Letho vira de tudo ao longo de seus anos como bruxo, mas nunca vira uma criança tão peculiar como Roy. Roy não só não tinha medo dos bruxos, mas também não os evitava como uma praga, ao contrário de todos os outros. Letho não estava brincando. Muitas crianças chorariam de medo ao ver a aparência peculiar de um bruxo.
Roy, no entanto, não sentia esse medo ou repulsa. Ele tinha uma expressão estranha nos olhos. Letho achou que se assemelhava a afeto, ou mesmo admiração.
‘Eu estou ficando velho. Não sou sentimental.’ Letho entrou em transe, mas manteve a expressão impassível.
Letho relembrou os dias de sua juventude. Ele ainda era um menino quando alguém veio para sua cidade natal, Gulet, e o trouxe para Gorthur Gvaed, a fortaleza da Escola Viper em Tir Tochair.
Naquela época, Letho ainda não havia passado pelo Teste das Ervas. Ele olhou para seu mentor – Ivar Evil-Eye, o fundador da Viper – enquanto ele subia no púlpito e ensinava aos discípulos da Viper o conhecimento dos bruxos e sua experiência de vida.
Ele costumava ter a mesma expressão de admiração em seus olhos que Roy, mas o tempo não demonstrou piedade. Algumas décadas atrás, Ivar Evil-Eye desapareceu quando estava caçando um garkain. Ao mesmo tempo, os bruxos da Cat School estavam massacrando humanos por capricho, e isso atraiu a má impressão do povo. Enlutado pela perda de seu fundador e pelo ódio do povo, a Viper entrou em declínio e menos pessoas vieram para Gorthur Gvaed.
Os únicos bruxos da Escola Viper que restaram foram ele, Serrit, Auckes e dois outros cujas trilhas eram desconhecidas. Nos últimos vinte anos, nenhum dos discípulos conseguiu passar no Teste das Ervas.
Temos que reviver a Escola de Viper, matar nosso inimigo e encontrar Ivar Evil-Eye. Esses eram os desejos de Letho e a razão de sua atividade nos Reinos do Norte. Quando ele voltou ao presente, ele deu a Roy um olhar gentil.
***
Era um dia ensolarado, louvado seja Melitele.
O trio fez preparativos meticulosos antes de partir para a caçada. Afinal, nenhum humano poderia dominar suas habilidades, mesmo se quisesse, e eles não mantiveram isso em segredo de Roy.
Tiraram um frasco de gosma âmbar das sacolas que levavam nos cintos e o derramaram nas espadas curtas tiradas de suas couraças. Os bruxos espalharam-no de maneira uniforme e lenta, mas seus movimentos ainda eram entusiasmados.
Depois que suas espadas curtas foram revestidas de âmbar, eles checaram duas vezes as poções em seus cintos, a quantidade que eles tinham e quanto eles podiam usar. Em seguida, amarraram bombas de alquimia coloridas onde pudessem alcançá-las facilmente.
Já era meio-dia quando tudo foi feito. Depois que os bruxos partiram da aldeia, Roy escapou na hora prometida sem as costas dos pais. Ao mesmo tempo, alguns aldeões curiosos apareceram.
Meia hora depois, Roy finalmente conseguiu chegar ao cemitério após uma longa corrida. Ele estava bufando e ofegando enquanto segurava o estômago, e ele se curvou e vomitou. Os bruxos olharam para o cemitério não muito longe deles e aumentaram a visão para observar os arredores.
“Fique aqui, Roy. Chamaremos você assim que derrotarmos a bruxa.”
“Por favor, deixe-me matar aquele bastardo sozinho, bruxos.”
Letho não respondeu. Ele, Auckes e Serrit pegaram um frasco com uma poção marrom e engoliram. No momento em que o fizeram, os vasos sanguíneos em seus rostos ficaram pretos e se contorceram. Seus rostos estavam contorcidos e o assassinato em seus olhos era quase palpável.
Roy estremeceu, mas não de frio.
Letho começou a se mover e, apesar de seu tamanho, as ações do homem eram tão fluidas e silenciosas quanto um gato quando ele se abaixou e disparou para o cemitério. Nenhuma alma se mexeu e nenhuma folha farfalhou. Serrit e Auckes foram para a retaguarda e seguiram Letho.
O cemitério foi exposto para que todos pudessem ver sob a luz do sol. Parecia tranquilo, quieto e até sagrado, com raios de luz borrifados sobre as lápides. Mas, ao lado dos restos do esqueleto dos mortos, tudo que os bruxos puderam ver quando olharam mais de perto eram dois cadáveres secos que haviam se tornado marrom-acinzentados. Por sua estrutura, eles deduziram que o corpo pertencia a um homem adulto alto e robusto, mas estava podre além do reconhecimento. Os bruxos não conseguiam discernir quem ele era.
As feridas no corpo revelaram uma grande luta antes que a vítima encontrasse seu destino. Os ossos foram fraturados em vários lugares, e havia buracos em todas as juntas, aparentemente perfurados por um objeto pontiagudo.
Após a análise, Letho fechou os olhos silenciosamente e franziu o nariz enquanto procurava por pistas. Nem mesmo o fedor podre dos cadáveres conseguiu impedi-lo de encontrar os rastros do monstro. Pouco depois, ele fixou os olhos na cabana no centro do cemitério. Letho pegou um frasco transparente e continuou sua busca pela cabine trancada.
As bruxas sepulcrais temem o sol. Elas cobririam todos os lugares que deixassem a luz entrar em seus ninhos. Nenhuma luz solar deveria penetrar em seu esconderijo, mas esta cabana foi preparada para o coveiro. Deve haver uma entrada em algum lugar.
Letho encontrou a janela alguns momentos depois, mas a bruxa sepulcral a cobriu com lama. Não é pedra. Isso vai funcionar. Letho jogou sua faca e facilmente fez uma abertura antes de jogar sua bomba de alquimia no buraco.
Ouviu-se o estilhaçar da janela de vidro e Letho recuou sem hesitar. Ele saltou para o telhado, não muito diferente de um gato. Ele então sinalizou para seus companheiros, e Auckes e Serrit, que já estavam esperando, correram para a porta da frente da cabana, esperando para flanquear a criatura assim que ela saísse.
Serrit fez dois triângulos com a mão esquerda que parecia uma ampulheta no ar e empurrou-a para a frente. Uma tênue luz branca disparou no ar, e um círculo mágico de raio de três metros apareceu no chão, piscando suavemente.
Auckes fez um sinal em forma de triângulo vertical com a mão direita, mas ainda não o empurrou. Ele estava esperando pela abertura.
Um momento depois, a porta foi aberta com um grande estrondo, e a criatura disforme e irregular disparou para fora. No momento em que deu o primeiro passo, bateu em uma parede invisível. Ele tremeu por um momento e caiu de cara.
Essa era a abertura que Auckes esperava. Ele empurrou o sinal Igni para frente, e uma torrente de fogo irrompeu de sua palma, expandindo-se em um cone, e as chamas lamberam o monstro caído. Antes de sair, a bruxa sepulcral já havia sido salpicada de óleo pela bomba que Letho jogou na cabana. O fogo de Igni viajou rapidamente ao longo de seu corpo, transformando o monstro em uma tocha se contorcendo.
Torturada pela dor do fogo, a bruxa soltou um grito estridente. Ele ergueu seus braços nodosos e com seu corpo, tentou quebrar a barreira mágica que Auckes havia erguido.
Foi então que alguém saltou do telhado e parou diante da velha bruxa. O que esperava o monstro era uma enxurrada de golpes. A espada curta cortou a criatura sem piedade, desenhando arcos em seu corpo dez vezes em apenas um momento. A arma brilhava cruelmente enquanto o circulava, lentamente reduzindo sua vida a cada corte.
Roy estava observando de longe, e não importa como ele tentava, ele ainda não conseguia ver o movimento dos bruxos com clareza. Foi rápido demais para ele. Letho foi o único a atacar a velha bruxa, mas Roy viu três imagens residuais ao redor dela.
Alguns momentos cansativos depois, a bruxa caiu desamparada. A maior parte de seu corpo foi queimado e cortado pelas lâminas. Depois, seus membros se separaram de seu corpo, como se percebesse que foram cortados um segundo tarde demais. O que restou foi uma criatura sem membros, contorcendo-se e se agarrando à vida por um fio.
Auckes foi até ela e pressionou suas costas com a rótula. Ele tinha uma luva sobre a mão direita e rapidamente arrancou algo da boca da bruxa sepulcral. Era uma língua longa, fina e afiada para fora. E ignorando os lamentos horríveis do monstro, Auckes o cortou e jogou em uma lata que ele havia preparado.
Letho tirou um pano azul de sua bolsa e enxugou o sangue verde de sua espada curta, com movimentos suaves e meticulosos. A bruxa ficou gravemente ferida, mas Letho não sofreu nenhum ferimento. Ele estava tão calmo e controlado como no momento em que Roy o conheceu. Não, ele nem começou a suar. Era como se ele não estivesse lutando contra o monstro.
A batalha havia chegado ao fim naquele ponto. O bruxo da bandana vermelha, Serrit, chamou Roy para se juntar a eles e ele saiu de seu esconderijo. “Este monstro ainda está vivo, mas está mal. De acordo com nosso acordo, a vida dela será sua. ” Serrit olhou para a besta que Roy estava segurando. “Você terminará sua miséria com isso?”
Quando Roy se aproximou para olhar a criatura sem membros, ele ficou sem palavras. Ele havia preparado um discurso, mas o impacto visual o fez esquecer.
Mesmo que ele conhecesse a força dos bruxos e estivesse preparado para vê-los matar um monstro facilmente, suas habilidades ainda o impressionaram. A batalha durou apenas dois minutos. Antes que alguém pudesse se aquecer para o show, a escritura já estava feita.
O monstro que matou Seeger, Fletcher e Brandon tão facilmente agora era um mero alvo fácil diante dos assassinos reais. ‘Irônico. Devo mostrar algum respeito, no entanto. Afinal, isso é vingança.’
Roy se agachou e desembainhou a espada curta nas costas. Ele o encontrou na casa de Fletcher. Ele enfiou a ponta na nuca da bruxa sepulcral e olhou para os dois cadáveres no cemitério. Ele deu um sorriso triste e gritou para os céus: “Vocês estão vingados, tio Fletcher, Seeger, pirralho arrogante!”
Roy deu um golpe final, separando a cabeça da velha bruxa de seu corpo sem vida, e a cabeça grande e feia rolou em direção a Letho. Ao mesmo tempo, uma nova mensagem apareceu na ficha de personagem de Roy.
‘Você matou uma bruxa sepulcral. EXP ganho: 100 (103/1000).’
‘Este monstro dá dez vezes a EXP que uma besta daria?’