O imponente portão se abriu, revelando uma figura avançando. Vestido com uma roupa completamente branca, o homem possuía cabelos loiros e olhos azuis penetrantes.
“Saudações, estimados convidados. É para mim um grande prazer recebê-los. Sou Harlon Aradia, seu guia na Noite de Walpurgis”, anunciou o homem com uma reverência cortês.
‘Bruxa…’ Souta refletiu silenciosamente.
Alice, Eilish e Amanda olharam para o homem com curiosidade, incapazes de detectar qualquer energia palpável emanando dele, mas sentindo uma aura inexplicável sobre ele.
“Queridos convidados, tenham a gentileza de me acompanhar. Preparamos acomodações para sua estadia”, continuou Harlon, com um sorriso caloroso enfeitando suas feições enquanto se virava e gesticulava para que o seguissem.
Souta e suas companheiras seguiram Harlon, passando pelo portão e entrando no misterioso reino atrás dele.
Eles contemplaram uma metrópole vasta e movimentada espalhada diante deles. Pessoas de diversas raças passeavam pelas ruas, conversando animadamente. Era uma cena que divergiu das suas expectativas; em vez de ser habitada apenas por bruxas, a cidade fervilhava de habitantes de várias raças semi-nativas do Reino dos Sonhos.
Em cada cruzamento, as luzes da rua lançam seu brilho, iluminando as ruas noturnas. Nesta escuridão perpétua, um sol negro surgiu no céu, emanando uma potente aura de Poder dos Sonhos.
Esta era a Noite de Walpurgis, o mais renomado quartel-general das bruxas. Uma vez conhecidas em todo o mundo, as bruxas recuaram para a segurança do Reino dos Sonhos após a queda de seus deuses.
Souta observou o sol negro, notando sua semelhança com o núcleo de Vanko, mas com uma intensidade significativamente maior. Envolvendo toda a cidade havia uma vasta barreira, coberta por uma densa camada de Poder dos Sonhos, tudo meticulosamente trabalhado para esconder a Noite de Walpurgis de olhares indiscretos.
“Então é por isso que ninguém conseguiu descobri-los…” Souta refletiu silenciosamente.
Ele supôs que esta infraestrutura não foi construída pela atual Noite de Walpurgis; em vez disso, deve ter sido estabelecido durante o auge da facção em eras passadas.
Atualmente, o grupo chegou a um edifício colossal. Lá dentro, foram guiados para uma sala específica.
Harlon dirigiu-se a eles: “Aqui estamos. Caros convidados, vocês são livres para explorar a cidade ou permanecer aqui até o banquete. Apenas lembrem-se de comparecer às festividades de amanhã. Se você tiver alguma dúvida, não hesitem em me procurar na recepção.”
Com um gesto, ele conjurou uma chave, apresentando-a a eles.
“Esta chave lhe dá acesso ao seu quarto”, explicou ele antes de desaparecer no ar.
“Vamos entrar no quarto primeiro”, disse Souta, fazendo Alice, Eilish e Amanda concordarem com a cabeça. Eles usaram a chave para destrancar a porta e entraram, curiosos para saber o que os esperava.
Ao entrarem, ficaram impressionados com a amplitude do quarto, que parecia maior do que o exterior sugeria. Os móveis e comodidades estavam bem arrumados, com pequenas luzes flutuando perto do teto e uma névoa fina adicionando um toque etéreo à atmosfera. A sala também continha vários compartimentos, incluindo áreas de entretenimento e outras instalações.
“Este é o nosso quarto”, murmurou Amanda, observando o ambiente.
“Estamos no reino dos sonhos”, comentou Eilish, caminhando até um canto onde notou um adesivo na parede. Curiosa, ela tocou-o, fazendo com que aumentasse e liberasse uma variedade de alimentos. Num instante, uma mesa cheia de pratos apareceu ao lado dela.
“Uau! É incrível! Eles realmente têm um poder dos sonhos poderoso”, exclamou Eilish, impressionada com a exibição mágica.
Souta examinou a sala e sugeriu: “Vamos verificar se há algum dispositivo de vigilância neste quarto. Não podemos nos dar ao luxo de ter nossas ações monitoradas. Precisamos ser cautelosos.”
O grupo inspecionou meticulosamente todos os cantos do quarto, mas não encontrou sinais de equipamento de vigilância. Convencido de que não estavam sendo observados, Souta reuniu todos em torno de uma mesa redonda.
“Amanhã compareceremos ao banquete. Não temos certeza de suas intenções, por isso devemos permanecer vigilantes. Estamos isolados aqui e não podemos contar com assistência rápida se necessário”, advertiu Souta, seu olhar varrendo cada uma delas e continuando: “Sejam cautelosas e reúnam informações sobre este lugar, mas evitem problemas. Se possível, evitem conflitos.”
Suas palavras foram recebidas com acenos solenes de concordância por parte do grupo enquanto se preparavam para as tarefas futuras.
…
Ao mesmo tempo, uma mulher de cabelos ruivos chegou em frente ao imponente portão metálico. Ela era a Névoa Vermelha, uma especialista formidável conhecida por sua habilidade em batalhas em Selnes.
Franzindo a testa enquanto olhava para o portão, Névoa Vermelha se viu relembrando memórias indesejáveis.
Após uma breve pausa, o portão se abriu lentamente, revelando uma figura do outro lado. A figura era um homem alto, vestido com roupas escuras e cabelos pretos bem cortados.
Antes que o homem pudesse se apresentar, Névoa Vermelha o interrompeu bruscamente.
“Nem gaste sua saliva. Não tenho desejo de ouvir suas palavras. Posso simplesmente incinerar você acidentalmente”, alertou Névoa Vermelha, uma onda de sua aura poderosa emanando e pressionando o homem alto.
“Ugh…!” O homem alto grunhiu, sentindo o peso do poder dela caindo sobre ele.
Ignorando seu desconforto, Névoa Vermelha passou pelo portão, absorvendo a visão familiar da cidade que despertou memórias dentro dela.
“Este lugar ainda parece o mesmo. Aqueles bastardos, eu me pergunto o que estão planejando. Desta vez, vou resolver tudo que deixei para trás”, Ela murmurou, com os punhos cerrados com força e determinação.
Dando um passo decisivo à frente, Névoa Vermelha desapareceu de sua posição, deixando o homem alto para trás.
–Whoosh!
Ela reapareceu nos becos escuros da cidade, seus olhos aguçados examinando os arredores até pousarem em uma porta de madeira aninhada em um canto.
Um sorriso malicioso apareceu em seus lábios quando ela se aproximou da porta, abrindo-a sem hesitação. Ela conhecia bem o dono deste estabelecimento.
Ao entrar, Névoa Vermelha examinou a área usando sua mana, sua voz cortando o ar: “Mavois, saia!”
Um velho emergiu das sombras, sua surpresa evidente em seus olhos enquanto olhava para Névoa Vermelha.
“Você…?! Quando você voltou? Você está planejando me matar agora?” O velho chamado Mavois murmurou incrédulo.
Névoa Vermelha se acomodou em um lugar vago, cruzando as pernas antes de responder: “Agora mesmo. Você não tem noção, não é? Eles enviaram um convite usando Poder dos Sonhos, e eu o recebi.”
“Convite?!” Exclamou Mavois, perplexo.
“Você realmente não sabe de nada? É ridículo. Estou avisando, Mavois. Se você quer viver, saia deste lugar”, disse Névoa Vermelha, com uma expressão séria.
“Você está indo atrás deles?” Mavois perguntou.
“Vou resolver de uma vez por todas o passado. Além disso, deixe-me responder sua pergunta antes. Não tenho planos de matar você desta vez, mas você não pode se esconder aqui para sempre. Se você não sair, então não se preocupe, vou te garantir uma morte rápida e indolor quando chegar a hora,” disse Névoa Vermelha, sua voz tingida com uma pitada de intenção assassina.
“Eu sei… também nunca vou me perdoar. Todos os dias, as cenas daquele dia continuam se repetindo em minha mente”, disse Mavois, abaixando a cabeça.
“Já é tarde demais para arrependimentos. Deixe-me fazer algumas perguntas. Quem é o atual líder?” Névoa Vermelha perguntou.
“Ainda é La Befana. Depois do incidente há décadas, La Befana se isolou e não se mostrou ao público. Diferentes facções pensam que ela se aposentará em breve, por isso estão de olho na posição de líder”, Respondeu Mavois.
“Eh, depois de tantos anos, aquelas bruxas bastardas não assumiram a posição por si mesmas. Elas são realmente incompetentes”, comentou Névoa Vermelha rindo. Ela então se levantou, dando uma última olhada em Mavois antes de dizer: “Na próxima vez que nos encontrarmos, você morrerá, então saia daqui enquanto ainda estou sendo gentil.”
Mavois permaneceu em silêncio enquanto Névoa Vermelha deixava o local. Ele cerrou os punhos com força e murmurou: “Ela voltou… Ela definitivamente resolverá tudo neste lugar.”
…
Souta, Alice, Eilish e Amanda voltaram para o quarto após passear pela cidade, reunindo informações para se familiarizarem com a região.
Noite de Walpurgis. Um reino no Reino dos Sonhos governado pelas bruxas, dominando inúmeras raças e exercendo poder absoluto dentro de suas fronteiras. Era um reino isolado, com controles rígidos de saída e entrada; apenas os superiores tinham a liberdade de ir e vir quando quisessem.
A extensão da cidade superou as expectativas, com a Noite de Walpurgis ostentando diversas áreas e regiões.
Souta especulou que este lugar se assemelhava a Vanko, onde outrora deteve o título de soberano.
Na Noite de Walpurgis, a noite perpétua reinava e a atmosfera estava saturada com o Poder dos Sonhos, alterando continuamente o terreno. Na verdade, a paisagem e o ambiente do reino mudavam a cada hora, parecendo um labirinto.
A barreira abrangia uma extensa área terrestre de aproximadamente trezentos mil quilômetros quadrados, com o sol negro, emitindo grandes quantidades de Poder dos Sonhos, situado a uma distância de cerca de dois mil quilômetros acima da superfície.
Eles também descobriram que a atual líder das bruxas era conhecida como La Befana. No entanto, quanto ao convite que receberam, permaneceu um mistério para o público. Isso deixou Souta e os outros perplexos, pois indicava que as bruxas estavam tramando algo no escuro.
Souta sentou-se na cadeira, seus dedos batendo na mesa pensativamente.
“Elas nem sequer divulgaram o propósito do banquete”, observou.
“Ficarei aqui amanhã. Não irei ao banquete”, declarou Eilish de repente.
Souta se virou para ela, curioso. “Por que isso?”
“Pretendo inscrever um círculo mágico de teletransporte aqui. Dessa forma, se algo desagradável acontecer no banquete, posso teletransportar você imediatamente”, explicou Eilish.
Souta concordou com a cabeça. Parecia uma precaução prudente, embora ele tivesse dúvidas sobre a eficácia do teletransporte dentro do território da Noite de Walpurgis. Afinal, ainda estavam dentro de seu reino isolado.
Isso o lembrou um pouco da Matriz-Barreira Filtro Total.