Traduzido usando Inteligência Artificial
Os intensos tiros na floresta à frente cessaram. Parecia que o Consórcio Qing havia concluído a varredura do perímetro externo. Todos os animais selvagens que poderiam representar uma ameaça para eles foram eliminados.
Xu Xianchu sussurrou para Ren Xiaosu: “Agora é quando o Consórcio Qing começará a estabelecer os postos de observação ao redor do perímetro. Mesmo com o contingente deles, não será possível cercar uma área tão grande com apenas algumas centenas de pessoas.”
“Quantas pessoas há em uma brigada de combate do Consórcio Qing?” Ren Xiaosu perguntou.
Xu Xianchu hesitou antes de responder: “Aproximadamente de 4.000 a 5.000, mas é impossível que mobilizem todos. Afinal, ainda precisam manter a ordem no forte.”
“Não.” Ren Xiaosu balançou a cabeça e disse: “Não acho que haja um grande problema no forte. As pessoas de lá se revoltariam em apenas alguns dias? Isso é impossível. Então temos que nos preparar para a possibilidade de que eles tenham vindo em peso, com pelo menos alguns milhares de soldados.”
“Certo.” Xu Xianchu entendeu a lógica, mas ainda esperava contar com a sorte. Ele analisou a situação e disse: “Mas, na verdade, eles não vão mobilizar toda a força. Os suprimentos dos vários fortes não são suficientes para abastecer uma expedição de milhares de soldados nas Montanhas Jing por tanto tempo. Não é nem uma questão de falta de suprimentos, mas de transporte, logística, pessoal, entre outros fatores. Como os soldados trouxeram muitas armas e explosivos, acredito que a vanguarda que chegou às Montanhas Jing deve ter cerca de mil homens, levando em conta um planejamento geral.”
Ren Xiaosu refletiu. Xu Xianchu provavelmente tinha uma visão mais técnica sobre operações militares. Ele disse: “Confio no seu julgamento. Mas continuo com a mesma opinião: se os postos de observação deixarem o perímetro muito seguro, eu não hesitarei em dar a volta e sair das montanhas na direção do Forte 112.”
“OK.” Xu Xianchu assentiu. Ele sabia que a decisão de Ren Xiaosu era acertada. Afinal, se ele, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin tivessem que enfrentar a perseguição de mais de mil soldados, o fim seria desastroso. Xu Xianchu assumiu uma expressão determinada. “Se precisarmos recorrer à guerra de guerrilha, teremos que abandonar os outros três, pois eles não conseguirão acompanhar nosso ritmo—espera um minuto!”
Enquanto falava, Xu Xianchu ficou surpreso. Ele olhou ao redor e perguntou: “Onde está Yang Xiaojin?”
Ren Xiaosu também ficou chocado. Depois de olhar ao redor, perguntou a Liu Bu, que estava na retaguarda do grupo: “Você viu a Yang Xiaojin?”
“Não, eu não estava prestando atenção,” Liu Bu respondeu atordoado.
Todos perceberam que ninguém sabia quando Yang Xiaojin havia desaparecido durante a caminhada!
Se fosse Liu Bu quem tivesse sumido, Ren Xiaosu pensaria que algo o havia levado. Mas no caso de Yang Xiaojin, isso definitivamente não era possível!
Ren Xiaosu e Xu Xianchu acreditavam que Liu Bu, Luo Xinyu e Wang Lei seriam seus fardos, mas de repente tiveram a sensação de que, para Yang Xiaojin, os cinco eram um fardo para ela.
Mas qual era exatamente o objetivo de Yang Xiaojin ao vir para cá? Ren Xiaosu percebeu que ela talvez não estivesse atrás do segredo das Montanhas Jing!
Yang Xiaojin guardava um segredo ainda maior!
Ren Xiaosu e Xu Xianchu se entreolharam como se tivessem chegado à mesma decisão ao mesmo tempo.
“Então…” Ren Xiaosu disse seriamente, “Yang Xiaojin pode ter ficado para trás. Como companheiros de equipe, devemos nos dividir para procurá-la. Será muito perigoso se ela estiver sozinha.”
Ren Xiaosu e Xu Xianchu então seguiram em direções opostas.
Liu Bu, Luo Xinyu e Wang Lei olharam para trás, para o caminho de onde vieram, tentando entender como Yang Xiaojin poderia ter desaparecido tão silenciosamente. Liu Bu perguntou: “Vocês não acham que a Yang Xiaojin tem agido de maneira muito estranha? Ela nos pagou para entrar no grupo, mas está claro que tem seu próprio objetivo ao vir para cá…”
Liu Bu virou-se para olhar nas direções em que Ren Xiaosu e Xu Xianchu seguiram. No entanto… os dois também haviam desaparecido!
Que porra é essa?!
O que eles queriam dizer com “se dividir para procurar”? Eles claramente estavam fugindo!
Ren Xiaosu, Xu Xianchu e Yang Xiaojin tomaram, cada um, a decisão de abandonar seus fardos assim que se aproximaram do interior das Montanhas Jing.
Afinal, eles sabiam quão poderosa era a tropa do Consórcio Qing. Seja para se infiltrar ou fugir, não poderiam se dar ao luxo de levar Liu Bu, Luo Xinyu e Wang Lei com eles.
De qualquer forma, eles não tinham nenhuma relação nem deviam nada a eles, então não havia motivo para hesitação ao tomar essa decisão.
Mas Ren Xiaosu achava isso um pouco lamentável, pois vinha tentando encontrar maneiras de conquistar a gratidão deles nos últimos dias. Depois de muito esforço, acumulou 93 fichas de gratidão deles. Agora que precisava agir sozinho, não seria fácil ganhar mais.
Liu Bu, Luo Xinyu e Wang Lei entraram em pânico. Eles até consideraram pedir ajuda ao Consórcio Qing, mas perceberam que poderiam acabar mortos. Assim, pensaram que seria uma boa ideia seguir Ren Xiaosu, Xu Xianchu e Yang Xiaojin. Mas, para a surpresa deles, os três fugiram um após o outro!
Enquanto ainda estavam confusos, Liu Bu, Luo Xinyu e Wang Lei ouviram o som de correntes sendo arrastadas pelo chão!
Um arrepio percorreu seus corpos. Não disseram que o monstro não ficava ativo durante o dia? Então por que ele continuava seguindo o grupo?!
Eles se lembraram do cadáver mutilado de Xu Xia, dos animais selvagens que fugiram da floresta na noite anterior. Liu Bu ainda podia se recordar do som da saliva do monstro pingando nas folhas.
Um segundo depois, Liu Bu virou-se e correu. Ele já não se importava se o Consórcio Qing iria matá-lo ou não. Ele só não queria morrer ali!
Quando Liu Bu começou a correr, os outros dois o seguiram. No entanto, Liu Bu percebeu que não conseguia correr tão rápido quanto Wang Lei e Luo Xinyu.
Embora Wang Lei estivesse ferido anteriormente, ele já havia se recuperado totalmente em pouco mais de dois dias devido aos efeitos mágicos da medicina negra. Apavorado com o monstro que os perseguia, Wang Lei passou por Liu Bu—e, naquele instante, viu Liu Bu estender o pé para derrubá-lo!
Com um estrondo, Wang Lei caiu no chão.
Liu Bu só pôde pedir desculpas mentalmente. Alguém precisava ser sacrificado para que os outros sobrevivessem!
Liu Bu correu o mais rápido que pôde. Mas, antes que pudesse se afastar, ouviu o grito desesperado de Wang Lei e o perturbador som de carne sendo mastigada!
O grito de Wang Lei cortou Liu Bu como um espectro de terror. No entanto, o grito durou pouco antes de se extinguir.
O som das correntes sendo arrastadas ecoou novamente. O monstro ainda estava perseguindo-os!
Liu Bu estava em desespero. Quando pensou em puxar Luo Xinyu para trás, percebeu que ela já estava muito à frente dele.
“Quem está aí?” Uma voz ecoou na floresta à frente. Liu Bu forçou a visão e percebeu que a pessoa vestia um uniforme totalmente preto e segurava uma arma.
Liu Bu gritou: “Um monstro! Tem um monstro atrás de mim!”
Ele viu o soldado do consórcio fazer vários sinais táticos com as mãos, e mais de vinte soldados emergiram da floresta ao lado, avançando lentamente na direção dele. Era um pelotão inteiro!
O líder do pelotão ordenou: “Ajoelhe-se e ponha as mãos atrás da cabeça!”
Liu Bu imediatamente obedeceu. Ele sabia que, se não seguisse as ordens, esses soldados abririam fogo e o matariam. Agora, sua vida estava nas mãos do destino!
O som das correntes se aproximou. Quando a criatura apareceu, o soldado gritou pelo rádio em seu capacete: “Solicitando reforços! Temos um Experimental fugindo! Abrir fogo!”
O estrondo dos disparos ecoou pela floresta!