“Não, é só minha intuição.”
Mas parecia que Vandalieu estava certo ao adivinhar que eles pretendiam usar a menina como alimento. O Orc Nobre que a segurava abriu a boca, expondo suas presas, pronto para morder a cabeça da garota.
“MAMÃE! EU TÔ COM MEDO!”
“Chama de Ossos Flamejantes.”
“NÃÃOO… o quê?”
O feitiço de Magia de Espírito Morto de Vandalieu transformou a Princesa Levia em um esqueleto feito de chamas negras, e sua mandíbula rasgou a cabeça do Orc Nobre em pedaços.
“Levante-se. Devolva essa criança,” ordenou Vandalieu.
Diante dos olhos da mãe petrificada, o Zumbi Orc Nobre decapitado se ajoelhou e devolveu a menina educadamente a ela.
Os outros Orcs Nobres e as demais pessoas na praça ficaram congelados de espanto. A mãe e a filha não foram exceção, mas a mãe foi a primeira a recuperar os sentidos; pegou a filha e saiu correndo.
Vandalieu lançou um breve olhar para elas antes de olhar à frente novamente.
“… Danna, não tenho reclamações, mas não seria uma situação em que normalmente você endureceria seu coração pelo bem do seu plano?” disse Kimberley.
“Kimberley, sou meio-Vampiro, então já sou um demônio sem nem tentar,” disse Vandalieu.
“Não é isso que quero dizer, mas… bem, chegamos em frente ao castelo, então acho que tudo bem,” disse Kimberley.
“E já fomos vistos,” disse Orbia.
“B-BUGAAH!”
“BUGIIIH!”
Os Orcs Nobres, que haviam ficado petrificados de choque ao ver seu camarada decapitado continuar se movendo sem cabeça, retornaram à realidade e finalmente notaram a presença de uma criança estranha nas proximidades.
Eles não entendiam exatamente os motivos, mas tinham certeza de que Vandalieu era a causa de tudo e tentaram atacá-lo.
“BOOOOOH!” rugiu uma voz.
Um ataque cortante surgiu por trás deles, dividindo-os ao meio e avançando como um redemoinho em direção a Vandalieu. O Zumbi Orc Nobre decapitado pulou à frente para bloquear… mas também foi facilmente cortado em pedaços, sem utilidade.
“Carapaça do Rei Demônio, ativar, Muralha de Pedra.”
A carapaça do Rei Demônio surgiu sobre o braço de Vandalieu, e ele a usou como escudo para bloquear o ataque.
Os cidadãos restantes na praça gritaram e fugiram, e os Orcs Nobres próximos recuaram apressadamente.
“Vou aceitar sua lealdade por enquanto,” disse Vandalieu ao espírito do Zumbi Orc Nobre, enquanto olhava para seu inimigo… o empunhador de foice Bugitas, que atacara através de seus próprios subordinados.
“Bukukuh, você foi mencionado na Mensagem Divina de Ravovifard, afinal. Você, monstro, que possui múltiplos fragmentos do Rei Demônio,” disse Bugitas, rindo audaciosamente ao reconhecer a força defensiva da carapaça do Rei Demônio, que não apresentava um único arranhão apesar de ter sido atingida por uma habilidade marcial de sua enorme foice. “Pensar que apareceria sozinho diante de mim… Não, com os monstros que são seus subordinados, o que significa que o exército do lado de fora é apenas isca. Um plano astuto assim nem poderia ter sido concebido por qualquer sábio que deixou seu nome na história. Suponho que isso seja de se esperar de um monstro que possui fragmentos do Rei Demônio e é capaz até de destruir o espírito familiar de um deus.”
Apesar de suas palavras, Bugitas se comportava de maneira tranquila. Sua voz era profunda e desagradavelmente pegajosa, como se fios viscosos estivessem presos a ela.
“Não me falavam com sarcasmo tão claro desde as palestras da minha tia na Terra…” murmurou Vandalieu.
“Van-kun, não acho que seja sarcasmo; ele está sendo sério,” disse Orbia.
“É verdade, Majestade. Você mesmo disse, não disse? Bugitas não entende nada de estratégia militar,” disse a Princesa Levia.
Vandalieu pensava que Bugitas estava sendo sarcástico em relação à tática antiga que ele havia usado, mas seu humor melhorou ao ouvir as palavras de Orbia e da Princesa Levia.
A propósito, Orbia e os outros Fantasmas já haviam se revelado, mas Bugitas não conseguia ouvir as conversas sussurradas de Vandalieu com eles.
“Que olhar é esse nos seus olhos? Não me diga que vai reclamar da forma como eu cortei aqueles inúteis enquanto atacava você,” zombou Bugitas.
“Estou descontente,” disse Vandalieu. “Se você corta os corpos deles ao meio e deixa os conteúdos caírem no chão, os órgãos serão estragados, não é? Ninguém te ensinou a tratar a comida com cuidado?”
“… Você é um demônio?”
Vandalieu estava completamente sério, mas estava sendo chamado de demônio por isso. Não era demais? E ele era meio-Vampiro, então já era um demônio mesmo que ninguém o chamasse.
“Buguuh! Além de estranho, você é bagunçado! Muito bem, vou me livrar de você antes do meu inútil aniki!” Bugitas se recuperou do susto e ergueu sua enorme foice mais uma vez, cheio de sede de sangue.
“… Não, seu oponente será eu.”
Cabelos dourados e um corpo enorme emergiram de dentro do imóvel Vandalieu.
O braço e o olho do Príncipe Budarion estavam manchados de preto, e uma espada negra mágica estava em suas mãos.
“… Hoh, parece que você recuperou o braço e o olho que eu tirei de você, mas você se rebaixou a ponto de se tornar subordinado de um monstro, Ani-ue?” disse Bugitas com um sorriso cruel ao olhar para seu irmão.
