A verdadeira entrada para o Julgamento de Zakkart era uma sala em forma de cúpula logo após a entrada, onde havia uma placa do lado de fora.
Palavras gravadas e os símbolos sagrados dos onze grandes deuses do mundo estavam entalhados nas paredes.
“Ofereça suas preces ao deus que escolheu o verdadeiro campeão.”
Vandalieu olhou para as palavras.
“… Não há dúvida de que as pessoas de fora ofereceram suas preces a Alda, que escolheu Bellwood, e não a Vida, que escolheu Zakkart,” murmurou.
Para as pessoas de dentro da Cordilheira da Fronteira, que sabiam que essa masmorra fora construída por Gufadgarn, o deus maligno dos labirintos e autoproclamado primeiro discípulo de Zakkart, isso era uma armadilha óbvia.
Mas nas sociedades humanas fora da cordilheira, Zakkart era considerado um “campeão caído”, um dos pais da raça dos Vampiros malignos. Ele era mais temido do que respeitado.
Ninguém pensaria nele ao ler as palavras “verdadeiro campeão”.
“Nas sociedades humanas, o primeiro nome que viria à mente ao ouvir ‘verdadeiro campeão’ seria Bellwood e os outros que derrotaram o Rei Demônio,” disse Iris. “E como essa masmorra é conhecida no mundo exterior como um teste para escolher o sucessor de Bellwood, acredito que a maioria dos que enfrentam o Julgamento oferece suas preces a Alda, mesmo que não sejam seus devotos.”
De fato, a maioria dos desafiantes humanos escolhia Alda nesse ponto — assim como Heinz e os Cinco Lâminas Coloridas.
“E quanto a Zantark, que escolheu Farmaun?” perguntou Vandalieu.
Farmaun, um deus heróico como Bellwood, era o fundador da Guilda dos Aventureiros. Parecia natural pensar que muitos aventureiros escolheriam oferecer suas preces a ele.
Era improvável que Gufadgarn soubesse que Farmaun havia deixado a facção de Alda, mas ele sabia que Zantark estava ao lado de Vida. Então, não consideraria melhor aqueles que rezassem a Zantark do que aos deuses de Alda?
“Zantark é visto como um deus caído que se fundiu com deuses malignos, até mesmo por alguns seguidores de Vida no mundo exterior…” explicou Iris.
“Entendo,” respondeu Vandalieu, assentindo. “Então, vamos oferecer nossas preces a Vida?”
Ele rezou diante do símbolo sagrado de Vida. Simplesmente juntou as mãos — nada diferente do que sempre fazia.
“Agora sou uma seguidora de Vida, agora sou uma seguidora de Vida,” repetia Iris.
“Eu parei de acreditar em Hihiryushukaka. É verdade, é verdade,” dizia Eleanora.
“Sou como uma peça do equipamento de Vandalieu-sama, então, por favor, não se importe comigo,” disse Isla.
Iris fora uma antiga devota de Alda. Eleanora e Isla, que haviam emergido de dentro do corpo de Vandalieu, eram Vampiras de uma facção que cultuava Hihiryushukaka. As três juntaram as mãos e rezaram com fervor.
Isla chegou ao ponto de renunciar à sua humanidade.
Gufadgarn provavelmente trataria remanescentes do exército do Rei Demônio como inimigos, assim como os da facção de Alda, então sua preocupação era compreensível.
“Bem, acho que vai ficar tudo bem. Vida não disse nada de ruim sobre vocês quando estive no domínio dela,” disse Vandalieu, tentando tranquilizá-las.
“Espero que seja verdade, mas…” murmurou Eleanora.
“Menino, terminei. É melhor rezar por mais tempo?” perguntou Zadiris.
“Vandalieu, uma porta apareceu — talvez já seja suficiente de oração,” disse Darcia.
Vandalieu e seus companheiros pararam de rezar e seguiram em frente através da enorme porta que havia surgido.
Gufadgarn, o deus maligno dos labirintos, sonhava dentro do Julgamento de Zakkart que havia criado.
Sonhava com dias antigos — os mais brilhantes e felizes.
Esse sonho foi interrompido por uma nova presença dentro da masmorra.
“Novos desafiantes.”
O fato de terem oferecido preces a Vida na câmara de seleção inicial significava que provavelmente vinham do interior da Cordilheira da Fronteira. Por alguma razão, todos os desafiantes do mundo exterior sempre rezavam para o detestável Alda.
O que Alda, que se considerava o líder dos deuses, teria dito a seus seguidores sobre essa masmorra? Enviava Mensagens Divinas para pessoas incapazes de interpretá-las corretamente?
Mesmo membros das raças de Vida do lado de fora costumavam rezar a Alda.
O mais deplorável era que o letreiro que Gufadgarn havia colocado na entrada não tinha efeito algum. Ele havia feito uma pergunta simples para separar os desafiantes, mas talvez esse fosse o problema.
“Mas, para encontrar meu mestre, não posso negar nem a menor possibilidade. E não seria bom se minhas verdadeiras intenções fossem reveladas.”
Havia uma chance minúscula — porém real — de que o mestre de Gufadgarn pudesse ser, por engano, um seguidor de Alda. Seria problemático se suas verdadeiras intenções fossem descobertas e as pessoas passassem a enfrentar o julgamento não para superá-lo, mas para exterminá-lo.
Deixando isso de lado, Gufadgarn concentrou sua consciência nos novos desafiantes.
Ele não podia permitir que os Vampiros — filhos sagrados de Zakkart, seu nobre mestre — morressem, e o mesmo valia para os outros que haviam rezado a Vida.
E, entre todos que agora podia “ver”, um indivíduo se destacava.
“… Esses pensamentos! Eu sinto a presença do meu mestre, Zakkart… e sinto a bênção divina de Vida.”
Espantado, Gufadgarn fixou o olhar na imagem de Vandalieu, que abria uma porta e avançava mais fundo na masmorra.
Pelo que via, Vandalieu não se parecia em nada com seu mestre, o campeão Zakkart.
Mas a aparência não era o que importava.
A questão era se aquele jovem Dhampir era realmente o ser mencionado na Mensagem Divina de Ricklent — aquele renascido a partir dos restos de Zakkart e dos outros campeões que compartilharam sua vontade.
Ainda não era certo. Mas Gufadgarn não conseguia conter o bater acelerado de seu coração.
“Ah… o tempo vazio que pensei durar pela eternidade está prestes a chegar ao fim.
Menino… eu rezo para que você possa preencher este vazio dentro de mim.”
Vandalieu e seus companheiros atravessaram a porta e entraram em um espaço sombrio que parecia se estender infinitamente. Não se via paredes nem teto.
Enquanto ponderavam sobre a simplicidade estranha daquela masmorra, a porta se fechou com um estrondo e desapareceu.
“Cuidado! Pelo que ouvi, agora aparecerá um grande número de monstros!” alertou Darcia.
No instante seguinte, uma quantidade incontável de monstros surgiu no andar, onde antes não havia absolutamente nada.
Havia enormes Golems de Ferro em forma humana; Salamandras Loucas, espíritos de fogo enlouquecidos pelo Mana corrompido; Prism Stalkers, nuvens gasosas de luz que utilizavam magia artificial de atributo luminoso.
E dezenas de outros monstros, sendo o mais fraco de Rank 6, atacavam simultaneamente.
Era por isso que enviar grandes grupos para o Julgamento de Zakkart era inútil. No primeiro andar, os desafiantes eram forçados a enfrentar incontáveis monstros sem saída. Aqueles incapazes de superar facilmente Dungeons de Classe B seriam mortos imediatamente.
“De fato, é como ouvi de meu Pai e dos outros,” disse Iris.
Ninguém se abalou — eles já haviam ouvido histórias de quem enfrentara o julgamento antes.
“Isso significa que finalmente posso testar meu novo equipamento. Transformar!” disse Zadiris, erguendo seu bastão de transformação, jogando sua túnica de lado e recitando as palavras de comando.
As decorações de Cobre Escuro do bastão se transformaram em líquido, escorreram por seu corpo e se fundiram às roupas e à parte principal do bastão; apenas o cabo de Ferro da Morte permaneceu.
“Lâminas Brilhantes Furiosas: Dança Caótica!”
A saia de Zadiris girou enquanto seu feitiço avançado de atributo luz disparava uma chuva de projéteis, cortando os monstros que se aproximavam. Em seguida, ela derrubou Golems de Ferro e os monstros restantes com um feitiço avançado de atributo vento.
“Recebam! Trovão!”
Zadiris liberou uma sequência de feitiços com a Habilidade de Revogação de Encantamento. Seus ataques dizimaram quase todos os monstros que haviam surgido.
“Hmm! É maravilhoso de usar. A assistência no lançamento de feitiços e o bônus de poder são maiores do que esperava, e as roupas são leves e fáceis de mover!” comentou Zadiris.
“Não se empolgue tanto… bem, isso é bom, não?” disse Legion.
“Y-yeah, incrível,” disse Iris.
Legion e Iris enterraram com facilidade os poucos monstros restantes.
Desde o momento em que entraram, o caminho de fuga fora cortado, e em instantes, uma horda de monstros Rank 6 ou superior os atacara. Aventureiros de Classe D ou inferior, assim como cavaleiros comuns, teriam sido mortos imediatamente. Até aventureiros de Classe C não sobreviveriam se fossem poucos.
Mas as condições mínimas de Vandalieu exigiam que conseguissem superar Dungeons de Classe B com facilidade. Este desafio era nada para ele e seu grupo.
Na verdade, era o cenário perfeito para Zadiris testar a eficácia de suas novas roupas e do bastão de transformação.
“Parece que fiz bem o bastão… É perigoso recitar longas palavras de comando e posar em batalha, então foi boa ideia encurtar isso,” disse Vandalieu.
O bastão havia sido inspirado em um item de um anime voltado para garotas da Terra, mas seria ruim utilizá-lo exatamente igual, pois exporia o usuário a perigo.
Vandalieu transformou o Cobre Escuro das partes decorativas do bastão em parte das roupas do usuário.
“Menino, esse é um produto incrível! Se você fizer isso para todos, sem dúvida ficaremos muito mais fortes!” exclamou Zadiris, feliz com o conforto do novo equipamento.
Mas vozes logo gritaram “Impossível!” de trás dela.
“Eu acho impossível… mas combina com Zadiris,” disse Iris.
“Verdade. Eu passo,” disse Vigaro, balançando a cabeça, perplexo com a transformação de Zadiris.
As diferentes personalidades de Legion pareciam ter opiniões variadas.
“… Mesmo que pudesse assumir a forma que tinha em Origin, eu não usaria isso.”
“Eu também. Façam qualquer coisa, mas me poupem disso.”
“De verdade? Acho que combinaria com Baba Yaga e Enma, embora Valkyrie odeie babados.”
“Não sou tão boa em magia quanto a Mãe. Se fosse, até tentaria, mas… que tal Zandia e Privel experimentarem primeiro?” disse Basdia, que parecia se preocupar apenas com sua própria habilidade mágica.
Zadiris, antes animada, se acalmou e olhou para sua projeção.
“Projeção… Muh, mumumuh!” gemeu, ao ver a imagem criada por seu feitiço de atributo luz.
Com base na roupa tipo biquíni sob a túnica, o Cobre Escuro se transformou em fios finíssimos, formando babados e fitas. Braços e pernas estavam cobertos por luvas de mangas longas e meias até os joelhos, e uma capa esvoaçava às costas.
O esquema de cores enfatizava o branco do atributo luz.
À primeira vista, parecia um vestido branco. Mas, ao olhar de perto, era um body revelador com decorações de vestido.
Zadiris encarou Vandalieu.
“Menino, pedi algo adulto! Há fitas e babados demais! Isso é roupa de criança!”
“Não, acho que seria problemático até para crianças,” disse Iris calmamente, percebendo que seu senso do comum mudara bastante. “… Talvez não,” murmurou, em silêncio.
“Há uma razão técnica para essas roupas,” protestou Vandalieu. “Inscrições foram feitas no traje de Cobre Escuro para aumentar defesas físicas e mágicas e até fornecer encantamentos. É necessário ter certa área de superfície.”
“S-superfície?” repetiu Zadiris.
“Sim, há um limite de quão pequenas podem ser as inscrições.”
As fitas, babados e decorações não eram só para aparência; o metal líquido formava inscrições com diversos efeitos, como um programa complexo.
“Se eu reduzisse ao mínimo, haveria menos decoração, mas o traje seria menos confiável; qualquer dano o tornaria apenas roupa de Cobre Escuro. Por isso usei o design atual,” explicou Vandalieu, garantindo que não havia feito isso apenas para provocar Zadiris.
Zadiris cruzou os braços e suspirou.
“Se é assim, não há o que fazer. O protótipo abaixo do pescoço era estranho de se mover,” disse, aceitando as razões de Vandalieu.
“Você aceita isso?!” exclamaram Iris e Vigaro, surpresos.
“De qualquer forma, não acho tão infantil,” disse Hitomi, a personalidade reencarnada de Legion.
“De verdade, Hitomi-chan?” perguntou Jack.
“Sim, Jack. Na Terra e em Origin, já vi coisas ainda mais absurdas,” disse ela, lembrando os trajes de garotas mágicas de outros mundos.
Frisos multicoloridos brilhantes, saias bufantes com várias camadas, fitas enormes que claramente atrapalhariam, sapatos que pareciam dolorosos para caminhar.
Comparadas a essas, a aparência atual de Zadiris era bastante contida.
“Entendo, entendo. Mesmo que eu vestisse roupas adultas, meu rosto e figura não mudariam. E embora eu tenha sido exigente ultimamente, não é que eu deteste babados e fitas completamente,” disse Zadiris, aparentando se acalmar. “Desculpe, menino. Parece que agi de forma egoísta, muito diferente da minha idade.”
Ela afagou a cabeça de Vandalieu; os dois haviam se aproximado bastante recentemente.
“Mas se meu Rank aumentar e eu me tornar mais adulta, quero que você refaça minhas roupas para ficarem mais adultas. É uma promessa,” disse ela com os olhos brilhantes. Não parecia ter se esquecido completamente.
Vandalieu concordou. De fato, ele precisaria refazer seu bastão de transformação se a aparência dela mudasse drasticamente, então não podia recusar.
“Mas acho que está fofo assim,” disse ele.
“Menino, não zombe dos mais velhos. Palavras assim devem ser ditas a garotas da sua idade ou mais jovens,” disse Zadiris.
“… Mãe, acho que isso limitaria demais as pessoas para quem Van poderia dizer essas palavras. Embora eu ficaria feliz se ele fosse carinhoso com Jadal,” disse Basdia. “Aliás, Van, entendo porque são necessárias muitas decorações no caso da Mãe, mas e pessoas como eu, com corpos grandes?”
Legion se animou enquanto conversavam entre si.
“… Basdia parece que ficaria parecendo uma executiva feminina.”
“Nossas memórias são as mesmas, então sabemos o que você está pensando calmamente, Hitomi-chan.”
“Aliás, tem algo que quero conferir. Podemos contar com você, Jack?”
“Certo, Izanami.”
Legion desapareceu… mas voltou imediatamente.
“Não dá. Não podemos teleportar para fora,” disse Jack.
Parece que ele havia tentado teleportar para fora do Julgamento de Zakkart, mas falhou.
“E você, Vandalieu? Consegue entrar e sair da Dungeon ou criar paredes e salas com Labyrinth Construction?”
“Hmm… Parece que também não posso sair,” disse Vandalieu.
Tentativas de teleportar dentro e fora do Julgamento com magia de atributo espacial sempre haviam falhado. Se pudessem, poderiam substituir equipamentos danificados e reabastecer suprimentos facilmente, mas isso era impossível.
Acreditava-se que Gufadgarn, deus maligno de atributo espacial, bloqueava a saída para impedir que a Dungeon fosse superada de maneira contrária ao seu propósito.
Vandalieu havia pensado que a magia limitada de morte de Legion e sua habilidade Labyrinth Construction poderiam funcionar, mas era impossível.
“Mas posso alterar o layout interno assim,” disse Vandalieu, estendendo um dedo. “Usa mais Mana que o normal, porém.”
Uma parede retangular cresceu silenciosamente do chão, e ele não sabia se conseguiria criar escadas do mesmo modo, já que haviam acabado de limpar o primeiro andar.
“Devo conseguir teleportar entre andares já limpos,” concluiu Vandalieu.
“E os dispositivos de comunicação Goblin?” perguntou ele a Iris, que os testava.
Iris balançou a cabeça. “Infelizmente, não funcionam,” disse.
“… Então, como todos os outros, estamos bloqueados de comunicar com o exterior,” disse Vandalieu.
“Se funcionassem, eu poderia falar com Jadal e os outros,” disse Basdia. “Não há outra opção. Vamos limpar a Dungeon e voltar o mais rápido possível.”
“Sim,” concordou Vandalieu.
Comunicarem-se com o mundo exterior e teleportar seria conveniente, mas impossível. Ainda assim, isso não desanimou o grupo, que já havia trazido uma grande quantidade de suprimentos e pessoas.
Zadiris, aliás, recuperou a túnica que havia retirado.
A partir do segundo andar, não havia monstros, mas o labirinto era complicado.
“Este labirinto não tem monstros inicialmente, mas se não percorrerem certa distância a cada hora… o que acontece?” perguntou Darcia.
“Paredes surgem para prender vocês, e dezenas de monstros aparecem!” disse Pauvina.
“Se não se moverem, não podem avançar até derrotar os monstros. E o layout muda sempre que a Dungeon muda de localização,” acrescentou Zadiris.
Ou seja, o labirinto poderia ser limpo enquanto o grupo continuasse em movimento, sem parar, mesmo que se perdessem. Não poderiam descansar, mas isso era tudo.
Supõe-se que fosse baseado na filosofia do campeão Zakkart: “Sempre aja, sempre pense”, que causava problemas a Vida.
Curiosamente, Bellwood deixou palavras: “É importante parar de vez em quando e conversar com seus companheiros.” Humanos que seguiam seu conselho provavelmente tiveram problemas nesse andar.
“Graças ao Labyrinth Construction, já sei o layout. É por aqui,” disse Vandalieu.
O labirinto era inútil diante dele; não havia armadilhas, então o andar foi limpo rapidamente.
“Não poderíamos ir ainda mais rápido se você movesse as paredes e fizesse um caminho reto?” disse Enma.
“Gufadgarn poderia se irritar se trapacearmos demais. Vamos avançar normalmente, desde que seja seguro, Enma,” respondeu Vandalieu.
“Entendi. Não seria bom passar a impressão errada.”
Os enigmas nos andares criados por Gufadgarn elogiavam Zakkart e outros campeões criativos, e criticavam Bellwood e os campeões de batalha.
No quinto andar, por exemplo, as paredes eram feitas de ossos de mortos-vivos.
Inicialmente, os únicos “monstros” eram as paredes ósseas. Bastava prosseguir, achar portas escondidas e subir as escadas.
Mas, se qualquer dano fosse causado às paredes, todas se transformariam em esqueletos Rank 6 a 8, atacando em massa.
Aqueles que seguiam Alda atacavam os mortos-vivos sem hesitar, tentando purificar as paredes, enfrentando centenas ou até mil esqueletos de alto Rank.
Continuar derrotando-os desaparecia com o labirinto, permitindo que o andar fosse limpo, mas a dificuldade equivalia a uma Dungeon de Classe A.
Com Vandalieu, porém, as paredes se abriram gentilmente, permitindo que ele e seu grupo avançassem com facilidade.
“Ah, obrigado, obrigado,” disse Vandalieu, agradecendo.
“Ooooohn.” Knochen estava feliz por haver outros mortos-vivos como ele.
Quando o grupo alcançou as escadas, Knochen havia crescido um pouco. Parecia que as Bone Walls haviam cedido partes de si para ele.
Após o andar do labirinto ósseo, o sexto andar e os seguintes apresentavam belas paisagens naturais: florestas verdes e vibrantes, lagos refrescantes e planaltos claros.
Pouco depois que os desafiantes entravam nesses andares, essa natureza era destruída por Huge Gluttony Worms que devoravam as árvores, enormes Ugly Venom Frogs que envenenavam a água com secreções de seus corpos e Asher Big Moths que poluíam o ar com suas escamas venenosas.
Se os desafiantes seguissem o exemplo de Bellwood, obcecado por proteger a natureza, e Nineroad, que concordava com ele inicialmente, encontrariam monstros que causavam efeitos de status um após o outro. As escadas para o próximo andar só surgiriam após a natureza ser devastada pelos combates.
“O correto é ignorar os monstros ou ajudar a destruir a natureza, não é… Mas tenho a sensação de que Zakkart não gostava de destruir a natureza,” disse Privel.
“Também penso assim, mas acho que este andar é uma armadilha para aqueles que querem ser sucessores de Bellwood,” disse Gizania.
Os dois ficaram um pouco tristes ao verem as árvores sendo cortadas, arrancadas e quebradas.
“Agora é a hora do meu Deforestation Skill brilhar!” declarou Vigaro, cortando as árvores com seu machado.
Legion rolava pelas florestas, tendo usado Size Alteration para se tornar maior. “FUHAHAHAHA! As árvores são como pinos de boliche!”
“OOOOOOHN!” gemeu Knochen, assumindo forma de bulldozer para remover grandes porções de terra.
“… Todos não podem se acalmar um pouco?” disse Bellmond, que fatiava as árvores com seus fios.
A essa altura, as florestas estariam desmatadas em minutos. Ver a natureza sendo destruída era, de certa forma, triste.
Os Huge Gluttony Worms, cujo trabalho fora roubado, pareciam solitários ao comerem as folhas das árvores caídas.
“É desperdício de madeira, mas Sam não conseguiria carregar tudo,” disse Vandalieu. “Ah, Privel e Gizania, querem sopa de mamute?”
Ele vinha usando carne de mamute para criar um prato similar à sopa de miso de porco. Como não surgiam monstros nesse andar mesmo se descansassem, era o momento perfeito para uma refeição.
Vandalieu havia trazido muitos companheiros e precisava de nutrientes suficientes para todos, então não podia perder a oportunidade.
“A sopa está ótima!” disse Myuze, chamando Privel e Gizania.
“Vamos comer,” disse Privel.
“De fato,” disse Gizania.
Os dois se aproximaram para comer a sopa de mamute.
Os andares de lagos e planaltos foram limpos da mesma maneira. Além disso, os Huge Gluttony Worms e outros monstros, que deveriam destruir a natureza, foram domesticados por Vandalieu.
Havia um quebra-cabeça com estátuas dos sete campeões e placas de pedra ilustrando suas conquistas. A tarefa era combinar corretamente as placas às estátuas. Um labirinto modelado como o corpo humano, que Zakkart provavelmente teria atravessado com facilidade, já que queria ser médico forense. Também havia labirintos complicados com monstros perigosos e armadilhas, e instruções escritas nas paredes em línguas parecidas com inglês e alemão.
Desafiantes humanos sem conhecimento preciso das conquistas dos campeões não conseguiriam resolver o quebra-cabeça. Com o conhecimento médico ainda rudimentar, não conseguiriam achar a saída correta do labirinto humano. E embora soubessem o alfabeto, idiomas estrangeiros eram desconhecidos, então precisariam limpar o labirinto sozinhos.
Vandalieu e seus companheiros já haviam visto as conquistas nos documentos em Vida’s Resting Grounds e nos arquivos de Zakkart e Ark. Quanto ao labirinto em forma de corpo humano, era simples para Vandalieu e Legion, que possuíam a Surgery Skill.
Ambos haviam aprendido várias línguas em Origin; Vandalieu estudou as línguas do laboratório militar, e Legion aprendeu inúmeras durante seu trabalho como Eighth Guidance. Embora semelhantes às línguas da Terra, havia diferenças. Mas as instruções nas paredes eram frases curtas e simples, sem risco de mal-entendidos.
“Esse Gufadgarn tem bom gosto,” disse Isla, impressionada.
“De fato, foi feito para ser difícil para os seguidores de Alda e Bellwood,” concordou Vandalieu, sentindo um tilintar nas mãos.
“Não é só isso,” disse Isla. “Vandalieu-sama, essa Dungeon não só pune os desafiantes que interpretam mal seu propósito, mas também faz com que acreditem que estão fazendo as escolhas certas.”
“… O que isso significa?” perguntou Eleanora.
“Não entende, pequena? Até agora, os enigmas colocam os desafiantes em perigo se errarem. Mas se superarem, as escadas surgem e podem continuar. Por isso, os seguidores de Alda e Bellwood pensam que a Dungeon é uma prova para suceder Bellwood, escolhem respostas erradas repetidamente… e acabam morrendo,” explicou Isla, com tom de superioridade.
Esses desafiantes confundem penalidades com parte do teste. Quanto mais fortes sua fé e respeito por Alda e Bellwood, mais difícil perceber que os obstáculos não são parte do teste, mas punições. Mesmo os mais atentos não conseguiriam mudar completamente a percepção.
Monstros também apareciam para impedir que desafiantes desistissem e saíssem. É assim que os desafiantes de fora da Boundary Mountain Range caíram: pelo cansaço e desistência.
“Entendem agora?” concluiu Isla.
Eleanora, porém, não parecia convencida. “Não é isso que quero saber. Por que Vandalieu está segurando sua corrente?”
Ela apontava para Vandalieu, que flutuava no ar com Flight, segurando a corrente de Isla em ambas as mãos.
“Não sei por que questiona isso. Como servo, é natural obedecer ao meu mestre, Vandalieu-sama! Se não estiver satisfeita, peça a ele para segurar sua corrente também. Ah, desculpe, você não tem coleira ou corrente, não é? Então não tem jeito. Que pena,” disse Isla, exibindo sua coleira e corrente com orgulho.
“Kuh!” Eleanora mordeu o próprio dedo de frustração.
“Não, estou apenas fazendo alterações alquímicas na corrente. Não estou levando Isla para passear. Além disso, o que Eleanora usa no pescoço é um choker,” Vandalieu apontou calmamente enquanto fazia mudanças na Death Iron chain.
A corrente de Isla era estranhamente curta, por isso Vandalieu estava voando ao lado dela.
“Você parece um balão,” comentou Darcia, observando-o. Aparentemente, para ela, a cena era agradável.
“Não acho que a interpretação de Isla sobre esta Dungeon esteja totalmente errada. Porém, levanta algumas questões,” disse Zadiris, com tom sério, atrás de onde faíscas voavam entre Isla e Eleanora.
“Questões?” repetiu Iris.
“Sim. Entre os enigmas que enfrentamos até agora, havia alguns que teriam sido difíceis de responder corretamente mesmo possuindo informações precisas sobre Zakkart e os outros. Pergunto-me como os primeiros desafiantes de dentro da Boundary Mountain Range conseguiram superá-los.”
Vandalieu e seus companheiros tinham informações de quem já havia enfrentado a prova anteriormente, mas os primeiros a encará-la não tinham nenhum dado. Mesmo conhecendo o propósito de Gufadgarn ao criar a Dungeon, não seria impossível responder a todos os enigmas corretamente?
“Os primeiros desafiantes foram o rei Dark Elf Gizan-dono e outros indivíduos conhecedores, como os Vampiros Nobres que se isolam em Vida’s Resting Grounds,” disse Iris, lembrando das palavras de seu segundo pai Godwin e outros Majin que já haviam passado pelo teste. “Portanto, conseguiram resolver a maioria dos enigmas… Pai se gabava que, quando erravam, ele e alguns outros seguiam adiante apenas com força física.”
“Entendi. Era um time de ouro formado pelos mais inteligentes da Boundary Mountain Range, especialistas nos campeões, e os guerreiros mais poderosos. Faz sentido,” disse Zadiris.
Como Isla havia mencionado, mesmo que os enigmas fossem respondidos incorretamente, era possível avançar contanto que os desafiantes superassem os monstros e armadilhas. Godwin e seus companheiros certamente eliminavam os monstros e destruíam as armadilhas com calma.
Depois, eles transmitiam suas experiências aos que vinham depois.
“Tenho mais interesse nos Five-colored Blades, os únicos desafiantes de fora a retornarem vivos da prova,” disse Basdia, entrando na conversa.
Mas até Iris desconhecia detalhes sobre eles. “Parece que não divulgaram nada sobre o Trial of Zakkart. Tudo que se sabe é que avisaram que os mais fracos morreriam sem sentido na prova,” disse ela.
“Entendo,” disse Basdia. “Bem, Van deveria poder perguntar a Gufadgarn ou aos espíritos daqueles que morreram na Dungeon.”
Enquanto falava, as escadas para o próximo andar surgiram à vista.
E assim, o grupo avançou cerca de trinta andares em dez dias.