Taht.
Alguém caiu do teto.
Era uma mulher cujo rosto estava escondido atrás de uma máscara.
Ela estava vestindo um terno noturno justo, o que tornava fácil dizer seu gênero.
Sua máscara cobria apenas metade de seu rosto e deixava sua testa exposta, seu rico cabelo preto preso para trás em uma trança.
No geral, ela deu uma impressão muito fria.
“Você é a guarda-costas dela?”
“Sim. Isso mesmo.”
Um sorriso falso nunca funcionaria com este homem, então ela não se preocupou em perder seu tempo fazendo isso.
A expressão de Fiore mudou enquanto ela pensava em como prosseguir com essa conversa.
‘Eu odeio admitir isso.’
Ela tinha que admitir.
Esta batalha terminou com sua derrota.
Sua derrota completa e absoluta.
“Usando um Assassino como guarda-costas. Que excêntrico. ”
“Veronica não é uma assassina.”
Fiore negou rapidamente.
Não seria bom para ela se ele usasse esse fato para pressioná-la.
Frey acenou com a cabeça como ele disse.
“Minhas desculpas. Ela está usando uma máscara moduladora de voz, um macacão de pele de leopardo preto e tem nove adagas, então me enganei. ”
“…”
Fiore pressionou as têmporas.
Era um hábito que ela desenvolvera quando se sentia mentalmente sobrecarregada.
‘…Hoo.’
Ela não conseguia nem sentir mais admiração. Finalmente, ela acenou com a cabeça, tentando minimizar suas perdas.
“Você está certo. Veronica é uma Assassina. ”
Mesmo se ela admitisse, ela sabia que não teria muita reação.
Nesse ponto, Fiore sentiu que poderia obter mais reação de uma parede de tijolos.
Ela estava cansada.
Ela nunca teria esperado que pudesse se sentir tão cansada depois de apenas se envolver em uma guerra psicológica com essa pessoa por alguns minutos.
Frey estava certo.
A mulher ao lado dela, Veronica, era uma Assassina.
Na verdade, ela era uma das Assassinas mais habilidosas de todo o continente.
A expressão de Verônica estava fria.
Ela estava olhando para Frey com um olhar incrivelmente frio. Seu orgulho foi gravemente ferido por este homem.
“Por que você não repete o que disse antes?”
Seus olhos estavam praticamente queimando.
Fiore sentiu que sua reação foi incomum e rapidamente tentou impedi-la, mas a resposta de Frey foi ainda mais rápida.
“O que eu disse antes? Ah, eu disse que poderia matar você. ”
“Ah. Um mago matando um assassino. Esse tipo de bobagem só sai dos lábios dos magos que pensam muito bem de si mesmos. ”
Então, ela puxou uma adaga e olhou para Frey.
Mas Frey simplesmente balançou a cabeça para ela.
“Você está realmente ameaçando um Arquimago de primeira classe? Você não tem a força. Guarde sua adaga. ”
Piht.
Clang.
Os olhos de Fiore se arregalaram.
Uma pequena batalha começou, mas seus olhos não conseguiram acompanhar.
Ela olhou para o rosto de Verônica.
“…”
Verônica estava de cabeça baixa com uma expressão sombria no rosto.
A adaga em sua mão também havia desaparecido.
Frey, por outro lado, permaneceu sem expressão, e uma adaga flutuou na frente de sua pálpebra.
Chang.
“Vou deixar isso passar desta vez por causa de sua mestra.”
“Não tagare-”
“Veronica, chega.”
Fiore falou com uma voz fria e, quando viu seu olhar feroz, Verônica se encolheu e abaixou a cabeça.
“…Sinto muito.”
“Eu vou te perdoar dessa vez. Mas se algo assim acontecer novamente, haverá consequências. ”
“Eu vou manter isto em mente.”
Verônica deu alguns passos para trás e Fiore suspirou interiormente antes de olhar para Frey mais uma vez.
“Por favor, perdoe minha grosseria!”
A sinceridade em sua voz era palpável.
As implicações por trás disso eram claras.
Isso significava que a princesa não pretendia mais tratar aquele homem como o ‘terceiro filho da família Blake‘, mas como um ‘Arquimago de primeira classe’.
Frey apertou sua mão.
“Está tudo bem. A propósito… você está planejando deixá-la ficar? ”
“Meu status como Terceira Princesa torna difícil ter reuniões privadas sem pelo menos um guarda.”
Se ela queria manter seu status de princesa, havia certas concessões que ela tinha que fazer.
De jeito nenhum as coisas discutidas aqui vazariam.
Além disso, as habilidades de Verônica não eram uma ameaça para ele.
Frey acenou com a cabeça.
A tediosa batalha de inteligência tinha realmente chegado ao fim, e agora, os tópicos verdadeiramente importantes podiam ser discutidos.
“Então falarei sem hesitação. O quanto você sabe sobre o plano de Leita? ”
Mesmo quando ele disse o nome da Duquesa, a expressão de Frey não mudou nem um pouco.
Não parecia que ele estava falando sobre a mãe que o deu à luz.
“Meus preparativos foram insuficientes.”
Fiore mordeu os lábios.
Ela deveria ter feito mais investigações sobre Frey.
No entanto, não havia muitas informações sobre ele, pois era tratado como um homem abandonado pela família e estava na academia há pouco tempo.
Depois que ele entrou em contato com o Círculo, seus movimentos se tornaram ainda mais misteriosos.
Fiore decidiu mudar sua estratégia.
Ela já havia perdido a iniciativa, então ela tinha que pelo menos provar seu valor. Ela não podia deixar a outra pessoa pensar que ela era incompetente.
Isso era algo que ela absolutamente não podia deixar acontecer.
“Ela quer me trazer para a família Blake para me isolar da família Imperial… e.”
Fiore hesitou enquanto se perguntava se deveria continuar.
Não podia ser evitado. Porque a informação que ela estava prestes a dizer ainda não foi verificada.
‘…Mas.’
Só isso não foi suficiente.
Ela podia ver nos olhos de Frey.
Ele não a estava incentivando, ele apenas a observava em silêncio.
Mas Fiore foi capaz de dizer quais eram suas verdadeiras intenções.
‘Ele está testando meu valor.’
Ela poderia dizer isso.
Quanto tempo se passou desde que as pessoas começaram a olhar para ela dessa forma? Não foi apenas uma bênção nascer na família imperial.
Se você baixasse um pouco a guarda ou mostrasse uma falha, seria devorado sem hesitação.
Depois disso, era óbvio.
Você teria que viver o resto de sua vida como uma marionete para seus irmãos.
Uma vida verdadeiramente miserável.
Para não experimentar tal vida, Fiore aprendeu a viver.
Ela fez uso de todos os recursos disponíveis. Apenas para sobreviver.
O Círculo e os Semideuses também foram ferramentas usadas por Fiore.
Eles sempre testaram e questionaram seu valor.
E Fiore sabia.
No momento em que ela não correspondesse às suas expectativas, ela perderia sua voz e sua influência. Afinal, havia muitos membros da família imperial para eles usarem.
Ela não queria acabar assim, então Fiore pensou desesperadamente sobre o que fazer e, eventualmente, ela encontrou uma maneira de sobreviver.
Ela conseguiu mostrar seu valor para ambos os lados.
‘Eu até provei meu valor para um semideus.’
O homem à sua frente não era muito diferente deles. Então Fiore fortaleceu sua determinação e abriu a boca.
“… eles precisam de algo de mim.”
“Hoh.”
Frey silenciosamente expressou sua admiração.
A expressão de seus olhos mudou pela primeira vez.
Um lampejo de interesse pôde ser visto.
“Por que você acha isso?”
Ela não podia perder esta oportunidade.
Fiore lambeu os lábios e continuou sua explicação.
“A família Blake geralmente compra materiais mágicos, metais raros e ferramentas mágicas de mim. Mas, nos últimos anos, suas compras triplicaram. ”
Triplicar.
Essa não era uma figuração simples.
Afinal, todos os itens que Fiore acabara de mencionar eram muito caros.
Mesmo se a família comprasse o dobro, custaria uma quantia de cair o queixo, para não mencionar triplicar.
Tal quantia certamente seria onerosa, mesmo para a família Blake.
“Superficialmente, eles disseram que o estavam usando para o estudo da ciência mágica, mas eu não acreditava totalmente nisso”.
“Por quê?”
“Porque itens como lingotes de Ferro Preto e ervas desnecessárias para a ciência mágica foram incluídos.”
“Os lingotes de ferro Preto podem ser usados na alquimia. E quanto mais ervas uma família tiver em estoque, melhor, especialmente para famílias grandes.”
Ele estava discutindo, mas não a estava atacando.
Em vez disso, parecia que ele queria ver como ela responderia. Ele até parecia um pouco satisfeito naquele momento.
Esta foi a primeira vez que Frey revelou alguma emoção para ela.
“…?”
Naquele momento, Fiore não pôde deixar de ver a imagem de seu professor projetada em sua figura.
Não.
Não mesmo.
De todos os magos que ela conhecia, seu professor era o mais incrível.
Ela podia admitir que o homem à sua frente era realmente incrível, mas não havia absolutamente nenhuma maneira que ele pudesse ser comparado ao seu professor.
Fiore se acalmou e disse.
“A quantia era muito grande. Não importa o que eles estivessem fazendo, eles não seriam capazes de usar perto de uma tonelada de Ferro Preto em tão pouco tempo. Até as ervas vieram em centenas de quilos. A quantia que eles compraram está bem acima do padrão, mesmo se incluirmos todos os membros da família Blake e seus servos. ”
“…”
“E eles não precisam comprá-lo da família imperial em primeiro lugar. Esses itens não são extremamente difíceis de obter e a família Blake certamente tem seus próprios fornecedores. ”
Escondendo a tensão que sentia por dentro, Fiore divulgou a última informação.
“Sangue de Troll, Ginseng Selvagem de dez anos, Harkon, Esmeraldas e Pedras Sangrentas. Alguns deles são certamente iscas, mas tenho certeza de que há algo entre eles que a Duquesa deseja obter. ”
Frey estreitou os olhos.
Ela manteve registros próximos de suas transações com a família Blake, o que lhe permitiu obter uma estimativa aproximada do tamanho da família.
Ela então analisou essas informações sem exagerar em detalhes antes de chegar à sua conclusão.
Pelo menos, no campo do cálculo mental e do raciocínio, Fiore poderia ser considerado um dos melhores do continente.
Se pelo menos um aspecto estivesse faltando, ela não teria sido capaz de produzir os mesmos resultados que tinha até agora.
Frey acenou com a cabeça.
“Excelente. Entre os cinco materiais que Vossa Majestade mencionou, está listado o item que Leita almeja. ”
“Ah… obrigada.”
Fiore respondeu enquanto corava inconscientemente.
Naquele momento, ela se encheu de uma sensação de realização e orgulho por ter respondido a sua pergunta com sucesso.
Em vez disso, Verônica, que estava parada ao lado dela, assistiu a cena com os olhos arregalados.
‘Quem diabos é esse cara?’
Era sempre Fiore, a Terceira Princesa, quem embaraçava os velhos que se acreditavam experientes e fortes na política.
Pelo menos, Verônica nunca a tinha visto perder uma batalha de inteligência.
Não.
Para ser exata, ela não conseguia nem imaginar uma coisa dessas acontecendo.
No entanto, esse homem diante dela estava tratando Fiore como uma criança e a elogiava como se fosse seu superior.
Mas o que realmente a chocou foi a resposta de Fiore a isso.
Por que ela estava agindo com orgulho e feliz como se tivesse sido elogiada por seu professor?
Passaram-se quase dez anos desde que Verônica ficou ao lado de Fiore, e ela nunca a tinha visto em tal estado antes.
“Qual dos cinco materiais a Duquesa quer?”
“Antes de responder, posso fazer uma pergunta, Sua Majestade?”
“Sim. Por favor, pergunte.”
“Você vai continuar sendo neutra?”
Naquele momento, a expressão de Fiore endureceu e seu rosto corado recuperou a calma.
“…Isso não é da sua conta.”
“Conheço minha grosseria, mas ousarei perguntar, Alteza. Quanto tempo você acha que pode permanecer neutra? ”
“Como assim?”
“Os semideuses em breve irão dominar o continente.”
“…huh?”
Os olhos de Fiore se arregalaram ao ouvir aquela declaração ridícula.
A reação de Verônica não foi muito diferente.
Mas Frey não disse essas palavras sem motivo.
“Eu estou dizendo a você com antecedência. Isso não é um palpite nem uma ilusão. No mínimo em um ano e no máximo em dois anos, eles começarão a agir seriamente para assumir o controle do continente. ”
“M-mas … por que agora? Eles estão em silêncio há milhares de anos … ”
“Faz muito tempo. O suficiente para que possamos ter esquecido sua natureza. Mas não se deixe enganar. Eles podem fazer isso a qualquer momento, e eles querem. ”
Mesmo se ele dissesse isso, ela não acreditaria em suas palavras facilmente.
Foi isso que a expressão de Fiore lhe disse.
Mas isso não importava.
Nada do que ele pudesse dizer seria capaz de convencê-la.
Frey falou sem hesitar.
“E antes que isso aconteça, Vossa Majestade morrerá.”
O silêncio desceu sobre a sala por um momento, então Verônica falou indignada.
“Você, eu não sei o que você …”
“Ela sabe!”
Como guarda, estava claro que ela era muito leal a sua protegida. Diante de tais palavras, era natural para ela expressar sua raiva ao ouvir alguém falar sobre a morte de sua mestra tão abertamente.
Mas Fiore, por outro lado, manteve a calma como se não estivessem falando sobre sua vida.
“Posso perguntar por quê?”
“Para responder à sua pergunta anterior, o material de que Leita precisa é Harkon. E a única na família imperial que poderia fornecer isso a eles é você. ”
“Ah… está certo. Sou a única na família imperial que sabe como obter Harkon. Mas isso… não é um metal muito útil. ”
Fiore inclinou a cabeça ligeiramente e fechou os olhos, aparentemente tentando organizar seus pensamentos.
“… Eles querem me restringir a fim de descobrir a origem de Harkon ou sua localização. É isso que você tá tentando dizer?”
“Sim. E se a programação deles não tivesse mudado, isso já poderia ter acontecido. ”
Se Riki não tivesse ferido os apocalipses a ponto de Lorde e Leyrin correrem para tratá-los, é quase certo que já teria acontecido.
Afinal, se eles fossem capazes de produzir Illuminium em massa, eles seriam capazes de agir sem restrições.
Se fosse Leyrin, ela seria capaz de exterminar Kausymphony por conta própria.
“Leita julgou você como uma verdadeira neutra, mas eu penso diferente. A vida de Vossa Alteza está em perigo. Se você der pelo menos um passo na direção errada, você cairá de um penhasco de onde não consegue nem ver o chão. ”
“…”
Fiore mordeu o lábio porque não estava completamente errado.
Era verdade que ela foi forçada a apostar com sua vida dezenas de vezes antes, e se ela tivesse cometido um erro, então ela não estaria sentada ali naquele momento.
Ela falou em um tom ligeiramente desanimado.
“Então você está recomendando que eu me junte ao Círculo?”
“Não. Eles não podem proteger você. ”
“Então…”
“Não o circulo. Em vez disso, junte-se a mim. ”
Frey olhou nos olhos trêmulos de Fiore.
“Eu serei seu escudo.”