Com o cadáver do Gigante da Montanha sendo jogado no meio do campo de batalha pelo Dragão do Trovão e pelos Zumbis Gigantes, o lado de Kanako e o lado de Gordon Bobby recuaram, colocando alguma distância entre os dois grupos.
Mas eles não perderam tempo se encarando com o enorme cadáver no caminho; a batalha recomeçou imediatamente.
“Eu vou esmagar você! ‘Pé de Titã!’ (Titan Foot)” gritou Doug, ativando ‘Hecatônquiro’.
Mesmo em sua vida anterior em Origin, ele tinha sido um soldado poderoso em combate com seus poderes telecinéticos. Mas depois de vir para Lambda, descobrir o Sistema de Status e aprender a usar habilidades marciais – e inventá-las – ele havia se desenvolvido em um guerreiro ainda mais poderoso.
E uma das coisas que ele havia desenvolvido eram habilidades marciais que só podiam ser usadas no ‘Hecatônquiro’, baseadas na ‘Técnica de Combate Desarmado’. Em sua vida anterior, sua telecinese tinha sido poderosa o suficiente para destruir tanques militares, mas agora era uma arma mortal cujo poder excedia o de um Titã.
“‘Muralha de Ferro Divina!'” gritou o portador de escudo Titã dos Flame Blades… ou melhor, o espírito heroico que havia assumido seu corpo.
Com um grito de esforço, ele suportou o golpe da telecinese de Doug usando seu escudo banhado a Orichalcum.
Enquanto isso, os outros espíritos heroicos passaram correndo por ele em direção a Doug e seus companheiros.
“‘Clarão de Relâmpago!’ (Flash of Lightning)” gritou o espírito heroico controlando o espadachim que era o líder dos Flame Blades.
Mas seu ataque foi bloqueado por uma barreira transparente.
“Impossível! Uma barreira defensiva que não pode ser quebrada nem mesmo por mim, a temida ‘Lâmina de Relâmpago?!'”
Melissa sorriu com escárnio diante do choque no rosto do espírito heroico conhecido como a ‘Lâmina de Relâmpago’. Sua habilidade ‘Aegis’ era a habilidade de criar uma barreira poderosa; em sua vida anterior, ela a considerava quase indestrutível.
Nunca tinha sido posta à prova contra armas nucleares táticas, mas havia resistido a ataques diretos de tanques e mísseis sem problemas. Mesmo as habilidades de outros indivíduos, como o ‘Hecatônquiro’ de Doug, foram incapazes de quebrá-la.
A única exceção tinha sido o ‘Ignorar Defesa’ de Amemiya Hiroto… mas a Mana de atributo morte descontrolada de Pluto a fez perder toda a fé em sua habilidade.
E em Lambda, havia materiais que barreiras não podiam suportar. O poder defensivo da ‘Aegis’ não era mais inigualável.
Artefatos feitos de Orichalcum eram um tipo de arma que podia romper a ‘Aegis’. No entanto…
“Essa espada é apenas banhada em Orichalcum, não é? É como se você estivesse me subestimando. Bastante desagradável”, disse Melissa.
Sua ‘Aegis’ era capaz de repelir Artefatos falsos ou pseudo-Artefatos que tinham apenas um revestimento fino de Orichalcum.
O espírito heroico fez um ruído de frustração. “Quando você usa essa ‘Transformação’ com seu cajado, a força da sua barreira aumenta, é isso?!”
“Isso mesmo, mas não vamos falar sobre isso!” Melissa gritou com raiva do outro lado de sua barreira.
Sua transformação melhorava seus Valores de Atributo, seu uso de magia… bem como o poder defensivo da ‘Aegis’ e a velocidade com que ela podia implantá-la.
A transformação era extremamente benéfica, mas ela não conseguia aceitar esse fato ainda.
Mas antes que ela pudesse fazer qualquer outra coisa –
“Deixe a barreira daquela mulher comigo!” gritou o espírito heroico controlando a arqueira dos Flame Blades, disparando uma flecha com uma ponta negra.
A flecha perfurou a barreira de Melissa com facilidade.
Mas graças ao ‘Hecatônquiro’ de Doug varrendo a flecha para longe, ela não a alcançou.
“Para trás, Melissa! Ela está usando equipamento do Rei Demônio!” Doug a avisou.
A arqueira soltou uma risada. “Precisamente! O Comandante trouxe o equipamento do Rei Demônio que foi dado a uma das Igrejas, veja você!”
A aljava que ela carregava era uma peça de equipamento do Rei Demônio, que tinha sido feita usando a medula óssea do Rei Demônio. Sua função era simples; revestia as pontas das flechas colocadas dentro dela com sangue feito da medula óssea do Rei Demônio – transformando-as efetivamente em flechas do Rei Demônio.
Em outras palavras, gerava pontas de flecha feitas de um fragmento do Rei Demônio.
“Agora!” a arqueira gritou.
Com a ‘Aegis’ tendo sido estilhaçada como vidro pela flecha, o espadachim avançou para atacar mais uma vez.
Kanako, que estava apoiando o Zumbi Dragão do Trovão e Kimberley que espreitava dentro dele, notou a situação difícil de Doug e Melissa.
“‘Enxame de Muralhas de Mercúrio!'” ela gritou, lançando um feitiço em direção a eles.
O espadachim bufou com desprezo. “O que você está tentando fazer?”
As muralhas de mercúrio conjuradas por Kanako eram numerosas, mas cada uma delas era pequena e fina. Elas certamente não pareciam que forneceriam a defesa necessária para parar um espírito heroico que uma vez fora elogiado como a ‘Lâmina de Relâmpago’.
Com um sorriso de escárnio no rosto, o espadachim moveu-se para cortar Doug e Melissa junto com a muralha de mercúrio na frente deles.
Mas o reflexo do rosto de Kanako, com a língua para fora, apareceu na superfície prateada da muralha, e a ‘Lâmina de Relâmpago’ fez contato visual com ela.
Naquele momento, toda a sua mente foi consumida por imagens blasfemas!
Com sua mente no caos, ‘Lâmina de Relâmpago’ gritou.
As pinturas nos telhados dos edifícios de Talosheim, os monólitos no antigo território Scylla – Kanako queimou suas próprias memórias de ver esses objetos que estavam imbuídos com os efeitos da Habilidade ‘Invasão Mental’ de Vandalieu na mente do espírito heroico com ‘Vênus’.
No momento seguinte, o ‘Hecatônquiro’ de Doug o atingiu diretamente, enviando-o voando para trás.
“Graças a Van, minha ‘Vênus’ facilmente se transformou em uma arma psicológica! E usar paredes de mercúrio como espelhos foi um improviso muito bom, se é que eu mesma posso dizer!” Kanako disse alegremente.
Mas ela se viu piscando em confusão enquanto o espadachim se levantava cambaleante.
“Ah, puxa. Você causou menos dano do que eu esperava”, disse ela.
“Isso foi o máximo que posso fazer no meu estado atual enquanto mantenho aquele portador de escudo recuado também!” disse Doug, com a testa coberta de suor.
Seu ‘Hecatônquiro’ era capaz de atingir múltiplos alvos, desde que estivessem dentro de sua percepção. Seu codinome não foi nomeado após um lendário gigante de cem mãos sem motivo.
Mas ele não podia aplicar seu poder total a cada alvo dessa maneira. Se o poder de ‘Hecatônquiro’ pudesse ser pensado como tendo 100 unidades, Doug teria que dividir essas 100 unidades de poder entre seus alvos.
Ele estava gastando atualmente 70 unidades para suprimir o portador de escudo. Ele havia usado 30 unidades ao socar o espadachim.
“Não importa o quão podres eles sejam, eles ainda são espíritos heroicos, afinal. Tenho certeza de que eles têm mais Vitalidade do que você pensaria pela aparência deles”, disse Melissa.
De fato, talvez devido a essa vasta Vitalidade, o espadachim não parecia ter sido gravemente ferido. Seu rosto estava completamente pálido, mas isso provavelmente se devia ao dano à sua mente e não ao seu corpo.
“Aquela vadia maligna, fazendo algo tão horrível enquanto veste roupas tão escrotas!” a ‘Lâmina de Relâmpago’ praguejou com ódio em sua voz, transformando o choque de ter sua mente atacada em raiva e intenção assassina.
“É culpa sua por baixar a guarda, seu tolo! Pense nessa mulher como uma usuária de Olho Demoníaco ou uma Medusa!” gritou a arqueira, repreendendo-o.
“Eu sei!”
Parecia que a relação de poder entre os espíritos heroicos era diferente daquela entre os proprietários originais de seus corpos.
“Então, Medusas existem neste mundo também. Talvez Lâmias se tornem Medusas quando seus Ranks aumentam?” Kanako murmurou.
“Você vai simplesmente ignorar o fato de que foi chamada de ‘vadia maligna’?” perguntou o clone de Vandalieu que estava atualmente descido sobre ela.
“Bem, ele é um dos subordinados de Hajime. É natural que eles tenham a pior impressão possível de mim”, disse Kanako. “Ah, eu ficaria mais fofa se parecesse mais magoada?”
“Não, se eu tivesse que escolher, a parte das ‘roupas escrotas’ me deixa mais irritado”, respondeu o clone de Vandalieu.
“Você fez o design base, afinal… Eu posso concordar com ele, no entanto”, murmurou Melissa.
As vozes de espíritos familiares normalmente só podiam ser ouvidas pelos donos dos corpos sobre os quais haviam descido, mas os clones de Vandalieu eram todos parte da mesma pessoa. Assim, era possível para aqueles com ‘Descida Demoníaca de Espírito Familiar’ ativa ouvir os clones que estavam atualmente descidos sobre os outros.
“… Melissa, você quer que eu adicione babados, rendas, tiaras com orelhas de animais e pelos fofos à sua roupa?” o clone de Vandalieu perguntou a ela.
“Não! Se você fizer isso, eu vou contar para a Darcia-san!” disse Melissa.
A capacidade de ouvir os clones de Vandalieu que haviam descido sobre outros não estava sendo usada de forma particularmente eficaz.
“Ei, mais importante, aqueles são reforços?!” Doug perguntou com uma expressão de pânico.
A telecinese que ele estava usando no portador de escudo foi repelida. A arqueira destruiu os espelhos de mercúrio de Kanako. Gordon Bobby, o mago e a mulher batedora derrotaram os Zumbis Dragões do Trovão.
“Isso não é bom. Não posso fazer nada se eles fecharem a distância”, disse Kimberley, retornando para Kanako e os outros, já que os Dragões Zumbis que eram sua cobertura haviam sido exterminados. “Seus cadáveres ainda estão lá, então você poderia, por favor, transformá-los em Mortos-vivos de novo?”
“Eu poderia, mas seria difícil. Você diz que os cadáveres foram deixados, mas eles estão em pedaços”, respondeu o Vandalieu que havia descido sobre Kanako e os outros, olhando para os Dragões e Gigantes da Montanha que Gordon Bobby e seus aliados haviam transformado de volta em cadáveres comuns. “Seria óbvio que eram Zumbis mesmo à distância, veja bem.”
“… Entendo. Ainda estamos em uma situação em que precisamos proteger sua reputação. Mas mesmo com Kimberley aqui, lutar ainda mais vai ser difícil para nós”, disse Doug.
De fato, era difícil para eles enfrentarem espíritos heroicos sozinhos.
Eles eram indivíduos reencarnados assim como Hajime, e haviam treinado consideravelmente mesmo após reencarnarem neste mundo.
Mas sua situação e objetivos eram diferentes.
Kanako, Doug e Melissa haviam desertado do grupo de Murakami e escolhido tentar ser acolhidos por Vandalieu. Durante esse processo, eles se tornaram aventureiros, uma ocupação conveniente para eles, e ganharam uma quantidade considerável de experiência. Mas eles não haviam passado seu tempo Aumentando de Nível como Hajime.
E mesmo depois que Vandalieu aceitou sua deserção para Talosheim, eles não concentraram todos os seus esforços em aumentar sua força em combate. Eles estiveram ocupados com várias tarefas, como criar fogos de artifício e, no caso de Kanako, atividades de ídolo.
Mesmo assim, eles receberam a orientação e proteção divina de Vandalieu, receberam equipamentos, incluindo equipamentos de transformação, e até foram transformados em membros de novas raças – Elfos do Caos e Humanos das Trevas. Os três eram agora tão poderosos quanto aventureiros de classe A.
Assim, eles poderiam ter derrotado Gordon Bobby e seus aliados com facilidade, antes de sua ‘Transformação de Espírito Heroico’.
Mas com a ‘Transformação de Espírito Heroico’ na equação, era impossível.
Entre os seres que serviam aos deuses, os espíritos heroicos eram aqueles encarregados do combate. Muitos deles eram crentes mortais com destreza excepcional em combate que haviam ascendido após a morte, em vez de terem sido criados diretamente por deuses. Por isso eram chamados de espíritos heroicos, para distingui-los de outros espíritos familiares.
Assim, muitos magos e estudiosos consideravam que os espíritos heroicos tinham poder equivalente a algo entre Rank 12 e 14. Sua força em combate era equivalente à de deuses malignos de escalão inferior ou até maior.
Normalmente, os espíritos heroicos tinham todos os tipos de limitações que tornavam quase impossível para eles exercerem sua força no mundo físico. Essas limitações não se aplicavam a Gordon Bobby e seus aliados, pois eles haviam deixado seus crentes incapacitados e então assumido seus corpos.
Com base em suas palavras, parecia haver um limite de tempo para quanto tempo eles poderiam exercer seu poder, mas parecia difícil para Doug que ele e seus companheiros fossem capazes de aguentar até que esse limite expirasse.
“Se possível, eu meio que quero que o verdadeiro Vandalieu venha ajudar em vez de apenas seus clones!” disse Doug.
Sua mente no caos, ‘Lâmina de Relâmpago’ gritou.
As pinturas nos telhados dos edifícios de Talosheim, os monólitos no antigo território Scylla – Kanako queimou suas próprias memórias de ver esses objetos que estavam imbuídos com os efeitos da Habilidade ‘Invasão Mental’ de Vandalieu na mente do espírito heroico com ‘Vênus’.
No momento seguinte, o ‘Hecatônquiro’ de Doug o atingiu diretamente, enviando-o voando para trás.
“Graças a Van, minha ‘Vênus’ facilmente se transformou em uma arma psicológica! E usar paredes de mercúrio como espelhos foi um improviso muito bom, se é que eu mesma posso dizer!” Kanako disse alegremente.
Mas ela se viu piscando em confusão enquanto o espadachim se levantava cambaleante.
“Ah, puxa. Você causou menos dano do que eu esperava”, disse ela.
“Isso foi o máximo que posso fazer no meu estado atual enquanto mantenho aquele portador de escudo recuado também!” disse Doug, com a testa coberta de suor.
Seu ‘Hecatônquiro’ era capaz de atingir múltiplos alvos, desde que estivessem dentro de sua percepção. Seu codinome não foi nomeado após um lendário gigante de cem mãos sem motivo.
Mas ele não podia aplicar seu poder total a cada alvo dessa maneira. Se o poder de ‘Hecatônquiro’ pudesse ser pensado como tendo 100 unidades, Doug teria que dividir essas 100 unidades de poder entre seus alvos.
Ele estava gastando atualmente 70 unidades para suprimir o portador de escudo. Ele havia usado 30 unidades ao socar o espadachim.
“Não importa o quão podres eles sejam, eles ainda são espíritos heroicos, afinal. Tenho certeza de que eles têm mais Vitalidade do que você pensaria pela aparência deles”, disse Melissa.
De fato, talvez devido a essa vasta Vitalidade, o espadachim não parecia ter sido gravemente ferido. Seu rosto estava completamente pálido, mas isso provavelmente se devia ao dano à sua mente e não ao seu corpo.
“Aquela vadia maligna, fazendo algo tão horrível enquanto veste roupas tão escrotas!” a ‘Lâmina de Relâmpago’ praguejou com ódio em sua voz, transformando o choque de ter sua mente atacada em raiva e intenção assassina.
“É culpa sua por baixar a guarda, seu tolo! Pense nessa mulher como uma usuária de Olho Demoníaco ou uma Medusa!” gritou a arqueira, repreendendo-o.
“Eu sei!”
Parecia que a relação de poder entre os espíritos heroicos era diferente daquela entre os proprietários originais de seus corpos.
“Então, Medusas existem neste mundo também. Talvez Lâmias se tornem Medusas quando seus Ranks aumentam?” Kanako murmurou.
“Você vai simplesmente ignorar o fato de que foi chamada de ‘vadia maligna’?” perguntou o clone de Vandalieu que estava atualmente descido sobre ela.
“Bem, ele é um dos subordinados de Hajime. É natural que eles tenham a pior impressão possível de mim”, disse Kanako. “Ah, eu ficaria mais fofa se parecesse mais magoada?”
“Não, se eu tivesse que escolher, a parte das ‘roupas escrotas’ me deixa mais irritado”, respondeu o clone de Vandalieu.
“Você fez o design base, afinal… Eu posso concordar com ele, no entanto”, murmurou Melissa.
As vozes de espíritos familiares normalmente só podiam ser ouvidas pelos donos dos corpos sobre os quais haviam descido, mas os clones de Vandalieu eram todos parte da mesma pessoa. Assim, era possível para aqueles com ‘Descida Demoníaca de Espírito Familiar’ ativa ouvir os clones que estavam atualmente descidos sobre os outros.
“… Melissa, você quer que eu adicione babados, rendas, tiaras com orelhas de animais e pelos fofos à sua roupa?” o clone de Vandalieu perguntou a ela.
“Não! Se você fizer isso, eu vou contar para a Darcia-san!” disse Melissa.
A capacidade de ouvir os clones de Vandalieu que haviam descido sobre outros não estava sendo usada de forma particularmente eficaz.
“Ei, mais importante, aqueles são reforços?!” Doug perguntou com uma expressão de pânico.
A telecinese que ele estava usando no portador de escudo foi repelida. A arqueira destruiu os espelhos de mercúrio de Kanako. Gordon Bobby, o mago e a mulher batedora derrotaram os Zumbis Dragões do Trovão.
“Isso não é bom. Não posso fazer nada se eles fecharem a distância”, disse Kimberley, retornando para Kanako e os outros, já que os Dragões Zumbis que eram sua cobertura haviam sido exterminados. “Seus cadáveres ainda estão lá, então você poderia, por favor, transformá-los em Mortos-vivos de novo?”
“Eu poderia, mas seria difícil. Você diz que os cadáveres foram deixados, mas eles estão em pedaços”, respondeu o Vandalieu que havia descido sobre Kanako e os outros, olhando para os Dragões e Gigantes da Montanha que Gordon Bobby e seus aliados haviam transformado de volta em cadáveres comuns. “Seria óbvio que eram Zumbis mesmo à distância, veja bem.”
“… Entendo. Ainda estamos em uma situação em que precisamos proteger sua reputação. Mas mesmo com Kimberley aqui, lutar ainda mais vai ser difícil para nós”, disse Doug.
De fato, era difícil para eles enfrentarem espíritos heroicos sozinhos.
Eles eram indivíduos reencarnados assim como Hajime, e haviam treinado consideravelmente mesmo após reencarnarem neste mundo.
Mas sua situação e objetivos eram diferentes.
Kanako, Doug e Melissa haviam desertado do grupo de Murakami e escolhido tentar ser acolhidos por Vandalieu. Durante esse processo, eles se tornaram aventureiros, uma ocupação conveniente para eles, e ganharam uma quantidade considerável de experiência. Mas eles não haviam passado seu tempo Aumentando de Nível como Hajime.
E mesmo depois que Vandalieu aceitou sua deserção para Talosheim, eles não concentraram todos os seus esforços em aumentar sua força em combate. Eles estiveram ocupados com várias tarefas, como criar fogos de artifício e, no caso de Kanako, atividades de ídolo.
Mesmo assim, eles receberam a orientação e proteção divina de Vandalieu, receberam equipamentos, incluindo equipamentos de transformação, e até foram transformados em membros de novas raças – Elfos do Caos e Humanos das Trevas. Os três eram agora tão poderosos quanto aventureiros de classe A.
Assim, eles poderiam ter derrotado Gordon Bobby e seus aliados com facilidade, antes de sua ‘Transformação de Espírito Heroico’.
Mas com a ‘Transformação de Espírito Heroico’ na equação, era impossível.
Entre os seres que serviam aos deuses, os espíritos heroicos eram aqueles encarregados do combate. Muitos deles eram crentes mortais com destreza excepcional em combate que haviam ascendido após a morte, em vez de terem sido criados diretamente por deuses. Por isso eram chamados de espíritos heroicos, para distingui-los de outros espíritos familiares.
Assim, muitos magos e estudiosos consideravam que os espíritos heroicos tinham poder equivalente a algo entre Rank 12 e 14. Sua força em combate era equivalente à de deuses malignos de escalão inferior ou até maior.
Normalmente, os espíritos heroicos tinham todos os tipos de limitações que tornavam quase impossível para eles exercerem sua força no mundo físico. Essas limitações não se aplicavam a Gordon Bobby e seus aliados, pois eles haviam deixado seus crentes incapacitados e então assumido seus corpos.
Com base em suas palavras, parecia haver um limite de tempo para quanto tempo eles poderiam exercer seu poder, mas parecia difícil para Doug que ele e seus companheiros fossem capazes de aguentar até que esse limite expirasse.
“Se possível, eu meio que quero que o verdadeiro Vandalieu venha ajudar em vez de apenas seus clones!” disse Doug.
“Infelizmente, parece que precisarei de mais algum tempo”, disse o clone de Vandalieu. “‘Vamos colocar nossa confiança neles.'”
“‘Neles?'” Doug repetiu.
Enquanto isso, a ‘Lâmina de Relâmpago’ e a arqueira haviam recuado para se juntar a Gordon Bobby e os outros espíritos heroicos e reconstruir sua formação. Eles levantaram suas armas, recitaram encantamentos e miraram suas flechas em Kanako e seus companheiros.
Mas algo a que ninguém havia prestado atenção de repente se moveu e começou a se levantar.
Era o cadáver do Gigante da Montanha que havia sido jogado ali pelos Zumbis Dragões e Gigantes.
Enquanto o Gigante rugia e tentava se levantar, a ‘Lâmina de Relâmpago’ estalou a língua em frustração.
“Apenas outro Morto-vivo feito às pressas! Vou transformá-lo de volta em um cadáver!” ele murmurou.
“Ei, espere!” gritou Gordon Bobby, tentando detê-lo.
“Não me dê ordens! ‘Lâmina de Relâmpago Voadora!'” gritou a ‘Lâmina de Relâmpago’, sem dar atenção ao aviso de Gordon Bobby.
Ele tinha certeza de que a onda de choque desencadeada por sua habilidade marcial dividiria o Gigante em dois antes que ele pudesse terminar de se levantar, fazendo-o desabar no chão mais uma vez.
De fato, o Gigante gemeu quando a onda de choque infligiu um ferimento profundo em seu torso. A ‘Lâmina de Relâmpago’ deu um sorriso satisfeito… e então um jato de sangue subiu de seu próprio corpo.
“P-por que estou ferido?! Quando fui atacado?! Quem me atacou?!” ele gritou, sangue jorrando de sua boca.
“Seu maldito tolo! São aqueles bastardos!”
De fato, a coisa que tentou se levantar não era o cadáver de um Gigante. Era a Legião, que havia consumido e absorvido o cadáver de um Gigante e se transformado nele.
Embora suas costas estivessem ilesas, as fibras musculares da frente de seu corpo estavam expostas, e havia várias cabeças de forma humana feitas de carne presas a elas.
“‘Aqueles bastardos’ é bastante rude. Como você pode ver, somos um Gigante da Montanha que acabou de sofrer um pouco de mutação”, disse uma das cabeças.
“Se assumirmos nossa forma comum, as pessoas podem notar nossa singularidade mesmo à distância, então tentamos nos disfarçar de Gigante hoje”, disse uma segunda cabeça.
“Nós realmente usamos o esqueleto real do Gigante da Montanha, na verdade”, disse uma terceira.
Uma quarta deu uma risada alta. “Manter as aparências dá muito trabalho!”
Embora as personalidades da Legião tivessem se separado umas das outras para montar armadilhas ao redor da cidade, a maioria dos espíritos heroicos já estava dentro do Calabouço de Gufadgarn, então não havia mais necessidade de elas estarem lá. Assim, elas se agruparam com Ísis e chegaram como reforços.
“G-Gigante, uma ova! Nenhum Gigante sofreria mutação para uma forma tão horrível quanto essa!” Gordon Bobby gritou.
Kanako e seus companheiros se viram concordando com a cabeça. Mas a Legião parecia discordar.
“Graças a Kanako nos ensinando a dançar, podemos mover esqueletos que não são os nossos.”
“Jack tem razão. Vamos dançar para você o quanto quisermos!”
“Não se contenham. Repelem nossa dança com seus escudos, cortem-na com suas espadas e apunhalem-na com suas lanças. Eu devolverei cada vez. Assim como sua onda de choque agora há pouco.”
“Vamos dançar!”
A Legião usou uma ‘Investida’ com força total em direção a Bobby Gordon e seus aliados. Os espíritos heroicos correram tentando escapar, incapazes de retaliar com medo do Contra-ataque de Ereshkigal, e a Legião os atropelou.
“E-eles são tão rápidos! Como são tão rápidos com um corpo tão enorme?!” um dos espíritos heroicos gritou, seus olhos se arregalando em choque.
Até Doug estava atônito. “I-isso é efeito das aulas de dança da Kanako?! T-talvez eu devesse fazê-las também.”
O Gigante, que tinha mais de dez metros de altura, esmagava o chão sob seus pés a cada passo e enviava grandes massas de terra voando com seus chutes. Seus movimentos eram poderosos, e ainda assim ágeis e vivos ao mesmo tempo.
Este era o poder da dança – ou talvez não.
“Mesmo sem a dança, é porque eles estão usando o esqueleto do Gigante. Até agora, a Legião só tinha carne, então, embora tivessem muita força muscular, não podiam fazer uso total dela porque não havia osso apoiando os músculos”, disse Melissa.
“Bem, eles estavam tendo aulas com pseudo-esqueletos que receberam de Van, então as aulas podem ter tido algum efeito afinal”, disse Kanako.
De fato, a velocidade e o poder da Legião não vinham de sua dança, mas do fato de terem ganhado um esqueleto, fornecendo pilares de apoio para concentrar a força exercida por seus músculos.
A Legião rugiu enquanto enviava um chute em direção ao portador de escudo Titã.
Incapaz de evitá-lo a tempo, o portador de escudo imediatamente tentou se defender com seu escudo. Ele grunhiu quando o golpe acertou, e porque ele havia passado pela ‘Transformação de Espírito Heroico’, ele foi capaz de manter sua posição apesar de seu inimigo ter muito mais massa e força muscular.
Mas no momento seguinte, ele gritou quando o impacto de bloquear o chute com seu escudo foi Contra-atacado, enviando-o voando em direção à floresta.
Mas a Legião também não estava ilesa.
“… Já fomos e quebramos ossos.”
“Sim, vários nas pernas. Os ossos de monstros de Rank 8 são muito frágeis.”
Os ossos do Gigante da Montanha, incapazes de suportar o impacto, começaram a quebrar. A Legião havia pegado esses ossos emprestados para começar, então não sentiram dor, mas isso também significava que sua Habilidade ‘Regeneração Rápida’ não se aplicava a eles.
Os espíritos heroicos também notaram isso e começaram a se mover de acordo.
“Eles não podem se mover quando seus ossos estiverem quebrados, então aguentem até lá!”
“Apressem-se e conjurem alguns familiares! Eu matarei os outros enquanto isso!”
Mas Doug e os outros se moveram para apoiar a Legião.
“Como se fôssemos deixar vocês! Vamos matar o mago primeiro!” gritou Doug.
E no meio da luta, a ‘Lâmina de Relâmpago’, que havia se tornado incapaz de se mover devido ao seu ferimento grave, foi pisoteada e esmagada pela Legião. Com seu corpo destruído, sua alma se tornou uma esfera de luz e ele tentou retornar ao seu Reino Divino.
Mas antes que pudesse subir ao céu, algo impediu a ascensão de sua alma.
“Antes de você partir, o mestre da nossa casa gostaria de cumprimentá-lo, então por favor, espere um momento… Brincadeira!”
“Pai, deixe sair!”
E com isso, a alma foi arrastada para dentro de algo e desapareceu.
Voltando um pouco no tempo, Vandalieu continuava sua batalha contra Hajime Fitun a alguma distância de Kanako e os outros.
Hajime Fitun, que havia liberado seu poder como a encarnação de um deus com ‘Transformação Divina’, riu triunfante. “Eu posso dizer! Nem isto, nem isto, nem isto estão causando grande dano a você!”
Suas espadas estavam sobrecarregando Vandalieu completamente.
Cada vez que ele balançava as espadas curvas de Orichalcum que empunhava em ambas as mãos, os ferimentos de Vandalieu cresciam em número. Elas estavam cortando a armadura de metal líquido sob as roupas de Vandalieu e o exoesqueleto do Rei Demônio, e até mesmo cortando os ossos do Rei Demônio.
As garras que Vandalieu tentava usar para parar as lâminas foram cortadas e enviadas voando junto com os dedos aos quais estavam presas. As lâminas cortaram suas pernas e cortaram a carne de seus braços. Sangue fluía de seus ombros.
E com cada golpe, Hajime Fitun podia sentir a dor exata que estava infligindo a Vandalieu devido à ‘Maldição da Consequência da Ação’. Mas em vez de vacilar com essa dor, ele a estava usando como um medidor para medir quanto dano estava infligindo a Vandalieu.
De acordo com esse medidor, nenhum dos ferimentos que Hajime Fitun havia infligido até agora havia causado grande dano.
“Mas… que tal isto! ‘Lua Cheia de Relâmpago Roxo!’ ‘Corte de Lâmina Consecutivo!’ ‘Corte Guilhotina!'” Hajime Fitun gritou.
“‘Forma de Aço’, ‘Língua de Chicote’, ‘Golpe de Chicote Rápido’, ‘Bala da Morte'”, Vandalieu murmurou.
Hajime Fitun ativou suas habilidades marciais, aumentando muito a intensidade de sua ofensiva.
Cada um de seus ataques visava os pontos vitais do corpo humano. Em resposta, Vandalieu tentou resistir aumentando sua defesa com ‘Técnica de Armadura’, usando ‘Técnica de Combate Desarmado’ com sua língua estendida e os tentáculos do Rei Demônio, e lançando magia de atributo morte de seus dedos.
Mas a língua e os tentáculos de Vandalieu foram fatiados em pedaços e seus projéteis de ‘Bala da Morte’ foram repelidos, e as lâminas de seu inimigo foram empurradas em direção ao seu corpo.
“Sua língua e tentáculos são coisas que você pode crescer como quiser, então a dor que vem para mim é pequena!” disse Hajime Fitun. “Mas…!”
A ponta de uma cimitarra cravou fundo no lado de Vandalieu, rasgando seus órgãos internos em pedaços. A lâmina da outra cortou parcialmente seu pescoço. Um terceiro ataque, deslizando entre os braços de Vandalieu, perfurou seu peito fino.
Mas a dor que Hajime Fitun sentiu retornando para ele não foi particularmente grande. Vandalieu estava simplesmente coberto de seu próprio sangue, e uma grande quantidade também havia espirrado em Hajime Fitun e se tornado uma substância venenosa. Mesmo sua ‘Resistência a Efeitos de Status’ não a neutralizou completamente; ele podia sentir uma sensação de queimação e ardência em sua pele.
Mas isso foi tudo.
“Até mesmo isso não é grande coisa para você! Eu entendo. Você não morreu nem quando o indivíduo reencarnado chamado ‘Foice da Morte’ usou seu poder em você, morreu?! Mesmo se sua coluna vertebral estiver meio cortada, mesmo se alguém abrir um buraco em seu coração, mesmo se seus órgãos forem rasgados em pedaços, essas são feridas insignificantes das quais você pode se recuperar imediatamente, não são?! Mas –” Hajime Fitun parou no meio da frase e deu um grito de surpresa.
Com sangue ainda espirrando de sua língua cortada, Vandalieu colocou uma mão de cada lado da cimitarra que havia perfurado seu peito, prendendo a lâmina entre as palmas. E então tentou quebrá-la.
As cimitarras de Hajime Fitun eram feitas de Orichalcum, mas os ossos, a pele e o exoesqueleto de Vandalieu eram fragmentos do Rei Demônio. Nessa posição, seria possível quebrá-las.
Naturalmente, Hajime Fitun tentou cortar Vandalieu com a outra cimitarra. Mas seu corpo não se moveu.
“Isto é… Você coagulou seu sangue?!” Hajime Fitun murmurou.
O sangue de Vandalieu, o sangue do Rei Demônio, havia manchado a armadura e as roupas de Hajime Fitun de uma cor vermelho-escura. Coagulou em um instante, impedindo-o de se mover.
Durante esse tempo, Vandalieu conseguiu quebrar a cimitarra. A lâmina se partiu com um ruído surdo, tornando difícil acreditar que era feita de Orichalcum.
“Como ousa fazer isso com minha amada arma!… Brincadeira! Equipamento do Rei Demônio, ativar!” Hajime Fitun gritou.
Para o espanto de Vandalieu, uma lâmina negra apareceu no lugar da lâmina quebrada.
“‘Forma de Relâmpago!’ ‘Lua Cheia da Noite Escura!'” Hajime Fitun rugiu.
Sua magia liberou relâmpagos de todo o seu corpo, libertando-o das restrições do sangue coagulado do Rei Demônio. Ele então desencadeou uma habilidade marcial com sua cimitarra de Orichalcum… o pedaço de equipamento do Rei Demônio que havia sido selado e coberto com uma lâmina de Orichalcum.
Seu ataque cortante atingiu a cabeça de aparência indefesa de Vandalieu. Cortou o cabelo do Rei Demônio, o crânio que era feito do osso do Rei Demônio e o globo ocular do Rei Demônio que aparecera em sua testa.
Hajime Fitun soltou uma risada alta e triunfante. “EU CONSEGUI!”
Através do efeito da ‘Maldição da Consequência da Ação’, ele sentiu uma dor extrema em sua própria cabeça que não conseguia suportar.
Era uma dor diferente de tudo que ele já sentira antes, uma dor que parecia que deformaria sua própria alma. Sentindo essa dor, ele tinha certeza de que havia infligido um golpe fatal em Vandalieu.
Mas ele colocou alguma distância entre ele e o cambaleante Vandalieu, cauteloso para não ter uma grande quantidade de sangue borrifando sobre ele novamente.
Graças a isso, o aviso chegou bem a tempo.
“Voe para a sua direita!” gritou uma voz familiar, pertencente a um homem que Hajime Fitun detestava.
Reflexivamente, Hajime Fitun obedeceu ao comando – uma escolha feita com sua Habilidade ‘Intuição’.
Três feixes de luz passaram pelo espaço que ele ocupava momentos antes. Vandalieu os disparara de seu cajado Gyubarzo e dos globos oculares do Rei Demônio que produzira em suas palmas.
Hajime Fitun pensou que era a última tentativa de Vandalieu de arrastá-lo com ele usando o resto de suas forças, mas Vandalieu disparou uma série de projéteis de ‘Bala da Morte’ em Hajime em seguida.
“Não foi um golpe fatal?!” ele gritou.
Mesmo enquanto derrubava os projéteis com seu equipamento do Rei Demônio, ele olhava incrédulo para Vandalieu, que tinha um ferimento profundo no centro do rosto.
“… Você esqueceu que não estou usando meu cérebro agora?” disse Vandalieu.
Para ele, o cérebro não era um ponto vital. Não passava de uma massa de tecido de cor cinza. Ser destruído não representava problema algum para ele.
Ele simplesmente ampliou a dor bruscamente quando Hajime Fitun o atingiu, fazendo-o acreditar falsamente que havia infligido um ferimento fatal e baixado a guarda.
Mesmo depois que seu ataque furtivo falhou, Vandalieu continuou disparando projéteis de ‘Bala da Morte’, mas seu lançamento parou de repente.
“Então, esta é uma daquelas habilidades”, murmurou Vandalieu. “‘Detectar Vida’, ‘Projétil Parafuso’.”
Não era que seus feitiços estivessem sendo obstruídos; eles simplesmente estavam sendo lançados tarde, como se o tempo de lançamento tivesse sido aumentado. Percebendo isso, Vandalieu produziu chifres do Rei Demônio do tamanho de facas de arremesso de suas mãos em vez de projéteis de ‘Bala da Morte’ da ponta dos dedos, e os arremessou na direção dos sinais de vida que detectou.
Em um local onde não havia nada além de grama alta, o ar se distorceu e dois homens ainda jovens o suficiente para serem chamados de garotos apareceram.
Um deles estalou a língua. “Ele nos notou!”
“Evitem-nos, não tentem bloquear! Temos que evitá-los!” disse o outro.
Os dois rolaram pela grama para evitar os projéteis lançados contra eles.
“Seus bastardos, Murakami e Hazamada! Eu vou matar…” Hajime Fitun suprimiu a intenção assassina que sentiu instintivamente no momento em que viu os dois garotos, seus ex-companheiros que uma vez o traíram. “O que vocês vieram fazer aqui? Pretendem ficar no meu caminho?” ele perguntou, seus olhos ainda fixos em Vandalieu.
“Ficar no seu caminho? Não vamos fazer nada disso. Só pensamos em te ajudar a matar Vandalieu”, respondeu um dos garotos.
O ‘Chronos’ Junpei Murakami, aquele que havia retardado o lançamento dos feitiços de Vandalieu, e o ‘Odin’ Akira Hazamada, que havia visto vários segundos no futuro e avisado Hajime Fitun sobre o ataque de Vandalieu.
Os dois começaram a suar frio com a sede de sangue emanando de Vandalieu e Hajime Fitun.
Ambos tiveram seus Valores de Atributo aumentados pelos espíritos familiares criados com a Mana de Rodcorte, contidos em anéis que estavam usando para evitar que Vandalieu os destruísse antes que pudessem descer. Mas mesmo assim, eles não podiam derrotar Vandalieu ou Hajime Fitun.
Nós nos treinamos para ser tão fortes quanto aventureiros de classe B, mas… não é nem de longe o suficiente. Me faz estremecer pensar no que aconteceria se não tivéssemos nossas habilidades trapaceiras. Estou implorando, não vá dizer que continuará sua luta um contra um depois de nos matar, Murakami rezou silenciosamente.
“Ei, você deus aí que assumiu o Hajime. Você sabe qual é o nosso objetivo, certo? Rodcorte afrouxou suas condições; ele nos dará nossa recompensa não importa quem mate Vandalieu. Ao contrário de Hajime, você não deve ter rancor de nós. Você pode fazer uso de nossos poderes para matar Vandalieu. O que me diz?” Murakami disse a Hajime Fitun.
“Oh? Então, vocês são diferentes dos frouxos ali?” disse Hajime Fitun em um tom odioso, referindo-se a Kanako e os outros.
“… Se você me jurar que não vai atacar a mim ou àqueles conectados a mim, e fugir para outro continente ou algo assim, eu deixo você ir, sabia?” Vandalieu suspirou, a exasperação transparecendo em seu rosto inexpressivo. “Meu cérebro está ferido, há uma ferida aberta no meu coração e minha cabeça foi meio cortada. Acho que aceitar minha oferta seria uma decisão mais sábia do que tentar me matar”, continuou ele, passando o dedo sobre o rosto que se regenerara sem deixar nem uma cicatriz para trás.
Se Murakami e seus companheiros se afastassem de Vandalieu e nunca mais se envolvessem com ele, como Mao Smith havia feito, ele os deixaria em paz. Esta era a obrigação final que ele tinha para com seu ex-professor de sala de aula e colegas reencarnados.
Claro, mesmo enquanto falava, Vandalieu não achava que Murakami e seus companheiros realmente iriam embora. Ele estava ganhando tempo para procurar sinais de vida com magia e conversar com os espíritos mortos próximos.
Assumindo que a presença misturada no ar é ‘Sylphid’, para onde foi ‘Super Sentido’? Ela está se escondendo extremamente bem… ou está agindo separadamente desses caras? Vandalieu pensou consigo mesmo. Bem, se eu tiver tempo depois de matar esses caras, vou perguntar a eles antes de devorar suas almas.
Akira, que olhava para o futuro, deu um pequeno aceno de cabeça. Murakami viu isso e respondeu.
“Uma batalha que dividirá os deuses está prestes a começar, e você acha que estaremos seguros apenas fugindo do continente? No final, seríamos cercados para lutar contra o Rei Demônio e lutar em circunstâncias ainda mais desfavoráveis do que as que temos agora”, disse ele. “Sendo esse o caso, poderia ter sido melhor lamber seus pés e implorar por nossas vidas como aqueles traidores ali fizeram, mas… isso é impossível. Nunca nos daríamos bem com você, em um nível fundamental.”
Mesmo se Vandalieu perdoasse tudo o que aconteceu em suas vidas anteriores e nas vidas anteriores a essas, Murakami nunca aceitaria a maneira como ele fazia as coisas. Foi isso que Murakami decidiu depois de aprender sobre as coisas que Vandalieu havia feito.
Mesmo se fosse possível para ele desertar para Talosheim agora, era impossível imaginar que ele pudesse se tornar um cidadão virtuoso imediatamente. Ele nunca seria capaz de parar de pisotear os outros para seu próprio benefício.
Até mesmo o que Vandalieu e seus companheiros estavam fazendo agora para proteger a cidade de Morksi, Murakami achava estúpido.
Se ele tivesse lutado sem se importar com a segurança da cidade, nem teríamos tido a chance de interferir, ele pensou.
Era por isso que Murakami podia ver que sua própria destruição era inevitável, mesmo se ele se submetesse a Vandalieu. Ele acabaria traindo Vandalieu, ou Vandalieu se livraria dele antes mesmo que isso acontecesse. No melhor cenário, Murakami deixaria Talosheim por conta própria.
“É por isso que os outros não podem fazer o que aqueles traidores frouxos fizeram”, disse Murakami. “Então é assim que é, deus. Você pode fazer uso do inimigo do seu inimigo. Não acha que devemos usar o poder um do outro até que este Rei Demônio esteja morto?”
De fato, Hajime Fitun pensou.
Não era porque ele tinha acabado de ser salvo de uma situação perigosa, mas esses dois certamente seriam úteis.
E seu objetivo não era enfrentar Vandalieu em um duelo de orgulho como o de cavaleiros. Seu objetivo era desfrutar de uma batalha até a morte sem regras. Murakami e seus companheiros se juntando não mudava nada.
… Isto é, se ele pudesse suprimir seu ódio e vontade de matá-los.
A batalha contínua enquanto suportava a dor extrema da ‘Maldição da Consequência da Ação’ estava lenta mas seguramente cobrando seu preço na mente de Fitun, que estava suprimindo a consciência de Hajime.
“Muito bem. Vamos unir forças até matarmos esse cara”, disse Hajime Fitun.
E assim, foi decidido que ele uniria forças com este outro grupo antes de lutar contra o Rei Demônio mais uma vez.
O mais feliz com isso foi o próprio Rei Demônio Vandalieu.
“Isso é bom”, disse ele. “Eu estava originalmente com raiva do seu plano de usar diretamente e destruir seus próprios crentes, um método que eu esperaria que remanescentes do exército do Rei Demônio usassem… mas chamar Kanako e os outros de ‘frouxos’ e dizer que eles lamberam meus pés me fez sentir uma quantidade de sede de sangue que é surpreendente até para mim mesmo.”
“O que você vai fazer sobre isso então? Nos explodir junto com todo esse campo de grama e floresta?” Murakami perguntou.
“‘Muralha Espacial'”, Vandalieu murmurou em resposta a essa pergunta.
Ele lançou um feitiço de ‘Magia de Espírito Morto’, usando espíritos mortos que haviam se transformado em Fantasmas de atributo espaço depois de terem ficado presos por Gufadgarn por décadas após suas mortes no Teste de Zakkart. Este feitiço construiu uma parede esférica de espaço centrada em torno de Vandalieu, isolando espacialmente essa esfera de todo o resto.
“Akira?!” Murakami gritou.
Akira estalou a língua. “Eu não consegui ver! Mas ele só ergueu uma parede frágil – Merda! Use ‘Chronos’ e atrase-o! Hajime, faça o que puder para erguer uma barreira mágica!” Akira gritou, vendo vários segundos no futuro.
“‘Sede de Sangue’ (Bloodlust). Eu vou apenas devorar vocês e acabar com suas vidas”, disse Vandalieu.
O sangue que ele havia derramado até este ponto, e a língua e os dedos que haviam sido cortados por Hajime Fitun, transformaram-se em uma névoa vermelha de micróbios carnívoros e atacaram os indivíduos reencarnados.