Souta voltou à sua consciência interior, onde encontrou uma grande bola de energia no céu. Dentro desta bola de energia, era visível uma pequena planta com duas cores distintas – branco e preto. A planta emitia uma névoa constante e nebulosa.
Observando de perto, Souta notou um fio saindo de seu orbe e conectando-se ao topo da bola de energia. Esta, ele presumiu, era a fonte de seu Douion.
‘Então, esta é a fonte do meu Douion? Eu deveria chamá-lo de Reserva de Douion’, pensou Souta.
Examinando ainda mais sua consciência interior, observou que, embora os círculos mágicos permanecessem intactos, rachaduras marcavam o céu. Ele percebeu que se o dano que sofreu tivesse sido mais severo, sua consciência interior poderia ter ficado como a de Saya – quebrada e desprovida de substância.
“Eu deveria tentar”, disse Souta para si mesmo.
Levantando ambas as mãos, ele se concentrou em controlar seu Douion. Gradualmente, uma névoa branca começou a sair da bola de energia.
Controlar o Douion era mais desafiador do que o esperado, mas Souta permaneceu determinado. Ele entendeu que a prática era a chave para dominar essa energia.
Então, uma compreensão o atingiu.
“Calma…?” Souta exclamou, arregalando os olhos. Ele percebeu que Douion poderia potencialmente acelerar o processo de reparação de sua consciência interior danificada.
Esta não era apenas uma simples combinação de dois poderes. Era um poder totalmente novo com habilidades que não podiam ser encontradas na energia elemental e poder dos sonhos.
“Eu queria me aprofundar mais, mas vai ser melhor fazer uma pausa por enquanto”, ele suspirou, saindo de sua consciência interior. Esticando os braços, ele sentiu a rigidez se dissipar.
Reconhecendo as suas limitações atuais, Souta reconheceu que confiar apenas nas suas capacidades físicas era a sua única opção no momento. Envolver-se em combate com seres do seu nível sem acesso aos seus poderes seria perigoso. Mesmo contra Soberanos classificados de 1 a 10, e aqueles no Rank 12, que não seriam afetados pelo [Domínio do Serpentário], ele estaria em desvantagem se não pudesse acessar toda a sua gama de habilidades.
No mínimo, não tentariam enfrentá-lo hoje. Suas façanhas de eliminar sete soberanos deveriam estar se espalhando agora. Dentro de alguns dias, várias criaturas em Vanko descobririam a verdade sobre a batalha na Região Mare.
Não é que não pudesse usar a sua energia; é que não conseguia se esforçar muito. Não há problema em usar um pouco do Feram.
“Sigh… vim aqui para melhorar meu poder dos sonhos, mas algo inesperado aconteceu. Eu me pergunto como isso me afetará no futuro.”
Souta voou no ar enquanto observava os arredores. Ele pegou recursos que encontrou nesta região que poderiam ajudá-lo antes de voltar para a Região Ming. Se sua condição não fosse ruim, teria ficado na Região Mare.
Ao retornar à região Ming, Souta encontrou Alice e os outros exatamente onde esperava que estivessem, absortos em suas atividades na região.
“Ah, você está de volta!” Eilish cumprimentou-o com um olhar.
Souta acenou com a cabeça em reconhecimento antes de se virar para Alice. “Alguma coisa digna de nota aconteceu enquanto eu estava fora?”
Alice ponderou por um momento antes de responder: “Bem, três soberanos apareceram. Eles pareciam formidáveis, um potencialmente mais forte que eu. Eles não pareciam hostis, no entanto. Parecia que queriam se comunicar, mas não conseguíamos entender a língua deles. É diferente da nossa.”
“Soberanos… Se não estão usando a linguagem dos monstros, devem ser Demi, certo?” Souta refletiu.
Alice assentiu concordando com sua avaliação.
“Como não conseguiram se comunicar conosco, optaram por ir embora. Provavelmente queriam transmitir suas intenções”, acrescentou Eilish.
“De fato. Com Vanko sendo governado por monstros, provavelmente não queriam aumentar as tensões desnecessariamente”, observou Souta, examinando os arredores e complementando: “De qualquer forma, vocês terminaram aqui?”
“Não exatamente. Ainda precisamos de mais algum tempo”, respondeu Eilish.
Alice então levantou uma preocupação: “E quanto às frutas e ervas que poderiam aumentar o nosso poder dos sonhos? Estamos hesitantes em pega-las, considerando que você pode precisar delas.”
Souta dispensou suas preocupações. “Ah, essas? Vocês podem ir em frente e pegá-las. Eu já peguei minha parte e trouxe alguns recursos adicionais para mim. Então, não se preocupem.”
Ele já havia reunido uma quantidade considerável de recursos, mas precisava de mais tempo para consolidar suas forças. Atualmente, sua prioridade era reparar os danos em sua consciência interior. Felizmente, Douion parecia estar funcionando bem apesar dos danos.
Um dia depois, o grupo voltou ao território de Alice. Eles se concentraram exclusivamente em aumentar sua força, utilizando a maior parte dos recursos para fortalecer suas fundações. Com a Região Mare atualmente em estado precário, optaram por não se aventurar por lá, principalmente devido aos danos na consciência interior de Souta.
No dia seguinte, o grupo partiu do Reino dos Sonhos, deixando para trás a tumultuada Vanko e voltando à realidade.
Eles se beneficiaram imensamente com sua expedição. O grupo consolidou com sucesso a sua força. Embora Franklin, Eztein e Vashno não tenham ficado mais fortes, conseguiram recuperar suas antigas proezas. Alice sentiu sua Quarta Algema chegando, preparando-se para quebrá-la logo. Eilish havia quebrado recentemente sua Terceira Algema, então levaria algum tempo até que atingisse o limite de sua força e sentisse sua quarta algema. Yuko também estava progredindo, alcançando o quarto estágio intermediário e se aproximando do próximo estágio.
O seu poder dos sonhos também teve uma melhoria significativa. Tendo consumido numerosos recursos para aumentar o seu poder dos sonhos, juntamente com a nutrição do núcleo, o seu poder experimentou o crescimento mais substancial durante a expedição.
Este poder dos sonhos reforçado seria inestimável em suas batalhas futuras, uma raridade dentro de Imperium. Eles deviam esse aumento de energia à [Máscara do Pesadelo].
Em seu quarto, Souta mergulhou na leitura do relatório detalhando os acontecimentos que aconteceram durante sua estadia no Reino dos Sonhos.
Ele suspirou enquanto colocava o papel sobre a mesa. Com Saya dormindo e sua consciência interior danificada, muita coisa aconteceu no Reino dos Sonhos.
“Ainda falta algum tempo antes de irmos para Walpurgis. Preciso encontrar uma maneira de consertar minha consciência interior”, Souta murmurou para si mesmo, olhando para o papel. “O Conselho de Dragões descobriu ruínas antigas na Cordilheira Pedra-Negra. De acordo com os arqueólogos, as ruínas datam de uma civilização anterior ao reinado do Salão do Poder.”
O Conselho de Dragões optou por explorar as ruínas, até mesmo enviando um relatório para ele. Infelizmente, ele estava no Reino dos Sonhos nessa hora. O Ancião Hanmi decidiu liderar a expedição, trazendo alguns companheiros.
“Posso relaxar um pouco, já que nada de importante está acontecendo”, Souta suspirou de alívio. Bem, mesmo que algo acontecesse, com sua condição atual, só poderia escapar e deixar Kessa lidar com qualquer batalha importante.
Ele planejou continuar sua estratégia assim que se recuperasse. Quando Amanda voltasse, ele gradualmente colocaria seu plano em ação. Ele acredita que a Astros esteja preparada para isso.
–Ohm!
De repente, uma flutuação de energia irrompeu.
Souta virou a cabeça com uma expressão de surpresa. Essa assinatura de energia… Não havia dúvidas, era Isabella.
“Ela… Ela quebrou a Segunda Algema!” Souta exclamou surpreso. Foi surpreendente o quão rápido seu progresso foi. Ela alcançou Franklin e até ultrapassou Torkez. Nesse ritmo, logo alcançaria o resto deles.
“Achei que a taxa de crescimento dela iria desacelerar depois de chegar ao Reino das Algemas, mas parece que me enganei. Ela conseguiu quebrar a segunda algema mesmo enquanto pesquisava poções e pílulas”, Souta murmurou para si mesmo. Determinado, ele se levantou e desapareceu rapidamente de sua localização atual.
Momentos depois, Souta chegou ao laboratório da Isabella. Ele a encontrou ali, uma jovem de longos cabelos verdes, vestindo um jaleco, sentada no chão com os olhos fechados.
Quando Isabella abriu os olhos, as flutuações de energia ao seu redor começaram a se acalmar.
“Eu quebrei a segunda algema”, Isabella murmurou, sentindo a mudança transformadora dentro de seu corpo. Com a barreira agora quebrada, ela sentiu uma nova sensação de potencial, livre das limitações anteriores de sua força.
“Parabéns,” Souta ofereceu com um sorriso caloroso ao se aproximar.
“Oh, Souta, você está aqui,” Isabella reconheceu, levantando-se da cadeira e ajustando seu traje.
“Sem dúvida, seu avanço foi sentido por todos”, comentou Souta, sentando-se próximo. Ele a olhou pensativamente antes de perguntar: “É uma sorte que você tenha superado esse obstáculo. Como está progredindo sua pesquisa?”
“Hum… Posso perguntar onde você adquiriu essa pílula?” Isabella perguntou, seu tom misturado com uma pitada de incerteza.
“Bem, foi Saya quem me deu isso,” Souta respondeu, seu tom tingido de incerteza. Relembrando a batalha contra a Associação da Matéria Vermelha, ele se lembrou de ter perdido a consciência, permitindo que Saya assumisse o controle de seu corpo. Os detalhes de como ela obteve a pílula permaneceram obscuros para ele.
“Por que você pergunta?” Souta perguntou, olhando Isabella com curiosidade.
“Acredito que possa estar ligado ao parasita dentro de nossos corpos”, explicou Isabella, com uma expressão pensativa. Depois de colaborar com Torkez em suas pesquisas, fizeram avanços significativos.
“Estou otimista de que estamos à beira de um avanço.”
“Está conectado aos nossos parasitas?!” Souta exclamou, sua surpresa evidente.
“Sim, a pílula possui características que podem beneficiar os parasitas. Embora ainda não tenhamos realizado um teste, estou confiante de que aumentará o poder de nossos parasitas até certo ponto. Torkez percebeu as semelhanças quando analisou os dados da minha pesquisa,” Isabella elaborou.
“Quando você começará os testes?” Souta perguntou.
“Estamos finalizando nossos preparativos, então prevejo que começaremos os testes no próximo mês”, respondeu Isabella.