The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 159

Após limpar o Ninho dos Ogros, Vandalieu e seus companheiros retornaram à nação Kijin para jantar.

Naquela noite, Vandalieu foi convocado ao Reino Divino de Garess, o deus dos guerreiros, em seu sonho. Lá, ele conversou com as gerações de reis Kijin que se tornaram espíritos familiares e espíritos heroicos de Garess após suas mortes.

Após fundir-se com um deus do exército do Rei Demônio, como seu mestre Zantark, Garess possuía o tronco superior de um jovem bonito, mas sua metade inferior se tornara grotesca.

“O Dhampir que é servido por Goblins Negros, Anúbis, Orcus, Ghouls e Vampiros, você que absorveu fragmentos do Rei Demônio e ganhou o respeito dos Kijin. Desejo conceder a você o Título de ‘Imperador Oni’”, disse Garess em tom solene.

“Por quais razões?” perguntou Vandalieu.

“Francamente, pensei em aproveitar esta oportunidade para alcançar Fidirg e Merrebeveil.”

Apesar de sua aparência inicialmente teimosa, as ações de Garess eram fáceis de compreender, como era de se esperar do deus guardião dos Kijin.

“Durante a era dos deuses, eu… dei mais ensinamentos, como o que significa batalha e que tipo de determinação é necessária para se tornar um mestre de combate, mas… parecia que era difícil de entender para os Kijin, os filhos de Zantark-sama e Vida-sama. Se eu não explicasse de forma que fosse fácil de compreender, minhas Mensagens Divinas não eram entendidas de forma alguma…”

Parecia que ele havia ensinado conceitos filosóficos no passado, mas sua personalidade mudou para se adequar aos Kijin.

Os reis Kijin que se tornaram espíritos familiares e espíritos heroicos de Garess deram sorrisos amargos.

“Desculpe por isso. Eu não fazia ideia do que você estava falando quando ainda estava vivo.”

“Foi cerca de três gerações antes de Tenma que os Kijin começaram a conseguir pensar um pouco?”

“As mulheres que se tornaram reis usaram a cabeça também. Eu, não.”

“Deixando isso de lado, confiamos a você os que estão vivos agora. Na verdade, você deveria levar alguns deles com você. Escolha-os usando critérios além dos músculos.”

“Se eu tiver que escolhê-los com base em critérios além dos músculos, vou deixar a resposta para depois”, disse Vandalieu. “Bem, deixe comigo. Eu fiz um espírito afim, e parece que minha mãe e a Princesa Levia também estão se dando bem com Yura-san.”

A nação Kijin era cercada por Dungeons, então se ele pudesse introduzir Cartões da Guilda de Exploradores para possibilitar teletransporte entre os andares, facilitaria muito o dia a dia dos Kijin.

Vandalieu não hesitou em oferecer sua ajuda dessa forma, já que havia se tornado bom amigo de Oniwaka e sua mãe, e a Princesa Levia parecia ter se tornado amiga de Yura.

Mas Garess tinha uma expressão difícil. “Oniwaka… estou um pouco hesitante em oferecer a você um candidato para se tornar o próximo rei Kijin… Não, não pretendo ignorar os próprios desejos de Oniwaka.”

“Hm? Não, não seria melhor se visitássemos os países um do outro e permanecêssemos pelo tempo pré-determinado?” sugeriu Vandalieu, já que não tinha intenções de recrutar o primogênito de outro rei.

“Indo e vindo… então acho que não haverá problema. Por favor, cuide dessa criança. Agora, devo conceder a você o Título de ‘Imperador Oni’ e aos seus companheiros minha proteção divina… e isso como presente”, disse Garess, casualmente agarrando sua própria metade inferior grotesca, arrancando várias protuberâncias e oferecendo a Vandalieu. “Esta é uma parte de mim, o deus guardião dos Kijin. Através disso, mesmo alguém sem sangue Kijin em suas veias poderá liderar os Kijin de forma mais eficaz se tiver aptidão para tal.”

“Obrigado por este presente importante”, disse Vandalieu, e então acordou.

Mas a parte de Garess que ele havia recebido não estava em lugar algum. Provavelmente não era um objeto físico.

“Bem, já que recebi, devo ser capaz de usá-la quando precisar.”

『Você adquiriu o Título de ‘Imperador Oni’!』

O grupo de Vandalieu partiu da nação Kijin e se dirigiu à próxima nação que ele planejava visitar.

“Vandalieu-sama! Por favor, não se esqueça de me buscar depois!” disse Tarea, que ficaria para continuar trocando técnicas de forja.

“Vandalieu, não se esqueça de nos visitar novamente!” disse Oniwaka.

No meio da jornada, Darcia lhe deu um aviso por algum motivo. “Vandalieu, mesmo que você seja desafiado em testes de força nas outras nações, não poderá usar sua língua mais. Definitivamente não deve tocar o rosto das pessoas com ela”, disse ela.

“Mas mãe, minha língua é bastante eficaz como arma”, protestou Vandalieu enquanto lambia os ovos da Abelha Gehenna que Quinn continuava a colocar na carruagem de Sam para limpá-los. “É flexível, e como é feita principalmente de músculo, posso usá-la para golpes precisos. Além disso, recebe bônus da Habilidade de Luta Desarmada. É fácil pegar os oponentes desprevenidos com ela, e mesmo que seja cortada, é regenerada pela minha Habilidade de Regeneração Rápida, muito mais rápido que um braço ou perna.”

Ele continuava lambendo os ovos enquanto explicava as vantagens de sua língua. Parecia exatamente com uma abelha operária.

Curiosamente, Quinn estava ao lado dele, continuando a colocar novos ovos do abdômen de abelha que saía de sua cintura. Ela não apenas os colocava, mas também cuidava deles corretamente, mas Vandalieu estava fazendo o trabalho dela como uma abelha operária, então ela não tinha muito a fazer nesse sentido.

“Bocchan se tornou um pai totalmente carinhoso… deixando isso de lado, entendemos por que sua língua é eficaz como arma, mas você não pode usá-la”, disse Rita.

“Por favor, não bata no rosto do oponente com ela. Foi apenas na bochecha de Oniwaka-san, mas ainda assim, Yura-san fez um grande escândalo sobre isso!” disse Saria.

Parecia que Yura não tinha simplesmente se tornado próxima deles.

Ela se tornara uma amiga, mas, ao mesmo tempo, uma pessoa difícil de negociar.

“Danna-sama, Darcia-sama não está dizendo que é covardia ou prejudicial à sua reputação usar sua língua. É apenas que, talvez, você a tenha usado na pessoa errada… já que foi no rosto,” disse Bellmond de forma ambígua.

Ao ouvir isso, Vandalieu começou a pensar que poderia haver um problema.

Era verdade que talvez tivesse sido uma má ideia atacar o rosto com a língua. Se tivesse acertado os lábios, seria um beijo, mesmo que Vandalieu não tivesse intenção.

Oniwaka, o filho único de uma família importante, teve suas bochechas lambidas em um lugar público. Yura não poderia ser culpada por usar esse fato para negociar.

“Usei minha língua pensando que era como um soco ou chute, mas agora que você menciona, talvez tenha sido problemático,” disse Vandalieu, coçando a cabeça.

Não parecia que Oniwaka se importara, mas Vandalieu começou a se sentir mal pelo que tinha feito. Decidiu se desculpar mais tarde.

“Não, Majestade. As coisas podem se complicar se você se desculpar. Yura-san estava radiante por oferecer Oniwaka-san,” disse a Princesa Levia.

“Parece que vocês se dão bem, e ela disse que definitivamente deveria acontecer pelo bem de um futuro próspero para ambas as nações. Ela estava realmente entusiasmada; disse que deveríamos decidir um momento para discutir as coisas,” disse Orbia.

Segundo essas duas, parecia que Yura também não se importava. Isso era bom, mas Vandalieu ficou confuso quanto ao motivo de ela estar oferecendo seu filho.

E então ele percebeu de repente.

“… Pode ser que Oniwaka seja uma filha, e não um filho?”

“… Então você não percebeu,” disse Darcia.

“Danna-sama, Oniwaka aparentemente é um nome histórico de infância, usado pelo primeiro filho do rei Kijin,” disse Bellmond. “Parece que esse nome estava nos registros deixados pelo campeão Hillwillow, e se originou do ancestral Kijin acreditando que era o nome de um Oni famoso e nomeando seu próprio filho em homenagem a ele.”

“Aliás, seu nome verdadeiro é aparentemente Yuuma,” disse Saria.

Vandalieu finalmente percebeu que havia interpretado tudo errado o tempo todo.

“Bem, não dá para perceber mesmo, não é?” disse Rita. “A voz dela é alta, mas rouca, e ela está sempre usando armadura. Nós também não sabíamos até Yura-san nos contar no banquete.”

“O tom e o comportamento dela são como os de um garoto também. Ela adora músculos. O rosto é de menina, mas com tantos fatores masculinos, é impossível notar,” disse Orbia.

Apesar de Rita e Orbia estarem defendendo-o, Vandalieu começou a se sentir sobrecarregado.

“Quando perguntei a ela que tipo de mulheres ela gostava no banquete, ela disse que preferia alguém com mais músculo do que ela mesma, então achei estranho, mas… pensar que era uma menina, não um garoto,” murmurou Borkus.

“Não, ela é mesmo uma princesa tomboy,” disse Sam. “Então, o que você fará agora, Bocchan?”

“… Seria estranho começar a tratá-la como uma garota agora, então continuarei a tratá-la como um espírito afim, como fiz até agora,” disse Vandalieu. “Mas se eu tiver que lutar nas outras nações, vou me certificar de não usar minha língua acima do pescoço.”

“Ooohn?” gemeu Knochen.

“Jyuuh, a sociedade das pessoas é complicada,” comentou Bone Man. “Quem diria que problemas surgiriam apenas por ter boca e língua.”

“Mesmo sendo tão reconfortante se lamberem também,” disse Vandalieu.

Parecia que as visões de Knochen e Bone Man eram diferentes das das pessoas; eles achavam estranho que os vivos estivessem dizendo essas coisas.

A próxima nação a ser visitada era a nação Harpia, e Vandalieu recebeu muitos desafios das Harpias. Mas não era porque duvidassem dele, como Oniwaka e os outros; todos consideravam um evento e o desafiavam por ser uma “oportunidade rara”.

Mas os desafios não eram lutas.

“Preparar… já!” gritou a Princesa Levia.

Ao seu sinal, Vandalieu e as Harpias terrestres começaram sua corrida atlética.

“Não posso voar, mas não vou perder no chão!”

As Harpias terrestres tinham corpos grandes e asas curtas. Eram harpias com características de aves que não voam, como avestruzes, emas e moas.

Claro, não podiam voar, mas a força de corrida de suas pernas não era inferior à dos Centauros e Arachne.

“Uma derrota é suficiente!” disse Vandalieu.

Enquanto corria em quatro patas, levantando a terra com suas garras, ele impressionava tanto quanto as Harpias.

“É suficiente, mas…”

No entanto, ele estava perdendo em velocidade real. Mesmo a técnica secreta de corrida em quatro patas dos Ghouls não conseguia acompanhar a velocidade das Harpias terrestres.

As Harpias terrestres comemoraram ao cruzar a linha de chegada. Elas se afastaram a uma velocidade incrível.

“Vencemos!”

“Eba, o imperador ficou por último!”

“… Então, velocidade é questão de músculo, não de número de pernas,” disse Vandalieu.

Ele continuou correndo mesmo após sua segunda derrota, sentindo respeito pelas pernas magras e fortes das Harpias terrestres.

“Majestade, as coisas que se estendem de seus ombros não são pernas da frente; são braços. Você esqueceu?” perguntou a Princesa Levia, incerta, acompanhando-o desde a linha de partida.

“Então, esta é a segunda derrota de Danna-sama,” disse Bellmond, anotando o fato.

“Não se preocupe com isso, Vandalieu. Nenhuma das duas competições era algo que você se destacasse. E se esforçar é mais importante do que vencer!” disse Darcia, incentivando-o.

Aliás, sua primeira derrota foi em uma competição de dança contra Harpias com plumagens muito coloridas. Naturalmente, ele foi totalmente esmagado.

“Mas tenho certeza de que muitas Harpias teriam vindo para Talosheim se ele tivesse vencido a dança,” sussurrou Saria.

“Talvez seja melhor ele ter perdido,” respondeu Rita em sussurro.

Darcia, que estava entre elas, concordou. “Não é que eu desaprovo casamentos políticos, mas gostaria que ele tivesse garotas com quem pudesse se dar bem.”

Esse era o tipo de interação que Darcia queria que seu filho tivesse com membros do sexo oposto.

Vandalieu não era um aventureiro ou um nobre; ele era um rei, que formalmente se tornaria imperador. Mas era admirado por muitos, independentemente de sua posição social.

Isso porque ele possuía a Habilidade Encanto do Caminho do Demônio Sombrio, que evoluiu do Encanto do Atributo Morte. Era uma habilidade de tipo charme que afetava Undeads, certos membros das raças de Vida, como Ghouls e Vampiros, monstros do tipo inseto e planta, e até certos humanos. E seu poder e alcance eram maiores do que originalmente.

E provavelmente continuariam a aumentar.

Portanto, era impossível evitar que mais pessoas se aproximassem de Vandalieu no futuro, e metade delas seriam do sexo feminino.

Se Vandalieu não gostasse disso, não teria escolha a não ser se trancar em seu próprio quarto.

Assim, Darcia e os outros haviam consultado os homens em segredo e decidiram que deveriam “selecionar” aqueles ao redor de Vandalieu, em vez de “limitá-los”.

… Se deixado sozinho, era provável que Vandalieu apenas continuasse a ter cada vez mais pessoas ao seu redor.

“Oniwaka-sama parece se dar muito bem com Bocchan, no entanto,” disse Sam.

Darcia e as filhas de Sam disseram que não eram particularmente contra isso.

“Pai, o problema está nos detalhes. Se os pais decidirem sozinhos, mas os sentimentos entre eles não forem bem correspondidos, não vai durar muito!” disse Saria.

“É por isso que não somos contra. Apenas achamos que deveríamos observar como as coisas se desenrolam por um tempo primeiro!” disse Rita.

Eles estavam discutindo um casamento entre o imperador e o primeiro filho de uma nação que ficaria sob seu domínio, mas na área dentro da Cordilheira da Fronteira, onde o senso de valores das raças de Vida era predominante, casamentos políticos onde os sentimentos do casal eram ignorados eram considerados tabu. A deusa que eles veneravam era a deusa da vida e do amor, afinal.

“E eu não acho que o garoto Oniwaka… não, jou-chan, goste do garoto desse jeito,” disse Borkus.

“Certo. Eles parecem apenas camaradas brincalhões; não parece haver um pingo de atração…” disse Kimberley, que estivera presente durante a limpeza do Ninho dos Ogres.

A verdade era que Oniwaka havia tratado Vandalieu exatamente como eles descreveram.

E seu gosto era por pessoas com mais músculos do que ela própria. Mesmo se incluísse os músculos da língua de Vandalieu, ele não corresponderia a esse gosto.

“É cedo demais para a estação do amor chegar para ela,” disse Bone Man. “Independentemente do que acontecer entre ela e nosso senhor, acredito que devemos apenas observar e esperar.”

“Oooohn.”

Bone Man e Knochen, que eram de natureza mais animal, encerraram a discussão sobre Oniwaka.

“Aliás, Darcia-sama, entendo que vamos ‘selecionar’ aqueles ao redor de Danna-sama, mas como faremos essa ‘seleção’?” perguntou Bellmond, tendo notado que nenhum critério havia sido definido além de Vandalieu se dar bem com eles.

Era normal que os pais tivessem exigências para as pessoas com quem seus filhos se relacionassem, então Bellmond pensou que isso poderia valer também para Darcia.

“Vamos ver…” Darcia colocou as mãos nas bochechas e ponderou sobre a questão.

Ela poderia ter expressado suas opiniões a Vandalieu no passado, mas recentemente havia se tornado completamente indiferente. E detalhes tão triviais não permaneciam em sua memória, pois ela era apenas um espírito fraco.

Então, ela pensou novamente… para perceber que nada vinha à mente.

“O que devo fazer? Talvez eu não tenha o direito de opinar sobre os relacionamentos de Vandalieu,” disse ela.

De fato, era isso que ela pensava ao olhar para trás.

Darcia havia deixado as florestas de sua terra natal e se relacionado com um homem sombrio em uma cidade humana. Ela continuou se relacionando com ele mesmo depois de descobrir que o homem, Valen, era um Vampiro Subordinado pertencente a um grupo de Vampiros que adoravam um deus maligno. Como resultado, ela deu à luz a um filho.

Do ponto de vista de uma Elfa Negra comum, ela era uma filha bastante ingrata para com seus pais.

Bellmond procurou às pressas palavras para confortar Darcia, que parecia abalada ao perceber isso… e então ela própria percebeu algo.

“Agora que penso nisso, nunca interagi com o sexo oposto antes. Embora já tenha sido assediada unilateralmente antes,” disse ela.

Bellmond havia sido exilada de sua terra natal por causa do sangue de Lamia que possuía, o qual se manifestava em suas pupilas e língua. Depois disso, quando jovem, fora assediada por humanos e depois acolhida por Vampiros. Ela passou então a maior parte de sua vida de dez mil anos como guardiã do esconderijo de seu mestre, próximo a um lago subterrâneo.

Ela já havia sido ferida antes, mas nunca experimentara companhia.

“No meu caso… meu parceiro me enganou e me matou, então não posso dizer nada sobre ter bom senso para parceiros,” disse Orbia.

“Eu nem havia decidido sobre um noivo,” disse a Princesa Levia.

“… Na minha vida anterior, apenas uma vez com um zangão,” disse Quinn.

“Nem precisa dizer para nós, irmãs,” disse Rita. “Isso significa que estamos todas fora?”

“Alguém que tenha tido interações adequadas com o sexo oposto… os Ghouls não servem, então… certo, vamos perguntar ao Fester-san e à Lina-san quando voltarmos! Podemos perguntar também ao Jack da Legião e à Hitomi-san!” disse Rita.

“Não, vamos com calma,” disse a Princesa Levia. “Rita, não há razão para pressa.”

“Sim, não se precipitem. Aliás, sobre o que vocês estão falando?” perguntou Vandalieu, que voltara montado em uma Harpia terrestre.

“Viemos devolver o imperador a você!” disse a Harpia.

E assim, a discussão foi interrompida.

A terceira competição na nação Harpia era o voo acrobático. Vandalieu podia assumir a forma de um pássaro estranho materializando seu corpo espiritual em forma de asas, mas elas eram especializadas para transporte de pessoas, então pensava-se que ele não conseguiria superar a velocidade e manobrabilidade das Harpias.

Mas Vandalieu contrariou as expectativas de todos e voou habilmente pelo ar com as asas das Abelhas do Cemitério equipadas com a Técnica de Ligação em Grupo saindo de suas costas.

“Giro triplo no ar~”

Zum-zum-zum.

“Ele é bom, mas tem algo errado aqui?!” exclamou uma das Harpias.

Mas como as regras permitiam o uso de asas ou até magia sem atributo e de atributo vento, Vandalieu conquistou sua primeira vitória sem problemas.

Em seguida vieram os desafios na nação Centauro, mas como eram uma raça com a parte inferior do corpo de cavalo, o primeiro desafio foi uma corrida.

Mas o evento era um percurso de obstáculos.

“Nascemos com a parte inferior do corpo de cavalos! Portanto, não podemos sobreviver nas terras duras dentro da Cordilheira da Fronteira se não soubermos manipular nossos corpos inferiores melhor do que os humanos manipulam os deles. Por isso temos este desafio. Desafiaremos você como as Harpias, novo imperador!” declarou Sylvari, rei da nação Centauro, um Centauro com penas e tatuagens semelhantes às de nativos americanos.

Vandalieu parecia confuso enquanto olhava para o percurso de obstáculos designado.

“… Tenho a sensação de que terei mais vantagem com isso do que em uma corrida normal. Tem certeza sobre isso?” ele perguntou.

Os obstáculos colocados no percurso incluíam três paredes que testavam a habilidade de pular, uma trave de equilíbrio que testava o equilíbrio, uma subida que testava a força das pernas e um aro em chamas que presumivelmente testava agilidade e coragem.

Os obstáculos, exceto as paredes e a subida, eram todos grandes demais para humanos, pois tinham tamanho de Centauros.

Ignorando o estranho obstáculo circense no final, a maioria dos obstáculos parecia ser desvantajosa para os Centauros.

Por isso, Vandalieu queria ter certeza de que os Centauros estavam de acordo com isso.

“Está tudo bem,” disse Sylvari com firmeza, cruzando os braços e acenando com a cabeça. “Este é o percurso que usamos normalmente para competições durante os festivais, então naturalmente, sua dificuldade é perfeita para nós. Como você está competindo com duas pernas, nem será uma desvantagem… ou não deveria ser, mas você às vezes usa quatro ou oito pernas.” Suas sobrancelhas masculinas franziram em dúvida. “Segundo boatos, você pode usar até doze pernas. Poderia ser que você ganharia facilmente mesmo sem essa desvantagem? A verdade é que as crianças estão assistindo, então não quero parecer patético… Não vou pedir para você me dar a vitória, mas pode fazer a competição ser equilibrada?” ele sussurrou, sugerindo ajustar a disputa.

Seus olhos se voltaram para as crianças Centauro e Harpia que observavam junto com o resto dos Centauros, incluindo uma garota de aparência particularmente determinada com a parte inferior do corpo de um cavalo negro.

A propósito, Sylvari estava em um casamento à distância com a rainha da nação Harpia.

“As coisas não estão indo bem entre mim e minha filha recentemente. Por favor,” disse Sylvari, parecendo ter um complexo em relação ao número de pernas.

“Não usarei os fragmentos do Rei Demônio, então usarei apenas quatro pernas,” assegurou Vandalieu.

“Entendi! Que alívio. Vamos ter uma corrida justa, Imperador!” disse Sylvari, recuperando seu tom digno e masculino mais uma vez.

Ele estendeu a mão aos ombros de Vandalieu, mas… como a diferença de altura entre eles era grande demais, ele apenas bateu duas vezes na cabeça de Vandalieu.

Conversar com Sylvari fez Vandalieu lembrar de Privel. Será que ela ainda estava subindo de nível nas Dungeons agora?

“… Eu disse isso na nação Harpia, mas os objetos que saem dos ombros de Danna-sama são braços, não pernas dianteiras,” lembrou Bellmond, enquanto a mente de Vandalieu divagava.

A propósito, Vandalieu se esforçou ao máximo, mas o Rei Sylvari saiu vitorioso apenas com habilidade pura.

“Agora, Imperador, por favor, cumpra o dever do derrotado que expliquei antes. É apenas uma formalidade, então você só precisa me tocar com a escova,” disse o Rei Sylvari.

Havia uma regra de que o perdedor dessa disputa deveria elogiar e escovar o vencedor.

“Oh não, farei isso com educação,” disse Vandalieu, produzindo a escova de pelos 100% do Rei Demônio que Tarea havia feito.

Como resultado, o Rei Sylvari caiu sem durar nem dez minutos, assim como os Centauros que queriam ser escovados após verem isso.

“Incrível. Eu tinha certeza de que a Bellmond-san era apenas particularmente sensível,” disse Orbia.

“Agora você entende,” disse Bellmond. “Não sou particularmente sensível nem incapaz de me controlar.”

“É porque a escova foi feita pela Tarea, e o pelo do Rei Demônio tem poder também… talvez?” se perguntou Darcia.

“Jyuuh… mas que diabos era o Rei Demônio?” disse Bone Man.

“Não, eu preciso pensar sobre isso. Foi a primeira vez que a Tarea fez uma escova com o pelo do Rei Demônio, e com certeza foi a primeira vez que o garoto a usou para escovar alguém,” disse Borkus.

“A propósito, eu também usei massagem em forma espiritual,” disse Vandalieu. “Os Centauros parecem ter rigidez muscular na área onde seus corpos superiores se conectam aos inferiores.”

“O quadril, em outras palavras. Talvez se dê bem com a Tarea-san,” disse Rita.

“Uma discussão sobre dor lombar? Parece conversa de gente velha,” disse Saria.

“Vocês dois, é um problema compartilhado por raças como Scylla e Arachne que têm um espaço entre o corpo superior e inferior, então não zinguem delas,” disse Orbia. “Bem, agora sou um Fantasma, então não tem nada a ver comigo,” acrescentou.

E assim, todos os guerreiros influentes da nação Centauro e da família de Sylvari foram derrotados, levando Vandalieu a conquistar vitória automática nas demais provas.

“Ah, não precisamos desafiá-lo. Aceitamos você como imperador.”

Não houve desafio da nação Lamia.

“Por quê?” perguntou Vandalieu surpreso; ele estava esperando por isso um pouco.

A Rainha Tanato e as demais Lamias explicaram:

“Sabemos que você tem caráter digno para se tornar o novo imperador mesmo sem desafios.”

“Nossos eventos nacionais são de magia, canto e apresentações com instrumentos, então os resultados são óbvios antes mesmo de tentar, certo?”

“E você sabe, sua reputação é bastante boa em nosso país, então achamos que não havia necessidade.”

Desafiar o imperador não era apenas para testar sua força, mas também seu caráter.

Se o imperador responderia aos desafios, lutaria de acordo com as regras estabelecidas pelas nações, ficaria irritado mesmo quando demandas razoáveis fossem feitas e respeitaria as nações mesmo se derrotado. Isso era o que os desafios testavam.

“Bem, eu meio que suspeitei disso na nação Harpia,” disse Vandalieu.

Gerações de imperadores até então vinham do império dos Orcs Nobres. Era difícil imaginar que eles tivessem se saído bem em corridas contra as Harpias terrestres e Centauros ou em voos acrobáticos.

O mesmo se aplicava a Budarion, o Orc Nobre que supostamente enfrentaria esses desafios. Vandalieu não conseguia imaginar Budarion correndo como o vento ou dançando graciosamente pelo ar. Passar pelo aro em chamas parecia particularmente impossível.

Assim, ele suspeitava que a importância estava em algo além das competições.

“Eh?! Você percebeu?! Então tudo isso era apenas uma encenação?!” exclamou uma das Lamias.

“Não, eu suspeitei, mas foi divertido, e aceitei os desafios de maneira natural,” disse Vandalieu.

“Ah, é mesmo? Então está tudo bem.”

Parecia que as Lamias haviam observado Vandalieu nas nações Harpia e Centauro e decidiram reconhecê-lo como imperador.

E conforme explicaram, dado o tipo de eventos na nação Lamia, eles sabiam que Vandalieu teria uma vitória e duas derrotas sem precisar realizar os desafios.

“Você tem boa reputação por cuidar bem dos ovos, e aparentemente também tem um lendário Orochi. Por favor, traga-o na próxima vez que visitar.”

“Orochi?” repetiu Vandalieu.

A razão pela qual diziam que Vandalieu era bom em cuidar de ovos nem precisava ser explicada. Ele frequentemente ajudava as operárias Abelhas do Cemitério a cuidar dos ovos colocados por Quinn… e fazia isso de livre vontade.

Parecia que as Lamias e Harpias, que também eram ovíparas, favoreciam um imperador que pudesse cuidar de filhos.

Mas o que era essa menção a um Orochi? Lendas sobre serpentes de oito cabeças provavelmente haviam sido deixadas nos registros dos campeões, assim como as lendas de bushi e ninjas. Vandalieu podia imaginar que vários mal-entendidos haviam surgido, levando as Lamias a respeitá-las e até a cultuá-las.

“Ah, Yamata,” murmurou ele, procurando em suas memórias e lembrando do Zumbi Hidra Yamata, cujas cabeças haviam sido substituídas pelos troncos superiores de nove belas mulheres de diferentes raças.

“Isso mesmo, isso mesmo! É um Zumbi, mas é um Orochi, não é? Uma das rainhas do passado da nossa nação aumentou seu Rank o suficiente para se tornar uma Echidna, mas nenhuma se tornou um Yamata-no-Orochi antes, então todos notaram.”

Parecia que alguém havia espalhado notícias sobre Yamata para a nação Lamia.

E assim, no dia seguinte após Vandalieu terminar suas visitas às nações Harpia, Centauro e Lamia, ele se dirigiu às últimas três nações que planejava visitar antes de ir aos Campos de Descanso de Vida – as nações Drakonid, Sereia e Elfo Negro.