Souta rapidamente avançou sobre o corpo da centopeia, cortando sua carne dura com sua arma. Rugindo com sua energia atingindo o ápice, ele acelerou, deixando para trás relâmpagos de sangue pelo caminho.
–Swoosh!
A centopeia emitiu um grito doloroso, tentando se livrar de Souta enquanto Kessa a imobilizava. Apesar de seus esforços, o monstro não conseguiu se libertar enquanto sua força diminuía. No entanto, reuniu a energia que te restava, liberando feixes poderosos em uma tentativa desesperada de retaliar.
Focada em conter a centopeia, Kessa apenas ignorou os feixes, mantendo o controle sobre a criatura.
Ao contrário de Kessa, Souta evitou os feixes de energia que chegavam, evitando golpes diretos. Sua estratégia era continuar se movendo e não se envolver em confronto direto, ciente do perigo que esses ataques de monstros de quinto estágio representavam.
–Swoosh!
Continuando seu ataque aos ferimentos da centopeia, Souta mirou em sua cabeça. Kessa segurou a criatura com firmeza enquanto Souta se preparava para um ataque poderoso. Dobrando os joelhos, ele se impulsionou no ar, empunhando a arma bem acima da cabeça, enquanto relâmpagos estalavam a sua volta.
–Boom!
A energia de Souta aumentou ainda mais, formando uma enorme concentração de poder em torno de sua lâmina.
“MORRA!”
Com um berro a todos pulmões, Souta desceu como um meteoro sobre a cabeça da centopeia, deixando um rastro reto e vermelho por onde passou.
[Arquétipo: Grande Sangue do Fim]!
[Primeira Forma: Tribulação Sem Vida do Relâmpago de Sangue]!
Uma força poderosa desceu quando Souta empurrou sua lâmina para baixo. Embora a centopeia tentasse criar uma barreira, ela quebrou instantaneamente. O relâmpago de sangue continuou seu caminho, perfurando a carne e o sangue da centopeia.
–Boom!
A centopeia lutou ferozmente, gerando uma energia esférica que se expandiu de sua cabeça. Kessa, que estava restringindo o monstro, foi empurrada à força, tropeçando e caindo no chão enquanto a energia passava por seu corpo.
Souta sentiu a força saindo de controle. O campo de energia em expansão despedaçou sua armadura e ele sentiu o gosto amargo do sangue em sua boca.
“Tsk, está resistindo até no fim… eu estava tão perto.”
Cerrando os dentes, Souta rapidamente curou seus ferimentos e pressionou o tumultuado campo de energia.
“Kessa, mais uma vez!” Souta comandou, sabendo que esta batalha terminaria em breve. Apesar da poderosa resistência da centopeia, esta era a sua luta final fútil.
Respondendo à ordem de Souta, Kessa levantou-se rapidamente, rugindo para afirmar seu domínio sobre o monstro. Ela se lançou para frente, agarrando a cabeça da centopeia. Suas garras destruíram suas defesas, fazendo com que a centopeia se debatesse com mais violência.
Simultaneamente, ela liberou vários [Bestrou], rasgando sua carne e expondo o interior de sua cabeça.
Aproveitando a oportunidade, Souta avançou para mais um ataque.
[Primeira Forma: Tribulação Sem Vida do Relâmpago de Sangue]!
Seu corpo se transformou em um fluxo de luz, perfurando o campo de energia. Sua lâmina brilhou, tecendo a combinação de seus dois elementos, criando imensa fricção no tempo e no espaço. Convergiu, impulsionando o relâmpago de sangue para frente.
–Swoosh!
No momento seguinte, a lâmina de Souta penetrou na carne da centopeia, criando um buraco em seu cérebro. Um clarão surgiu, iluminando toda a área em contraste com a escuridão.
–Boom!
Cerrando os dentes, Souta estreitou os olhos enquanto a explosão o impulsionava centenas de metros no ar. Olhando para baixo, testemunhou vários feixes de luz formando uma linha que arrasou tudo em seu caminho.
Eles foram criados por Kessa.
As explosões resultantes reverberaram pelos arredores, a fumaça cobrindo um diâmetro de mais de vinte quilômetros, aniquilando tudo dentro dela.
Os sobreviventes olharam para cima e testemunharam a fumaça envolvendo uma parte substancial da enorme árvore. A parte exposta da centopeia fora da fumaça parou de se mover.
Dentro da fumaça, as flutuações de energia aumentaram. Souta se ajoelhou e tossiu sangue.
“Parece que meu corpo ainda não consegue usar meu Arquétipo repetidamente!” Ele disse enquanto limpava o sangue da boca. Gradualmente, seus ferimentos começaram a cicatrizar e seus níveis de energia caíram significativamente à medida que os efeitos da [Bênção do Imperador] se dissiparam.
“Eu só tinha uma carta dessa”, Souta murmurou, levantando-se e agarrando o cabo de sua espada.
A Centopeia Perfuradora da Terra, um monstro no quinto estágio, havia morrido.
Fechando os olhos, Souta sentiu uma fraca dor de cabeça. Ele se concentrou em processar as informações recentemente adquiridas, principalmente sobre o crepúsculo carmesim. Ele também notou uma melhora em sua capacidade cerebral. Este aprimoramento permitiu-lhe recordar facilmente todos os círculos mágicos de Tier 1 que estudou recentemente.
Isso significava que poderia lançar feitiços de Tier 1 sem depender de seu sistema?
Ele testou esse pensamento levantando a mão e dizendo: “[Bala de Água].”
Um círculo mágico se manifestou em sua palma, disparando diversas balas de água, tudo em uma fração de segundo.
Souta ficou um pouco surpreso com o aprimoramento de suas habilidades computacionais e a facilidade com que conseguiu construir um círculo mágico. Embora o poder do feitiço fosse baixo, sem qualquer aumento pela afinidade elemental, essa nova habilidade era promissora.
Parecia verdade que um Imperador possuía não apenas força, mas também uma mente ágil. Este desenvolvimento foi melhor do que o esperado. Sua velocidade de aprendizado acelerada lhe permitiria adquirir mais feitiços sem depender do sistema.
No entanto, tinha uma desvantagem. Aqueles sonhos perturbadores estavam ainda mais vividos. A experiência de morte nesses sonhos o perturbava profundamente, fazendo com que suas emoções fiquem perto de colapsar. Para recuperar o controle, constantemente precisava morder a língua para se acalmar.
“Mas que merda!” Souta murmurou baixinho.
A natureza traumática desses sonhos mudou significativamente sua mentalidade. Embora antes estivesse aterrorizado com a morte, agora encontrava nela um conforto peculiar. Aceitar a morte a qualquer momento parecia razoável, até mesmo agradável.
Aceitando essa mudança dentro de si, Souta reconheceu que não poderia alterá-la. Essas experiências podem ter entorpecido até certo ponto suas emoções, evitando a instabilidade emocional ocasional que costumava enfrentar.
Depois de alguns segundos, conseguiu se acalmar. Ele se concentrou em classificar as informações esmagadoras em sua mente sobre o crepúsculo carmesim. Como Imperador Crepúsculo Carmesim, ele tomou conhecimento da existência de outros Crepúsculos Carmesim no mundo, mas seu número era escasso. Coletivamente, podem representar não mais do que uma única tribo, explicando por que muitos acreditavam que eram uma espécie extinta de Goblins.
–Ohm!
Um arrepio repentino percorreu Souta quando uma voz feminina ressoou em sua mente. Seus olhos se arregalaram quando olhou para Kessa.
“Kessa! Mova-se!” Ele gritou com urgência.
Dois feixes de luz se materializaram no ar acompanhados de respingos de sangue.
Souta cerrou os dentes, sentindo sua perna partida em duas. Sangue espirrou, espalhando-se por toda parte, enquanto cambaleava e caía no chão.
Ele virou a cabeça, testemunhando duas cabeças de Kessa decepadas suspensas no ar.
Um rugido de dor ecoou de Kessa quando desmaiou. Suas cabeças foram brutalmente separadas, causando uma agonia inimaginável.
Tossindo, Souta lutou para se levantar do chão. O ataque ocorreu tão rapidamente que ele nem teve um momento para se preparar.
Olhando para cima, ele murmurou: “Eu previ isso, é por isso que priorizei a eliminação da centopeia primeiro. Mas quem poderia ter previsto um ataque indetectável pelos nossos instintos?”
Se não fosse pela voz feminina o avisando, a devastação causada pelo ataque teria sido muito pior. As altas flutuações de energia nos arredores mascararam a assinatura de energia do ataque até que já fosse tarde demais para reagir.
Em um local dentro de Selnes…
Erkigal sentou-se no centro de um círculo mágico enorme, assumindo a postura lótus com os olhos fechados. Sua mana flutuou intensamente quando iniciou o ritual, aguardando Hoei Methal completar sua parte.
Abruptamente, seus olhos se abriram e ela tossiu um bocado de sangue.
–Cough!
Erkigal ergueu a cabeça, olhando para cima com uma expressão de choque e surpresa.
“Você…! Você conseguiu! Como isso é possível…?”
A confusão se misturou com seu espanto. Uma vez iniciado o ritual, não podia ser parado. Mesmo que ela morresse, o ritual continuaria, embora num ritmo mais lento. Mas foi completamente interrompido agora.
Seu olhar parecia fixo em algo invisível.
“O que diabos você descobriu aí, Paente?!”