Traduzido usando Inteligência Artificial
Anteriormente, todos estavam conversando animadamente porque acreditavam ter descoberto o segredo da floresta: desde que se mantivessem afastados dela, estariam seguros à noite.
Mas o que estava acontecendo agora? O som de correntes sendo arrastadas estava se aproximando cada vez mais. Que tipo de criatura se moveria arrastando correntes? Será que ela já esteve acorrentada e conseguiu se libertar de alguma forma?
Que tipo de lugar eram as Montanhas Jing? Por que coisas tão estranhas estavam acontecendo ali?
O barulho das correntes parecia ser atraído pela luz na cavidade. Aos poucos, foi se aproximando da borda da floresta.
Ren Xiaosu, Yang Xiaojin e Xu Xianchu destravaram suas armas e se prepararam para atirar na direção do som.
Quase instantaneamente, Yang Xiaojin percebeu que a forma como Ren Xiaosu manuseava a arma era profissional demais e, de alguma forma, até familiar!
Essa familiaridade era um pouco desconcertante, mas lhe causava uma sensação extraordinariamente confortável. Era como a satisfação que alguém com transtorno obsessivo-compulsivo sente ao alinhar perfeitamente blocos de madeira.
Mas ela não teve tempo para pensar nisso agora, pois o dono das correntes havia rastejado até a beira da floresta.
As pessoas dentro da caverna se esforçavam para enxergar o que era, mas a criatura continuava oculta na escuridão, sem se revelar.
Quando Ren Xiaosu ouviu um som de gotejamento vindo da floresta, sentiu náuseas ao perceber que era a saliva da criatura pingando nas folhas do chão!
“No momento em que aparecer, atirem.” Xu Xianchu disse: “Nosso poder de fogo será rápido o suficiente para cobrir todas as direções pelas quais ele pode tentar entrar na caverna. Depois, eu ordenarei que meu clone de sombra o imobilize.”
“Certo,” Ren Xiaosu respondeu suavemente. Ele pensou: “Se essa criatura for forte demais, não vou me preocupar em esconder meu clone de sombra.”
Ninguém sabia para onde haviam fugido aqueles felinos selvagens do tamanho de guepardos ou os javalis construídos como pequenas montanhas, mas Ren Xiaosu tinha certeza de que apenas uma força ainda mais poderosa e imparável poderia ter feito aqueles animais ferozes fugirem da floresta.
Enquanto Ren Xiaosu respirava mais profundamente, suas emoções se acalmaram. Ele parou de prestar atenção nos batimentos cardíacos e na respiração, concentrando-se totalmente em qualquer som ou movimento vindo da floresta.
O segredo da floresta poderia se revelar a qualquer momento.
Mas o que ninguém esperava era que, quando o som das correntes ecoou novamente na floresta, indicava que o dono delas estava se afastando.
“O que aconteceu?” Xu Xianchu franziu a testa e disse: “Será que ele tem medo de sair da floresta?”
Os três continuaram apontando suas armas, receosos de que a criatura estivesse tentando enganá-los. Ren Xiaosu pensou um pouco e disse: “É bem possível que ele não queira sair da floresta. Caso contrário, aqueles animais selvagens não teriam tratado essa caverna como um refúgio, mesmo estando a apenas dez metros da floresta.”
O som das correntes sendo arrastadas se afastou cada vez mais. Ren Xiaosu e os outros finalmente puderam relaxar um pouco. “Parece que fomos otimistas demais. Não podemos desvendar o segredo das Montanhas Jing apenas com suposições.”
“Definitivamente há algo estranho na floresta, ou talvez exista outro tipo de terror por lá.” Ren Xiaosu disse: “Caso contrário, não haveria explicação para o desaparecimento do corpo de Xu Xia sem deixar vestígios.”
“Todos, descansem um pouco.” Xu Xianchu disse: “Eu faço o primeiro turno esta noite. Vocês assumem depois da meia-noite.”
Apesar disso, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin, como de costume, mantiveram seu próprio esquema de turnos, com um vigiando na primeira metade da noite e o outro na segunda.
Vendo isso, Xu Xianchu apenas sorriu amargamente em sua mente. Parecia que ainda não era uma pessoa confiável para eles.
Nada mais aconteceu durante a noite. Quando os primeiros raios de sol iluminaram a manhã, Ren Xiaosu ouviu o som de animais selvagens retornando à floresta. Pelo visto, esses animais estavam acostumados a buscar refúgio durante a noite e a voltar para a floresta ao amanhecer. Será que a criatura das correntes dormia durante o dia?
Ren Xiaosu se levantou para se alongar. Mas, antes que pudesse esticar as costas, ouviu uma explosão estrondosa vinda das profundezas das Montanhas Jing.
O som foi tão repentino que Ren Xiaosu pulou de susto.
As pessoas dentro da caverna saíram uma a uma. “O que está acontecendo? O que foi isso?!”
Alguém perguntou: “Será que um vulcão nas Montanhas Jing entrou em erupção?”
“Não parece um vulcão.” Xu Xianchu balançou a cabeça. “Soou mais como os explosivos que os humanos usam.”
Se Xu Xianchu não conseguia confirmar, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin podiam. Ren Xiaosu havia copiado a habilidade Avançada de Fabricação de Bombas de Yang Xiaojin, junto com um número indefinido de testes que ela havia feito.
Pelo som, Ren Xiaosu tinha certeza de que era a explosão direcionada de uma carga moldada.
Esse tipo de carga moldada era semelhante a um projétil perfurante, geralmente usado para criar buracos no solo rochoso por meio de uma explosão controlada. Ela utilizava o efeito Munroe para direcionar a onda da explosão e abrir enormes crateras no chão.
O som desse explosivo era claramente diferente do de uma “carga explosiva de mochila” ou de um “dispositivo de detonação para desminagem.”
As “cargas explosivas de mochila” eram explosivos compactos com ondas de choque poderosas, usados para demolir bunkers e outros tipos de construções.
Os “dispositivos de detonação para desminagem” eram equipamentos de demolição como o Bangalore.
Ren Xiaosu sabia que, se ele conseguiu reconhecer o som, Yang Xiaojin com certeza também o reconheceu. Alguém estava escavando as profundezas das montanhas!
Por que estavam escavando? Será que realmente havia algum grande segredo enterrado sob as Montanhas Jing?
“Você disse que também havia outras equipes vindo para as Montanhas Jing?” Ren Xiaosu se virou para Xu Xianchu e perguntou.
“Sim, provavelmente eram do Consórcio Qing também.” Xu Xianchu respondeu. “Afinal, o Forte 112 também é controlado pelo Consórcio Qing, então seria muito difícil para qualquer outra organização passar por eles e entrar nas Montanhas Jing.”
Ren Xiaosu lançou um olhar para Yang Xiaojin. Então, o verdadeiro objetivo dela ao vir para cá disfarçada também era descobrir o segredo das Montanhas Jing?
Ren Xiaosu ainda não sabia qual era a carta na manga de Yang Xiaojin. Além de sua Proficiência Perfeita em Armas de Fogo, essa garota de boné devia ter algo mais em que confiar.
“Vamos, temos que nos apressar.” Xu Xianchu não queria ficar de fora do que estava acontecendo. “Pelo som da explosão, o Consórcio Qing pode ter enviado uma força militar massiva do Forte 112. Temos que chegar lá antes que eles descubram o segredo.”
“Você tem desejo de morte?” Ren Xiaosu olhou para Xu Xianchu, incrédulo. “Sabendo que o Consórcio Qing já enviou reforços, ainda assim você quer correr para lá?”
Depois de um longo silêncio, Xu Xianchu disse: “Mas já estamos aqui.”
Ren Xiaosu e Yang Xiaojin trocaram olhares. Por algum motivo, aquelas palavras tinham um certo charme.
“Além disso, temos outro lugar para onde recuar?” Xu Xianchu perguntou. “Se não podemos voltar, só nos resta seguir em frente. Se não tivermos uma oportunidade quando chegarmos lá, apenas contornamos o Consórcio Qing e saímos das montanhas pelo mesmo caminho que eles vieram. Aposto que o caminho que tomaram para chegar até aqui será muito mais seguro do que tentarmos voltar por onde viemos.”
Isso fazia sentido. Eles sabiam que até explosivos haviam sido usados, então o Consórcio Qing provavelmente já tinha aberto um caminho direto até o Forte 112.