Traduzido usando o ChatGPT
Os dois soldados que ainda não tinham retornado só se atreveram a sair quando viram que nada havia acontecido a Yang Xiaojin e Luo Xinyu. Ao saírem juntos, tomaram as precauções necessárias.
Mas agora, quase dez minutos haviam se passado, e eles ainda não tinham voltado.
Xu Xianchu estava na borda da cavidade e olhava para a floresta. Embora ainda fosse apenas o entardecer, o céu já havia escurecido devido à chuva.
“Será que algo aconteceu com eles?” alguém perguntou.
“Mas não houve nenhum barulho,” disse alguém, encolhido no canto da cavidade. “Com certeza eles não poderiam ter sido atacados ao mesmo tempo e sem fazer nenhum som, certo?”
Logicamente falando, esse deveria ser o caso. Mas justamente por isso é que era ainda mais assustador. Xu Xianchu havia instruído todos a saírem em grupos, mas, mesmo assim, algo ainda aconteceu.
Xu Xianchu disse: “Não pensem demais. Eles podem ter se atrasado um pouco. Afinal, só se passaram dez minutos.”
Todos na cavidade ficaram em silêncio. Embora Xu Xianchu tenha tentado tranquilizar todos dizendo isso, os dois soldados não reapareceram à medida que o tempo passava lentamente.
Xu Xianchu perguntou: “Quem está disposto a ir procurá-los comigo?”
Ren Xiaosu ficou surpreso. Xu Xianchu estava mesmo disposto a arriscar o perigo desconhecido e a chuva ácida para ir à floresta procurar seus subordinados.
Mas ninguém na cavidade se voluntariou. Quem estaria disposto a sair e buscar a morte numa hora dessas? Alguns dos soldados até urinaram na parte mais interna da cavidade, enchendo todo o local com o cheiro de urina. Como resultado, Ren Xiaosu e os outros foram forçados a sentar perto da parte externa da cavidade, onde havia ventilação. Embora estivesse um pouco frio ali, pelo menos não precisavam sentir o cheiro.
Xu Xianchu suspirou e disse: “Se vocês não ajudarem os outros, não culpem ninguém por não ajudarem vocês quando acontecer o mesmo.”
Ren Xiaosu não estava preocupado com isso, pois não esperava que ninguém o salvasse. Mesmo Yang Xiaojin, que era sua aliada, provavelmente abandonaria todos em caso de perigo.
Como eles não tinham laços de parentesco, já era ótimo que não sabotassem uns aos outros.
O som da chuva caindo sobre a floresta vinha de fora. Ren Xiaosu disse a Yang Xiaojin: “Vou ficar de guarda na primeira metade da noite. Vá descansar. O solo da floresta vai ficar muito difícil de atravessar após a chuva. Isso vai consumir muita energia. Cuidado com esses soldados também. Eles não têm boas intenções.”
Ren Xiaosu sabia, desde que os dois tomaram a arma, que os soldados se agrupariam de tempos em tempos. Isso significava um possível problema, mas Ren Xiaosu ainda não havia descoberto como lidar com isso.
“Mhm.” Yang Xiaojin assentiu. Em seguida, fechou os olhos e se encostou na parede para descansar. Mas, mesmo assim, a arma de Yang Xiaojin ainda estava apontada para todos, inclusive Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu sorriu e não se importou. Se fosse ele, teria feito o mesmo.
Um grupo de 11 pessoas havia inexplicavelmente se transformado em nove. Ren Xiaosu olhou para os soldados restantes na cavidade e viu alguns deles sentados e fumando. A fumaça dos cigarros ainda estava impregnada com um cheiro que nauseava Ren Xiaosu.
Ele achava difícil imaginar o quão vulneráveis eram as defesas do forte quando até os soldados do forte usavam essas drogas psicoativas para se estimularem.
Isso estava acontecendo apenas no Forte 113 ou a maioria dos soldados dos outros fortes também eram assim?
Esses soldados haviam trazido uma boa quantidade de cigarros, e Liu Bu também havia preparado dez maços para eles. No entanto, eles perderam a maioria enquanto fugiam. No momento, eles tinham cerca de meio maço ou um maço inteiro cada um, enquanto alguns não tinham nenhum.
O grupo de pessoas sentadas ali estava fumando juntos, enchendo toda a cavidade com fumaça. Felizmente, Ren Xiaosu, Yang Xiaojin e Luo Xinyu estavam sentados na borda externa da cavidade, então não foram tão afetados.
Eles ouviram um soldado dizendo aos outros: “Me empresta um cigarro. Já acabei com os meus.”
“Também já terminei. Este é o último cigarro que tenho.” O soldado ao lado dele se afastou um pouco. Na verdade, ele ainda tinha mais de meio maço no bolso, mas os dias à frente ainda eram muitos. Quem saberia quanto tempo levaria até que pudessem sair dali? Ele nem mesmo tinha o suficiente para si.
O soldado que queria pedir um cigarro olhou para os outros e disse: “Me empresta um cigarro. Vou te devolver um maço quando voltarmos ao forte.”
A essa altura, seus “sintomas de abstinência” haviam se manifestado. Ele não hesitou em fazer uma promessa como essa só para fumar um cigarro. E os cigarros não eram baratos no forte.
“Quem sabe se vamos voltar vivos ao forte?” alguém zombou. “Com o que você vai pagar naquela hora, com a sua vida?”
Ren Xiaosu suspirou. Esses soldados eram realmente como um bando desorganizado. Enquanto as vidas de dois de seus camaradas ainda estavam em jogo, eles começaram a brigar por alguns cigarros.
O soldado cujos sintomas de abstinência começaram a aparecer só podia ficar sentado dentro da cavidade quando não conseguiu nenhum cigarro. Ren Xiaosu o observou enquanto ele começava a tremer, com gotas de suor se formando em sua testa.
Embora esses soldados fumassem cigarros de melhor qualidade do que os trabalhadores da cidade, seus sintomas de abstinência eram mais intensos.
Se eles encontrassem algum perigo nesse momento, esse viciado provavelmente nem conseguiria se levantar, quanto mais resistir.
Ren Xiaosu olhou para Luo Xinyu, que ainda estava acordada, e perguntou: “Como é… dentro do forte de onde você vem?”
Essa era, na verdade, uma das perguntas que mais despertavam a curiosidade de Ren Xiaosu, pois ele sempre sonhou em viver no forte. Afinal, todas as melhores necessidades diárias produzidas na cidade eram selecionadas e transportadas para o forte. As pessoas lá dentro não precisavam comer pão de milho, podiam lavar o rosto todos os dias, e dizia-se que também tinham eletricidade.
Ren Xiaosu e Yan Liuyuan costumavam pensar que aquele lugar era o paraíso, mas agora parecia que não era tão bonito quanto imaginavam.
Luo Xinyu ficou encantada quando Ren Xiaosu tomou a iniciativa de falar com ela. Ela ainda precisava depender muito dele durante a jornada. Ela explicou em um sussurro: “Na verdade, há pessoas que os fizeram ficar assim de propósito. Uma rebelião do exército particular em um dos fortes aconteceu, e os supervisores dos outros fortes lentamente começaram a nutrir ressentimento pelos soldados. Embora os grandões quisessem que houvesse pessoas para protegê-los, eles queriam que seus soldados permanecessem leais e sem ambição. Então esses cigarros são a melhor ferramenta para fazer com que percam a ambição.”
Ren Xiaosu perguntou: “Fumar muito dessas coisas é seguro?”
“Claro que não.” Luo Xinyu disse: “Alguns veteranos no forte se comportam como zumbis… E algumas de suas esposas até fugiram com outros por causa disso.”
“É uma bagunça no forte.” Ren Xiaosu suspirou.
“Isso não é nada.” Luo Xinyu disse: “Eu já vi uma mulher de 60 anos com uma dúzia de garotos de programa que ela paga para sustentar. Você poderia dizer que ela está roubando o berço!”
Ren Xiaosu ficou atordoado. “Uma mulher de 60 anos? Não acho que ‘roubar o berço’ descreva isso adequadamente.”
Luo Xinyu ficou surpresa. “Então, como descreveria?”
Ren Xiaosu pensou por um momento antes de dizer: “Tendo filhos na velhice!”
Luo Xinyu ficou sem palavras. Ela percebeu que o cérebro de Ren Xiaosu realmente funcionava de maneira um pouco diferente dos outros. Não era de se admirar que as pessoas da cidade dissessem que ele era louco! Ele era claramente uma pessoa normal, mas apresentava sinais de doença mental. Como funcionava a mente dele?!
Nesse momento, alguém na caverna exclamou: “O que é isso?! Está tão molhado!”
Depois que ele disse isso, o grupo correu para fora da caverna como se tivesse levado um grande susto. Ren Xiaosu olhou para dentro da cavidade, mas ficou confuso. Não havia nada lá dentro.