— Não seja ridículo. Como você pode dizer isso antes mesmo de lutar?
Não foi Lee Jong-hak, mas um Homem Dragão de pé ao lado dele que falou com uma voz fria.
Este era “Shinz”, o Campeão de Babylon, e um lutador classificado acima de Lee Jong-hak.
Ele era um homem que tinha um físico pequeno para um Homem Dragão, mas seu olhar era feroz.
— Se você é um lutador, então não há como não saber o quão ofensivo é dizer a alguém para desistir.
— …
No entanto, Kran nem sequer olhou para Shinz, como se não estivesse nem um pouco interessado nele. Isso naturalmente fez Shinz se irritar ainda mais por causa de seu comportamento rude.
— Está tudo bem, Shinz.
Lee Jong-hak calmamente falou para ele.
— Tudo bem? Esse homem está manchando completamente seu orgulho.
— É verdade, mas não é algo que se resolva discutindo aqui. Um lutador não se prova com a língua, mas com os punhos na arena. Eu e ele vamos cruzar espadas lá.
Depois de dizer isso, os olhos de Lee Jong-hak encontraram os de Kran.
— Então, vai ser bom retribuir o insulto.
— Hmm… Acho que você tem razão.
Shinz não parecia ter deixado de lado seu descontentamento, mas acenou com a cabeça em aceitação.
Com os olhos ainda em Kran, Lee Jong-hak continuou.
— Eu não desistirei.
— …
Kran pareceu parar por um momento depois de ouvir essas palavras, mas foi apenas por um instante. Sem dizer mais nada, ele imediatamente virou a cabeça e se afastou como se tivesse perdido o interesse.
Todos os grupos estavam decididos.
Para resumir as pessoas que Min Ha-rin estava prestando atenção…
Estavam Bargan e Shambar no Grupo A.
Ela e Shinz no Grupo B.
E Kran e Lee Jong-hak no Grupo C.
As lutas começariam no dia seguinte, mas isso não significava que os eventos daquele dia haviam terminado. Isso porque haviam alguns eventos de novidades restantes.
Um deles era anunciar os resultados do voto de popularidade.
Esta votação foi realizada alguns meses antes do Campeonato, e não havia restrições à participação. Qualquer um que estivesse na Ilha do Combate tinha o direito de votar.
Por causa disso, geralmente levava cerca de um mês para contar os votos.
Assim, um a um, os dez campeões mais votados, os heróis mais populares da atualidade, subiram todos ao palco.
E foi ninguém menos que Lee Jong-hak que ficou no final da fila em décimo lugar.
Ele era um lutador conhecido por sua atitude calma, e muitas vezes exibia habilidades de luta únicas. Muitas pessoas sentiram que essas características trouxeram uma sensação de frescor à arena, e seus fãs eram tantos que era estranho para um forasteiro.
Em sétimo lugar ficou Kran. Pode-se dizer que sua classificação foi um pouco sem brilho em comparação com suas habilidades, mas também pode ser considerado um aumento incrível, já que fazia apenas alguns meses desde que ele apareceu pela primeira vez.
Em terceiro lugar ficou Shinz, campeão da Arena de Babylon como Lee Jong-hak.
Ao contrário de seu pequeno tamanho, ele era frequentemente comparado a um cão raivoso na arena, já que dificilmente alguém poderia detê-lo depois que ele começasse. Não era de admirar que a mera visão dele fosse suficiente para fazer a multidão enlouquecer.
E, finalmente, o tão esperado primeiro lugar foi Shambar.
Este foi um resultado natural que todos esperavam.
Shambar teve uma influência absoluta não apenas quando se tratava de sua habilidade, mas também de sua popularidade.
De pé no ponto mais alto do palco, ele olhou para a multidão.
— Eu, Shambar, Lutador de Akad, juro em nome dos sessenta e quatro Lutadores reunidos aqui.
Aqueles que estavam sentados nas arquibancadas, e os lutadores de pé na arena olharam para ele.
Com toda a atenção deles em si mesmo, ele continuou.
— Que nenhuma vergonha seja levada às almas e orgulhos de cada lutador, e que nem uma única gota de sangue derramado seja esquecida.
Os campeões abaixo repetiram as palavras de Shambar baixinho, e aplausos silenciosos preencheram a arena.
Naquele momento, Min Ha-rin percebeu que o Campeonato havia começado oficialmente.
Quando a programação do dia terminou, o sol já havia começado a se pôr.
— Senhor Bargan.
Min Ha-rin chamou Bargan, que estava misturado entre os campeões.
— Você está procurando por mim?
Virando-se, Bargan respondeu.
Ele havia mudado. Não. Ele não só havia mudado, ele se tornou uma pessoa completamente diferente.
Claro, isso não queria dizer que ele passou por mudanças drásticas ao longo de um mês.
Era porque Bargan estava vestindo uma armadura.
Era a 「Crença de Kamesh」 de Kangki. No entanto, não estava tão grande ao ponto que ele tivesse que olhar para baixo para olhar os Homens Dragão ao redor. Bargan não pretendia parar de usar a 「Crença de Kamesh」 por enquanto.
Isso ocorreu principalmente porque era necessário manter a personalidade de Kangki para determinadas atividades.
— Você está no Grupo B, certo?
— Isso mesmo. E você está no Grupo A?
— Sim. Felizmente, não nos encontraremos por um tempo.
Depois de dizer isso os dois soltaram uma risada suave, mas forçada.
Shinz estava no Grupo B e Shambar estava no Grupo A.
Ambos tinham equipamentos excelentes, mas ainda não tinham certeza se poderiam derrotá-los ou não.
A única sorte era que as lutas não ocorreriam até o dia seguinte.
— Ah.
Naquele momento, os olhos de Min Ha-rin se voltaram para um homem que estava passando por eles.
— Lee Jong—… Senhor Li Hao.
— …
— Eu gostaria de falar com você por um momento.
Lee Jong-hak, que estava prestes a deixar a arena com os outros Lutadores de Babylon, parou.
Ele olhou para Min Ha-rin por um momento antes de se voltar para seu grupo.
— Algo veio à tona. Então vão na frente.
— Alguém conhecido?
— Sim.
— Hmm… Entendi.
Shinz assentiu e deixou a arena primeiro.
Então Lee Jong-hak falou.
— Eu não acho que nossa conversa terminará brevemente.
— Sim. Vamos para um lugar calmo primeiro.
— Claro.
Com isso, Min Ha-rin levou Lee Jong-hak para seu quarto.
Todos os campeões receberam quartos grandes e extravagantes de graça. Eles seriam capazes de conversar confortavelmente lá.
Clique—
A porta se fechou.
Foi Min Ha-rin quem falou com Lee Jong-hak, mas foi Lee Jong-hak quem abriu a boca primeiro.
— Eu ouvi sobre você. Você veio a este mundo há 5 anos.
— Sim.
— Você vivenciou um crescimento incrível. Eu posso dizer com apenas um olhar.
— O senhor Lee Jong-hak também.
Eles trocaram palavras educadas.
A conversa deles parecia conter uma sensação de proximidade, mas ela não conseguia apagar a sensação de que estava apenas fingindo.
O coração de Min Ha-rin estava um pouco inquieto.
Com toda a honestidade, ela sentiu uma certa alegria ao encontrar alguém de seu mundo que não fosse seu Mestre.
Mas mais do que isso…
[Algo está errado?]
Quando ela pensou em sua conversa com Lukas, suspirou internamente.
Embora ele o tivesse perdoado, Min Ha-rin ainda se sentia um pouco desconfortável quando pensava em Lee Jong-hak.
Ela tentou desesperadamente esconder esse sentimento.
— A propósito, onde está o Senhor Lukas? Ele não parecia ser o homem de armadura na arena.
Estava falando de Bargan.
Ele estava completamente coberto por sua armadura a ponto de nem mesmo um único pedaço de pele ser exposto, mas Lee Jong-hak foi capaz de inferir que não era Lukas por seus movimentos e aura.
— Ele é um lutador chamado Bargan. O mestre ainda não chegou.
— Aconteceu alguma coisa?
— Sim.
Min Ha-rin assentiu e explicou brevemente a situação.
Sobre o encontro de Lukas, Arid, saber onde Sedi estava, e o fato de que um Absoluto estava lá também…
Depois de ouvir tudo isso, Lee Jong-hak assentiu.
— O fato dele ainda não ter retornado significa que as coisas não estão indo muito bem.
— É possível.
— …
Lee Jong-hak pareceu estar mergulhado em pensamentos por um momento.
Min Ha-rin esperou um pouco para deixá-lo organizar seus pensamentos antes de continuar. Então, depois de cerca de cinco minutos, ela perguntou.
— Você realmente vai lutar contra Kran?
Olhando para Lee Jong-hak que permaneceu em silêncio, ela continuou suavemente.
— Eu sei que ele foi sequestrado pelo Rei Demônio. Portanto, é altamente provável que ele tenha entrado nas qualificatórias como membro de sua equipe.
A esta altura, estava claro que Kran provavelmente era seu inimigo. Ela também ouviu Kran dizendo a Lee Jong-hak para desistir.
Min Ha-rin não achou que fosse um insulto. Em vez disso, ela sentiu que ele estava enviando um aviso.
Lee Jong-hak era forte, mas não tanto quanto Kran.
Se ele realmente lutasse sem qualquer intenção de desistir… Ela sentia que Lee Jong-hak poderia realmente morrer.
— Isso é inesperado.
— Hã?
— Você não me odeia.
Os olhos de Min Ha-rin se arregalaram de surpresa. Tem sido tão óbvio?
Ou será que os olhos de Lee Jong-hak eram semelhantes aos de Lukas em quão perspicazes eram.
Escondendo suas suspeitas, Min Ha-rin suavemente deu uma desculpa.
— Eu não… Odeio você…
Não. Não era uma desculpa. Era a verdade. Depois de ouvir o conselho de Lukas, os sentimentos ruins que ela tinha em relação a ele se dissiparam por conta própria.
Tudo o que sentia agora era um pouco de desconforto e constrangimento.
Enquanto pensava isso, Min Ha-rin abaixou a cabeça, mas Lee Jong-hak sorriu.
— Entendo. Fico feliz.
— …
— Obrigado por sua preocupação, mas terei cuidado na minha luta contra ele. Vou lhe dizer agora, não tenho intenção de morrer. Felizmente, existe uma regra que permite que você desista na arena a qualquer momento, não é?
Ao dizer isso, significava que ele pretendia desistir.
No entanto, quando Min Ha-rin olhou para o rosto suavemente sorridente de Lee Jong-hak, ela teve uma sensação muito sinistra.