The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 214

Dois dias depois do sermão, Simon estava do lado de fora da cidade.

Quantos anos haviam se passado desde que ele deixou a cidade de Morksi? Ele tinha recebido inúmeros pedidos para reparar as muralhas que protegiam a cidade, então talvez não fizesse tanto tempo assim, se fosse contar isso.

Mas ele sentia como se já tivessem se passado mais de dez anos. O vento frio do inverno era agradável. Cada vez que sentia a neve de ontem estalar sob seus pés, ele se lembrava daqueles dias.

O cheiro de sangue no ar e a visão do cadáver sem vida caído no chão diante dele eram incrivelmente prazerosos.

“Isso mesmo, ainda consigo fazer isso. Eu não acabei; mesmo com apenas um braço, pelo menos consigo matar Goblins!” Simon gritou com uma risada maníaca enquanto lutava para limpar o sangue da espada de lâmina larga em sua mão esquerda.

Nesses dias, seu bolso estava sempre aquecido com o dinheiro que recebia por fazer recados para Vandalieu. A quantidade e a qualidade das partes de monstros entregues a ele para vender na Guilda dos Aventureiros aumentavam a cada dia. No primeiro dia, havia apenas partes de monstros de Rank 1 e 2, mas no segundo recado, havia até uma parte corporal de um Kobold General de Rank 4.

Aquela única parte tinha valido o equivalente a uma semana de pagamento de trabalhos diários, mas a bolsa também continha múltiplas partes corporais de monstros de Rank 3, como Orcs e Líderes Goblins.

Mesmo quando ainda era um aventureiro, seu grupo nunca tinha caçado tantos monstros em um único dia. Ele achava isso incrível.

Simon tinha recebido metade do pagamento pela venda dessas partes apenas por carregá-las até a Guilda dos Aventureiros. Ele tinha sido pago muito mais do que qualquer tarefa tão simples e sem perigo deveria render. Considerava-se sortudo.

Mas para Simon, não era apenas sorte.

Cada vez que entrava na Guilda dos Aventureiros, olhares desagradáveis eram lançados em sua direção.

Simon visitava regularmente a Guilda para aceitar trabalhos diários. E toda vez que fazia isso, seu corpo com um braço só recebia olhares de pena e deboches.

Foi em seu terceiro ano como aventureiro, no final da adolescência. Ele finalmente havia comprado um equipamento decente, passado no exame para subir para a classe D, e sua vida inteira estava pela frente… quando perdeu seu braço dominante no ombro.

O choque dessa perda foi enorme, mas Simon não desistiu imediatamente. Havia alquimistas habilidosos em Morksi, então ele e seus companheiros fizeram o possível para tentar adquirir um braço artificial mágico.

Se ele tivesse um braço artificial mágico funcional, não só poderia viver sem grandes incômodos, como também poderia voltar a ser aventureiro.

Mas braços artificiais mágicos, mesmo os que não funcionavam tão bem, custavam mais de dez vezes o valor que Simon imaginava.

Como Simon tinha acabado de se tornar um aventureiro de classe D, não tinha muitas economias. Mesmo se todos os membros do grupo juntassem tudo que tinham, ainda não seria o suficiente nem para o pagamento inicial.

E mesmo indo à Guilda pedir um empréstimo, eles não podiam emprestar uma quantia grande a aventureiros que haviam acabado de se tornar classe D.

Ainda assim, Simon lutou com afinco e não desistiu. Ele treinou para usar a espada com a mão esquerda, tentou se tornar escudeiro e até tentou aprender magia para mudar sua função no grupo.

Mas nada disso deu certo, e Simon acabou deixando seu grupo para não atrapalhar. Seus companheiros deixaram Morksi depois disso, e ele não ouviu mais seus nomes, então não sabia o que havia acontecido com eles.

Talvez tivessem morrido antes de ficarem famosos, ou talvez estivessem ativos como aventureiros de classe C em outro ducado, ou talvez tivessem desistido da vida de aventureiro e escolhido outras profissões. Talvez a Guilda contasse a Simon se ele perguntasse, mas ele nem tentou perguntar.

Sozinho naquela cidade, Simon continuou vivendo por hábito. No começo, trabalhou carregando bagagem para outros aventureiros, tentou empregos em áreas de produção – ele acreditava que estava fazendo o possível para viver dignamente.

Mas antes que percebesse, seu consumo de álcool aumentou, ele passou de viver em uma pousada barata na rua principal para uma casa deteriorada nos cortiços, e parou de se preocupar com sua aparência além do mínimo necessário para conviver em sociedade.

A espada e a armadura que usava no passado foram vendidas para pagar despesas, e ele realmente se tornou um pária que se acomodou nos cortiços.

Ele não podia culpar os aventureiros ativos por sentirem pena e desprezo dele.

Apesar disso, Simon estava levando partes que serviam como prova de ter exterminado monstros. Isso atraía atenção inevitável. Logo se espalhou a notícia de que havia um jovem Dhampir, um Domador mas não um aventureiro, que caçava monstros para usar a carne em seu carrinho de comida, e Simon estava sendo contratado para vender essas partes por ele.

Embora Vandalieu estivesse fazendo isso apenas pela carne, o fato de obter a carne sozinho não era algo agradável para a Guilda dos Aventureiros.

Seria possível que clientes desinformados se perguntassem por que deveriam pagar taxas tão altas para exterminar monstros quando uma criança que nem era aventureira conseguia fazer isso.

Mesmo sem esse tipo de pensamento, o fato de Vandalieu estar cortando os lucros da Guilda não era brincadeira.

Mas naturalmente, Vandalieu não ia pessoalmente à Guilda, então todo o descontentamento era direcionado a Simon, o encarregado de seus recados.

De qualquer forma, vários pediram a Simon para dizer a Vandalieu que pedisse carne por meio da Guilda ou se registrasse como aventureiro.

Os olhares dos aventureiros ativos mudaram de desprezo para desprezo mais profundo ainda. Eles achavam que Simon estava se aproveitando de Vandalieu, tirando todo o dinheiro que podia dele.

… E ele estava realmente se aproveitando, então não podia retrucar.

Mas ao longo dos últimos dez anos, Simon tinha se acostumado completamente a receber zombarias e desprezo. Embora fosse desagradável no momento, ele não pensava muito nisso, mas… depois de ouvir o sermão de Darcia, ele começou a refletir.

Enquanto as pessoas continuassem vivas, elas podiam recomeçar. Então, talvez ele pudesse tentar se tornar novamente um aventureiro respeitável, alguém que não fosse tratado daquela maneira.

Quando percebeu o que estava fazendo, Simon se viu levando seu dinheiro não para um bar, mas para uma loja de armas. Lá, comprou uma espada e começou a movimentar seu corpo enfraquecido.

Hoje, ele havia saído da cidade em um horário no qual não cruzaria com Vandalieu, procurou um Goblin solitário vagando perto de um Ninho do Diabo e o abateu.

Simon riu. “Nesse ritmo, em menos de um mês… vou conseguir enfrentar até monstros de Rank 2. Então, se eu recuperar os sentidos que tinha antigamente e conseguir lutar com o braço esquerdo… até monstros de Rank 3 não serão um sonho impossível.”

Era difícil sobreviver como aventureiro sem caçar monstros de pelo menos Rank 3. Caçar Rank 2 seria suficiente apenas para continuar vivendo nos cortiços, mas não faria sentido se dedicar a uma profissão perigosa com um corpo debilitado só para manter o mesmo estilo de vida que já tinha até agora.

Sentindo que avançava em direção ao objetivo no qual estava fixado, Simon ria, mas havia suor em sua testa e seus ombros subiam e desciam enquanto respirava pesadamente.

Anos de um estilo de vida insalubre haviam reduzido sua resistência mais do que ele imaginava.

Neste mundo, havia o Sistema de Status e as Habilidades. Habilidades eram eficazes por toda a vida após serem adquiridas.

Mas isso não significava que as Habilidades sempre funcionariam de acordo com seus Níveis, independentemente das condições do corpo do usuário.

Se os músculos atrofiavam, a velocidade e a força do golpe de espada diminuíam; se os sentidos enfraqueciam, a capacidade de aparar ataques também diminuía.

Mas Simon não se demorou pensando em seu estado atual; arrancou a orelha do Goblin e, com movimentos desajeitados, começou a desmontar o cadáver.

“Nunca pensei que estaria me dando ao trabalho de levar carne de Goblin para casa,” murmurou para si mesmo. “E vou fazer aquele gar– Vandalieu-san perceber que eu não sou só um faz-tudo–”

De repente, Simon saltou para longe do cadáver do Goblin e ergueu a espada. Ele se viu diante de uma matilha de lobos.

“Lobos… droga, foram atraídos pelo cheiro de sangue, hein,” ele murmurou.

Eram lobos comuns, não monstros. Essa matilha, que vagava fora do Ninho do Diabo, havia sido atraída pelo cadáver do Goblin que Simon estava desmontando.

Havia pouco menos de dez deles, todos parecendo um pouco magros. Provavelmente não conseguiram caçar o suficiente para se alimentar adequadamente naquele inverno. Queriam pegar as sobras do monstro que Simon havia derrotado.

As chances estão contra mim… Não tenho escolha a não ser recuar, decidiu Simon.

Ele recuou lentamente, afastando-se do cadáver do Goblin, encarando os lobos.

Eles não eram monstros, mas se recebessem um Rank, seriam Rank 2, e eram quase dez. Não eram adversários que Simon pudesse enfrentar.

Felizmente, como não eram monstros, não estavam obcecados em matar humanos. Simon certamente conseguiria escapar sem lutar, desde que deixasse o cadáver do Goblin para eles.

Era o que ele pensava, mas os lobos pareciam ter decidido diferente. A matilha se espalhou para cercá-lo, apesar de ele estar tentando recuar devagar.

O rosto de Simon se contraiu. “Esses desgraçados acham que eu sou presa fácil!”

Os lobos não estavam atrás apenas do cadáver do Goblin; eles tinham decidido que Simon — cansado e com um único braço — também era comida.

Como resposta às palavras de Simon, os lobos arreganharam os dentes, e um deles saltou por trás para tentar derrubá-lo.

“Me–merda, ‘Resposta Instantânea!’ ‘Golpe Único!’”

Simon ativou uma habilidade marcial que não usava há anos, aumentando sua velocidade de reação, e balançou sua espada em direção à cabeça do lobo que o atacava.

Mas gemeu quando sentiu dor percorrer o braço com o qual balançou a arma, e seu ataque errou o lobo. Ele tentou desviar da investida, mas sua perna foi atingida e ele caiu no chão.

P–por quê?! Eu usei minha habilidade marcial!

Sua velocidade de reação tinha aumentado, e ele havia conseguido ver claramente o lobo que tentou derrubá-lo.

De fato, sua habilidade marcial estava ativa. Mas seu braço atrofiado, que perdera força muscular, gritou de dor, incapaz de suportar o movimento rápido exigido por ‘Golpe Único’. Sua perna atrofiada, incapaz de acompanhar sua reação acelerada, acabou sendo pega.

Não pode ser! Vou morrer num lugar desses?! pensou Simon, em desespero.

“ME–” ele gritou enquanto o lobo saltava em sua garganta para terminar sua vida.

Ele ouviu o rosnado grave de um rato e um ganido de dor do lobo, que foi arremessado para o alto.

Surpreso, ele olhou para cima e viu um enorme rato peludo, com uma longa cauda que brilhava como metal.

“O q– Um monstro? Mas é um rato, então poderia ser…?”

Simon ouviu outro rato guinchar.

Antes que conseguisse se levantar, sentiu calor de um lado e ar frio do outro. No momento seguinte, uma bola de fogo queimou um lobo, e uma rajada de ar gelado congelou outro completamente.

Mais dois ratos apareceram: um envolto em chamas e outro cercado por um líquido que emanava ar gelado.

“Três ratos significa que definitivamente é…” murmurou Simon.

Quando ele percebeu quem estava o resgatando, um rugido aterrorizante ecoou no ar. Os lobos sobreviventes guincharam e fugiram.

“É um pouco tarde para eu dizer isso, mas estou aqui para ajudar,” disse Vandalieu, que montava nas costas de um Hellhound de pelos acinzentados.

Sabendo que estava salvo, Simon soltou um suspiro de alívio.

Foi pura coincidência que Vandalieu tivesse vindo em auxílio de Simon. Ele havia ido caçar com Darcia no dia anterior, então saiu para caçar mais cedo que o normal naquele dia para trabalhar no aumento de Nível de Fang, e acabou encontrando Simon no caminho de volta depois que Fang aumentou seu Rank.

“Entendo, então foi por isso que você estava caçando um Goblin,” disse Vandalieu, após ouvir a explicação do que havia acontecido.

“Sim, acabei ficando muito impulsivo. Isso não é digno de alguém da minha idade…” disse Simon, sentado no chão, incapaz de lidar com seu cansaço.

Vandalieu estava tocando o braço de Simon.

“É embaraçoso. Mesmo agora, minhas pernas não param de tremer… Sou patético,” lamentou Simon, consciente de sua própria fraqueza.

“Você passou muito tempo sem fazer esse tipo de trabalho, não é? Não tem o que fazer. E parece que está bem fatigado também,” disse Vandalieu.

“Sim… Mas estou começando a me sentir melhor enquanto conversamos.” Simon deu uma risada autodepreciativa. “Não tenho certeza de qual de nós deveria ser o mais velho…”

“Isso é só porque estou curando sua fadiga,” disse Vandalieu.

De fato, ele estava usando ‘Experiência Fora do Corpo’ para colocar seu braço em forma espiritual dentro de Simon, examinar o estado do corpo dele, massagear seus músculos e melhorar sua recuperação fundindo-se com ele.

Normalmente, Vandalieu não conseguiria colocar sua forma espiritual dentro de Simon sem permissão dele ou sem que ele estivesse inconsciente. Mas conseguia curá-lo silenciosamente agora porque Simon estava mentalmente abatido e sem força de vontade para resistir.

Ele lesionou os músculos do braço e tem alguns arranhões. Os órgãos estão assim por causa de anos de vida insalubre, observou Vandalieu. O cérebro dele é… hmm.

“Aliás, este é o Fang, e se bem me lembro, Maroru, Urumi e Suruga? A aparência delas mudou bastante. Os Ranks delas aumentaram?” perguntou Simon, sem saber que sua cabeça estava sendo examinada enquanto era tratado.

Fang, sentado ao lado de Vandalieu em prontidão, latiu. As ratas devoravam os órgãos dos lobos.

Fang havia sido um Cão Negro, mas agora era um Hellhound de Rank 4. Tinha crescido até o tamanho de uma vaca, mas a cor de sua pelagem não havia mudado.

Hellhounds eram monstros bem conhecidos pelos aventureiros. Sua capacidade de cuspir chamas e seu comportamento feroz e selvagem eram famosos. Assim, eram considerados difíceis de domar, mesmo por Domadores habilidosos.

Mas como Fang havia começado como um cão comum e passado por vários aumentos de Rank até se tornar um Hellhound, ele não parecia ser nada feroz… embora seu rugido tivesse sido tão aterrorizante que até Simon ficou paralisado de medo, mesmo sabendo que era Fang.

Era possível que as pernas de Simon ainda estivessem tremendo parcialmente por causa de Fang.

Mas embora Fang tivesse passado de Cão Negro para Hellhound, a transformação das ratas havia sido ainda mais dramática. Até ontem, elas eram Ratas Assassinas de Rank 3.

Essas eram consideradas as mais fortes entre os monstros conhecidos do tipo rato, que atacavam humanos com suas presas afiadas, mas… Maroru e as outras certamente não eram mais Ratas Assassinas agora.

Quando o assunto mudou para elas, as ratas pararam de devorar os órgãos dos lobos e emitiram guinchos maliciosos para Simon… com a boca ainda manchada de sangue.

“Sim, elas subiram para Rank 4 como o Fang,” disse Vandalieu. “Maroru é uma Rata de Fogo, Urumi é uma Rata Úmida, e Suruga é aparentemente uma Rata de Ferro.”

As ratas haviam mudado de raça, e sua pelagem havia mudado conforme seus novos títulos raciais. Maroru estava envolta em chamas, Urumi cercada por água e ar gelado, e Suruga havia adquirido a habilidade de tornar sua própria pelagem tão dura quanto metal.

Elas tinham sofrido mutações tão grandes que ninguém imaginaria que já foram ratos comuns.

“Você conhece essas raças?” perguntou Vandalieu.

“Não… Nunca ouvi falar delas,” disse Simon. “Talvez não existam por aqui… ou talvez sejam raças novas?! Se forem, você pode receber uma recompensa se reportá-las à Guilda dos Domadores ou à Guilda dos Aventureiros!”

Considerando a reação de Simon, era provável que fossem novas raças. Com exceção das Ratas Úmidas, Vandalieu já tinha ouvido falar das outras duas como monstros de contos folclóricos da Terra, então não pensou inicialmente nessa possibilidade.

Se for esse o caso, acho que eu sou o motivo do aumento de Rank delas para essas raças atuais. Talvez seja porque fui à Terra e adquiri conhecimento de lá? pensou Vandalieu.

Se for assim, se Fang tivesse um irmão gêmeo, talvez ele tivesse se transformado em um Komainu em vez de um Hellhound.

Enquanto isso, o tratamento no braço de Simon terminou, e Vandalieu o soltou.

“Eu acho que você ficará bem agora. Consegue ficar de pé?”, ele perguntou.

“Sim, eu consigo… Sinto muito por ter causado tanto trabalho. Não sei se posso chamar isso de agradecimento, mas por favor, aceite aquele Goblin e isto também,” disse Simon, levantando-se cuidadosamente e apontando para o Goblin que ele havia matado.

Ele também estendeu sua espada e bainha.

“É uma espada barata, mas eu não tenho mais nada comigo, então… Eu também não a usei muito ainda, então você deve conseguir vender de volta para a loja de armas por algum valor,” ele disse.

“Tem certeza? Você não ia tentar de novo ser um aventureiro?”, disse Vandalieu.

“Sim, eu já aprendi meu lugar. Eu não sirvo para viver esse estilo de vida… Vou recomeçar, mas para um estilo diferente.”

A mente de Simon havia sido completamente quebrada por essa experiência de quase ser morto por lobos. Ele havia sido encorajado pelo sermão de Darcia, mas certamente era destino que ele tivesse sido salvo pelo filho dela. Ele tentava convencer a si mesmo de que a deusa acreditava que ele não era adequado para a profissão de aventureiro.

É claro, ele não tinha ideia do que seria esse ‘estilo de vida diferente’. O Simon atual estava ali como resultado de já ter tentado e falhado nisso no passado.

Se ele ao menos tivesse adquirido uma Profissão voltada à criação, as coisas seriam diferentes, mas… a profissão atual de Simon era ‘Espadachim’, e estava no Nível 10. Ele precisaria subir mais noventa níveis para mudar de profissão.

Além disso, ele havia atingido uma barreira em seu desenvolvimento, tornando difícil aumentar seu nível.

Seus antigos companheiros também haviam tentado ajudá-lo ao menos para que ele pudesse mudar de profissão, mas ele ganhava quase nenhum Ponto de Experiência de qualquer coisa que não fosse combate, e seu nível aumentava a passos de tartaruga. Incapaz de suportar isso, foi o próprio Simon quem desistiu daquele arranjo.

“Se eu ao menos tivesse talento para domar como você, talvez eu pudesse fazer alguma coisa mesmo com apenas um braço, mas… não há o que fazer. Me desculpe, mas por favor, me use como seu ajudante pelo menos por um tempo,” disse Simon.

“Não, se você quer recomeçar, eu vou ajudar, já que você ficou tão inspirado pelo sermão da minha mãe que quer mudar sua vida,” disse Vandalieu, sem dar sinais de querer aceitar a espada de Simon.

“Hã? Você vai me ensinar o básico de domar?!”

“Não, isso é algo que não pode ser ensinado, mesmo que eu quisesse. O que eu vou te ajudar é a recuperar seu braço.”

“Meu braço?! I-isso é ainda mais surpreendente… Você conhece algum alquimista habilidoso?”

A verdade é que o próprio Vandalieu era um ‘alquimista habilidoso’, mas ele não mencionou isso.

“Tudo dependerá do seu esforço e motivação,” ele disse. “Mas se você tiver isso, prometo que você terá o melhor braço possível.”

Ele tinha uma ideia para ajudar Simon a recuperar o braço. Não era… usar a raiz da vida, a versão de Lambda das células pluripotentes criadas pelo campeão Zakkart.

Se ele usasse isso, o braço de Simon certamente regeneraria. Mas muito tempo havia se passado desde que Simon o perdeu. Seu cérebro havia esquecido completamente como mover o braço direito; as células cerebrais necessárias para isso já tinham desaparecido ou estavam desempenhando outras funções.

Sendo assim, mesmo que Simon regenerasse o braço, um longo período de reabilitação seria necessário para ele conseguir movê-lo novamente. Embora pudesse voltar a usá-lo na vida cotidiana, seria difícil recuperar a força e a destreza necessárias para lutar, mesmo após décadas.

No caso da cauda de Bellmond, Vandalieu conseguiu regenerar também o tecido cerebral, mas… isso porque ela era uma Vampira com habilidade regenerativa avançada. Era difícil conseguir o mesmo em Simon, que era humano.

Por isso, Vandalieu pretendia ensinar a Simon o melhor segredo possível para mover um braço artificial.

“Não vai precisar de talento especial nem qualidades específicas; você só precisa acreditar nas minhas palavras e me seguir até que funcione. Porém, acredito que as pessoas ficarão desconfortáveis ao seu redor ou te olharão de forma estranha depois,” ele alertou Simon.

Simon ouviu a explicação vaga de Vandalieu. Ele não conhecia muito bem Vandalieu, e hoje era a primeira vez que tinham uma conversa tão longa. Mas olhando para Fang e os ratos, ele podia perceber que Vandalieu não era uma pessoa comum e, mais importante, ele era filho de Darcia, aquela que lhe dera a determinação de recomeçar sua vida.

Ele tinha certeza de que Vandalieu não exigiria nada irracional.

“… Se eu nunca tivesse conhecido você e sua mãe, eu teria continuado fazendo serviços diários e mal me alimentando, vivendo como um morto-vivo,” disse Simon. “Talvez não valha muito, mas eu vou confiar minha vida a você.”

No momento em que terminou sua frase, uma grande mudança ocorreu dentro dele.

O peso do seu corpo desapareceu, fazendo-o sentir-se leve, e sua mente ficou clara. Seu corpo estava preenchido até a borda com força.

“O-OH! Isso é… Eu me sinto como se tivesse renascido no momento em que decidi te seguir! Eu sinto que poderia ir agora e mandar aqueles lobos voando pelo ar!” Simon gritou, pulando no lugar.

Ele havia sido guiado por Vandalieu naquele instante.

O sermão de Darcia tinha deixado uma impressão profunda em Simon ontem, mas ele ainda não havia sido guiado por Vandalieu naquela ocasião.

Darcia não havia pregado os valores e a visão de vida de Vandalieu na Igreja Comunitária; ela havia pregado os ensinamentos de Vida, a deusa da vida e do amor, ensinados na Cordilheira da Fronteira.

Mas tornar-se um seguidor de Vida não necessariamente guiava alguém ao Caminho da Criação Demoníaca Sombria de Vandalieu. Era necessário ou decidir seguir Vandalieu como Simon tinha acabado de fazer, ou ser fortemente cativado por ele como eram os Mortos-Vivos.

… Foi por isso que os donos de carrinhos de comida a quem Vandalieu havia ensinado a fazer Gobu-gobu e carne de Kobold no vapor já haviam sido guiados.

“Tenho certeza de que você está cheio de força de vontade. Nesse ritmo, você conseguirá treinar bastante amanhã,” disse Vandalieu, repetindo as mesmas palavras que havia dito aos donos de carrinhos para disfarçar os efeitos da orientação quando eles notaram suas habilidades físicas melhoradas.

“Claro!” disse Simon. “Mas… vamos começar amanhã?”

“Sim. Eu preciso preparar algumas coisas necessárias e… preciso estocar os ingredientes esta noite.”

Vandalieu não era negligente quando se tratava da operação de seu carrinho de comida.

Vandalieu e seus companheiros haviam deixado os carrinhos onde estavam e correram para ajudar Simon. Assim, eles precisaram voltar para buscá-los antes de retornar à cidade.

Simon temia que outros monstros já os tivessem destruído, mas não parecia ser esse o caso.

“Ele usou algum tipo de magia…? Ele nunca deixa de surpreender,” Simon disse a Fang, que havia sido ordenado a proteger Simon enquanto ele esperava por Vandalieu e os ratos.

Fang latiu em resposta.

Fang sabia que a verdade era que Vandalieu não havia usado magia nenhuma; ele tinha deixado Chipuras para vigiar o carrinho. Mas Fang não contou os detalhes a Simon… embora não fosse como se ele tivesse se tornado capaz de falar a língua humana com o aumento de Rank.

Aliás, Fang não gostava de humanos, mas sentia um senso de proximidade e camaradagem com aqueles que haviam sido guiados por Vandalieu, então não parecia ter hostilidade ou excesso de cautela em relação a Simon.

O próprio Fang acreditava que isso era porque percebia Simon como algo que já não era um humano, embora sua aparência permanecesse a mesma.

“Eu não sou tão incrível quanto você, já que você se transformou em um Hellhound em apenas alguns dias, mas sinto que posso mudar meu modo de vida agora,” Simon disse a Fang.

Fang deu um latido encorajador ao seu novo júnior. “É isso aí”, ele parecia dizer.

Mas essa conversa pacífica foi abruptamente interrompida.

“Então, você domou um Hellhound. Parece que você é um Domador competente,” disse uma voz de repente.

Fang imediatamente ficou de pé para proteger Simon.

O dono da voz… Randolf, fez um aceno impressionado.

Apesar de não ter recebido nenhum comando, protege seu dono, e ainda assim não ataca. Foi bem treinado, considerando a natureza feroz e selvagem dos Hellhounds, pensou Randolf.

Na verdade, ele pensou erroneamente que Simon era o Domador de Fang.

“N-não, eu não sou –” Simon começou, confuso ao ver o que parecia ser um aventureiro humano.

“Desculpe, mas gostaria de fazer um pedido. Quero que você leve essas duas para a Guilda dos Aventureiros,” disse Randolf, declarando seu objetivo sem ouvir Simon.

Ele trouxe Natania e Juliana, que ele havia feito flutuar atrás dele com magia de atributo vento, e as apresentou a Simon.

“O quê –?! Isso é terrível…” murmurou Simon.

As duas estavam envoltas em panos, mas ele percebeu num único olhar que ambas estavam sem todos os membros. Apesar de Simon e Fang estarem diante dela, Juliana não mostrou reação além de olhar para eles com um olhar vazio.

“Seria melhor levá-las para a clínica de um mago de cura do que para a Guilda dos Aventureiros… Não, talvez a Igreja seja melhor!” Simon exclamou, perturbado pelo estado grave delas.

“Espere, acalme-se! Nossos ferimentos estão bem, então queremos que você nos leve para a Guilda dos Aventureiros! Eu sou Natania, e esta é Julia… Sim, o nome dela é Julia,” disse Natania rapidamente. “A verdade é –”

Ela começou a explicar a situação.

Randolf observava em silêncio. Natania se referiu a Juliana como “Julia”, uma mulher que ela havia conhecido após ser atacada e capturada por Minotauros, e disse a Simon que não sabia nada além de seu nome.

O incidente do Rei Minotauro seria tratado pela família ducal Alcrem e pelo Mestre da Guilda dos Aventureiros na capital, então não havia necessidade de reportá-lo à Guilda da cidade de Morksi.

Randolf pretendia desaparecer assim que visse que Simon pensava nelas como vítimas infelizes dos Minotauros e aceitasse o pedido.

Mas antes que Natania terminasse de falar, ele sentiu um frio na espinha, como se alguém tivesse pressionado gelo contra ela.

Isso é… O fragmento do Rei Demônio está reagindo?!

Surpreso, Randolf verificou o pequeno frasco de Oricalco… o selo do fragmento do Rei Demônio. Ele estava tremendo. O fragmento, que estava selado e não havia infestando nenhum hospedeiro, estava reagindo a algo.

Imaginando se o deus da lei e do destino havia causado outro eclipse, Randolf olhou para o céu, mas não era o caso.

Então, o que é isso?! Eu sei que recentemente houve incidentes de fragmentos do Rei Demônio que infestaram hospedeiros viajando em direção à Cordilheira da Fronteira, mas… isto é o Ducado de Alcrem! Não é perto o suficiente para que um fragmento selado reaja! pensou Randolf. Espera, eu não tenho tempo para pensar no que está causando isso.

O selo recém-aplicado no oviduto do Rei Demônio parecia que iria resistir, mas naquele ritmo, era possível que o selo mais antigo no fragmento que o Rei Minotauro havia usado em seu ritual se rompesse.

Se o selo fosse quebrado, era possível que o fragmento tentasse infestar o Hellhound, Simon, Natania ou Juliana como hospedeiro.

“Ei, aqui está o pagamento pelo pedido delas,” disse Randolf, entregando a Simon uma Pedra Mágica que havia obtido de um Minotauro. “E isto é um presente de despedida para vocês duas,” ele disse, entregando várias Pedras Mágicas tiradas de Minotauros Magos para Natania. “Vou deixá-las com você!”

E com isso, ele usou o feitiço de atributo vento ‘Alçar’ para subir aos céus.

“Espera! O que está acontecendo de repen… Ah, ele se foi. Qual é o problema desse cara?” Simon murmurou.

“… Quem sabe?” disse Natania, olhando sem foco na direção para onde Randolf havia voado.

Ao lado dela, Fang relaxou a guarda.

Ele havia sentido que Randolf era um indivíduo esmagadoramente poderoso. Ele estava tão mentalmente fatigado por sua presença que nem havia pensado em alertar seu despreocupado júnior.

“Bem, não nos importamos em levar vocês até a Guilda dos Aventureiros, mas esperem um momento. O dono deste cara, e meu… Como devo chamá-lo? Chefe, professor, mestre… Sim, meu mestre que vai me treinar, está vindo,” disse Simon a Natania.

“Mestre? Você não é quem domou esse cara?” Natania perguntou, olhando para Fang.

“Não, ele estará de volta logo – Ah, ali está ele!”

Como se aparecesse para substituir Randolf, Vandalieu e os ratos retornaram, cada um puxando um carrinho.

“Hmm? Parece que algo aconteceu. Poderiam, por favor, explicar a situação?” disse Vandalieu.

“Sim, Mestre! Um aventureiro que eu não reconheci apareceu do nada com essas duas –” começou Simon.

“Entendo. Natania-san e Juliana-san, certo?”

“Como você sabe meu nome?!” exclamou Natania, perplexa.

Não havia como ele saber o nome dela, muito menos o de Juliana, que nem havia sido dito.

Eu é que estou surpreso. Voltei e descobri que tenho ainda mais aprendizes, pensou Vandalieu.

“Vou ouvir o resto da história enquanto nos movimentamos, certo?” disse Vandalieu.

“Tudo bem, vou contar o que puder. Mas essa pessoa é a Julia. Não diga o nome ‘Juliana’ em voz alta. Por favor, nos ajude,” implorou Natania.

Vandalieu assentiu. “Sim, claro que vou ajudar vocês… Entendo. Deve ter sido um grande sofrimento,” murmurou.

Ele estava olhando principalmente não para Natania, mas para os espíritos que pareciam ser de cavaleiros e garotas de aldeia que flutuavam ao redor de Juliana.

“Por favor, ajude a Capitã Juliana e essa garota que convenceu aquele homem a não matá-la,” pediu um dos espíritos.

“Por favor, ajude. Ajude, ajude, aju-aju-aju-aju…” disse outro, sem sentido.

“Ah, nosso deus… Nosso deus, ajude…” disse um terceiro.

“Está tudo bem, está tudo bem. Por favor, fiquem calmos,” disse Vandalieu aos espíritos, assentindo para as palavras deles.

Ele já tinha planejado ajudar Simon. Agora, aquela uma pessoa tinha se tornado mais de uma dúzia, depois diversas dezenas. Era só isso.